Deux fois plus de chars ont participé à la bataille de Senno qu'à Prokhorovka

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Il y a une quinzaine d'années, étant correspondant d'un journal républicain, je devais souvent me rendre dans la capitale, parfois dans une voiture officielle, qui était rattachée à plusieurs correspondants à la fois, qui l'utilisaient à tour de rôle. Sur le chemin de Minsk, le chauffeur s'est généralement rendu sur un parking près du complexe commémoratif de Khatyn et nous avons pris une collation rapide dans un café au bord de la route. Il y avait aussi un grand restaurant qui, semble-t-il, s'appelait Partizansky Bor, mais nous n'y sommes pas allés: il était destiné aux hôtes de marque et aux touristes fortunés, et le menu y était exquis et cher. De plus, il m'a semblé un sacrilège de manger des friandises près du village qui a été brûlé avec les habitants.

Lors d'un de ces arrêts, je me glissais imperceptiblement dans un groupe de touristes pour écouter le guide avec eux. De plus, cette fois, il s'est avéré être le directeur du musée "Khatyn et le monticule de la gloire" Anatoly Bely, que j'ai connu de Minsk lorsqu'il travaillait au musée de la Grande Guerre patriotique, où travaillait également mon camarade de classe en philologie, plus tard un candidat de sciences historiques Tatiana Grosheva.

Après l'excursion, A. Bely et moi nous sommes écartés et avons commencé à parler. Et je lui ai dit que j'avais récemment appris par un journal central russe que le village de Khatyn avait été incendié, en fait, non pas par les Allemands, mais par des policiers, des immigrés d'Ukraine.

"Je le sais depuis longtemps", a reconnu le directeur du musée, "mais je dois répéter la version officielle.

Et puis, ayant probablement entendu de quoi parlait la conversation, l'un des touristes, un vieil homme trapu et très maigre avec des traces caractéristiques de brûlures cutanées sur le visage et les mains, est intervenu dans le dialogue.

« Toute la vérité sur la guerre ne sera jamais dite », est-il entré dans la conversation. - Savez-vous, savants, où et quand a eu lieu la plus grande bataille de chars de l'histoire ?

Il nous a intrigués avec cette question.

- Sur le Kursk Bulge, - répondis-je sans hésiter.

- Près de Prokhorovka, en direction de Belgorod, - a précisé l'historien certifié Anatoly Bely.

« Votre foule est avec cette Prokhorovka », a protesté le vieil homme de manière complexe. La peau frittée de son front est devenue blanche, il a mis la main sur sa veste pour chercher des cigarettes, les médailles sur sa poitrine ont tinté et j'ai mentalement marqué les rubans de « l'étoile rouge » et de la « bannière rouge » sur ses bandes de commande.

"Cette Prokhorovka vous a été donnée", a-t-il poursuivi. - Oui, il y avait au plus huit cents chars des deux côtés, bien qu'ils mentent qu'il y en a plus d'un millier. Et près de Senno, où j'étais en 1941, plus de deux mille chars et canons automoteurs ont convergé. Seulement nous avons été escroqués là-bas et conduits vers l'est, alors ils écrivent sur le Kursk Bulge et Prokhorovka. Et à propos de Senno, ils se sont tus et resteront silencieux.

J'avais un enregistreur de poche avec moi, je l'ai allumé et j'ai enregistré le discours nerveux du vétéran. Il a affirmé qu'au début de la guerre, début juillet 1941, il était commandant de char et qu'il était entré dans le 5e corps de la 20e armée du général Kurochkin lors de la bataille avec l'armée de chars allemande, où des deux côtés il y avait au moins 2 mille véhicules de combat… Et c'était le 6 juillet 1941, 2 ans avant la bataille de Prokhorovka, qui est décrite dans tous les manuels d'histoire et les mémoires militaires des commandants soviétiques. Mais d'après ce que l'ancien tankiste a dit sur mon magnétophone à l'époque, il s'ensuit que la bataille de chars près de Senno était vraiment unique en termes de nombre de véhicules adverses. Et l'un des plus importants en nombre de victimes des troupes soviétiques.

"Nos chars étaient plus faibles que les allemands à tous égards", a déclaré un participant à la bataille de Senno. «Et les moteurs étaient inférieurs à ceux des Allemands en puissance, et le blindage était plus mince et le canon était pire. Et surtout, les Allemands avaient déjà assez d'expérience. Ils nous ont perlé avec confiance, ont tiré des obus en mouvement et nos chars ont brûlé comme des bougies. Ma voiture a été touchée dix minutes après le début de la bataille, - a déclaré le vieil homme. - Le chauffeur est mort sur le coup et j'ai été brûlé, mais j'ai réussi à sortir du char. Tous nos gens qui ont survécu alors ont été encerclés, et après en être sortis, seuls six chars et une vingtaine de personnes ont été blessés dans notre régiment. Nous nous sommes retirés d'une manière ou d'une autre, d'abord à Dubrovno, puis à Smolensk, et de là, nous avons été envoyés à Moscou, où notre corps a été réorganisé.

De retour à Vitebsk, j'ai transféré l'enregistrement de la cassette sur papier et le lendemain, comme promis, j'ai envoyé le texte à Anatoly Bely par courrier. Bientôt, j'ai reçu une réponse de sa part.

« Apparemment, le vieil homme a dit la pure vérité », a écrit l'historien. - J'ai trouvé la confirmation de la justesse de ses propos. Dans les six volumes "Histoire de la Grande Guerre patriotique de l'Union soviétique 1941-1945. (v. 2, 1961, p. 40) il est rapporté que le 6 juillet 1941, les troupes de la 20e armée, qui était alors commandée par le lieutenant-général PA Kurochkin, ont lancé une contre-attaque depuis la région d'Orsha contre les troupes de la 3ème groupe de chars (selon notre classification - l'armée) des Allemands. Les 7e et 5e Panzer Corps, qui comptent environ 1 000 chars, participent à la contre-attaque. Le 3e groupe de chars ennemi avait à peu près le même nombre de véhicules. Il s'avère donc, - a écrit A. Bely, - que des deux côtés environ 2 000 chars ont participé à la bataille - deux fois plus qu'à Prokhorovka. Le même livre dit que « dans des combats acharnés, notre corps mécanisé a infligé de lourdes pertes à l'ennemi et l'a repoussé de 30 à 40 km vers Lepel. Mais près de Senno, les Allemands jetèrent le 47e corps motorisé dans une contre-offensive. » C'est ici, vraisemblablement, - a écrit Anatoly Bely, - que la bataille dont son participant nous a parlé à Khatyn a eu lieu. Et, à en juger par ce qui est rapporté à ce sujet dans l'histoire officielle, il s'agissait bien de la plus grande bataille de chars de la Grande Guerre patriotique, et donc - à la fois de la Seconde Guerre mondiale et de toutes les guerres du XXe siècle. Une autre chose est que ses résultats étaient peu enviables pour la partie soviétique. Comme indiqué dans la publication susmentionnée, "nos troupes ont résisté jusqu'à 15 attaques par jour, puis elles ont dû sortir de l'encerclement et battre en retraite".

Plus loin dans la lettre d'A. Bely était ce qui suit: « Les sources soviétiques n'ont pas signalé nos pertes dans cette bataille, mais si en effet tous nos chars sont morts (et il n'y a aucun doute à ce sujet), alors nous pouvons sans risque parler d'au moins 5 mille morts - soldats et officiers. Dans d'autres ouvrages majeurs sur l'histoire de la guerre, - écrit A. Bely, - il n'y a déjà rien sur la bataille de chars près de Senno. Certes, dans l'« Histoire de la Seconde Guerre mondiale 1939-1945 », en 12 tomes, publié sous Leonid Brejnev, à la page 46 du tome 4, la bataille de Senno est considérée comme une « contre-attaque ordinaire de nos troupes par les forces du 5e et 7e corps mécanisés de la 20e armée du général PA Kurochkin sur la division du 3e groupe de chars des Allemands en direction de Lepel dans la région de Senno. » Pas un mot sur le nombre de chars et la brutalité des combats. Tout est voilé dans la terminologie militaire et est si complexe qu'il est difficile même pour un historien de comprendre. »

Puis, il y a 15 ans, l'historien Anatoly Bely avait du mal à comprendre ce vague exposé des faits. Mais du point de vue de notre expérience actuelle, tout est très clair. C'était une autre époque, des attitudes idéologiques différentes. Chaque mot sur la guerre a été censuré par Glavpur, la direction politique principale du ministère de la Défense de l'URSS.

Rien ne peut être changé dans ces livres passés au crible par les censeurs. Mais c'est un péché pour nous, Biélorusses modernes, de faire taire le fait incontestable que la bataille de chars la plus grande et la plus brutale du 20e siècle a eu lieu non pas n'importe où, mais dans la région de Vitebsk, près de Senno … ce que "les lignes de Staline ", et pour plaire à propos de la perpétuation des héros tombés près de Senno dans une bataille inégale avec les hordes blindées d'Hitler. Il est exact que le président biélorusse dépose des fleurs près de Prokhorovka en Russie. Mais pourquoi ne pas déposer des fleurs près de Senno, où les chars soviétiques brûlaient comme des bougies et où il n'y a toujours pas même un modeste signe en souvenir de cette terrible et grande bataille de moteurs et de personnes ?

Il est grand temps de rendre hommage à l'exploit des pétroliers, qui ont baissé la tête pour leur terre natale, pour la liberté de leurs descendants. Le respect de leur mémoire ne serait pas une contribution superflue de la Biélorussie à la perpétuation des pages tragiques et glorieuses de l'histoire commune de l'Europe et du monde.

Sergueï Butkevitch