Comment la fiction définit l'avenir

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Cependant, la littérature ne se donne jamais pour tâche de prédire l'avenir. La science-fiction nous montre une des options possibles. Selon Ursula Le Guin, l'avenir est séduisant précisément parce qu'il est impossible de le savoir. "Il s'agit d'une boîte noire à propos de laquelle vous pouvez dire ce que vous voulez sans craindre que quelqu'un ne vous corrige", a déclaré le célèbre écrivain dans une interview à la Smithsonian Institution. "C'est un laboratoire sûr et stérile pour tester des idées, un moyen de penser la réalité, une méthode."

Certains écrivains expérimentent pour montrer où les tendances sociales modernes et les percées scientifiques et technologiques peuvent nous mener. Par exemple, William Gibson (l'auteur du terme « cyberespace ») dans les années 1980 dépeint une société mondiale hyper-connectée, où les pirates informatiques, la cyberguerre et la télé-réalité sont devenus une partie de la vie quotidienne.

Pour d'autres auteurs, le futur n'est qu'une métaphore. Dans le roman d'Ursula Le Guin La main gauche des ténèbres (1969), l'action se déroule dans un monde lointain peuplé d'hermaphrodites génétiquement modifiés. Des questions philosophiques sur la nature de l'homme et de la société sont ici posées.

Puisque la science-fiction est capable de couvrir le spectre le plus large du probable et de l'insolite, son rapport à la science est ambigu. Pour chaque auteur qui connaît les dernières avancées de la physique et de l'informatique, il y a un écrivain qui invente une technologie "impossible" (comme la même Ursula Le Guin avec son ansible, qui permet de communiquer à des vitesses supraluminiques) ou qui crée contes de fées francs pour exprimer son attitude face aux tendances sociales modernes (comme H. G. Wells).

Parfois, cependant, il arrive que les idées les plus étranges deviennent soudain réalité. Cela est probablement dû en partie au fait que l'écrivain de science-fiction a donné une bonne idée, allumé un feu créatif dans l'âme d'un scientifique ou d'un ingénieur. Dans le roman de Jules Verne De la Terre à la Lune (1865) Michel Ardant s'écrie: diminuer. Dites-moi s'il vous plait, y a-t-il de quoi être ravi ? N'est-il pas évident que bientôt les gens atteindront des vitesses encore plus importantes à l'aide de la lumière ou de l'électricité ? (Per. Marko Vovchok.) Et en effet, aujourd'hui, les travaux battent leur plein sur la création de vaisseaux spatiaux sous voile solaire.

L'astrophysicien Jordin Kare de LaserMotive (USA), qui a beaucoup travaillé avec les lasers, les ascenseurs spatiaux et la voile solaire, n'hésite pas à admettre que c'est la lecture de science-fiction qui a déterminé sa vie et sa carrière: « Je suis allé à l'astrophysique parce que j'étais intéressé dans les phénomènes à grande échelle dans l'Univers, et je suis entré au MIT parce que le héros du roman de Robert Heinlein « J'ai une combinaison spatiale - prêt à voyager » l'a fait. » M. Care est un participant actif aux rassemblements de SF. De plus, selon lui, ceux qui sont aujourd'hui à la pointe de la science et de la technologie ont aussi souvent des liens étroits avec le monde de la SF.

Microsoft, Google, Apple et d'autres sociétés invitent des auteurs de science-fiction à faire la leçon à leurs employés. Peut-être que rien ne démontre plus cette connexion sacramentelle que les conceptions fantastiques des designers, qui sont encouragés par beaucoup d'argent, car ils génèrent de nouvelles idées. La rumeur veut que certaines entreprises paient des écrivains pour écrire des histoires sur de nouveaux produits pour voir s'ils se vendront, comment ils impressionneront les clients potentiels.

"J'adore ce genre de fiction", déclare Corey Doctorow, qui a vu Disney et Tesco parmi ses clients. « Il n'est pas surprenant qu'une entreprise commande une pièce sur une nouvelle technologie pour voir si l'effort supplémentaire en vaut la peine. Les architectes créent des vols virtuels de futurs bâtiments ». L'écrivain Doctorow sait de quoi il parle: il était dans le développement de logiciels et avait été des deux côtés des barricades.

Il est à noter qu'avec toute la variété des auteurs et des manières créatives, les tendances générales se dégagent clairement. Au début du 20e siècle, la science-fiction chantait un hymne élogieux au progrès scientifique et technologique, grâce auquel la vie devient meilleure et plus facile (bien sûr, il y a toujours eu des exceptions, il y a et il y en aura). Cependant, au milieu du siècle, en raison des terribles guerres et de l'apparition des armes atomiques, l'ambiance avait changé. Les romans et les histoires étaient habillés de tons sombres, et la science a cessé d'être un héros positif sans ambiguïté.

Au cours des dernières décennies, l'amour de la dystopie a brillé encore plus - comme un trou noir. Dans la conscience de masse, la pensée que les philosophes ont exprimée il y a longtemps est fermement établie: l'humanité n'a pas grandi jusqu'aux jouets que les scientifiques lui ont donnés. L'Encyclopédie de la science-fiction de John Klute (1979) a cité Icarus de Bertrand Russell (1924), dans lequel le philosophe doutait que la science apporterait le bonheur à l'humanité. Au contraire, cela ne fera que renforcer la force de ceux qui sont déjà au pouvoir. Dans une interview avec Smithsonian.org, M. Klute souligne que, selon la croyance populaire, le monde est créé par ceux qui en bénéficient. Par conséquent, le monde est ce qu'il est maintenant, de sorte que quelqu'un peut en tirer de l'argent.

Ce point de vue est partagé par Kim Stanley Robinson (la trilogie de Mars, les romans 2312, The Shaman, etc.). Selon lui, ce sont précisément ces sentiments qui déterminent le succès étonnant de la trilogie de Susan Collins, The Hunger Games (2008-2010), dans laquelle l'élite aisée organise des combats de gladiateurs sans merci afin de semer la peur parmi les classes inférieures opprimées et appauvries. « L'ère des grandes idées, où nous croyions en un avenir meilleur, est révolue depuis longtemps », déclare M. Robinson. «Aujourd'hui, les riches possèdent les neuf dixièmes de tout dans le monde, et nous devons nous battre les uns contre les autres pour le dixième restant. Et si on s'indigne, on nous accuse aussitôt de faire basculer la barque et de s'étaler le foie sur les pavés. Pendant que nous mourons de faim, ils baignent dans un luxe impensable et s'amusent de nos souffrances. C'est l'objet de The Hunger Games. Pas étonnant que le livre ait suscité un tel intérêt. »

À son tour, William Gibson considère la division de la fiction en dystopie et utopie insensée. Son œuvre phare "Neuromancer" (1984), qui ne dépeint pas l'avenir le plus attrayant avec un manque de tout et de tout le monde, qu'il refuse de qualifier de pessimiste. « J'ai toujours eu envie d'écrire de manière naturaliste, c'est tout », confie le patriarche cyberpunk. - En fait, dans les années 80, j'étais très loin des sentiments dystopiques, car je décrivais un monde qui a survécu à l'après-guerre froide. Pour de nombreux intellectuels de l'époque, un tel résultat semblait incroyable. »

M. Robinson est également difficile à attribuer à un camp ou à un autre. Bien qu'il aborde des sujets aussi désastreux que la guerre nucléaire, les catastrophes environnementales et le changement climatique, il n'y a aucun désespoir dans ses livres. Il s'efforce de fournir une solution réaliste et scientifiquement fondée à un problème.

Neil Stevenson (Anathema, Reamde, etc.) en avait tellement marre des dystopies qu'il a exhorté ses collègues à dépeindre l'avenir tel qu'il pourrait être si l'humanité s'en occupait. Il propose de revenir à la littérature des « grandes idées » afin que la jeune génération de scientifiques et d'ingénieurs puisse avoir une nouvelle source d'inspiration. M. Stevenson félicite M. Robinson et Greg et Jim Benford pour avoir allumé le flambeau de l'optimisme. Le cyberpunk est également nécessaire, dit-il, car il ouvre de nouvelles voies de recherche, mais un intérêt malsain pour ce "genre" est né dans la culture populaire. "Parlez aux réalisateurs - ils sont tous convaincus que rien de plus cool que Blade Runner n'a émergé dans la science-fiction en trente ans", se plaint M. Stevenson. « Il est grand temps de s'éloigner de ces idées.

En 2012, M. Stevenson et le Center for Science and Imagination de l'Arizona State University (États-Unis) ont lancé le projet Web Hieroglyph, qui encourage tout le monde (écrivains, scientifiques, artistes, ingénieurs) à partager leurs points de vue sur ce que pourrait être notre brillant avenir. En septembre, le premier volume de l'anthologie "Hieroglyph: Stories and Drawings of a Better Future" sera publié. Dans la liste des auteurs, vous verrez plusieurs noms illustres. Corey Doctorow, par exemple, expliquera comment les bâtiments seront imprimés en 3D sur la Lune. Neil Stevenson a lui-même inventé un immense gratte-ciel, allant dans la stratosphère, à partir duquel des engins spatiaux seront lancés pour économiser du carburant.

Ted Chan ("Le cycle de vie des objets logiciels") souligne qu'en fait, l'optimisme n'a jamais quitté le monde de la science et de la technologie. C'était juste qu'auparavant, il s'appuyait sur la croyance en une énergie nucléaire bon marché, qui permettait la construction d'énormes structures et semblait absolument sûre. Désormais, les spécialistes regardent les ordinateurs avec le même espoir. Mais les histoires sur les ordinateurs super puissants ne font qu'effrayer le profane, car, contrairement aux villes géantes, aux bâtiments et aux stations spatiales, la technologie informatique et les logiciels semblent être quelque chose d'abstrait, d'incompréhensible. Ces dernières années, les ordinateurs sont également devenus monnaie courante.

Peut-être parce que la SF a cessé d'inspirer, les jeunes ont abandonné ? Sofia Brueckner et Dan Nova du célèbre MIT Media Lab s'étonnent que les nouveaux étudiants n'aiment pas du tout la science-fiction. Les excellents élèves considèrent qu'il s'agit de littérature pour enfants. Ou peut-être, à cause de leurs études, n'ont-ils tout simplement pas le temps de rêver ?

L'automne dernier, Brueckner et Nova ont offert un cours, Science Fiction to Science Modeling, qui comprenait la lecture de livres, le visionnage de films et même des jeux vidéo avec des étudiants. Les jeunes ont été encouragés à développer des prototypes de dispositifs basés sur ces travaux et à réfléchir à la manière dont ils pourraient changer la société. Par exemple, la technologie sinistre de Neuromancer, qui vous permet de manipuler les muscles d'une autre personne et de la transformer en une poupée obéissante, les étudiants aimeraient l'utiliser pour guérir les personnes paralysées.

La même chose peut être dite à propos des biotechnologies génétiques et autres, qui sont aujourd'hui activement utilisées pour effrayer l'homme ordinaire. Mais les écrivains de science-fiction développent ces thèmes depuis des décennies, et pas nécessairement de manière dystopique. Pourquoi ne pas apprendre du bien d'eux ? Il ne s'agit pas de technologie, mais de personnes qui l'utilisent. Les récits d'un avenir sombre ne sont pas une prédiction, mais un avertissement. Il est naturel pour une personne de réfléchir à toutes les conséquences possibles.

Basé sur des documents de la Smithsonian Institution.