Que savons-nous des diamants ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Tout le monde sait qu'un gros diamant coûte cher. Presque tout est la substance naturelle la plus dure. Et nous savons autre chose et serons heureux de partager cette connaissance.

Diamants bruts

1. Les diamants se forment dans le manteau terrestre à des profondeurs de l'ordre de quelques centaines de kilomètres. Il y a une pression énorme et des températures très élevées. Si le diamant à la surface est chauffé à la même température, il brûlera. Après tout, c'est exactement le même carbone que dans le poêle, c'est juste que les atomes sont disposés différemment. Et il n'y a pas d'oxygène libre dans le manteau terrestre, c'est pourquoi les diamants ne brûlent pas.

2. Le carbone dont sont composés les diamants, semble-t-il, ne doit pas être à de telles profondeurs. C'est un élément léger, il est répandu dans la croûte terrestre, et plus profondément réside le fait que pendant des milliards d'années après la formation de la planète, il a réussi à "se noyer" dans ses entrailles.

Apparemment, le point est subduction … La croûte océanique, constituée principalement de basaltes, se forme au milieu des océans, dans les zones des dorsales médio-océaniques. À partir de là, il « s'écarte » dans des directions opposées. Le bord de la croûte reposant contre le continent se plie sous celui-ci et s'enfonce progressivement dans la matière du manteau.

Avec des roches sédimentaires, qui sont riches en carbone. Ce processus se poursuit à un rythme de l'ordre de quelques centimètres par an, mais en continu.

Bague diamant bleu

3. Appréciés par les bijoutiers et leurs clients, les diamants bleus sont des diamants presque ordinaires colorés avec un petit mélange de bore. Le bore est encore plus léger que le carbone et sa présence à de grandes profondeurs est encore moins probable.

Apparemment, il y arrive de la même manière, mais en plus petites quantités. Les diamants bleus se forment à une profondeur record de 600 à 700 kilomètres. Par conséquent, ils sont très rares à la surface - environ 0,02% de la production mondiale.

Diamant brut avec inclusions d'autres minéraux

4. Lors de la cristallisation d'un diamant, des substances qui l'entourent apparaissent parfois à l'intérieur de celui-ci. C'est un trouble pour le bijoutier et un bonheur pour le géologue. Le fait est que le réseau cristallin d'un diamant, en raison de sa force, peut maintenir les minéraux capturés à la même pression à laquelle ils se trouvaient au moment de la formation de notre "pierre".

Et cela est important, car de nombreuses substances, au fur et à mesure que la pression change, passent d'un état à un autre. Par exemple, la stishovite, qui est stable à six gigapascals ou plus, se transforme en coésite avec une pression décroissante, et lorsqu'elle atteint la surface, en quartz, ce qui nous est bien connu.

Dans ce cas, sa formule chimique, bien sûr, ne change pas - c'est du dioxyde de silicium, SiO₂… De plus, la pression dans les inclusions peut déterminer avec précision la profondeur de formation du diamant.

Tube épuisé "Big Hole". Kimberley, Afrique du Sud

5. Les diamants atteignent la surface de kimberlite- du magma ancien qui a jadis pénétré à la surface à travers une cheminée de kimberlite - un évent relativement étroit et légèrement élargi vers le haut. Le nom de la pipe et du minéral est dû à la ville sud-africaine de Kimberley, près de laquelle la première pipe de ce type a été découverte au XIXe siècle.

Il existe aujourd'hui environ 1 500 pipes connues dans le monde. Hélas, les diamants ne se trouvent pas dans tous, mais dans environ tous les dixièmes. Les géologues pensent que la kimberlite représente environ 90 % des réserves mondiales de diamants.

Lamproïte

6. Les 10 % restants sont confinés aux lamproïtes. Ce sont aussi des roches ignées à haute teneur en potassium et magnésium.

Orange River, Afrique du Sud, aujourd'hui

7. Avant la découverte des cheminées de kimberlite, les diamants étaient extraits dans des placers, principalement des rivières. Comme il est maintenant clair, ils se sont formés lors de l'érosion des volcans kimberlitiques, dont seuls des tuyaux sont restés à ce jour. Il y avait peu de placers d'importance industrielle dans le monde.

Les brésiliens étaient pratiquement épuisés à la fin du XVIIIe siècle, les indiens quelques siècles plus tôt. Des débris en Afrique du Sud ont été trouvés au 19ème siècle et c'est leur développement près de Kimberley qui a finalement conduit à la découverte du premier tuyau.