La montée et la chute de la traite négrière sur la côte de la mer Noire du Caucase

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Un point noir sur la réputation du Caucase du Nord-Ouest reste l'expérience colossale de la traite négrière, que tant certains historiens spécifiques que propagandistes occidentaux, qui cultivent le rôle du Caucase en tant que région victime de l'agression coloniale des Russes Empire, tentent désespérément d'oublier.

De plus, les travaux sur ce circuit de propagande ont commencé il y a plusieurs siècles. Traditionnellement, les scouts de Grande-Bretagne, de France, etc.

Souvent, le fait même de l'esclavage n'était pas du tout mentionné, il était caché derrière une sorte de "écran" de costumes nationaux exquis et de traditions exotiques, telles que l'atalisme et le kunachestvo.

Q En même temps, pour l'Empire russe, l'éradication de la traite des esclaves était une tâche urgente, à propos de laquelle l'empereur Nikolaï Pavlovitch lui-même a écrit - il a écrit de sa propre main:

« Des fortifications construites sur la côte orientale de la mer Noire, fondées pour arrêter les vols effectués par les Circassiens vivant de l'autre côté, et en particulier pour détruire leur ignoble commerce - le marchandage des esclaves ».

Afin de ne pas être accusé de parti pris, l'auteur essaiera de s'appuyer non seulement sur les travaux d'historiens et de chercheurs russes du Caucase, mais aussi sur les travaux d'auteurs étrangers, plus précisément, cette partie d'entre eux qui n'était pas si engagée par les autorités des pays européens et reflète adéquatement la réalité.

Les racines du "business" esclavagiste remontent à des siècles. Certains historiens voient dans les Byzantins (9-12 siècles), puis les Vénitiens et les Génois (13-15 siècles) les coupables de l'émergence de la traite négrière dans le Caucase du Nord, en particulier en Circassie. Cependant, il est difficile de les nommer directement comme coupables. Par exemple, les Byzantins n'ont été entraînés dans cette histoire qu'en raison de l'existence de la traite des esclaves pendant l'existence même de l'empire, qui avec l'un des fournisseurs de biens vivants, c'est-à-dire. avec les pirates, d'ailleurs, elle a mené de sérieuses guerres. Mais les Génois et les Vénitiens se sont déjà mêlés à la traite des esclaves au niveau de l'État. Ils ont adapté leur propre législation pour réglementer le marché des esclaves et ont d'abord simplement perçu un droit auprès des commerçants.

Et ici, deux questions naturelles se posent: qui a échangé et qui a échangé ? Au crédit des Circassiens, il convient de noter qu'au tout début de la période vénito-génoise au XIIIe siècle, les esclaves étaient fournis aux marchés d'esclaves par les chefs tatars qui attaquaient chaque année la Pologne, les terres russes et le Caucase. Utilisant leur droit quasi exclusif de commercer dans la mer Noire, les « entrepreneurs » européens transportaient des esclaves jusque sur les terres égyptiennes. En Egypte, les esclaves russes et montagnards étaient rachetés et constitués d'eux soit en harems, soit en troupes (!).

La contribution des Circassiens eux-mêmes à la traite négrière était faible, mais elle s'est progressivement accrue. L'idée d'un profit rapide était trop tentante. La classe militaire au sein de la société montagnarde, ne vivant que par l'épée et très déconnectée des tribus apparentées, a rapidement commencé à rivaliser avec les marchands tatars. Ainsi, l'ethnographe et historien génois Giorgio Interiano a écrit à la fin du XVe et au début du XVIe siècle:

"Ils (les seigneurs féodaux) attaquent subitement les paysans pauvres et enlèvent leur bétail et leurs propres enfants, qui sont ensuite, transportés d'une localité à une autre, échangés ou vendus."

Un vaste réseau de colonies à Venise et à Gênes s'est transformé en marchés pour la traite négrière. Le commerce s'est accéléré et les esclaves se sont même retrouvés en Europe. Les Russes étaient considérés comme les esclaves les plus chers, les Circassiens étaient moins chers et les Tatars ont fermé la cote cynique des prix pour les gens - ils les ont également échangés, tandis que les "hommes d'affaires" tatars eux-mêmes.

La situation changeait rapidement. À la fin du XVe siècle, les colonies européennes de la mer Noire ont été capturées par les Ottomans, qui sont devenus les principaux consommateurs d'esclaves. De plus, les esclaves étaient l'un des fondements de l'économie de Porta. Des milliers de personnes ont été envoyées de force dans l'Empire ottoman chaque année. Les partenaires naturels des Ottomans dans cette affaire étaient les Tatars de Crimée et la noblesse circassienne pendant de nombreux siècles. Dans le nord-ouest du Caucase, les Turcs s'emparèrent de tous les ports et postes de traite de Venise et de Gênes sans exception.

Les centres suivants de la traite négrière peuvent être distingués. De vives négociations se déroulaient à Guelendjik. Même le nom même "Gelendzhik", selon l'une des versions, vient du mot turc Gelin, c'est-à-dire mariée, parce que les femmes circassiennes étaient une denrée prisée. Les négociations se sont poursuivies à Soukhoum-kala (Soukhoumi), à Anapa, à Tuapse et à Yenikal (Kertch), etc. Dans le même temps, il semble qu'il y ait toujours eu des tentatives pour oublier une entreprise aussi honteuse. Par exemple, le fonctionnaire britannique Edmond Spencer, qui dans les années 1830 « a voyagé », ou plutôt espionné, en Circassie, a décrit Sujuk-kale comme un « château blanc comme neige » dans une région pittoresque et fertile qui est tombée en décadence après le « attaque barbare des Russes ». Non seulement Sujuk était une petite forteresse provinciale, et en aucun cas un "château", donc l'économie de la région "fertile" autour du "château" était basée sur la traite des esclaves, dont Spencer ne se souvenait même pas.

Sous l'influence économique des Turcs, des Circassiens, des Géorgiens, des Kalmouks, des Abazes… Charles de Peissonnel, diplomate français au bord de la mer Noire, dans son traité sur le commerce de la mer Noire dans la première moitié du XVIIIe siècle, outre les étoffes, le cuir, les couteaux et les selles, mentionne également les biens vivants:

« La traite négrière en Crimée est très importante… Les Circassiens rendent hommage au khan tatar sous la forme d'un certain nombre d'esclaves, que ce prince non seulement envoie à Constantinople auprès du grand sultan et des fonctionnaires du Port, mais qui il donne aussi à son entourage et aux fonctionnaires turcs qui viennent à sa cour avec des instructions du ministère ottoman…

Les marchands de Crimée se rendent en Circassie, en Géorgie, en Kalmouk et en Abkhaze pour acheter des esclaves pour leurs marchandises et les emmener à Kaffa pour les vendre. De là, ils sont transportés dans toutes les villes de Crimée. Les marchands de Constantinople et d'autres endroits d'Anatolie et de Roumélie (partie des Balkans) viennent à Kaffa pour eux. Le Khan achète une grande quantité chaque année, peu importe combien il obtient des Circassiens; il conserve le droit de choisir et lorsqu'un lot d'esclaves arrive, personne n'a le droit d'acheter tant que le khan n'a pas fait son choix."

L'esclavage sous les Turcs est devenu un commerce si répandu qu'il a même été considéré comme une sorte d'ascenseur socio-culturel. Ainsi, certains Circassiens ont vendu leurs propres enfants aux Ottomans. Après avoir été vendus, les garçons allaient souvent aux troupes, mais leurs parents espéraient qu'avec le temps, dans l'armée ottomane, leurs enfants pourraient monter les escaliers avec leur poignard. Les filles (et les femmes circassiennes étaient très appréciées) tombaient dans le harem. Dans ce cas, leurs parents espéraient qu'avec leur beauté et leur habileté d'un ordre spécifique, ils gagneraient l'affection du propriétaire influent du harem. Ainsi, désolé, les liens commerciaux ont été renforcés par le lit, et certains nobles Circassiens ont même déménagé à Porto, se reconstruisant des maisons sur la côte turque, devenant souvent des branches de la traite négrière. En conséquence, les hommes d'affaires du Caucase, profitant de l'évolution de la situation militaro-politique et d'autres facteurs, ont survécu aux « affaires » des concurrents tatars.

Dans le Caucase du Nord-Ouest, les marchés d'esclaves et le processus lui-même ressemblaient généralement à ceci. Les esclaves ont été conduits sur la côte de la mer Noire, où les attendaient déjà des marchands turcs, vivant pendant des semaines dans des semi-abris en pierre disgracieux. Dès que l'affaire était conclue, les « marchandises » achetées étaient fermées dans la même semi-pirogue, qui, comme le marchand, a attendu des semaines la fin des négociations. Après que "l'homme d'affaires" ait recruté un nombre suffisant d'esclaves, ils ont été conduits sur des kaiki - des bateaux à rames, moins souvent des voiliers. Après le début de la lutte de l'empire russe contre l'esclavage sur ces rives, les Turcs cachèrent les navires à l'embouchure des fleuves et les recouvrirent parfois même à des centaines de mètres à l'intérieur des terres.

Un exemple illustratif d'une telle dissimulation de « preuves » de la traite des esclaves peut être trouvé dans les journaux intimes du lieutenant Nikolai Simanovsky. Lors de l'une des campagnes du général Velyaminov en 1837, le lieutenant, lors d'une reconnaissance, avec un détachement, a rencontré quelques navires cachés dans la gorge. Afin de lutter contre la traite négrière, ces navires ont été immédiatement incendiés.

Le début du déclin de toute une ère de la traite négrière fut posé par la signature du traité d'Andrinople en 1829 par l'Empire russe. D'une part, le « business » qui avait vécu pendant des siècles semblait inébranlable. Ainsi, pour qu'un Turc s'enrichisse pour le reste de sa vie, il n'a fallu que 5 à 6 vols réussis vers les rives du Caucase. Dans le même temps, les grands marchands ont entièrement payé la perte de 9 navires avec des esclaves à bord avec un seul accord réussi. Cependant, le point de vue des officiers russes, du commandement et de la cour impériale elle-même sur le problème de la traite négrière était sans ambiguïté: l'esclavage doit être éradiqué par tous les moyens.

Pour les Turcs et la noblesse circassienne, l'éradication de l'esclavage s'est transformée en un effondrement de tout l'ordre économique. Après tout, la noblesse circassienne ne pouvait pas s'enrichir et payer l'achat d'armes sans commerce d'esclaves, et les Circassiens n'utilisaient presque pas d'esclaves dans leur propre ménage - cela n'était pas rentable, compte tenu du retard industriel et des conditions naturelles difficiles. Les Ottomans utilisaient non seulement le travail des esclaves, mais aussi les qualités de combat des esclaves, les compétences artisanales, etc.

Une situation historique unique s'est développée. D'une part, les peuples circassiens ont payé la lutte nationale de la Circassie contre l'Empire russe « pour la liberté et l'indépendance » en partie en vendant en esclavage des représentants de leur propre peuple et d'autres qu'ils pourraient capturer pendant les raids. D'un autre côté, la lutte des troupes russes avec le commerce des cavernes de la traite des esclaves était elle-même une guerre contre les tribus montagnardes hostiles.

La principale force de frappe, pour ainsi dire, dans la lutte contre l'esclavage était la flotte de la mer Noire. En effet, au début du 19ème siècle, il n'y avait tout simplement pas de routes explorées propices à des patrouilles constantes sur la côte de la mer Noire du Caucase. Les expéditions annuelles le long de la côte ne pouvaient pas résoudre le problème de la traite négrière et ne se fixaient même pas de tels objectifs. Ainsi, le commandement a décidé de couper le cordon ombilical même du problème, c'est-à-dire. coupé le flux des finances turques pour la noblesse circassienne (le sel était souvent utilisé comme argent), les armes et d'autres choses. Mais la communication même des montagnards ordinaires et des Russes est également devenue une arme.

C'est ainsi qu'a commencé la dernière étape - le déclin de la traite négrière sur la côte caucasienne de la mer Noire.

Le déclin même de la traite négrière sur les côtes du nord-ouest du Caucase, compte tenu de la profondeur de sa pénétration dans toutes les sphères de la vie, a été un long processus avec la rupture de toutes les relations qui s'étaient développées au fil des siècles: de la famille au commerce et même à l'international.. Pour les marchands turcs, la noblesse circassienne, sans sa capacité de payer comme esclaves, perdit de l'importance.

L'un des rôles décisifs dans la rupture de la chaîne cynique et exceptionnellement rentable a été joué par la flotte de la mer Noire. Et il ne s'est pas seulement opposé à une bande de marchands ottomans. Souvent, des espions-provocateurs professionnels d'Europe sont également devenus son adversaire. Le traité de paix d'Andrinople, qui a approuvé les nouvelles frontières de l'empire, bien qu'il ait été formellement reconnu par les principaux pays du monde, n'a pas affaibli leur volonté d'expulser la Russie de la mer Noire. Plutôt l'inverse.

Depuis 1830, afin d'éliminer les communications maritimes le long desquelles les esclaves étaient transportés vers le port et les armes, le sel et d'autres objets étaient transportés vers la Circassie, la flotte de la mer Noire a commencé à patrouiller le territoire côtier de la côte caucasienne de la mer Noire. Ces actions sont souvent appelées croisière. Cela induit involontairement le lecteur en erreur sur le fait que de grandes forces de la flotte ont été impliquées dans ces événements. En fait, les bricks, les corvettes et même les transports ordinaires armés de plusieurs canons étaient autorisés au fond des navires négriers.

Au tout début de la lutte contre la traite négrière, le célèbre amiral Alexeï Samuilovitch Greig était à la tête de la flotte de la mer Noire. Cet infatigable commandant de marine a lui-même joué loin de la dernière place dans la signature même du traité de paix d'Andrinople. Après tout, c'est Greig qui a commandé avec succès la flotte lors de la guerre russo-turque de 1828-29. Cependant, Aleksey Samuilovich était une figure trop active. Par exemple, c'est lui qui a initié les premières fouilles de Chersonesos. Par conséquent, pendant la période de son commandement, il n'y avait pas de patrouilles régulières. Le contrôle sporadique des côtes hostiles du Caucase était limité à quelques mois par an.

Mais même cela suffisait aux commerçants ottomans, qui étaient allés trop loin de leur propre cupidité, pour la ressentir sur leur propre peau. Désormais, les navires avec les Ottomans rêvant de richesses incalculables, auparavant amarrés ouvertement pendant la journée, ont commencé à observer toutes les règles du complot. Tout mouillage de jour appartient au passé. Le marchand d'esclaves s'est mis d'accord à l'avance avec les partenaires circassiens pour qu'ils allument des feux de signalisation à un certain endroit (le nombre de feux convenu). De plus, par une sombre nuit sans lune, le navire ottoman s'est approché du rivage, a déchargé et s'est soigneusement camouflé. Et le marchandage lui-même était déjà dans les montagnes, de sorte qu'une patrouille au hasard ne repérerait pas le marché spontané.

Mais même ces actions ne se sont pas toujours justifiées. Les marchands turcs maintenant simplement, avec tout leur désir, ne pouvaient pas apporter tous les biens vivants au port. En conséquence, le marché intérieur a commencé à se remplir d'esclaves, qui même dans ses "meilleures années" n'avaient pas particulièrement besoin d'un tel produit. Désormais, le prix d'un esclave ne pouvait plus compenser totalement les risques et les coûts. Mais ce qui a vécu pendant des siècles ne meurt pas du jour au lendemain. De plus, pour beaucoup, ce « business » n'était pas qu'un enrichissement criminel ou une mauvaise habitude, mais un mode de vie, un mode de vie.

En 1832, de facto (et depuis 1834 de jure) Greig a été remplacé par le légendaire conquérant de l'Antarctique, qui a fait le tour du monde, le père fondateur de Novorossiysk et l'amiral de bataille Mikhail Petrovich Lazarev. Mikhail Petrovich a repris le développement de la flotte de la mer Noire avec une ténacité extraordinaire. Sa position sur l'entraînement des marins de la marine est dure, mais extrêmement efficace: l'entraînement doit se dérouler en mer dans un environnement le plus proche possible du combat. Cette position de l'impétueux Lazarev, qui détestait le travail de bureau, était parfaitement adaptée à la situation. Il y avait suffisamment de cibles maritimes pour notre flotte dans la zone d'eau.

Dans le cadre de la situation actuelle, l'empereur Nikolaï Pavlovitch a introduit un certain nombre de décrets en 1832. Il était interdit de livrer pratiquement toute cargaison au territoire rebelle du Caucase du Nord, y compris ceux impliqués dans la traite des esclaves. Par conséquent, tout transport maritime était considéré comme un navire de contrebande à l'approche du rivage. Et comme les marchandises n'étaient le plus souvent que le paiement des esclaves, au retour, ces transports se transformaient en transports esclavagistes.

Les patrouilles s'intensifient, devenant une sorte d'école pour les jeunes marins. En 1832, au moins un navire était soit arrêté, soit coulé chaque semaine. De plus, si des Russes étaient trouvés parmi les esclaves (parfois c'étaient des soldats capturés), alors les propriétaires d'esclaves eux-mêmes étaient enfermés dans la cale et soit ils tiraient sur le navire avec des canons, soit le brûlaient simplement. Depuis quelque temps, les négriers et les contrebandiers, qui ont vu le drapeau de St. Andrew à l'horizon, c'est-à-dire. les mêmes personnes ont essayé de se débarrasser de la charge - simplement pour noyer les gens. Mais cela n'a pas aidé les hommes d'affaires, après un interrogatoire approfondi "en mer" la vérité a le plus souvent refait surface.

Bientôt des débarquements audacieux commencèrent sur la côte du Caucase, d'Anapa à Sukhum. Des fortifications ont été érigées sur le territoire conquis, qui constituait le littoral de la mer Noire. Les actions conjointes des troupes et de la marine sur la côte du Caucase ont été très fructueuses et ont même en quelque sorte créé la trinité légendaire du général Nikolai Raevsky et des amiraux Serebryakov et Lazarev.

Par conséquent, afin d'augmenter l'efficacité de la lutte contre les navires ottomans, la flotte a souvent commencé à travailler main dans la main avec les bataillons à pied des Tengins, des Navaginiens et des Linéariens. Ainsi, si les navires de patrouille remarquaient le mouvement de l'ennemi afin de cacher des navires de mer à terre, alors, ne pouvant agir dans un élément étranger, la flotte se tournait vers les troupes. Ainsi, un groupe amphibie a été formé, qui a été livré par mer à l'endroit souhaité. Ces atterrissages étaient rapides et à court terme, car leur tâche principale était de brûler les navires des contrevenants, et les tâches de libération des esclaves et d'arrestation (ou de destruction sur place) des marchands d'esclaves étaient résolues en fonction de la situation.

À l'été 1837, Lazar Serebryakov lui-même participa à l'une de ces sorties de débarquement. Un navire de patrouille russe a repéré deux navires turcs amarrés à 4 km de la rivière Dzhubga, mais n'a pas pu les détruire à temps avec l'artillerie navale. Par conséquent, un groupe de navires, qui comprenait le légendaire brick "Mercury" (en 1829, ce navire a gagné "l'immortalité", en sortant victorieux d'une bataille avec deux cuirassés des Ottomans), a embarqué un débarquement dans le cadre d'un bataillon de la régiment de Tengin. Le débarquement soudain réussit et les deux navires turcs furent incendiés.

Pourtant, ni l'Empire ottoman, avec son appétit incommensurable, ni l'Europe, qui a rêvé d'une position vassale d'une puissance orientale effroyablement incompréhensible, n'ont certainement pas voulu céder le Caucase du Nord à l'Empire russe comme ça. Ainsi, dans un premier temps, la presse occidentale a critiqué le blocus des côtes du Caucase, distribuant des cargaisons par voie maritime, presque comme de l'aide humanitaire. Et plus tard, les livraisons d'armes turques et européennes n'ont pas du tout été présentées comme un paiement pour des esclaves, mais comme une « aide au mouvement de libération ». Ce "faux" informationnel du 19ème siècle était extrêmement nécessaire, car les commerçants ottomans et les "alliés" occidentaux n'ont jamais fourni d'aide gratuitement, mais le paiement par les esclaves était trop sauvage pour une oreille sensuelle de philistine.

Afin de rendre aussi difficile que possible pour les Russes de pacifier le Caucase et de liquider le commerce des cavernes de la traite négrière, Porta et certains pays européens (Grande-Bretagne et France en général) ont commencé à utiliser une variété de méthodes. Des « voyageurs » européens ont commencé à apparaître sur des navires transportant de la contrebande, de sorte que le risque d'un scandale international ralentirait l'ardeur des marins russes.

Des vols séparés ont également commencé à être pratiqués. Un navire a livré de la contrebande en paiement de biens vivants. Après un rapide déchargement, le transport toutes voiles dehors s'est enfui des eaux dangereuses pour lui. Au bout d'un certain temps, soumis à toutes les conditions du secret, un autre navire, sans perdre de temps à décharger, s'amarre au rivage et prend les esclaves.

De plus, plus tôt approchait la victoire dans le Caucase et, par conséquent, la victoire sur la traite négrière, plus les «alliés» des Circassiens rebelles se livraient aux provocations les plus ouvertes. La plus célèbre de ces actions fut l'incident avec la goélette Vixen. Les 11 et 12 novembre 1836, le brick de 20 canons "Ajax", patrouillant la côte du Caucase sous le commandement de Nikolai Wulf, reçut l'ordre du contre-amiral Samuil Andreevich Esmont de rattraper immédiatement et de capturer une goélette non identifiée naviguant le long de la Black Côte.

Malgré le temps orageux, deux jours plus tard, la goélette non identifiée a été arrêtée par le brick Ajax dans la région de Sudzhuk-Kale (aujourd'hui Novorossiysk). Au cours de la recherche, on découvrit du sel qui, depuis des temps immémoriaux, servait de monnaie d'échange dans les transactions des marchands d'esclaves, et nos marins remarquèrent également que, sans aucun doute, une partie de la cargaison avait déjà été envoyée à terre. De plus, il y avait à bord un « marchand étranger », sous le couvert duquel James Bell, provocateur et espion très connu, se cachait dans des cercles étroits. Un énorme scandale international a éclaté, qui est presque devenu un faux départ pour la guerre de Crimée.

Le fait que le « marchand » anglais était non seulement au courant de la traite négrière sur la côte du Caucase, mais y était également impliqué, ne fait aucun doute. Et la preuve en est non seulement la présence d'une cargaison de sel à bord, mais aussi l'utilisation des centres florissants de la traite négrière dans le passé comme lieux de déchargement et d'ancrage des navires. Sujuk-Kale, où Vixen était détenue, n'était autrefois pas seulement un avant-poste de l'Empire ottoman, mais aussi un grand marché d'esclaves. Et sur la carte dressée par James Bell lui-même plus tard, chacun de ces marchés était indiqué aussi précisément que possible en référence à la zone. Toutes les "infrastructures portuaires" particulières des marchands d'esclaves ont également été utilisées par les Européens éclairés. Cependant, dans ses mémoires, bien que sous une forme floue, Bell lui-même n'a pas nié qu'il savait avec qui il "travaillait".

Cependant, la principale chose que la flotte et les troupes ont pu réaliser était de priver le commerce des cavernes de toute rentabilité. Faire tomber l'étai de la traite des esclaves a été un coup dur pour la culture de la guerre par la Porta, la Grande-Bretagne et la France aux mains des montagnards.

Dans la dernière partie, nous considérerons l'interaction même de la structure sociale des Russes et des Circassiens comme une « arme » accompagnant la mort de la traite négrière.

L'éradication de la traite négrière est allée non seulement avec l'épée, mais aussi avec des méthodes diplomatiques et une communication ordinaire sur un pied d'égalité. Une partie importante des officiers russes, y compris les plus hauts gradés, y compris Nikolai Raevsky lui-même, ont tenté de gagner non seulement l'obéissance aux lois russes, mais aussi la sympathie des Circassiens. Contrairement à l'idée fausse largement répandue selon laquelle la pacification du Caucase du Nord-Ouest ne s'est déroulée qu'à l'aide de la violence, la réalité était quelque peu différente.

Un exemple frappant de la façon dont les coutumes des cavernes comme la traite des esclaves ont été vaincues sans l'aide d'armes est au moins les activités de Fyodor Filippovich Roth. Cet officier blessé au combat a conservé sa gentillesse et un sens aigu de la justice. Lorsqu'en 1841, il fut approuvé comme commandant de la forteresse d'Anapa, il lança une activité si vigoureuse dans le domaine de la conquête du cœur des Natukhai et des Shapsugs que bientôt le nombre de Circassiens qui avaient rejeté leur ancien mode de vie commença à croître régulièrement. Roth a même eu l'idée de former un escadron circassien spécial à partir des nouveaux citoyens de l'empire.

Fiodor Filippovich a pu obtenir une telle confiance des Circassiens qu'au lieu d'utiliser l'adat (une sorte d'ensemble de normes juridiques) pour résoudre diverses questions controversées, certains Shapsugs se sont tournés vers le commandant d'Anapa pour obtenir de l'aide. Il y eut donc une transition lente et extrêmement douloureuse vers l'adoption des lois de l'empire. Il en est venu à des situations absurdes.

Une fois, un groupe de Circassiens est venu à Roth et l'a invité à participer à une campagne commune contre… le général Zass. Grigory Khristoforovich Zass était un officier irrépressible et belliqueux qui, pendant une minute, ne partagea pas l'esprit pacifique de personnalités telles que Roth ou Raevsky. Au contraire, Zass a réussi à instiller une telle crainte chez les Circassiens devant sa propre silhouette qu'ils considéraient le général comme un diable et effrayaient les enfants désobéissants avec lui. C'est ainsi que Nikolai Ivanovich Lorer, un participant aux campagnes de Velyamin, un major rétrogradé, un décembriste et un sous-officier dans le Caucase, décrit cette situation dans ses mémoires:

Le général Zass m'a semblé terrible, et je l'ai involontairement comparé au commandant d'Anapa Rot, qui adhère à un système complètement méchant et essaie de lier les montagnards à lui-même avec affectueux,traitement humain et les séduit avec les avantages et les profits du commerce comme le moyen le plus sûr de montrer aux sauvages les avantages d'un rapprochement avec un peuple plus instruit - les Russes. A cette époque, au moins, Zass n'a pas atteint son objectif, et les montagnards le haïssaient tellement, ou, pour mieux dire, ils craignaient d'envoyer des députés à Roth pour lui demander de les aider avec des canons et des Cosaques pour aller avec lui contre Zass… Une proposition aussi naïve, selon notre jugement, et absolument logique, selon les concepts de montagnards libres, bien sûr, n'a pas pu être réalisée.

D'une manière ou d'une autre, mais même un tel contraste dans l'approche de la pacification du Caucase a fait son travail. De plus en plus de Circassiens commencèrent à s'installer plus près des grandes fortifications, Anapa ou Novorossiysk, où ils cultivaient la terre et se livraient au commerce d'échange.

Ainsi, la relation entre les Russes et les Circassiens eux-mêmes est devenue une arme (et pas seulement contre l'esclavage). Au fil du temps, les montagnards ont commencé à remarquer que leur noblesse regardait vers Porta, qui s'enrichissait du travail de leurs compagnons esclaves, beaucoup plus attentivement que vers la population de leurs propres villages. Dans le même temps, de nombreux chefs militaires et officiers russes encourageaient le commerce circassien, ne leur imposaient pas de taxes exorbitantes et ne faisaient preuve d'aucune arrogance. De plus, les montagnards vivant en paix et en harmonie, sous certaines conditions, étaient même temporairement soulagés de tout paiement d'impôts, tout comme les colons russes.

Essayant de supprimer la communication naturelle du peuple, la noblesse circassienne, incitée par les Ottomans, a intensifié l'oppression féodale, a souvent entrepris des expéditions punitives et a toléré de toutes les manières possibles la traite des esclaves. Par exemple, dans les documents publiés par le Bureau de la ligne de cordon de la mer Noire, vous pouvez trouver une histoire écrite à partir des paroles du fils de 14 ans de l'Abadzekh tfokotl (un représentant de la paysannerie libre, qui était constamment sous le lourd règne de la noblesse):

« La famille dans laquelle je vivais a été pillée, réduite en esclavage et vendue entre différentes mains. J'ai été acheté par un Turc vivant sur la rivière Shebsh. J'ai vécu avec lui comme esclave pendant environ un an. Finalement, son traitement inhumain à mon égard m'a obligé à courir chez les Russes et à demander protection. »

Et ce n'est pas la seule preuve. La fuite des Circassiens de leurs propres dirigeants, qui sont si étroitement liés aux Turcs, sinon massive, alors importante - à coup sûr. Dans le même temps, il était si important qu'à partir des Circassiens qui ont fui la tyrannie de l'aristocratie montagnarde, de grandes dynasties se sont formées plus tard, ce qui a laissé une marque notable dans l'histoire de la Russie. Les filles et les garçons ont fui, des familles entières et même des familles nobles circassiennes ont fui, craignant la cupidité et le pouvoir des voisins qui, selon la tradition établie, après avoir pillé les vaincus, ont vendu les survivants en esclavage.

Voici comment le lieutenant Nikolai Vasilyevich Simanovsky (qui terminera son service avec le grade de lieutenant général), officier de l'expédition Velyaminov en 1837, décrit le passage aux côtés des Russes de toute une famille de Circassiens, lassés de la guerre sans fin de tous contre tous:

« Le téléspectateur se demanderait probablement où et pourquoi les agents courent si près de la chaîne et même pour la chaîne de tous les côtés, quelle curiosité les attire. J'ai couru comme un fou moi-même. Le bataillon de ligne revenait, et nous avons couru à la rencontre afin de voir une femme circassienne, en un mot, pour voir une femme, c'est une jolie créature que nous n'avons pas vue depuis plus de 2 mois. Nous ne nous sommes pas trompés: le vieillard et la vieille femme, le père et la mère du Circassien qui nous avait accourus, sa jeune femme et son enfant étaient transportés sur une charrette. Elle a de beaux yeux, mais ce n'est pas une brune - elle a les cheveux châtain clair, est blanche et pâle, peut-être par ignorance de son futur destin, mais il est aussi évident qu'elle est très épuisée; elle est très douce et ne peut pas être donnée plus de 18 ans. Nous l'avons accompagnée jusqu'au quartier général en oubliant même qu'il était déjà 12 heures (midi); son mari montait à cheval dans la suite de Poltinin, tandis que d'autres Circassiens de notre détachement se secouaient devant elle et tiraient sur du papier. »

Parfois, seule une partie de la famille s'enfuyait. Les conflits intra-familiaux sont devenus la raison de la fuite. Ainsi, lorsqu'une famille circassienne décidait de vendre ses fils ou ses filles en esclavage à la Turquie, ces dernières se précipitaient souvent hors de chez elles. Les femmes circassiennes alphabétisées étaient particulièrement appréciées, et elles étaient tout simplement parfaitement conscientes de leurs perspectives. Ainsi, le nombre de mariages mixtes de cosaques et de femmes circassiennes fugitives augmenta.

De tels fugitifs, sous la direction de l'Empire russe, se sont installés dans certaines régions de la plaine du Kouban. Dans le même temps, tout en observant les lois de l'empire, y compris l'interdiction de l'esclavage, les établissements circassiens jouissaient d'un certain degré d'autonomie, tk. les autorités russes ne se sont pas immiscées dans les affaires intérieures de ces colonies. Bien sûr, tout ne s'est pas bien passé, mais un certain nombre de facteurs ont contribué au rapprochement entre les Russes et les Circassiens.

Premièrement, malgré la désignation de tous les Circassiens comme alpinistes, tous ne vivaient pas directement dans les régions montagneuses. Par exemple, les Natukhai vivaient sur le territoire de la plaine, ils sont donc devenus l'un des premiers à communiquer avec les Russes, ce qui s'est attiré les foudres de leurs voisins guerriers. Des campagnes punitives contre eux par des tribus apparentées ont chassé une partie des Natukhais vers les Russes. Deuxièmement, les habitations traditionnelles des Circassiens, les Sakli, étaient extrêmement similaires aux huttes en pisé. Elles étaient blanchies à la chaux de l'intérieur et recouvertes d'un toit fait de divers types de bardeaux. L'auteur a vécu environ un mois dans une telle maison à Taman. Troisièmement, les Cosaques, qui ont en partie adopté des vêtements circassiens, ont ainsi facilité la socialisation mutuelle, etc.

Mais cela concernait les gens du commun. Tout officier supérieur pourrait résoudre la question de leur réinstallation sur le plan interpersonnel. Mais la réinstallation des familles nobles et le travail avec les pshi (sorte de désignation de la noblesse, semblable au titre d'un prince) étaient une affaire politique et étaient supervisés par l'empereur lui-même. La noblesse circassienne, qui a exprimé le désir de servir l'empire, a reçu le droit à des terres supplémentaires, les hommes d'une famille noble ont automatiquement reçu des rangs dans l'armée, etc. Ainsi, l'aide de camp de l'empereur Nikolaï Pavlovitch était un représentant de l'aristocratie circassienne Sultan Khan-Girey, qui a combattu en Pologne et dans le Caucase. Et son frère Sultan Sagat-Girey a atteint le grade de colonel dans l'armée russe, n'était pas seulement un officier militaire, mais aussi un représentant des Circassiens à la cour. Il a été tué dans le village de Kavkazskaya en 1856. Lorsque la nouvelle de la mort de Sagat-Girey parvint à l'empereur, Alexandre Nikolaïevitch ordonna au fils du défunt d'être promu adjudant de la milice de montagne avec un salaire de 250 roubles par an, et de payer à la veuve 1 500 roubles à un temps.

En outre, l'un des montagnards les plus célèbres, descendant d'une famille de fugitifs de la tribu Shapsug, était le général Pshekuy Dovletgireevich Mogukorov, qui a commencé son service dans l'armée impériale en tant que simple cosaque ordinaire. Ironiquement, ce Circassien par le sang contribuera également à l'éradication du "business" troglodytique de la traite négrière et à la persuasion des Circassiens vers la paix et l'harmonie au sein de l'Empire russe. C'est ainsi que Procopiy Petrovich Korolenko, un historien et ethnographe cosaque du XIXe siècle, l'a décrit:

«Mogukorov était originaire des Circassiens. Pour sa loyauté envers la Russie, il a reçu le cornet, puis s'est élevé au rang de général. Pour sa gentillesse et sa générosité, il était aimé et respecté non seulement des Circassiens, qu'il persuadait d'obéir à la Russie, mais aussi des Russes qui utilisaient ses bénédictions. »

D'une manière ou d'une autre, mais au milieu du XIXe siècle, des milliers de Circassiens de différentes tribus ont servi dans l'armée impériale russe (y compris les gardes) et la marine. Seulement sur la ligne de cordon de la mer Noire en 1842, il y avait environ une centaine d'officiers seuls, dans les veines desquels le sang circassien coulait. C'est-à-dire qu'à la fin de la guerre du Caucase, il a acquis le caractère civil, dans un certain sens.

En conséquence, les actions de la flotte, et les actions des troupes, et la politique envers les Circassiens tant de la part du haut commandement que de la part des officiers ordinaires à des degrés divers ont détruit le "business" séculaire de l'esclavage, rompit les liens commerciaux et commença à imposer un mode de vie différent. Bien sûr, la guerre de Crimée a affaibli la position de la Russie sur la côte de la mer Noire et a insufflé l'espoir dans le retour de l'ordre ancien. Mais l'ennemi, qui s'appuyait sur la traite négrière, sous la forme des Circassiens insoumis n'avait plus ni les ressources ni l'intérêt antérieur des Turcs (les Ottomans diversifièrent leur "business", las d'encombrer la mer Noire de leurs navires). De plus, la nouvelle armée « russe circassienne », qui a connu une vie différente et a traversé le creuset de la guerre, est devenue en elle-même une garantie de la fin de l'industrie rupestre.