Archers à cheval d'Alexandre le Grand

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Les archers à cheval, bien que peu répandus chez les Grecs, étaient l'une des branches les plus efficaces et les plus maniables de l'armée d'Alexandre le Grand.

L'ère de l'antiquité: l'arc est mon ami

A l'époque classique en Grèce, l'arc, bien qu'il soit connu depuis l'Antiquité, était peu utilisé à la fois par les Grecs eux-mêmes et leurs alliés, étant considéré comme une arme de peu de valeur pour un vrai guerrier et moins efficace qu'une fléchette et une fronde..

Plus que les autres, il y avait des archers crétois connus, qui étaient embauchés pour le service de quiconque était prêt à payer pour de l'argent fort, mais dans les armées de la polis, le nombre de ces archers se chiffrait à des dizaines ou des centaines de personnes.

Les archers à cheval étaient une branche de troupes encore plus exotique pour les Grecs - dans les régions les plus développées de la Hellas, même la cavalerie de mêlée était très limitée et jouait un rôle auxiliaire, que pouvons-nous dire des cavaliers-archers ?

D'autre part, cette méthode de combat était bien connue des Grecs de par leurs contacts avec les satrapes perses et surtout les nomades de la région de la mer Noire, et si le grec stéréotypé était présenté sous la forme d'un fantassin hoplite, alors le le contraire arrive aux archers à cheval: le mot "Scythe" est utilisé pour désigner les tireurs en Grèce, bien que le cavalier puisse être un clan-tribu complètement différent.

Néanmoins, le nombre de ces soldats, même à Athènes, était relativement faible - pendant la guerre du Péloponnèse, il n'y en avait que deux cents dans tout l'État.

Combat des Scythes contre les Grecs. Source: printerst.com

L'arme principale du Scythian-Massagetae était un arc composite en forme de W caractéristique, spécialement adapté pour le tir à cheval jusqu'à 90 centimètres de long. Pour le tir, on utilisait des flèches à pointes de bronze, moins souvent de fer, d'os et de corne, à en juger par la forme dont on peut conclure que les "hippotoxats" préféraient se battre à longue distance contre un ennemi qui ne disposait pas d'armes de protection lourdes.

La plupart des cavaliers étaient équipés de dagues et d'épées courtes, adaptées à l'autodéfense plutôt qu'au corps à corps, les plus riches pouvaient s'offrir une longue épée droite comme une spatha ou un coup de marteau. La plupart des cavaliers n'utilisaient traditionnellement pas d'armure, mais les plus nobles ne dédaignaient pas les éléments d'armure écailleux ou lamellaires, les moins riches utilisaient des armures de feutre ou de cuir et des boucliers légers.

Cependant, bien que les armes des Massagetae aient influencé leurs tactiques, la principale chose pour laquelle ces cavaliers étaient appréciés était leur excellente organisation et leur grande efficacité à la fois sur le champ de bataille et dans la campagne.

Campagnes d'Alexandre le Grand - y avait-il des « Scythes » ?

Traditionnellement pour les peuples iraniens, les "Scythes" étaient divisés en dizaines, centaines et milliers - dans l'armée macédonienne, ils conservaient la même structure, et des cavaliers les plus nobles et les plus courageux, un détachement séparé "d'archers à cheval" ou "hippotaxots" La campagne d'Alexandre.

Les Scythes dans l'armée du grand commandant n'apparurent pas tout de suite: la cavalerie macédonienne de la période initiale du règne préférait combattre au corps à corps, de petits détachements recrutés parmi les Thraces pratiquaient la tactique des Tarentins ou Numides, c'est-à-dire qu'ils utilisaient javelots et a poursuivi l'ennemi en fuite. Les archers étaient exclusivement à pied, embauchés en Crète ou recrutés en Grèce.

Face aux archers à cheval de l'armée de Darius, Alexandre apprécie rapidement l'utilité de ces soldats, qui peuvent soit déclencher une bataille, soit couvrir les flancs ennemis, soit effectuer une marche forcée, ce qui est particulièrement important dans la deuxième étape des campagnes d'Alexandre.

Archer équestre massagetan. Source: printerst.com

Après être devenu roi de Perse, Alexandre a appelé les nomades qui vivaient dans les régions frontalières à respecter les traités alliés conclus avec les précédents shahinshahs. Les "Scythes", à leur tour, ont été très impressionnés par les succès militaires d'Alexandre et ses prouesses personnelles, qui étaient très appréciées parmi les peuples équestres guerriers.

Le soulèvement de Spitamen, auquel s'est joint une partie des tribus nomades, et sa suppression rapide par Alexandre, ont également joué un rôle: le peuple des steppes qui voulait tenter sa chance en campagne se mettait volontiers au service d'Iskander le Grand. La plupart du temps sous la bannière du roi, les Dahis et les Massaget se sont battus, qui se sont illustrés à merveille dans les campagnes indiennes.

Ayant formé un corps sélectionné d'Iraniens, Alexander les a inclus à plusieurs reprises dans son "corps volant" - des formations opérationnelles formées des unités les plus maniables et prêtes au combat de son armée, dont les forces ont atteint une supériorité décisive aux points stratégiquement importants de la ligne de contact.

Sources de

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Vladimir Chichov