1918 Invasion de la Russie par les États-Unis

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Contrairement à leur gouvernement, les soldats américains n'avaient guère envie d'intervenir dans la guerre en Russie. La première et unique intervention militaire américaine en Russie a commencé le 27 mai 1918, lorsque le croiseur américain Olympia est arrivé à Mourmansk, déjà sous contrôle britannique.

Quelques mois plus tard, dans un autre port du nord de la Russie, Arkhangelsk, cinq mille cinq cents soldats de l'armée américaine ont débarqué. Huit mille autres militaires sont apparus à peu près au même moment dans l'Extrême-Orient russe.

Troupes américaines à Arkhangelsk, octobre 1919.

L'intervention à grande échelle des États-Unis et des pays de l'Entente dans la guerre civile en Russie n'a pas été initialement causée par la haine du bolchevisme. La raison principale était la conclusion le 3 mars 1918 à Brest par le gouvernement soviétique de la paix avec les Allemands, ce qui signifiait le retrait du pays de la guerre et l'effondrement réel du front de l'Est.

L'Empire allemand pouvait désormais jeter toute sa puissance restante sur la France, ce qui promettait des problèmes considérables aux alliés. Les bolcheviks, cependant, n'étaient pas considérés par l'Entente comme une force réelle capable de tenir longtemps au pouvoir. Ils étaient considérés comme des marionnettes allemandes, des hommes de main du Kaiser, qui agissent dans ses intérêts.

Soldats allemands et soviétiques en février 1918.

Au niveau officiel, il a été déclaré que la tâche principale des soldats américains serait de protéger les fournitures militaires américaines qui ont été envoyées en Russie avant la révolution, mais n'avaient pas encore atteint les bolcheviks. Washington craignait que ces derniers ne les livrent aux Allemands. De plus, le soi-disant corps (légion) tchécoslovaque aurait dû être aidé à quitter le territoire russe.

Le corps a été formé en octobre 1917 par le commandement militaire russe à partir de prisonniers tchèques et slovaques qui ont exprimé le désir de lutter contre l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie, et était légalement subordonné au commandement français. Les légionnaires devaient être évacués sur le front occidental par les ports d'Extrême-Orient.

Cependant, au printemps 1918, lorsque les bolcheviks ont tenté de les désarmer, ils se sont révoltés et ont pris le contrôle de vastes zones en Sibérie.

Troupes tchécoslovaques à Irkoutsk

Les États-Unis ont déclaré publiquement qu'ils n'avaient pas l'intention « d'affecter la souveraineté politique de la Russie, de s'ingérer dans ses affaires intérieures ou d'empiéter sur son intégrité territoriale, ni maintenant, ni plus tard ». En fait, leurs contingents militaires étaient censés contribuer à la victoire dans la guerre civile du mouvement blanc, qui a déclaré son intention de continuer la guerre avec les Allemands.

Cependant, dans le même temps, ni les États-Unis ni les autres puissances intervenantes n'avaient prévu de perdre des personnes en sol étranger, essayant de se débrouiller avec peu de sang versé. "Les forces alliées, cependant, n'avaient pas d'instructions pour participer aux opérations et sont arrivées avec des missions complètement vagues", a écrit Ivan Sukin, le ministre des Affaires étrangères du gouvernement du chef du mouvement blanc dans l'est du pays, Alexander Kolchak., avec agacement.

Les troupes américaines à Khabarovsk.

Le corps expéditionnaire de Sibérie (huit mille soldats), le général de division William Graves, s'est vu confier la protection de sections du chemin de fer transsibérien et des mines de charbon à Suchan (Partizansk).

Officiellement, il était subordonné au général français Maurice Janin, qui exerçait le commandement général des forces alliées des interventionnistes en Extrême-Orient. Les Américains ne s'intéressaient pas du tout ici aux légionnaires tchèques, comme indiqué, mais à leurs propres alliés d'intervention, les Japonais. Ayant envoyé en tant que membre de l'Entente plus de 70 000 de ses soldats dans la région côtière russe, le Japon a joué son jeu, cherchant presque ouvertement à l'annexer.

Cela ne pouvait que provoquer des craintes de leur rival du Pacifique, qui a utilisé le corps de Sibérie comme un moyen de dissuasion à l'expansionnisme de Tokyo. Des relations neutres et hostiles se sont développées entre les Américains et les troupes japonaises, ainsi que les atamans cosaques blancs qui leur sont subordonnés.

Souvent, il s'agissait de conflits. Ainsi, ataman Ivan Kalmykov, Graves a ouvertement appelé "un meurtrier, un voleur et un voyou", "le méchant le plus notoire" qu'il ait jamais rencontré.

Une ambulance pour les troupes américaines à Khabarovsk.

Les relations entre les troupes américaines et les unités locales de guérilla rouge allaient du désir de s'éviter à une confrontation violente.

L'affrontement le plus grave entre eux a eu lieu dans le village de Romanovka le 24 juin 1919, lorsque, à la suite d'une bataille avec le détachement de Grigory Shevchenko, les interventionnistes ont perdu 19 personnes tuées et 27 blessées. La réponse fut une opération anti-partisane, au cours de laquelle les bolcheviks furent repoussés dans les profondeurs de la taïga.

Un soldat de l'armée américaine distribue de la nourriture aux prisonniers.

En Union soviétique, on croyait que les interventionnistes américains participaient activement aux exécutions massives de la population civile locale. Comme l'écrit le journal Zabaikalsky Rabochy le 10 juin 1952, 1600 citoyens soviétiques ont été abattus par les gardes blancs et les Américains dans la taïga de la vallée de Tarskaya le 1er juillet 1919. « Les cadavres de ceux qui tentaient de s'enfuir gisaient près de la tombe pendant plusieurs jours.

Un médecin de la Croix-Rouge américaine n'a pas permis d'enterrer les corps des personnes torturées pendant trois jours », cite le journal un témoin oculaire de ce massacre, Bolsukhin. Aujourd'hui, cependant, la participation des troupes américaines à la terreur de masse est remise en question, bien qu'il y ait eu des cas de crimes de guerre individuels contre des civils.

Un bolchevik abattu par des soldats américains près d'Arkhangelsk.

Le 339e régiment du colonel George Stewart a joué un rôle majeur dans l'intervention américaine dans le nord de la Russie, connue sous le nom de Polar Bear Expedition. Le régiment était composé d'indigènes du nord de l'État du Michigan.

Habitués au froid à la maison, ils étaient censés s'habituer rapidement aux conditions climatiques difficiles de Mourmansk et d'Arkhangelsk. Le commandement suprême des soldats américains (5 000 personnes et demi) était exercé par les Britanniques, dont les forces dans la région étaient plusieurs fois plus importantes.

Un capitaine de l'armée américaine avec un sabre trophée capturé lors d'une bataille avec les bolcheviks dans le nord de la Russie.

Contrairement à l'Extrême-Orient, dans le nord de la Russie, les Américains ont dû beaucoup se battre avec les bolcheviks. Si les "Sibériens" de Graves étaient à l'arrière de l'armée de Koltchak, alors les "ours polaires" sont entrés en conflit direct non seulement avec des détachements de partisans, mais aussi avec des unités régulières de l'Armée rouge.

Lors de l'offensive de la 6e armée près de Shenkursk en janvier 1919, jusqu'à 500 soldats américains sont encerclés. Ayant perdu 25 personnes tuées, artillerie, matériel et munitions, ils n'ont pu percer que grâce à des officiers blancs qui connaissaient bien la région.

Ingénieurs militaires américains en Russie.

La conclusion d'un armistice en novembre 1918, puis d'une paix avec l'Allemagne en juin 1919, pose la question de l'opportunité de la présence de troupes américaines en Russie.

« Quelle est la politique de notre État envers la Russie ? - a demandé au sénateur Hiram Johnson dans son discours du 12 décembre 1918: "Je ne sais pas ce que c'est, et je ne connais personne qui le sache." Le commandement, cependant, n'était pas pressé d'évacuer. Un groupe de soldats du 339e régiment, qui a déposé une requête pour rentrer chez eux en mars 1919, a été menacé d'un tribunal.

Avec la défaite du mouvement blanc dans le nord et l'est de la Russie à la fin de 1919, tout sens de la présence des troupes américaines ici a été perdu. Les derniers soldats quittèrent le pays en avril 1920.

Sur toute la durée de l'intervention, le Corps de Sibérie et les Ours polaires ont perdu 523 soldats tués au combat, tués par la maladie, les engelures et les accidents. Le lieutenant du 339e régiment John Coudehi a écrit dans son livre "Arkhangelsk": les camarades sont restés ici sous des croix de bois.

Les tombes de soldats américains en Russie.