Qu'est-ce que la neuroplasticité ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le Dr Lara Boyd nous assure qu'après sa conférence, notre cerveau ne sera plus jamais le même. Dans une conférence scientifique TEDx, elle explique comment nous changeons notre cerveau avec chaque compétence, explique comment et quand le cerveau d'une personne est unique, pourquoi certaines personnes trouvent cela plus facile que d'autres et comment faire en sorte que notre cerveau soit comme vous le souhaitez.

Les connaissances sur le cerveau progressent à un rythme passionnant aujourd'hui, et la physiothérapeute et neuroscientifique Lara Boyd est à l'avant-garde de cette découverte. Depuis 2006, elle travaille à l'Université de la Colombie-Britannique, où elle participe à des recherches en neurosciences et en apprentissage moteur. Depuis lors, elle a créé le Brain Behaviour Lab, recruté et formé plus de 40 étudiants diplômés, publié plus de 80 articles et reçu plus de 5 millions de dollars de financement.

Les écrits de Lara Boyd conduisent au développement de nouveaux traitements plus efficaces pour les personnes atteintes de lésions cérébrales, et trouvent également une application plus large. Par exemple, ils expliquent pourquoi certains enfants s'épanouissent dans l'éducation traditionnelle et d'autres non, comment le comportement est le principal moteur du changement dans le cerveau et pourquoi il n'y a pas de pilules neuroplastiques.

Lara Boyd: Cette vidéo va changer votre cerveau (transcription ci-dessous):

Alors comment apprend-on ? Et pourquoi est-il plus facile pour certains d'étudier que pour d'autres ? Comme je l'ai dit, je suis le Dr Lara Boyd qui fait des recherches sur le cerveau ici à l'Université de la Colombie-Britannique, et ces questions me hantent.

L'étude de l'activité cérébrale ouvre des perspectives à la fois pour comprendre la physiologie humaine et pour appréhender la question: qu'est-ce qui fait de nous ce que nous sommes ?

C'est une période incroyable pour les scientifiques du cerveau et je parie que j'ai le travail le plus intéressant de tous les temps. La façon dont nous pensons au cerveau change à une vitesse vertigineuse. Beaucoup d'entre eux se sont avérés incorrects ou incomplets. Certaines idées fausses sont plus évidentes, par exemple, nous pensions que le cerveau ne pouvait changer que pendant l'enfance, et maintenant il s'est avéré que c'était un pur non-sens.

Il est également faux de croire qu'une personne n'utilise généralement que certaines parties du cerveau, et lorsqu'elle n'est occupée par rien, son cerveau est également inactif. Ce n'est pas vrai du tout non plus. Il s'avère que même lorsque nous nous reposons et ne pensons à rien, le cerveau est très actif. Des technologies comme l'IRM nous ont permis de faire ces découvertes et bien d'autres importantes. La découverte la plus excitante, la plus intéressante et la plus révolutionnaire est peut-être que chaque fois que vous acquérez de nouvelles connaissances ou compétences, vous changez de cerveau. C'est ce qu'on appelle la neuroplasticité.

Il y a quelques années, on croyait qu'après la puberté, le cerveau ne pouvait que s'aggraver, les cellules mouraient avec l'âge ou des dommages, par exemple, un accident vasculaire cérébral. Cependant, la recherche a découvert un nombre surprenant d'exemples de transformation du cerveau chez les adultes. Ensuite, il s'est avéré que notre comportement affecte les changements dans le cerveau. Et ces changements ne dépendent pas de l'âge. Bonnes nouvelles. En fait, ils surviennent tout au long de la vie et, ce qui est très important, les processus de réorganisation contribuent à la récupération du cerveau après des dommages.

La neuroplasticité est la clé de tout changement. Ce que c'est? Pour consolider les informations reçues, le cerveau change dans trois directions:

1. Chimique. En fait, le travail du cerveau est la transmission de signaux chimiques entre ses cellules, appelées neurones, qui déclenchent une série de réactions. Et pour que les connaissances acquises soient préservées, le cerveau augmente le nombre ou la concentration de signaux chimiques que les neurones échangent. Parce que ces changements se produisent rapidement, ils contribuent à la mémoire à court terme ou à l'amélioration à court terme de la fonction motrice.

2. La deuxième façon de changer le cerveau pour renforcer l'apprentissage est structurelle. C'est-à-dire que pendant l'apprentissage, le cerveau modifie la connexion entre les neurones, la structure physique du cerveau change, ce qui, bien sûr, prend plus de temps. Ces changements sont associés à la mémoire à long terme et à l'amélioration à long terme des habiletés motrices.

Ces processus sont interconnectés. Laisse moi te donner un exemple. Nous avons tous appris une nouvelle habileté motrice à un moment donné, comme jouer du piano ou jongler. Et au cours d'un essai, cela t'a été donné de mieux en mieux, et tu as pensé: je l'ai fait. Et la prochaine fois, peut-être le lendemain, tous les acquis étaient perdus. Pourquoi donc? Pendant une courte période, le cerveau a augmenté l'intensité de l'échange de signaux chimiques, mais pour une raison quelconque, ces changements n'ont pas provoqué les changements structurels nécessaires à la mémoire à long terme. N'oubliez pas que l'enregistrement de souvenirs dans la mémoire à long terme n'est pas un processus momentané. Le résultat à court terme n'est pas encore l'apprentissage. Les changements physiques renforcent les souvenirs à long terme. Et les changements chimiques sont de courte durée.

Les changements structurels peuvent également conduire à la création de réseaux qui relient différentes zones du cerveau pour renforcer l'apprentissage. Certaines zones du cerveau responsables d'un comportement spécifique peuvent se développer ou changer de structure. Quelques exemples. Les personnes qui lisent le braille ont une zone sensorielle du cerveau élargie, responsable de la sensibilité des doigts. Si vous êtes droitier, vous avez une plus grande zone du cerveau responsable de votre main dominante que celle de droite. Des recherches ont montré que les chauffeurs de taxi qui remplissent une carte de Londres pour obtenir une licence ont des régions cérébrales agrandies associées à des mémoires spatiales ou cartographiques.

3. Et la dernière façon de changer le cerveau pour corriger l'information est fonctionnelle.

La zone utilisée du cerveau redevient sensible et plus facile à utiliser. Et avec l'apparition de zones à excitabilité accrue dans le cerveau, il régule déjà comment et quand les activer.

Au cours du processus d'apprentissage, nous voyons comment des blocs entiers du cerveau sont activés et modifiés. Ainsi, les changements chimiques, structurels et fonctionnels soutiennent la neuroplasticité. Et ils se produisent partout dans le cerveau. Ils peuvent se produire séparément, mais le plus souvent ils sont interdépendants. Ensemble, ils renforcent les résultats d'apprentissage, et cela se produit tout le temps.

Alors, je vous ai dit à quel point notre cerveau est incroyablement neuroplastique. Pourquoi est-il si difficile d'apprendre quelque chose ? Pourquoi les enfants ne réussissent-ils pas toujours bien à l'école ? Pourquoi devenons-nous plus oublieux en vieillissant ? Et pourquoi ne pouvons-nous pas nous remettre complètement des lésions cérébrales ? Quels processus aident ou entravent la neuroplasticité? C'est ce que j'étudie. En particulier, je recherche comment cela se rapporte à la récupération d'un AVC.

Récemment, l'AVC est passé de la troisième à la quatrième place dans la liste des principales causes de décès aux États-Unis. Bonne nouvelle, hein ? Seulement, en fait, le nombre de victimes d'AVC n'a pas diminué. C'est juste que nous sommes devenus plus aptes à maintenir la vie après un grave accident vasculaire cérébral. Il s'est avéré difficile d'aider le cerveau à se remettre d'un AVC et, pour être honnête, nous n'avons pas été en mesure de développer un moyen efficace de rééducation. Une chose est sûre: l'AVC est la principale cause d'invalidité chez les adultes dans le monde.

De plus en plus de jeunes souffrent d'AVC, ce qui signifie qu'ils vivent plus longtemps avec un handicap. Et nos recherches montrent que la qualité de vie des Canadiens victimes d'un AVC a diminué. Par conséquent, il est clair que vous devez faire mieux pour aider les gens à se remettre d'un AVC. C'est un problème social grave et nous ne pouvons pas le résoudre.

Ce qui peut être fait? Une chose est claire: le principal moteur du changement neuroplastique est votre comportement. Le problème est qu'il faut beaucoup de pratique, votre activité, pour acquérir de nouvelles habiletés motrices ou pour reconstruire des anciennes. Et obtenir suffisamment de pratique active est difficile et coûteux. Mon approche de recherche consiste donc à développer des thérapies qui préparent le cerveau à l'apprentissage. Ceux-ci incluent la stimulation cérébrale, l'exercice et la robotique.

La recherche m'a clairement montré qu'un obstacle majeur au développement de thérapies qui accélèrent la récupération après un AVC est la diversité des modèles de neuroplasticité chez l'homme. Et cette diversité me rend fou en tant que chercheur, ce qui rend extrêmement difficile l'utilisation de statistiques pour tester des données et des idées. C'est pourquoi la recherche médicale est conçue pour minimiser la différence. Ma recherche, cependant, a révélé cette diversité dans les données les plus importantes et les plus informatives que nous ayons recueillies.

Nous avons beaucoup appris en étudiant le cerveau après un AVC, et je pense que ces leçons sont utiles dans d'autres domaines. La première leçon est que le principal moteur du changement dans le cerveau est le comportement. Et c'est pourquoi il n'y a pas de pilules neuroplastiques. Rien ne vous aidera à apprendre comme la pratique. Donc il faut encore travailler. De plus, mes recherches ont prouvé que plus de difficulté, plus de stress pendant la pratique conduisent à un meilleur apprentissage et à de plus grands changements structurels dans le cerveau.

Le problème est que la neuroplasticité est une arme à double tranchant. Cela a un effet positif lorsque vous apprenez quelque chose de nouveau ou perfectionnez une habileté motrice, et un effet négatif lorsque vous oubliez ce que vous saviez, accro à la drogue, peut-être à cause de la douleur chronique. Ainsi, le cerveau est extrêmement plastique et tout ce que vous faites, ainsi que tout ce que vous ne faites pas, le façonne à la fois structurellement et fonctionnellement.

La deuxième leçon que nous avons apprise est qu'il n'y a pas d'approche unique de l'apprentissage, donc il n'y a pas de recette pour apprendre. Par exemple, beaucoup pensent qu'il faut des heures d'entraînement pour acquérir une nouvelle habileté motrice. Je vous assure que ce n'est pas si simple. Certains auront besoin de plus de pratique, tandis que d'autres auront besoin de beaucoup moins.

Travailler sur nos cerveaux en plastique est un travail trop unique pour qu'il y ait une approche unique qui fonctionne pour tout le monde. Conscient de cela, nous avons eu l'idée d'un traitement individualisé. Autrement dit, pour des résultats optimaux, chaque personne a besoin de ses propres mesures. Cette pensée est en fait venue de l'expérience du traitement du cancer. Ensuite, il s'est avéré que la génétique est très importante pour choisir le type de chimiothérapie dans le traitement d'une certaine forme de cancer. Mes recherches ont montré que cette approche est également applicable à la récupération après un AVC.

Il existe certaines caractéristiques de la structure et de la fonction du cerveau, des biomarqueurs. Ils sont très utiles pour aider à adapter la thérapie à l'individu. Les résultats de mon laboratoire montrent que certaines combinaisons de biomarqueurs peuvent prédire les changements neuroplastiques et les schémas de récupération après un AVC, ce qui n'est pas surprenant étant donné la complexité du cerveau humain.

Cependant, je pense aussi que ce concept peut être considéré beaucoup plus largement. Étant donné le caractère unique de la structure et de la fonction du cerveau, ce que nous avons appris sur la neuroplasticité après un AVC s'applique à tout le monde. Le comportement dans la vie quotidienne est très important. Cela affecte le cerveau.

Je pense que nous devrions envisager non seulement un traitement individuel, mais également une formation individuelle. L'unicité du cerveau se manifeste chez une personne lorsqu'elle enseigne et lorsqu'elle apprend. Cette idée nous a aidés à comprendre pourquoi certains enfants s'épanouissent dans l'éducation traditionnelle et d'autres non. Pourquoi les langues sont faciles pour certains, tandis que d'autres choisissent n'importe quel sport et font de leur mieux. Ainsi, lorsque vous quitterez cette pièce aujourd'hui, votre cerveau ne sera plus le même que le matin où vous êtes entré. Et je pense que c'est juste incroyable. Mais le cerveau de chacun de vous changera à sa manière.

Comprendre ces différences, ces schémas personnels, cette variété de changements permettront des progrès significatifs dans le domaine des neurosciences. Il vous permettra de développer de nouvelles mesures plus efficaces pour vous aider à trouver des étudiants et des enseignants, des patients et des méthodes de traitement appropriés.

Et cela s'applique non seulement au rétablissement après un AVC, mais à chacun de nous en tant que parent, enseignant, leader, et aussi, puisque vous êtes ici aujourd'hui à TEDx, en tant qu'éternel apprenant.

Découvrez comment et ce que vous apprenez le plus efficacement. Répétez ce qui est bon pour le cerveau et rejetez les mauvaises habitudes et les comportements inefficaces. Entraine toi. Apprendre est le travail dont votre cerveau a besoin. La meilleure stratégie est donc différente pour chacun. Vous savez, même pour une personne, ces stratégies peuvent être différentes en fonction de différentes compétences. Apprendre la musique peut être facile, mais le snowboard peut être beaucoup plus difficile.

J'espère que vous partez aujourd'hui avec une nouvelle compréhension de la qualité de votre cerveau. Le monde qui vous entoure vous façonne constamment vous et votre cerveau en plastique. Comprenez que votre cerveau change à cause de ce que vous faites, de ce à quoi vous faites face et de tout ce que vous vivez. Cela peut être pour le meilleur, mais cela peut être pour le pire. Alors allez-y et faites de votre cerveau la façon dont vous le souhaitez aujourd'hui. Merci beaucoup.