Opération secrète "Z": les pilotes soviétiques ont inventé la tactique kamikaze

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Pendant la guerre sino-japonaise, l'URSS a commencé à fournir une assistance militaire à la Chine. L'opération secrète portait le nom de code "Z". Ainsi, en 1937, un détachement de pilotes soviétiques a été envoyé en RPC, qui, au printemps 1938, est entré en collision avec des chasseurs japonais. Beaucoup pensent que c'est cet événement qui a servi d'exemple aux futures unités de kamikazes japonais, devenus célèbres à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Aider les frères communistes

Au début de la seconde guerre sino-japonaise (1937-1945), les Japonais avaient environ sept cents avions en service, tandis que les Chinois n'en avaient pas plus de six cents. Il s'agissait principalement de biplans avec une vitesse de vol maximale allant jusqu'à 350 km/h. À son tour, depuis 1936, le Japon a commencé la production de chasseurs Mitsubishi A5M, qui pouvaient accélérer de façon scandaleuse à cette époque à 450 km/h. En raison de leur supériorité de vitesse significative, les chasseurs japonais ont détruit beaucoup plus d'avions chinois et ont rapidement gagné en supériorité aérienne. La situation est devenue critique et la Chine a été forcée de demander l'aide de l'Union soviétique.

Le 26 septembre 1937, Staline lança l'opération secrète Z (à l'instar de l'opération X en Espagne). 93 avions ont été envoyés en Chine en soutien aérien, dont des chasseurs I-16, des chasseurs I-15 bis et des bombardiers SB. Comme de nombreux as soviétiques expérimentés ont combattu en Espagne, la plupart des pilotes ont été envoyés en Chine parmi les cadets de l'Académie de pilotage de Moscou qui n'avaient pas d'expérience au combat.

Le principal problème était le transport des avions vers la RPC. L'aéroport le plus proche de la frontière chinoise se trouvait à Almaty et les pilotes devaient traverser l'Himalaya. A des hauteurs prohibitives, sans carte précise et par basses températures. Le premier avion de reconnaissance envoyé pour tracer l'itinéraire s'est écrasé dans une montagne et s'est écrasé au sol. Le pilote a réussi à s'échapper et une semaine plus tard, gelé, mais retrouvé vivant par les résidents locaux. Peu à peu, la route a été tracée, mais le prochain escadron soviétique a perdu un avion sur trois dans les montagnes.

Répondre aux japonais

Au moment où tous les avions soviétiques sont arrivés sur les lieux, il ne restait pratiquement plus rien de la flotte aérienne chinoise. Les Japonais contrôlaient complètement l'air. Le 21 novembre 1927, sept I-16 soviétiques effectuaient leur première mission de combat. Ils ont été opposés par vingt des derniers avions japonais. Les Russes ont remporté la bataille sans faire de victimes, mais ont réussi à abattre deux A5M japonais et un bombardier. Le lendemain, un autre chasseur japonais a été abattu. Avec des caractéristiques de vol relativement similaires, des armes plus puissantes ont été installées sur les véhicules soviétiques.

Le 24 novembre, les Japonais se sont vengés et ont abattu trois I-16 soviétiques. Les Russes maîtrisèrent rapidement les tactiques de combat et commencèrent bientôt à être plus nombreux que les Japonais en plongeon et en virage. Selon Novate.ru, le 1er décembre, des pilotes soviétiques ont réussi à abattre quatre chasseurs et dix bombardiers japonais. Dans cette bataille, deux I-16 se sont écrasés, mais heureusement, les pilotes ont réussi à s'éjecter et à atterrir dans les rizières.

Vers la fin de l'année, des bombardiers soviétiques attaquent une base aérienne japonaise à Shanghai et détruisent une trentaine de chasseurs et biplans. Le 23 février 1938, un escadron de vingt-huit SB effectua le raid légendaire sur une base aérienne japonaise à Taïwan. Au total, environ deux mille bombes ont été larguées et quarante bombardiers italiens Fiat p.20 flambant neufs ont été détruits.

Tactiques kamikazes

Au printemps 1938, les combattants japonais et soviétiques commencèrent à se heurter, ce qui n'avait jamais été pratiqué auparavant. Le premier bélier a été fabriqué par le pilote soviétique Shuster au combat le 29 avril. Les deux pilotes ont été tués dans une violente collision frontale. En mai de la même année, l'as soviétique Gubenko a percuté avec succès un chasseur japonais. Plus tard, pour cet acte, il a reçu l'étoile d'or d'un héros. Le 18 juillet, l'A5M japonais a fait la première tentative de kamikaze. Le chasseur a percuté un chasseur soviétique sur lequel il avait déjà tiré. Le pilote japonais a été tué et le pilote soviétique a réussi à survivre et même à faire atterrir l'I-16 endommagé.

Ces incidents ont beaucoup intéressé le futur organisateur du raid légendaire sur Pearl Harbor Takijiro Onishi, qui sera à l'avenir appelé "le père des kamikazes". Plus tard, les Japonais ont décrit ces cas dans ses mémoires. C'est Onisi qui a fondé le premier escadron de pilotes suicide en 1944, mais peu de gens savent que ce sont les pilotes soviétiques qui l'ont inspiré à cet acte.