L'histoire de l'anesthésie de l'Antiquité à nos jours

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

La médecine a beaucoup changé avec l'avènement de l'anesthésie générale au 19ème siècle. Mais comment les médecins ont-ils réussi à se passer d'anesthésiques ? On sait qu'au IIe siècle, le chirurgien chinois Hua Tuo fut le premier à utiliser l'anesthésie pendant les opérations, en utilisant un mélange de vin et de quelques herbes, ainsi que l'acupuncture. Quelles autres méthodes de soulagement de la douleur ont existé dans le passé ?

De la teinture de pavot à la lidocaïne: l'histoire du développement de l'anesthésiologie (Sassapost, Egypte)

Imaginez une scène d'un médecin au début des années 1800 ou avant opérant sur un patient. Vous penserez très probablement à une chirurgie cutanée, à une amputation ou éventuellement à l'ablation de calculs vésicaux, mais rien de plus. Ensuite, les opérations sur les organes de la cavité abdominale, du thorax et du crâne étaient impossibles.

Un patient en attente d'une intervention chirurgicale dans le service est terrifié. Mais la chirurgie est le dernier recours auquel le médecin est contraint de recourir, malgré les fortes souffrances que subira le patient, puisqu'il n'y a pas encore eu d'anesthésie. Les médecins ne pouvaient donner au patient qu'un peu de vin ou de médicament à base de plantes.

Avançons rapidement vers une salle d'opération moderne ou un cabinet de dentiste. Vous y trouverez certainement des analgésiques. La médecine a beaucoup changé avec l'avènement de l'anesthésie générale au 19ème siècle.

Aujourd'hui, aucune intervention chirurgicale ne se fait sans anesthésie. Le patient est anesthésié principalement par inhalation de gaz ou injections intraveineuses d'analgésiques narcotiques, et son état est étroitement surveillé par des anesthésistes. Les analgésiques favorisent la relaxation musculaire, soulagent ou préviennent la douleur, la perte de conscience et soulagent l'anxiété. Tous ces effets peuvent se produire ensemble ou séparément.

Ci-dessous, nous apprendrons l'histoire de l'anesthésiologie et comment la médecine a fait sans anesthésique dans le passé.

Les civilisations anciennes utilisaient les plantes comme anesthésiques

Les archives historiques indiquent que les plantes médicinales étaient utilisées comme anesthésiques dans l'Égypte ancienne, la Grèce antique, la Mésopotamie et l'Inde, notamment la jusquiame noire, le pavot à opium, la mandragore et le cannabis. La Rome antique et l'empire Inca utilisaient un mélange d'herbes médicinales mélangées à du vin.

Au IIe siècle, le chirurgien chinois Hua Tuo fut le premier à utiliser l'anesthésie lors d'une intervention chirurgicale. Il a utilisé un mélange de vin et d'herbes, ainsi que l'acupuncture.

Au XIIIe siècle, le médecin et évêque italien Theodoric Luca utilisait des éponges trempées dans l'opium et la mandragore pour les opérations chirurgicales. Incidemment, le haschich et le chanvre étaient également largement utilisés comme analgésiques.

En 1540, le botaniste et pharmacien allemand Valerius Cordus mélangea de l'éthanol et de l'acide sulfurique pour produire de l'éther diéthylique. On sait que les injections d'opium étaient largement utilisées en Allemagne comme anesthésique et que le protoxyde d'azote était utilisé en Angleterre jusqu'au début du XIXe siècle.

Ether de soufre pour l'anesthésie dans les opérations chirurgicales

En octobre 1846, le dentiste américain William Morton a retiré sans douleur la dent d'un patient en utilisant de l'éther comme anesthésie. L'éther est un liquide incolore et inflammable avec une odeur plutôt agréable. Il se transforme en un gaz qui atténue la douleur mais laisse le patient conscient.

Morton a découvert le pouvoir de l'éther sulfurique en 1844 lors d'une conférence du chimiste américain Charles Jackson, qui affirmait que l'éther sulfurique faisait perdre connaissance et rendait insensible à la douleur. Mais Morton n'a pas immédiatement commencé à utiliser de l'éther sulfurique. Avant d'exposer ses patients à l'éther, il a d'abord testé son effet sur lui-même et sur les animaux domestiques, et lorsqu'il a été convaincu de l'innocuité et de la fiabilité de la substance, il a commencé à l'utiliser sur ses patients.

En 1848, le médecin américain Crawford Williamson Long publia les résultats d'une expérience utilisant l'éther comme anesthésie. Il a affirmé avoir utilisé de l'éther pour retirer une tumeur du cou de son patient, James M. Venable, en 1842.

Chloroforme pour soulager la douleur pendant le travail

En 1847, le chloroforme a été introduit dans la pratique répandue par le médecin écossais James Simpson, qui l'a utilisé pour soulager la douleur pendant l'accouchement. Le chloroforme est un liquide volatil incolore avec une odeur éthérée et un goût sucré. Il est utilisé comme anesthésique lors d'opérations chirurgicales. Le chloroforme s'égoutte sur une éponge ou un chiffon qui est mis sur le visage du patient. Il inhale des vapeurs de chloroforme et son effet anesthésique s'étend au système nerveux central.

De nombreux chercheurs avaient l'habitude de synthétiser le chloroforme à des fins médicinales. En 1830, un chimiste allemand de Francfort-sur-l'Oder obtient du chloroforme en mélangeant de la chaux chlorée avec de l'éthanol. Mais il a décidé à tort que la substance résultante était de l'éther chlorique.

En 1831, le médecin américain Samuel Guthrie réalisa la même expérience chimique. Il a également conclu que le produit résultant était de l'éther chlorique. De plus, Guthrie a noté les propriétés anesthésiques de la substance obtenue.

En 1834, le chimiste français Jean-Baptiste Dumas a déterminé la formule empirique du chloroforme et l'a nommé. En 1842, Robert Mortimer Glover découvrit à Londres les propriétés anesthésiques du chloroforme chez les animaux de laboratoire.

Malgré les risques, la reine Victoria a utilisé du chloroforme pendant l'accouchement

L'utilisation de certains anesthésiques comporte des risques. L'éther est hautement inflammable et le chloroforme provoque souvent des crises cardiaques. De nombreux décès ont été signalés à cause du chloroforme. Son utilisation comme anesthésique nécessite de sérieuses compétences médicales pour trouver le bon dosage. Si la dose est faible, le patient peut se réveiller pendant l'opération, mais si la dose de chloroforme est exagérée, le patient arrêtera de respirer en raison d'une paralysie du centre respiratoire.

Les risques ci-dessus ont incité de nombreux patients à abandonner l'anesthésie au chloroforme. Malgré cela, la reine Elizabeth I a été deux fois anesthésiée au chloroforme. En 1853, le Dr Jon Snow a utilisé du chloroforme pour soulager la douleur de l'accouchement de la reine Victoria alors qu'elle donnait naissance au prince Léopold. Et puis de nouveau en 1857, lorsque la reine a donné naissance à la princesse Béatrice.

L'anesthésie est apparue aux XIX-XX siècles

En 1889, Henry Doerr est devenu le premier professeur au monde de médecine dentaire et d'anesthésiologie au Philadelphia College of Dental Surgery. En 1891, The Dental and Surgical Microcosm, la première revue scientifique en anesthésiologie, est publiée. Et en 1893, la première société d'anesthésiologistes au monde a été créée.

En 1898, le chirurgien allemand August Gustav Bier a été le premier à utiliser la rachianesthésie à la cocaïne, et 10 ans plus tard, il a été le premier à utiliser l'anesthésie régionale par voie intraveineuse.

En 1901, des médecins français ont inventé la technique d'injection d'anesthésique dans le liquide céphalo-rachidien, également appelée anesthésie péridurale. Il a été testé pour la première fois par le neuropathologiste américain James Leonard Corning lors d'une opération.

Les progrès de l'anesthésiologie se sont poursuivis. Les termes « anesthésiologie » et « anesthésiste » ont été introduits pour la première fois dans la pratique médicale en 1902. En 1914, le premier manuel médical sur l'anesthésiologie a été publié aux États-Unis. La même année, le Dr Dennis D. Jackson a développé un équipement d'anesthésie qui absorbe le dioxyde de carbone. Il a permis aux patients d'expirer l'air expiré contenant l'anesthésique et de le purger du dioxyde de carbone, ce qui les a aidés à utiliser moins d'anesthésique.

Le Dr Isabella Herb est la première présidente de l'American Society of Anesthesiologists (ASA). Elle a aidé à développer des méthodes sûres et efficaces d'administration de l'anesthésie, y compris l'utilisation d'un écran anesthésique pour administrer l'éthylène gazeux. Le Dr Herb a été le premier à utiliser l'anesthésie à l'éther et à l'oxygène lors d'une intervention chirurgicale réalisée par le Dr Arthur Dean Bevan en 1923.

L'anesthésiologie a continué à se développer. La lidocaïne a émergé comme anesthésique local et l'halothane, le premier anesthésique général, ainsi que les gaz anesthésiques inhalés, notamment le méthoxyflurane, l'isoflurane, le desflurane et le sévoflurane.