Répression des athlètes sous Staline

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Pendant la Grande Terreur, des centaines d'athlètes et de champions célèbres se sont retrouvés dans des camps et ont même été abattus. Certains d'entre eux étaient de vraies stars.

L'ordre opérationnel du NKVD n° 00447 "Sur l'opération de répression des anciens koulaks, criminels et autres éléments antisoviétiques" a été signé le 30 juillet 1937. Il a déclenché la soi-disant Grande Terreur. N'importe qui pouvait entrer dans la catégorie des « autres éléments antisoviétiques » - selon la dénonciation de diverses personnes, ils étaient soupçonnés d'espionnage, et même de préparer un complot contre Staline.

En un an et demi, plus d'un million de personnes ont été arrêtées, environ 700 000 ont été abattues, les autres ont été envoyées au goulag. Des milliers de prisonniers et de bourreaux étaient étroitement associés au sport. Voici quelques-uns d'entre eux.

1. Le fondateur du mouvement d'échecs Vasily Russo est mort dans les camps

Vasily Russo était peintre et sculpteur. Mais grâce à lui, l'URSS est devenue une puissance d'échecs et a élevé tant de champions.

En 1900, le jeune Vasily Russo est venu de la province d'Odessa à la capitale Pétersbourg pour étudier à l'Académie des Arts. Par chance, il s'est retrouvé au restaurant Dominik, où ils ont joué aux échecs. Il a lui-même appris à jouer et a d'abord été, entre autres, complètement hypnotisé par les dames, "ce jeu insidieux, si trompeusement simple et tout aussi mystérieusement complexe".

Après la guerre civile, Russo s'est retrouvé à Moscou et en 1920-23, selon ses souvenirs, il a effectué "des travaux sur la diffusion des échecs et des dames à Moscou". En 1924, le président du Conseil suprême de la culture physique et des sports, Konstantin Mekhonoshin, invita Russo à prendre en charge l'organisation du mouvement des échecs et des dames dans toute l'Union soviétique.

L'enthousiaste Russo a non seulement ouvert de nombreux cercles, mais a également organisé un championnat d'échecs et de dames, la section All-Union d'échecs et de dames, il a publié un magazine dédié à ces sports, écrit des manuels, était un vrai fan de son travail.

Cependant, pendant la Grande Terreur, Mehonoshin a été abattu. Il était l'un des associés de Léon Trotsky, qui était le pire ennemi de Staline dans la lutte du parti. À la fin des années 30, Staline a décidé de se débarrasser de tous les trotskystes.

Rousseau, le protégé et subordonné de Mekhonoshin, a également été arrêté à une occasion absurde. Le joueur d'échecs a été condamné à cinq ans dans les camps. La santé de Rousseau s'est considérablement détériorée à cause d'une exploitation forestière intensive et d'un régime alimentaire très maigre, qui s'est détérioré avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, et il est décédé en 1942 peu avant la fin de son mandat.

2. Le recordman a passé 10 ans dans les camps

Par nature, Nikolai Kovtun avait d'excellentes données - à l'âge de 17 ans, il a participé à ses premières compétitions d'athlétisme et sans aucune préparation, il a sauté 1,70 m de haut et plus de 6 m de long.

De la province de Rostov-sur-le-Don, où Kovtun a étudié à l'institut et s'est formé, il a été appelé à Moscou. L'entraîneur admirait son talent, et même ses rivaux considéraient Kovtun comme un génie: il sautait brillamment à la fois en hauteur et en longueur. En seulement trois séances d'entraînement, l'athlète a maîtrisé le saut à la perche et a immédiatement montré d'excellents résultats.

En 1937, Nikolai Kovtun fut le premier sauteur en hauteur soviétique à franchir la barre des 2,01 mètres. L'entraîneur était sûr qu'il serait en mesure de battre un nouveau record, mais la même année, Nikolai a été arrêté juste à l'entraînement.

L'appartement a été perquisitionné et la femme de "l'ennemi du peuple" avec un bébé a reçu l'ordre de quitter Moscou et a même exigé de renoncer à son mari, mais elle lui est restée fidèle.

Kovtun a été condamné à 10 ans de camps et envoyé purger sa peine dans l'Extrême-Nord dans les camps de Norilsk et Vorkuta, connus pour leurs terribles conditions de travail dans des gelées extrêmes, ainsi qu'une maigre alimentation.

Quelle était la raison de l'arrestation du jeune sauteur ? Il n'a pas eu de chance avec son lieu de naissance… Kovtun est né à Harbin chinois, une ville à la frontière avec la Russie. Ses parents y ont construit le chemin de fer sino-oriental. Après la révolution, les Soviétiques ont vendu la route aux Chinois et des milliers de constructeurs sont retournés dans leur patrie. Cependant, en 1937, tout d'un coup, tous les "Harbinians" et les membres de leur famille ont été reconnus comme des espions, préparant prétendument un sabotage en faveur du Japon.

Après dix ans de camps et de famine, Kovtun a néanmoins retrouvé sa famille en 1947. L'épouse de "l'ennemi du peuple" n'a pas été embauchée pendant tout ce temps, et à cause de la guerre, la faim s'est généralisée. Cependant, bientôt Kovtun est tombé sous une nouvelle vague de répression, en 1948, un décret d'État a été publié sur l'envoi de « criminels d'État particulièrement dangereux » en exil à vie dans des régions reculées du pays. Ainsi, les anciens prisonniers, témoins des horreurs de la Grande Terreur, ont voulu « se cacher ».

Après la mort de Staline, Kovtun a été réhabilité. Il a travaillé comme professeur d'éducation physique, puis a été responsable de l'arène d'athlétisme à l'Institut d'éducation physique. Ses records, jusqu'alors effacés de l'histoire du sport, ont également été réhabilités.

3. Le joueur de tennis Archil Mdivani a été abattu

Archil Mdivani joue au tennis depuis son enfance. C'était le sport des élites dans les années 1920, et le père d'Archil, Budu Mdivani, était un éminent homme politique géorgien et voulait donner le meilleur à son fils. Lorsque son père est nommé représentant commercial de l'URSS en France, Archil lui rend visite et regarde le tennis européen, plus audacieux que soviétique. Archil a montré les astuces qu'il a vues plus tard sur le terrain en URSS et a collecté des jeux à guichets fermés pour ses jeux. Il s'installe à Leningrad, devient multiple champion et l'un des meilleurs joueurs de tennis des années 30.

Le Mdivani apolitique a également souffert de ses origines. Son père était un bolchevik et un haut fonctionnaire du parti qui fut envoyé à plusieurs reprises à des postes importants à l'étranger. Cependant, au début des années 1920, il a soutenu Lénine, et non Staline, sur les questions de politique nationale du parti, et après la mort de Lénine, il s'est complètement opposé à Staline - du côté de Léon Trotsky. À la fin des années 1920, il a été arrêté et a purgé trois ans, mais plus tard, cela lui restera dans la mémoire pendant la Grande Terreur.

En 1937, le père, la mère et les frères du joueur de tennis sont arrêtés et inscrits sur les « listes d'exécution ». Il s'agissait de listes de "parasites" particulièrement dangereux qui ont été signées personnellement par Staline ou des membres de l'élite du parti. Les personnes figurant sur ces listes devaient être abattues sans procès ni enquête.

Il y avait une légende selon laquelle l'insidieux collègue stalinien Lavrenty Beria avait décidé de jouer un tour au joueur de tennis et avait promis de libérer sa famille de prison s'il gagnait le tournoi.

Archil a joué avec ses dernières forces et a gagné, mais lors du banquet après le match, il s'est rendu compte que c'était une tromperie et que sa famille ne serait pas libérée. Il s'est enflammé et a déclaré publiquement à Beria qu'il ne pouvait y avoir aucun «ennemi du peuple» dans sa famille. Beria ne pouvait pardonner une telle insolence.

Archil fut bientôt arrêté. Il a été condamné à mort pour ses liens avec le chef de l'organisation trotskyste contre-révolutionnaire Buda Mdivani (c'est-à-dire pour ses liens avec son propre père), et également accusé d'avoir préparé un attentat contre Beria.