Siège de Leningrad : L'un des sièges les plus longs et les plus terribles

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

L'un des sièges les plus longs et les plus terribles de l'histoire du monde a coûté la vie à plus d'un million d'habitants de la deuxième ville d'Union soviétique.

"La décision du Führer est inébranlable de raser Moscou et Leningrad afin de se débarrasser complètement de la population de ces villes, que sinon nous serons alors obligés de nourrir pendant l'hiver…" années, au tout début de Opération Barberousse.

La percée rapide du groupe d'armées Nord à travers la Baltique a conduit au fait qu'en été, l'ennemi est venu aux approches de Leningrad. L'armée finlandaise approchait de la ville depuis la Carélie.

Le 8 septembre 1941, les troupes allemandes prirent la ville de Shlisselburg sur les rives du lac Ladoga, fermant ainsi l'anneau de blocus autour de Leningrad par voie terrestre.

Dans la deuxième plus grande ville de l'Union soviétique, bloquée de tous côtés, environ un demi-million de soldats soviétiques, presque toutes les forces navales de la flotte de la Baltique et jusqu'à trois millions de civils ont été piégés.

Cependant, la tentative de prendre d'assaut la ville qui a suivi a rapidement échoué. Léningrad à la mi-septembre était devenue une véritable forteresse.

Aux abords les plus proches, plus de 600 km de fossés antichars et d'obstacles de barbelés, 15 000 casemates et bunkers, 22 000 postes de tir, 2 300 postes de commandement et d'observation ont été créés. Directement à Leningrad, 4 600 abris anti-bombes ont été organisés, capables d'accueillir jusqu'à 814 000 personnes. Tout le centre-ville était recouvert de filets de camouflage pour se protéger des avions ennemis.

Le seul fil reliant Léningrad assiégé au "continent" était la voie navigable traversant le lac Ladoga - la soi-disant "Route de la vie". C'est le long de celle-ci qu'allaient la livraison des vivres et l'évacuation de la population.

Tentant de détruire cette dernière communication, les Allemands entreprirent une percée jusqu'à la rivière Svir, où ils espéraient faire le lien avec les troupes finlandaises. Le 8 novembre, Tikhvin a été pris et le seul chemin de fer a été coupé, le long duquel des marchandises pour Leningrad ont été livrées sur la rive orientale du lac Ladoga. Cela a entraîné une diminution des rations déjà maigres des habitants de la ville. Cependant, grâce à la résistance obstinée de l'Armée rouge, les plans de l'ennemi ne se sont pas réalisés - Tikhvin a été repris un mois plus tard.

Cependant, l'approvisionnement limité par voie aérienne et par le lac Ladoga ne pouvait pas couvrir les besoins d'une si grande métropole. Les soldats en première ligne recevaient 500 grammes de pain par jour, les ouvriers - jusqu'à 375 grammes, et les personnes à charge et les enfants - seulement 125 grammes.

Avec le début de l'hiver rigoureux de 1941-1942. à Leningrad, une famine de masse a commencé. « Tout était mangé: ceintures et semelles de cuir, il ne restait pas un seul chat ou chien dans la ville, sans parler des pigeons et des corbeaux. Il n'y avait pas d'électricité, des gens affamés et épuisés allaient à la Neva chercher de l'eau, tombaient et mouraient en chemin. Les corps ont déjà cessé d'être enlevés, ils étaient simplement recouverts de neige. Les gens sont morts à la maison avec des familles entières, des appartements entiers », se souvient Yevgeny Aleshin.

Certains ne se sont pas arrêtés aux animaux et aux oiseaux. Les autorités du NKVD ont enregistré plus de 1700 cas de cannibalisme. Il y en avait encore plus officieux.

Les cadavres ont été volés à la morgue, dans les cimetières ou pris directement dans la rue. Il y avait aussi des meurtres de personnes vivantes. Extrait du certificat de la direction du NKVD pour la région de Léningrad du 26 décembre 1941: « 21 décembre Vorobyov V. F. 18 ans, au chômage, a tué sa grand-mère Maksimova 68 ans avec une hache. Le cadavre a été découpé en morceaux, foie et poumons, bouilli et mangé. Une fouille de l'appartement a trouvé des parties du cadavre. Vorobyov a déclaré qu'il avait commis un meurtre motivé par la faim. Vorobyov a été reconnu sain d'esprit par l'expertise."

Au printemps 1942, Léningrad reprend progressivement ses esprits après le cauchemar hivernal vécu: des fermes annexes sont créées dans les faubourgs inoccupés pour approvisionner les citadins en légumes, la nourriture s'améliore, la mortalité diminue et les transports publics se mettent en partie en fonction.

Un événement important et inspirant a été l'arrivée d'un convoi de partisans des régions occupées de Novgorod et de Pskov dans la ville. Des centaines de kilomètres de partisans ont secrètement défilé à l'arrière des armées allemandes afin de percer la ligne de front jusqu'à Léningrad le 29 mars. Sur 223 charrettes, les habitants de la ville ont apporté 56 tonnes de farine, de céréales, de viande, de petits pois, de miel et de beurre.

L'Armée rouge n'a pas cessé d'essayer de pénétrer dans la ville dès les premiers jours du blocus. Cependant, les quatre grandes opérations offensives menées en 1941-1942 se sont soldées par un échec: il n'y avait pas assez de personnes, de ressources ou d'expérience au combat. « Nous avons attaqué les 3 et 4 septembre depuis la Rivière Noire sur Kelkolovo », a rappelé Chipyshev, commandant adjoint du 939e régiment, qui a participé à l'opération Sinyavino de 1942, « sans soutien d'artillerie.

Les obus envoyés pour les canons divisionnaires ne convenaient pas à nos canons de 76 mm. Il n'y avait pas de grenades. Les mitrailleuses des bunkers allemands sont restées non supprimées, et l'infanterie a subi d'énormes pertes. » Néanmoins, pour l'ennemi, ces attaques ne passèrent pas inaperçues: la pression constante des troupes soviétiques épuisa fortement le Groupe d'armées allemand Nord, le privant de marge de manœuvre.

Après la défaite des troupes allemandes à Stalingrad, l'initiative de la guerre a commencé à passer progressivement à l'Armée rouge. Le 12 janvier 1943, le commandement soviétique lance l'offensive Iskra qui se termine finalement par un succès. Les troupes soviétiques ont libéré la ville de Shlisselburg et nettoyé la côte sud du lac Ladoga, rétablissant les communications terrestres de Leningrad avec le « continent ».

« Il semble que le 19 janvier 1943, j'étais sur le point d'aller me coucher, à onze heures j'ai entendu que la radio semblait commencer à parler », se souvient l'infirmière Ninel Karpenok: « Je me suis approché, je regarde, oui, ils dites: « Écoutez la notification ». Écoutons. Et soudain, ils ont commencé à dire qu'ils avaient rompu le blocus. Wow! Nous avons sauté ici. Nous avions un appartement commun, quatre chambres. Et nous avons tous sauté, crié, pleuré. Tout le monde était si heureux: ils ont brisé le blocus ! »

Un an plus tard, lors de l'opération Tonnerre de Janvier, les troupes soviétiques, ayant repoussé l'ennemi à 100 km de Leningrad, ont finalement éliminé toute menace pour la ville. Le 27 janvier a été officiellement déclaré le jour de la levée du blocus, qui a été marqué par 24 salves de 324 canons. Au cours des 872 jours qu'il a duré, de la faim, du froid, des bombardements d'artillerie et des raids aériens, selon diverses estimations, de 650 000 à un million et demi de Léningraders sont morts.