L'alcool continue de faire des ravages dans le cerveau des semaines après la dernière dose

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Les effets nocifs de l'alcool sur le cerveau persistent pendant au moins plusieurs semaines après la dernière consommation. Une équipe internationale de scientifiques espagnols, allemands et italiens est parvenue à cette conclusion décevante.

Après avoir étudié les changements qui se produisent sous l'influence de l'alcool dans la substance blanche du cerveau, les scientifiques ont découvert que les cellules nerveuses continuent de se dégrader même six semaines après avoir complètement arrêté l'alcool.

"Personne ne pouvait croire qu'en l'absence d'alcool, les troubles cérébraux causés par celui-ci progresseraient", a déclaré l'auteur principal de l'étude, professeur à l'Université de Barcelone Santiago Canals.

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Les résultats de l'expérience sont publiés dans la revue JAMA Psychiatry.

Après avoir examiné les IRM de 90 hommes précédemment hospitalisés pour consommation excessive d'alcool, les chercheurs ont découvert que les changements dégénératifs dans le cerveau des patients se poursuivaient - malgré le fait qu'ils n'avaient pas consommé une seule goutte d'alcool depuis plusieurs semaines.

Pour mieux comprendre la nature de ces changements, l'expérience a été réalisée sur des rats. Après les avoir habitués à boire, les scientifiques ont cessé de leur donner de l'alcool, mais ont continué à observer les changements dégénératifs en cours dans le cerveau des animaux.

Deux parties du cerveau sont les plus touchées: le corps calleux (qui relie les hémisphères cérébraux) et l'hippocampe, qui est responsable de la formation des émotions, de l'apprentissage et du fonctionnement de la mémoire à long terme.

Des études antérieures ont déjà montré qu'une consommation excessive d'alcool cause de graves dommages à l'hippocampe. Cette zone du cerveau se rétrécit, ce qui entraîne des problèmes à la fois de mémorisation et de récupération des informations déjà stockées dans le cerveau.

Cependant, jusqu'à présent, on ne savait pas si l'hippocampe revenait à un fonctionnement normal après qu'une personne ait complètement arrêté de boire.

D'après les résultats de la présente étude, l'alcool continue d'avoir un effet négatif sur l'activité cérébrale même après six semaines d'abstention totale d'alcool - et peut-être beaucoup plus longtemps.