Âme cosmique - inventeur et philosophe Tsiolkovsky

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Tous les écoliers soviétiques connaissaient Tsiolkovski, mais ses œuvres elles-mêmes n'étaient pas incluses dans la liste de la littérature obligatoire - il y avait trop de pensées idéologiquement erronées. Que vaut la simple idée de la spiritualité du cosmos ? Mais sans la volonté du scientifique d'effacer la frontière entre la nature vivante de l'homme et la matière morte des étoiles, l'astronautique pourrait apparaître des décennies plus tard.

Monde silencieux

Konstantin Eduardovich Tsiolkovsky est né le 5 septembre 1857 dans la famille d'un petit noble polonais local. Son père, au début de sa carrière, a été fonctionnaire au Département des biens de l'État, puis a enseigné l'histoire naturelle au gymnase. Le sort personnel du futur grand scientifique ne peut être envié: il a perdu à plusieurs reprises sa famille et ses amis. À l'âge de 9 ans, alors qu'il faisait de la luge en hiver, il a attrapé un rhume - et à la suite de complications, il a presque perdu l'ouïe. Au cours de cette période, que Tsiolkovsky a qualifiée de "la période la plus triste et la plus sombre" de sa vie, il a commencé à s'intéresser à la science. Certes, en raison de la surdité, des études lui ont été confiées avec beaucoup de difficulté - déjà en deuxième année, il est devenu une deuxième année et en troisième, il a été expulsé pour échec scolaire. Tsiolkovsky aurait pu devenir un parasite, un infirme, mais ses talents naturels ne lui permettaient pas de sombrer: les livres devinrent ses amis. Le garçon, coupé de toute communication en direct avec les autres, a étudié de manière indépendante. « La surdité rend ma biographie inintéressante, écrira-t-il plus tard, car elle me prive de communiquer avec les gens, d'observer et d'emprunter. Ma biographie est pauvre en visages et en collisions."

La maladie physique a aiguisé l'intérêt du garçon pour les objets silencieux. «Mais qu'est-ce que la surdité m'a fait? Elle m'a fait souffrir chaque minute de ma vie passée avec les gens. Je me suis toujours senti isolé, offensé, exclu avec eux. Cela m'a approfondi en moi-même, m'a obligé à rechercher de grandes actions afin de gagner l'approbation des gens et de ne pas être aussi méprisé. » Mais même la surdité n'a pas pu protéger le garçon de la douleur de la perte: la mort du favori de toute la famille - son frère aîné Dmitry, qui a étudié à l'école navale, et un coup encore plus cruel - la mort de sa mère, est devenue un coup pour lui. S'enfermant sur lui-même, Kostya a fabriqué des machines complexes - un tour domestique, des chariots automoteurs et des locomotives à vapeur, a inventé une machine ailée qui pouvait voler dans les airs.

Le père, qui a vu que son fils était très prometteur, a décidé de l'envoyer étudier à Moscou. Kostya étudiait avec de l'argent en cuivre - il n'avait ni tuteurs, ni la possibilité de s'acheter des livres coûteux: chaque jour, du petit matin au soir, il disparaissait à la bibliothèque publique de Chertkovo - la seule bibliothèque gratuite à cette époque à Moscou. L'adolescent a lui-même élaboré un programme de cours: le matin - sciences exactes et naturelles, nécessitant de la concentration, puis journalisme et fiction - Shakespeare, Tourgueniev, Lev Tolstoï, Pisarev. Il n'a fallu qu'un an à Konstantin pour étudier la physique et les fondements des mathématiques, et trois ans pour maîtriser le programme du gymnase et une partie du programme universitaire.

Hélas, ce fut la fin des études de l'adolescent dans la capitale - son père était malade et ne pouvait pas payer sa vie à Moscou. Kostya a dû retourner à Viatka et chercher un emploi de tuteur. Étonnamment rapidement, il recrute beaucoup d'étudiants - les méthodes visuelles originales, qu'il a lui-même inventées, lui ont rapidement valu la renommée d'un excellent professeur. Malgré le fait que le destin continue de frapper - son jeune frère Ignace est bientôt décédé, avec qui ils étaient proches depuis l'enfance, Konstantin poursuit ses études indépendantes à la bibliothèque locale. En 1878, toute la famille Tsiolkovsky est retournée à Riazan, où Konstantin Eduardovich a réussi l'examen pour le titre d'enseignant dans les écoles de district et a été affecté à la petite ville de Borovsk, dans la province de Kaluga. Ici, enseignant l'arithmétique et la géométrie, 12 ans de sa vie passeront, ici il rencontrera sa future épouse, Varvara Evgrafovna Sokolova.

Il y a de nombreuses années, une sombre réalité a poussé Tsiolkovsky au rêve du paradis. « Les gens se blottissent sur leur petite planète, se réjouissant des petits succès et pleurant les petits échecs, et il y a tout un monde inconnu juste au-dessus de leurs têtes. Monter au ciel et commencer à étudier ce monde n'est entravé que par la force de gravité. - Tsiolkovsky percevait la gravité de la Terre comme un mur épais, une coquille qui empêche les habitants de la planète de sortir d'un œuf fermé. - Pour percer ce mur, vous avez besoin d'un bélier. Si nous parvenons à y faire un trou, nous sommes complètement libres et pouvons voyager dans l'espace sans air - vers d'autres planètes et systèmes stellaires. »

L'aéronautique ne fit alors que les premiers pas - les ballons étaient incontrôlables et donnaient au vol le caractère d'une errance insensée. Les principaux espoirs reposaient sur des ballons contrôlés - des dirigeables, qui ne différaient ni par leur résistance ni par leur durabilité: leurs coques caoutchoutées s'usaient rapidement, commençaient à perdre de l'essence et provoquaient une chute. Le scientifique a entrepris de développer un ballon contrôlé en métal - et a commencé à travailler, n'ayant ni livres pour l'aider, ni ingénieurs familiers qui pourraient l'aider dans son travail. Pendant deux années consécutives, Tsiolkovsky a travaillé sur des calculs et des dessins tôt le matin, avant de partir travailler. Et bien qu'il ait ressenti de graves maux de tête pendant une année entière après cela, il a atteint son objectif - il a publié l'essai "Théorie et expérience d'un ballon avec une forme allongée dans la direction horizontale", qui contenait un projet d'un énorme dirigeable cargo avec un jusqu'à 500 000 mètres cubes - une fois et demie plus que le célèbre "Hindenburg". Certes, Tsiolkovsky n'a pas réussi à captiver le public avec ce projet: pas un seul entrepreneur russe n'a osé construire cet appareil techniquement parfait.

Rêves de terre et de ciel

Pendant ce temps, Konstantin Tsiolkovsky visait déjà encore plus haut - directement dans l'espace. Le rêve de conquérir l'espace extra-atmosphérique à cette époque occupait de nombreux penseurs, mais comment exactement les vaisseaux spatiaux devraient être mis en action, personne ne pourrait le dire. Dans les romans de science-fiction créés à la fin du 19e et au début du 20e siècle, on verra un large éventail d'opinions sur la méthode qui permettra aux véhicules contrôlés de quitter la gravité de la Terre: Jules Verne a lancé ses voyageurs dans l'espace avec l'aide d'un énorme canon, Herbert Wells - avec l'aide d'un métal fictif capable de protéger les "rayons de gravité", d'autres écrivains ont utilisé des forces mystérieuses et inconnues de la nature. Tout cela ne convenait qu'en tant qu'outil littéraire, mais pas en tant que guide d'action. Afin de "percer le mur", Tsiolkovsky allait d'abord utiliser la force centrifuge - s'étant élevé au-dessus de la Terre et développant une vitesse énorme, l'appareil ferait des cercles au-dessus de la planète jusqu'à ce que cette force la jette hors de la gravité terrestre. Cependant, les calculs effectués par le scientifique ont montré qu'une telle machine serait impossible.

« J'étais tellement excité, voire choqué, que je n'ai pas dormi de toute la nuit, j'ai erré dans Moscou et j'ai continué à penser aux grandes conséquences de ma découverte », a écrit plus tard Konstantin Eduardovich. - Mais au matin, j'étais convaincu de la fausseté de mon invention. La déception était aussi forte que le charme. Cette nuit a marqué toute ma vie: après 30 ans, je vois encore parfois dans mes rêves que je monte vers les étoiles dans ma voiture, et je ressens le même ravissement que cette nuit immémoriale. »

L'idée de la propulsion à réaction a été exprimée pour la première fois par lui dans son ouvrage "Free Space", écrit par lui en 1883, mais le scientifique n'a pu la justifier que 20 ans plus tard. En 1903, la revue "Scientific Review" a publié le premier article de Tsiolkovsky, consacré aux fusées - "Exploration of world space by jet devices". Le sujet principal de l'article était le projet de sortie dans l'espace à l'aide d'une fusée à propergol liquide: Tsiolkovsky a expliqué les principes du décollage d'une fusée, son déplacement dans l'espace sans air et sa descente vers la Terre. Le grand public n'a pas prêté attention à la première partie de l'article. Le livre « Rêves de la Terre et du Ciel », paru un peu plus tôt et consacré au même sujet, a suscité de franches moqueries de la part des critiques: « Il est difficile de deviner où l'auteur réfléchit sérieusement, et où il fantasme voire plaisante… sont suffisamment étayées, mais l'envolée de son imagination est positivement irrépressible et dépasse même parfois le non-sens de Jules Verne, dans lequel, en tout cas, il n'y a plus d'évidence scientifique…".

Il a fallu encore huit ans pour que l'auteur soit reconnu - la deuxième partie de l'article a été publiée dans le journal "Bulletin of Aeronautics" en 1911-1912, qui a été imprimé de numéro en numéro, et il a été remarqué par les ingénieurs et les vulgarisateurs de la science. Au fil des ans, le public a suscité un intérêt pour les machines volantes - la construction de ballons, d'avions, de dirigeables se développait rapidement et la poursuite des travaux de Tsiolkovsky n'était plus perçue comme un fantasme vide, mais comme un projet tout à fait réel. La renommée de toute la Russie est finalement venue au scientifique: ils ont écrit à son sujet, les lecteurs lui ont envoyé des lettres.

Âme cosmique

Nous, gens de l'ère laïque, sommes habitués au fait que le point de départ du chercheur est un intérêt purement scientifique et matérialiste. Ce n'était pas le cas pour Tsiolkovsky - son moteur était la philosophie religieuse: la personnalité du Christ était d'une grande importance pour le scientifique, qu'il reconnaissait non pas comme un dieu, mais comme un grand réformateur qui luttait pour le bien de tous. Le scientifique considérait cet objectif comme le plus important pour lui-même: dans ses livres, il exposait un plan grandiose pour la réorganisation de la Terre. Ainsi, dans son ouvrage "L'avenir de la Terre et de l'humanité", Tsiolkovsky a prédit de nombreuses façons prometteuses de développer des technologies - en particulier l'énergie solaire.

«L'énergie solaire est perdue de manière très insignifiante, en passant à travers la mince couverture transparente des serres, - Tsiolkovsky a décrit le monde du futur. « Les plantes recyclent plus de 50 % de l'énergie solaire, car elles sont intelligemment sélectionnées et ont les meilleures conditions pour leur existence. Konstantin Eduardovich a même prévu des batteries solaires, mais sans préciser le principe selon lequel elles fonctionneraient: « des moteurs solaires dans un ciel sans nuages, utilisant 60% de l'énergie solaire, et donneront en moyenne environ 12 kilogrammes de travail continu par mètre carré de sol. Ce travail est plus que le travail d'un travailleur fort."

Tsiolkovsky est devenu un prédicateur, comme on dirait maintenant, de la terraformation - en changeant l'apparence et les conditions naturelles de la planète. Notre Terre, telle que conçue par l'inventeur, était censée se transformer en un immense jardin paradisiaque cultivé: les gens la diviseraient en parcelles et pourraient cultiver leurs parcelles avec une efficacité maximale. En modifiant la composition de l'atmosphère, en lissant le relief de la Terre, il sera possible d'établir un climat optimal pour l'agriculture sur l'ensemble de la planète, transformant les régions chaudes et sèches en zones tempérées et humides et réchauffant légèrement même les zones polaires. Les espèces sauvages et inutiles d'animaux et de plantes disparaîtront et seules les espèces domestiquées resteront, a prédit le scientifique. Un jour, l'humanité se multipliera de telle manière qu'elle ne suffira pas à ce que la terre lui donne, et alors elle sèmera même les océans.

Mais même ce monde bien organisé et optimisé deviendra un jour exigu pour les êtres intelligents. Les paroles de Tsiolkovsky sont bien connues que l'humanité ne restera pas toujours au berceau - sur Terre. Le penseur croyait que les gens peupleraient l'espace de la même manière qu'ils s'étaient autrefois installés à la surface de la planète. Cependant, il croyait qu'en même temps, une personne conserverait à peine l'apparence physique précédente - pour habiter d'autres mondes, les gens devraient se transformer en une autre forme de vie, constituée d'énergie rayonnante. Il s'agit d'une étape naturelle de l'évolution qui, comme le croyait Tsiolkovsky, passe de formes simples à des formes complexes. Le corps humain n'est pas adapté pour vivre dans l'espace sans combinaison spatiale - il a besoin d'oxygène, de pression, de sources de nourriture, de protection contre le rayonnement solaire. Devenue une structure constituée d'énergie rayonnante, une personne pourra se maintenir en se nourrissant de la lumière des étoiles. Tsiolkovsky croyait qu'il existait déjà d'autres races dans l'Univers qui avaient déjà atteint cet état - des "dieux" immortels et parfaits contrôlaient le mouvement des soleils, des nébuleuses et des galaxies entières. Il est curieux que 100 ans plus tard, des idées similaires aient été développées par un autre éminent scientifique et visionnaire Arthur Clarke, qui croyait que les gens, tout en explorant l'espace, déplaceraient d'abord leur esprit dans des machines, puis dans des structures constituées de champs d'énergie et de force.

Dans une certaine mesure, l'Univers lui-même - les mêmes étoiles et galaxies - est capable de penser et de ressentir. « Je ne suis pas seulement un matérialiste, mais aussi un panpsychiste qui reconnaît la sensibilité de l'univers entier. Je considère que cette propriété est inséparable de la matière », a écrit Tsiolkovsky. Le scientifique croyait que si l'Univers est vivant, alors il n'y a pas de mort - et c'est probablement ce qui lui a permis de supporter les tragédies qui ont continué à se produire dans sa vie: en 1903, son fils Ignace s'est suicidé, et en 1923, un autre fils, Alexandre.

Un rêve devenu réalité

La Révolution d'Octobre a donné un nouvel élan à l'œuvre de Tsiolkovski. Pour la première fois, il a reçu le soutien de l'État - en 1918, le scientifique a été élu membre de l'Académie socialiste et en 1921, il a reçu une pension personnelle augmentée. Ils ont commencé à écouter les idées de Tsiolkovski au niveau du gouvernement, les journaux centraux ont écrit à son sujet. Et bien que Konstantin Eduardovich n'ait pas échappé au sort d'un prisonnier soviétique - en 1919, il a été détenu à la prison de Loubianka pour une accusation incompréhensible - il a hautement apprécié le rôle du nouveau gouvernement dans la réalisation de son rêve.

Le phénomène de Tsiolkovsky est qu'il a rêvé et travaillé dans un pays pauvre et dévasté - en République soviétique, qui a souffert de la guerre civile, qui a perdu des millions de personnes à cause des massacres fratricides, de la faim et des épidémies, alors que l'industrialisation ne faisait que commencer. Il était encore étrange de parler sérieusement de vols spatiaux - le développement de l'espace sans air n'existait que dans les rêves: Konstantin Tsiolkovsky a travaillé comme consultant scientifique dans le film "Space Flight" de Vasily Zhuravlev. Mais Tsiolkovsky est devenu un pionnier dans l'étude de la propulsion par réaction et des fusées: dans la première moitié des années 30, des cercles de passionnés ont commencé à apparaître dans tout le pays, lançant leurs propres modèles de fusées. Et très bientôt ce mod mènera au lancement du premier vrai vaisseau spatial. Sans Tsiolkovski, il n'y aurait pas de Groupe d'étude de la propulsion par réaction, créé par Korolev et ses associés.

La plus grande réussite scientifique de Tsiolkovsky est la justification de la propulsion par réaction comme le seul moyen de surmonter la gravité. De plus, il a été le premier à proposer l'utilisation d'un profil d'aile en forme de losange et en forme de coin pour les avions à vitesses supersoniques, à cette époque il n'était pas nécessaire de parler de telles vitesses, et cette découverte n'a trouvé d'application qu'après 70 ans.. En plus du projet de dirigeable tout en métal, le scientifique a développé le premier projet au monde de train à coussin d'air, proposant d'utiliser des guides pour lancer des fusées - cette découverte n'a pas trouvé d'application dans la construction de fusées spatiales, mais a été utilisée avec succès dans les systèmes de missiles militaires. Tsiolkovsky a fait des découvertes en physique et en biologie: indépendamment des autres scientifiques, il a développé les fondements de la théorie cinétique des gaz, jeté les bases d'une nouvelle section de la mécanique théorique - la mécanique des corps de composition variable, et soumis un certain nombre d'idées précieuses dans le domaine de l'étude des organismes vivants.

En 1932, lorsque Tsiolkovski a eu 75 ans, la date mémorable a été célébrée à Moscou et à Kaluga, et le gouvernement a décerné au scientifique l'Ordre du Drapeau rouge du travail pour « mérites particuliers dans le domaine des inventions d'une grande importance pour le pouvoir économique et la défense de l'URSS." Le 19 septembre 1935, Tsiolkovski décède. Peu de temps avant sa mort, le scientifique a écrit dans une lettre à Staline: « Avant la révolution, mon rêve ne pouvait pas se réaliser. Seul octobre a fait reconnaître le travail des autodidactes: seuls le gouvernement soviétique et le parti de Lénine-Staline m'ont apporté une aide efficace. J'ai ressenti l'amour des masses, et cela m'a donné la force de continuer à travailler, étant déjà malade." Le corps du grand penseur russe a été enterré dans le jardin Zagorodny de la ville de Kaluga, et l'âme regarde probablement encore notre petite boule depuis des étoiles lointaines.