Kowloon : la ville la plus peuplée de la planète

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Parfois, la situation politique ou le contexte historique sont à l'origine de l'apparition de phénomènes ou de lieux insolites. C'est exactement ce qui s'est passé avec la ville forteresse de la péninsule de Kowloon, qui d'un simple fort militaire chinois est devenue la ville la plus peuplée de la planète.

Et même si ce lieu n'existe pas depuis plus d'un quart de siècle, il mérite tout de même une mention en raison de son histoire unique.

L'histoire de ce lieu unique a commencé comme une forteresse sur la péninsule de Kowloon, construite à la fin du premier millénaire. Sa superficie est relativement petite - seulement 126 mètres sur 213. Et pendant de nombreuses années, ce statut n'a pas changé, jusqu'à ce que le 9 juin 1898, la Convention sur l'expansion du territoire de Hong Kong soit signée entre les Chinois et les Britanniques, garantissant le transfert de l'île sous domination britannique pendant 99 ans.

Cependant, ce territoire avait une exception - Fort Kowloon avec une population de 700 personnes - selon le traité, il restait sous la protection de la Chine.

Depuis lors, la population de la ville fortifiée de Kowloon a commencé à croître rapidement, car la ville, bien que formellement restée territoire chinois, en fait, les autorités chinoises ne s'en souvenaient tout simplement pas.

En particulier, les habitants de Kowloon ne payaient pas d'impôts - Hong Kong n'avait pas le droit de les percevoir et la Chine était loin, de sorte que la ville n'est devenue que plus attrayante pour se déplacer. Ici non plus, il n'y avait aucun problème pour créer une entreprise: des magasins privés ou des bureaux pour la fourniture de divers types de services sont apparus à une vitesse fulgurante et les prix démocratiques ont attiré non seulement des clients parmi les habitants, mais aussi les résidents de Hong Kong.

Cependant, la même situation avait le revers de la médaille: l'absence d'autorités de régulation en tant que telles a conduit au fait que le crime, ainsi que diverses entreprises illégales, ont prospéré à Kowloon. De plus, à un moment donné, le pouvoir réel est tombé entre les mains de gangs criminels qui ont étendu leur influence bien au-delà de la petite ville.

L'afflux de population sans précédent a nécessité l'apparition d'un nouveau quartier résidentiel, mais les frontières ne se sont pas étendues. Par conséquent, au début, l'espace entre les vieilles maisons a été construit, puis les bâtiments ont commencé à ajouter des étages. D'ailleurs, il n'était possible d'arrêter ce processus… que l'aviation: le développement ci-dessus était tout simplement impossible, car il y avait déjà des avions qui décollaient ou atterrissaient à l'aéroport de Kaitak, situé à proximité.

Mais la lumière du soleil dans la ville n'était clairement pas suffisante: elle ne pénétrait tout simplement pas à travers les hauts immeubles denses. Il n'y avait pas de place pour les loisirs et même les promenades banales dans la ville, alors les habitants ont adapté ces zones directement sur les toits de leurs maisons.

Au total, jusqu'à 500 bâtiments ont été construits, à l'intérieur desquels les gens vivent dans de petites pièces, souvent divisées en zones de vie et de travail - un magasin ou un atelier de production. Cette situation a fait de ce morceau de terre l'endroit le plus densément peuplé de la planète. La vie de Kowloon n'était pas non plus facile: l'approvisionnement en eau se limitait à des puits, d'où l'eau était pompée avec des pompes électriques.

Dans le même temps, l'électricité était directement fournie à la ville de manière illégale: par le biais d'un raccordement artisanal aux réseaux électriques de Hong Kong.

Il va sans dire qu'une telle ville ne pouvait exister longtemps dans les réalités même du XXe siècle, donc, dès que l'accord entre la Grande-Bretagne et la Chine a cessé de fonctionner, le sort de Kowloon, en tant que ville extrêmement problématique, a été décidé. Ainsi, la démolition du bâtiment a officiellement commencé en mars 1993, un an plus tard, il ne restait plus rien du développement dense et les résidents locaux ont été relogés dans de nouvelles maisons.

Cependant, l'histoire de ce lieu unique n'a pas été oubliée: en décembre 1995, le parc de la ville fortifiée de Kowloon a été ouvert, qui comprenait l'ancien territoire de la forteresse bâtie, ainsi que le seul bâtiment historique de Kowloon - Yamen, qui est un bâtiment administratif érigé au milieu du XIXe siècle.

Et vous pouvez voir quel était l'endroit le plus densément peuplé de la planète sur les photographies survivantes, ainsi que sur le modèle, qui se trouve dans le même parc.