Confrontation entre la Russie et la Chine : les plus grands conflits

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Pendant plus de trois siècles, la Russie et la Chine ont été voisines et rivales en Extrême-Orient. Néanmoins, le nombre de conflits majeurs entre eux durant cette période se compte sur les doigts d'une main.

1. Siège d'Albazin

En 1650, les détachements cosaques envoyés par le tsar de Moscou Alexeï Mikhaïlovitch pour explorer l'est de la Sibérie atteignirent le fleuve Amour, qui se jette dans l'océan Pacifique. C'est ici que les Russes, pour la première fois dans l'histoire, sont entrés en contact à grande échelle avec la civilisation chinoise.

Gravure illustrant le siège d'Albazin du livre de N. Witsen "Tartaria du Nord et de l'Est". Amsterdam, 1692.

Bien sûr, les Russes et les Chinois se sont connus bien plus tôt - au Moyen Âge, ils ont été "introduits" par les Mongols lors de leurs campagnes de conquête. Cependant, il n'y avait pas de contacts permanents entre eux, et puis il n'y avait aucun intérêt à les établir entre les deux peuples.

La situation évolue d'une tout autre manière dans la seconde moitié du XVIIe siècle. L'arrivée des troupes russes sur les rives de l'Amour, habitées par des tribus dauriens qui payaient tribut à l'empire Qing, fut perçue par ce dernier comme une invasion de sa zone d'intérêts.

Les Cosaques avaient l'intention d'amener de force le « prince Bogdaï », dont les Daurs leur avaient parlé, à l'obéissance au tsar russe, sans même se douter que le puissant empereur chinois lui-même se cachait sous ce « prince ».

Pendant plusieurs décennies, les troupes russes participèrent aux affrontements avec les troupes chinoises et mandchoues (la dynastie mandchoue régna en Chine en 1636).

Le point culminant de l'affrontement fut les deux sièges du fort Albazin, dont la Russie entendait faire sa place forte dans la conquête de l'Extrême-Orient.

L'empereur mandchou Aixingero Xuanye.

Pendant plusieurs semaines en juin 1685, une garnison russe de 450 hommes résiste au siège de l'armée Qing (de 3 à 5 000 soldats). Malgré le grand avantage numérique, les soldats chinois et mandchous étaient inférieurs aux Russes dans l'entraînement au combat, ce qui a permis à Albazin de résister. Néanmoins, n'espérant pas l'arrivée de renforts, la garnison capitula dans des conditions honorables et se rendit chez elle.

La Russie, cependant, n'allait pas se rendre si facilement. Un an plus tard, les Russes reconstruisirent la forteresse délabrée abandonnée par les Chinois, et furent à nouveau assiégés par les troupes Qing. À la suite d'assauts féroces, l'ennemi a perdu jusqu'à la moitié de sa cinq millième armée, mais Albazin n'a jamais pu la prendre.

Conformément aux termes du traité de Nerchinsk en 1689, les troupes russes ont quitté la forteresse, qui a ensuite été détruite par les Chinois.

Malgré le succès temporaire, les batailles sanglantes pour Albazin ont montré à Pékin qu'il ne lui serait pas si facile d'éliminer les Russes d'Extrême-Orient.

2. Guerre de boxe

Ihetuani.

À la fin du XIXe siècle, les principales puissances européennes, ainsi que les États-Unis et le Japon, profitant du retard technologique de la Chine, se sont activement engagés dans l'exploitation économique du pays. En fin de compte, les Chinois, peu disposés à voir leur patrie devenir une semi-colonie, se sont révoltés en 1899 contre la domination étrangère connue sous le nom de soulèvement des ihetuan (boxeurs).

Une vague de meurtres d'étrangers et de chrétiens chinois, d'incendies criminels d'églises et de bâtiments de missions européennes a balayé la Chine. Le gouvernement de l'impératrice Cixi se précipita d'un côté à l'autre, tantôt s'opposant au soulèvement, tantôt le soutenant. Lorsque les Ichtuan commencèrent à assiéger le quartier des ambassades à Pékin en juin 1900, ce fut le prétexte d'une intervention de grande envergure en Chine.

Les troupes de la soi-disant Alliance des Huit Puissances (États-Unis, Grande-Bretagne, France, Autriche-Hongrie, Italie, ainsi que les empires russe, allemand et japonais) en août avec des batailles ont occupé la capitale chinoise, et le détachement russe de Le lieutenant-général Nikolai Linevich a été le premier à pénétrer dans la ville. Après avoir secouru les diplomates, les Alliés ont défilé juste devant le complexe du palais des empereurs chinois, connu sous le nom de Cité interdite, ce qui a été pris comme une grave insulte en Chine.

Cavalerie russe attaquant un détachement d'Ichtuaniens (Alphonse Lalauze).

La Mandchourie est devenue un autre théâtre important d'opérations militaires entre les Russes et les Chinois au cours de cette période. La Russie avait de grands projets pour cette région. Profitant de la lourde défaite de la Chine dans la guerre contre le Japon en 1895, elle a pu conclure un certain nombre d'accords avec le gouvernement chinois, selon lesquels elle a reçu le droit de louer une partie de la péninsule de Liaodong (où se trouvait la base navale de Port Arthur immédiatement établi), ainsi que de construire un lui à partir du territoire russe et du chemin de fer sino-oriental (CER), qui traverse toute la Mandchourie. Il appartenait entièrement à la Russie et jusqu'à 5 000 soldats russes ont été amenés pour le protéger.

Cette pénétration ouverte de la Russie dans la région a finalement conduit à un affrontement désastreux avec les Japonais en 1904. Cependant, quelques années plus tôt, les Ihetuani ont attaqué les positions russes en Mandchourie. Ils ont détruit des sections du chemin de fer de l'Est chinois en construction, poursuivi les constructeurs, les cheminots et les soldats russes, et brutalement torturé et tué ceux qu'ils pouvaient atteindre.

En conséquence, le personnel et les gardes ont pu se réfugier à Harbin, la ville fondée par les Russes en 1898, où se trouvait l'administration du chemin de fer. Pendant près d'un mois, du 27 juin au 21 juillet 1900, la garnison de 3 000 hommes a combattu 8 000 Ihetuan et les troupes Qing qui les soutenaient à l'époque.

Pour sauver la situation, des troupes russes ont été envoyées en Mandchourie. Dans le même temps, Saint-Pétersbourg a souligné que la Russie ne tentait pas de s'emparer du territoire chinois. Après la libération de Harbin et la participation à la répression du soulèvement de la boxe, les troupes se sont effectivement retirées, mais pas avant que le gouvernement Qing en 1902 ne confirme une fois de plus les droits de la Russie sur une base navale à Port Arthur et le chemin de fer sino-oriental.

3. Conflit sur le chemin de fer chinois oriental

Cavalerie chinoise à Harbin. L'année est 1929.

Le conflit sur un chemin de fer aussi important a éclaté à nouveau près de 30 ans plus tard, mais la Chine et la Russie étaient déjà des États complètement différents à cette époque. La chute de l'Empire russe et le début d'une guerre civile sur ses ruines entraînèrent la perte temporaire de contrôle des Russes sur la CER. Les Japonais ont même essayé de mettre la main dessus, mais en vain.

Lorsque l'URSS s'est renforcée et a de nouveau soulevé la question du chemin de fer chinois de l'Est, elle a dû accepter la division du contrôle sur celui-ci avec la République de Chine, ce qui a été reflété dans le traité de 1924. Dans le même temps, la cogestion est marquée par des conflits constants. De nombreux émigrés blancs qui s'étaient installés à Harbin et étaient intéressés à fomenter l'inimitié avec les bolcheviks ont ajouté de l'huile sur le feu.

En 1928, le parti Kuomintang de Chiang Kai-shek a pu unir la Chine sous ses propres bannières et se concentrer sur la saisie forcée de la CER: les troupes chinoises occupaient des sections du chemin de fer, arrêtaient massivement les employés soviétiques et les remplaçaient par des émigrants chinois ou blancs.

Soldats de l'Armée rouge avec des bannières capturées du Kuomintang.

Depuis que les Chinois ont commencé à renforcer rapidement leurs forces armées à la frontière avec l'URSS, le commandement de l'Armée rouge a décidé que l'Armée spéciale d'Extrême-Orient, qui est largement dépassée en nombre (16 000 soldats contre 130 000 Chinois dispersés dans différentes directions), doit agir de manière préventive et détruire les groupes ennemis individuels un par un, jusqu'à ce qu'ils aient le temps de s'unir.

Au cours de trois opérations offensives en octobre-décembre 1929, les troupes de la République de Chine sont défaites. Les Chinois ont perdu 2 000 personnes tuées et plus de 8 000 prisonniers, l'URSS a tué moins de 300 soldats. Comme cela s'est souvent produit lors des conflits russo-chinois, le meilleur entraînement au combat des soldats russes a joué un rôle, ce qui a réduit à néant la supériorité numérique de l'ennemi.

À la suite des négociations de paix, l'URSS a retrouvé le statu quo sur la question du contrôle du chemin de fer de l'Est chinois et a obtenu la libération des travailleurs soviétiques arrêtés par les Chinois. Cependant, l'effusion de sang pour le chemin de fer fut vaine. Deux ans plus tard, la Mandchourie a été capturée par un Japon beaucoup plus fort que la Chine. L'Union soviétique, estimant qu'elle ne pouvait pas maintenir le contrôle sur le chemin de fer chinois oriental, le vendit à l'État fantoche japonais du Mandchoukouo en 1935.

4. Batailles pour Damansky

Gardes-frontières soviétiques pendant le conflit dans la région de l'île Damansky (TASS).

Dans les années 1960, une Chine nettement plus forte se sentait suffisamment en confiance pour présenter des revendications territoriales à ses voisins.

En 1962, une guerre avec l'Inde a éclaté au sujet de la région contestée d'Aksaychin. De l'Union soviétique, les Chinois ont exigé le retour de la petite île déserte de Damansky (connue en Chine sous le nom de Zhenbao - "précieuse") sur la rivière Ussuri.

Les négociations de 1964 n'ont mené nulle part, et dans le contexte général de détérioration des relations sino-soviétiques, la situation autour de Damansky s'est aggravée. Le nombre de provocations a atteint 5 000 par an: les Chinois ont traversé avec défiance le territoire soviétique, fauchant et pâturant le bétail, criant qu'ils étaient sur leur propre terre. Les gardes-frontières ont dû littéralement les repousser.

En mars 1969, le conflit entre dans une phase « chaude ». Plus de 2 500 soldats chinois ont participé aux combats sur l'île, auxquels s'opposaient environ 300 gardes-frontières. La victoire de la partie soviétique a été assurée par l'implication des systèmes de fusées à lancement multiple BM-21 Grad.

Un détachement de soldats chinois tente de s'introduire dans l'île Damansky en URSS (Spoutnik).

« 18 véhicules de combat ont tiré une salve et 720 roquettes de cent kilogrammes (RS) ont atteint la cible en quelques minutes ! Mais quand la fumée s'est dissipée, tout le monde a vu que pas un seul obus n'avait touché l'île ! Tous les 720 RS ont volé 5 à 7 km plus loin, profondément dans le territoire chinois, et ont détruit le village avec tous les quartiers généraux, les services arrière, les hôpitaux et tout ce qui s'y trouvait à ce moment-là ! C'est pourquoi il y a eu silence car les Chinois ne s'attendaient pas à une telle impudence de notre part ! »

À la suite des batailles pour Damansky, 58 soldats soviétiques et 800 soldats chinois sont morts (selon les données chinoises - 68). L'URSS et la Chine ont gelé le conflit, transformant ainsi l'île en no man's land. Le 19 mai 1991, il a été transféré à la juridiction de la RPC.