TOP-8 faits de l'histoire des chats en Russie

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Aujourd'hui, il est absolument impossible d'imaginer notre vie sans chats. Quelqu'un les garde chez lui, comme par exemple notre rédacteur en chef, et quelqu'un - comme l'auteur de ce texte - leur doit une forte allergie et préfère donc admirer les chats de loin.

Mais même si vous commencez à pleurer et à renifler après cinq minutes de communication avec la créature à fourrure, vous l'aimez et l'admirez toujours.

Il semble qu'il y ait toujours eu des chats. Ou n'est-ce pas encore ? Par exemple, quelle était la situation dans la Russie médiévale ?

Lorsque nous avons commencé à chercher des informations, il s'est avéré qu'il n'y avait pas une seule grande étude spécialisée sur les chats russes anciens, et la plupart de ce que l'on peut trouver sur Internet sont des réimpressions d'un (très bon) article écrit il y a environ 30 ans. À ce matériel, les auteurs, au mieux de leur imagination, ajoutent des détails vifs, qui, cependant, ne sont généralement confirmés par rien. Nous avons fermement décidé de le comprendre et, séparant le bon grain de l'ivraie, nous avons collecté 8 faits principaux sur la vie des chats en Russie.

Fait numéro 1: dans la Russie antique, les chats ont été introduits aux IX-X siècles

L'archéologie peut répondre à la question de savoir quand les phoques ont été introduits pour la première fois dans la Russie antique. Sur le territoire de la colonie de Rurikov, à trois kilomètres du centre de Veliky Novgorod, des scientifiques ont découvert des fragments de squelettes de six chats dans les couches des IXe et Xe siècles. Les chats n'étaient probablement pas répandus à cette époque (comparez le nombre d'os félins avec le nombre de canidés selon le tableau). Grâce aux découvertes des archéologues, nous pouvons affirmer avec certitude que les chats vivaient définitivement dans les maisons des Russes (et à la fois les représentants de l'élite - le prince et son escouade, et les préposés vivaient dans la colonie de Rurik) déjà pendant la formation de l'ancien État russe - c'est-à-dire à l'époque des prophètes Oleg, Olga et Sviatoslav. Quant à l'entretien de ces animaux par les paysans, nous sommes obligés de hausser les mains - aucune trace de la vie des chats dans les villages n'a encore été retrouvée. Cependant, il convient de noter que les implantations rurales en Europe de l'Est ont été peu étudiées, et de nouvelles découvertes peuvent encore nous attendre.

Fait numéro 2: la première mention des phoques dans les annales est due au fait qu'ils ont été… mangés

Malheureusement, mais le plus souvent dans les sources écrites, les chats sont mentionnés comme nourriture. Bien sûr, dans la vie ordinaire, ils n'étaient pas mangés - cela n'arrivait qu'en cas d'urgence: lors d'une famine. Dans la première chronique de Novgorod, les terribles événements de 1230 sont décrits comme suit: « et la troncature de Yudahou. et drousias koninow, psinow. chats. n 'tekh osochivshe tako tvoryahou »(NPL, 113v.).

Le fait que les habitants de la ville aient commencé à manger des chats montre qu'ils n'ont plus d'autre nourriture. Cette mention terrible (probablement la plus ancienne dans les sources écrites) remonte au milieu du XIIIe siècle, lorsque le texte de la chronique a été écrit. En général, la viande de chat était considérée comme impure et sa consommation, selon les scribes médiévaux, était un signe de sauvagerie. Ainsi, dans la Chronique Laurentienne, vous pouvez trouver la description suivante de la tribu méchante: « Je souillerai tout le monde. moustiques et mouches. kotky (cette forme du mot a été utilisée avec le "chat" qui nous est familier - environ Ed.), serpent. et je n'enterrerai pas les morts »(LL 1377, 85 a (1096)).

Fait numéro 3: les chats en Russie vivaient dans les villes et étaient plus petits que leurs homologues modernes

Les sceaux de la Rus antique étaient des citadins. Les restes de leurs ossements ont été retrouvés par des archéologues à Kiev, Staraya Ryazan, Novgorod, Tver, Yaroslavl, Smolensk [1] et dans d'autres villes. Les chercheurs pensent qu'il s'agissait d'animaux plutôt petits: la hauteur moyenne au garrot ne dépassait pas 30 cm et les anciens chats russes ne pesaient pas plus de 4 kg [2]. Bien qu'il y ait eu des exceptions: l'os du talon d'un vrai géant a été trouvé sur le site de fouilles Troitsky à Novgorod. Sa taille est plus grande que la moyenne, non seulement pour un chat domestique, mais aussi pour un chat sauvage. D'où vient le chat géant dans la ville, on ne peut que le deviner. Peut-être est-ce encore un chat sauvage, chassé par les Novgorodiens, peut-être un chat domestique, donné ou apporté par des marchands étrangers.

Il n'y a pas de clarté sur les races de chats qui vivaient dans la Russie antique. Premièrement, selon les chercheurs, on ne peut pas affirmer qu'au Moyen Âge, en général, quelqu'un était spécialement engagé dans la sélection et l'élevage de ces animaux [3]. Deuxièmement, il est impossible de juger des caractéristiques aussi importantes de la race que la couleur et la densité de la fourrure, le tempérament, la capacité d'attraper des souris, par le matériel ostéologique, c'est-à-dire le matériel osseux (et seul il est préservé). Très probablement, les phoques des villes russes médiévales vivaient presque indépendamment et obtenaient leur propre nourriture. Et pas de friandises pour vous de la part d'un gentil propriétaire et de visites périodiques chez le vétérinaire. La vie d'un chat était remplie de faim et de danger - de nombreux animaux sont morts (ou sont morts) à un jeune âge. À en juger par les traces sur les os, certains chats ont été écorchés après leur mort [4] - même un animal mort pouvait être utilisé à la ferme. Il s'avère que les propriétaires étaient pragmatiques envers leurs animaux de compagnie et ne se souciaient pas trop d'eux. Le fait suivant paraît d'autant plus surprenant.

Fait numéro 4: au XIVe siècle, les phoques étaient évalués plusieurs fois plus cher que les vaches et sur un pied d'égalité avec les chiens

La justice dite métropolitaine, monument juridique des XIVe-XVe siècles, énumère les amendes suivantes pour vol:

"… pour un chat 3 hryvnia, pour un chien 3 hryvnia, pour une jument 60 kun, pour un bœuf 3 hryvnia, pour une vache 40 kun, pour un tiers de 30 kun, pour un lonshchina un demi hryvnia, pour un corps 5 kun, pour une patte de boran, pour un cochon d'un clou, pour un mouton 5 kun, pour un étalon une hryvnia, pour un poulain 6 clous »[5].

Si l'on considère le kuna égal à 1/50 hryvnia [6], alors 3 hryvnia = 150 kuna, soit presque 4 fois plus que ce qui était demandé pour une vache. Même si nous prenons le "taux" antérieur du XIe siècle - 3 hryvnia = 75 kunas, alors ce montant est presque 2 fois supérieur à l'amende pour une vache. Étonnamment, le chat était aussi apprécié que le chien et le bœuf, beaucoup plus étroitement impliqués dans l'économie humaine. Une si belle apparence est d'autant plus étrange si l'on prend en compte notre hypothèse selon laquelle les chats ont survécu seuls dans les anciennes villes russes, étaient "une cour". Peut-être que des chats de race spéciale vivaient avec les représentants de l'église ? La source ne dit rien à ce sujet.

Fait numéro 5: les chats n'ont pas sauvé la Russie de la peste

Contrairement aux idées reçues, que l'on retrouve souvent désormais sur Internet, l'épidémie de peste en Russie, où les chats étaient censés être les bienvenus, a fait rage pas moins qu'en Europe occidentale, où le chat était en effet parfois considéré comme un compagnon du diable et des sorcières. Achevant sa « tournée » en Europe, la grande épidémie du XIVe siècle balaya la Russie en 1352. En 1353, le grand-duc de Moscou Siméon Ioannovich le Fier et ses deux jeunes fils moururent. La population de Moscou a considérablement diminué, les Pskovites n'ont pas eu le temps d'enterrer les morts, et à Glukhovo, selon le chroniqueur [7], personne n'a survécu du tout. Hélas, ni les chats ni l'ensemble du corps médical du Moyen Âge n'offraient de protection contre la pandémie qui s'est abattue sur le monde.

Fait n°6: Un chat n'est pas toujours un animal de compagnie douillet, il peut parfois être très dangereux

Dans le « Chroniqueur de Solikamsk », vous pouvez trouver une histoire sur un incident étrange qui s'est produit dans la prison de Verkhtagil (une colonie sur le fleuve Tagil dans la région moderne de Sverdlovsk) à la fin du XVIe siècle:

«Et le gouverneur était Ryuma Yazykov de Moscou. Et le grand chat de Kazan fut amené avec lui au tovo du commandant. Et toujours, de evo gardait Ryuma à ses côtés. Et ce chat est sa gorge endormie, et il pique à mort dans cette ville … "[8]

Alors qu'est-il arrivé au malheureux Ryuma Yazykov ? Quelle taille un chat de Kazan doit-il atteindre pour ronger la gorge d'une personne ? N'oublions pas qu'avant sa nomination, Ryuma avait réussi à servir dans les troupes de fusiliers et, sans aucun doute, il savait très bien se battre. Selon l'une des versions [9], le chat de la jungle, un gros animal carnivore, dont le poids peut atteindre 12 kilogrammes, est appelé le « chat de Kazan » dans les annales. Les chats de la jungle vivent dans le cours inférieur de la Volga, où l'un d'entre eux pourrait théoriquement être capturé et vendu à un voïvode malchanceux. Qu'est-ce qui a provoqué l'attaque du chat sur une personne - manque de nourriture, mauvais traitements ou simplement la disposition sauvage d'un animal incomplètement domestiqué - nous ne pouvons que le deviner.

Selon une autre version, un représentant d'une race spéciale de chats domestiques - les attrapeurs de souris de Kazan - est coupable de la mort de Ryuma. La race n'a pas survécu à ce jour. Selon certains rapports, il s'agissait de gros animaux avec une tête ronde, un museau large, un cou fort et une queue courte. Les chats de Kazan sont bien connus dans le cadre des activités de la "fille de Petrova" l'impératrice Elizabeth, qui a publié le célèbre décret sur l'expulsion des chats dans la cour pour combattre les souris qui se sont reproduites dans le Palais d'Hiver. C'est ainsi qu'est née la tradition qui existe encore aujourd'hui de garder des chats à l'Ermitage pour protéger les œuvres d'art. L'histoire est encore à venir sur le rôle joué par les chats de Kazan dans le folklore russe des XVIIe et XVIIIe siècles.

Fait numéro 7: le premier chat russe, dont nous avons survécu à l'image, vivait dans le palais

"Le portrait original du chat du grand-duc de Moscovie" est le nom de l'estampe de l'artiste tchèque Vaclav Hollar, datée de 1663. En vérifiant la chronologie, nous pouvons conclure qu'il s'agit du chat d'Alexei Mikhailovich "Calme", le père Pierre Ier. Ce roi, en général, aimait beaucoup les animaux et les oiseaux de chasse, qu'il gardait en grand nombre dans sa résidence de campagne. Izmailovo. La gravure de Hollard est aujourd'hui conservée à la Bibliothèque nationale de France. Malheureusement, on ne sait presque rien des circonstances de sa création. Il a été suggéré que l'image avait été réalisée par l'artiste qui accompagnait le baron autrichien Augustine Meyerberg lors de son voyage en Russie, et que le tsar Alexei Mikhailovich lui-même était représenté sous la forme d'un chat sur l'estampe, mais ces hypothèses n'ont pas été confirmées.

Fait numéro 8: le chat est le protagoniste de l'image populaire la plus populaire

Au point 6 nous avons déjà parlé des chats de Kazan. Regardons-les maintenant non pas comme d'habiles fabricants de souris et de dangereux meurtriers, mais comme des héros du folklore russe (et pas seulement). L'historien Sait Fyarizovich Faizov pense que le prototype de la légende du chat de Kazan est né au milieu du XVIe siècle:

« … le chat du tsar de Kazan (Khan) de la légende de Mari« Comment les Mari sont passés du côté de Moscou », qui raconte le siège du Kremlin de Kazan en 1552 par les troupes du tsar Ivan le Terrible, est le plus proche du héros du lubok. Le chat de la cour de cette légende a réussi à entendre comment les rois Mari Yiland et Akparsvede, qui assiégeaient la forteresse, creuseraient un tunnel sous le mur du Kremlin, et il a averti le khan du danger. Khan, sa femme, sa fille et un chat se sont secrètement rendus à la rivière Kazanka, sont montés dans un bateau et ont navigué en toute sécurité depuis Kazan »[10].

Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, les luboks sont apparus dans la culture populaire - des tableaux peints sur bois et métal. L'un des thèmes les plus populaires des estampes populaires est l'enterrement d'un chat avec des souris. Et sur les bûches, au centre du cortège funèbre, composé de souris, il n'y a pas qu'un chat, mais à savoir "Le chat de Kazan, l'esprit d'Astrakhan, l'esprit de Sibérien…" Qu'est-ce que tout cela veut dire ? De nombreux chercheurs pensent que les souris et le chat sur la photo représentent en fait quelqu'un qui ne peut pas être nommé directement. La version populaire prétend que le chat enterré par les souris est le tsar Pierre Ier, et la paternité de l'image est attribuée aux vieux croyants, dont certains des consentements ont déclaré l'empereur l'Antéchrist. S. F. Faizov considère le Chat de Kazan comme une sorte de Tatars dans la culture russe, né après la conquête de leurs trois royaumes (Kazan, Astrakhan et Sibérien) par Ivan le Terrible. Au cours du XVIIIe siècle, l'intrigue des funérailles du chat a changé, acquérant une coloration anti-gouvernementale de plus en plus importante (par exemple, des souris sur une attelle ont commencé à représenter diverses régions de l'empire russe, beaucoup d'entre elles ont développé des " rancunes " contre le chat, etc.).

Si nous essayons de découvrir le sens initial de l'intrigue sur les funérailles d'un chat par des souris, alors son arrière-plan politique devrait toujours être relégué au second plan. Comme le note M. A. Alekseeva, dans le folklore, les événements de la vie réelle sont rarement transmis directement. L'humour dans l'imprimé populaire sur le chat de Kazan n'est pas accusateur. Il ne s'agit pas d'un rire « diabolique » des autorités, mais, selon les mots du grand culturologue Mikhaïl Bakhtine, d'une « bouffonnerie », « d'un rire du monde, où tout le monde se moque de tout le monde, y compris des « faiseurs de rire » eux-mêmes ». 11]. C'est ainsi que l'humour, les conflits politiques et l'amour des chats, qui ne nous quitte pas à ce jour, se mêlent dans la conscience populaire.