La Russie a-t-elle des droits et des intérêts particuliers en Antarctique ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

L'Antarctique, le continent le plus au sud, peut à juste titre être considéré comme l'une des plus grandes découvertes géographiques faites par les marins russes.

L'Antarctique est aujourd'hui un territoire d'importance internationale qui n'appartient à aucun pays, mais suscite un vif intérêt de la part de plusieurs États à la fois. Mais il y a deux siècles, l'existence même du continent austral était inconnue. En 2020, nous célébrerons les 200 ans de la découverte du froid continent austral par les marins russes Thaddeus Bellingshausen et Mikhail Lazarev.

Expédition vers un continent mystérieux

Avant le voyage de Bellingshausen et Lazarev, il y avait diverses rumeurs sur l'existence du sixième continent, mais personne avant les marins russes n'a pu prouver sa réalité. James Cook, qui a d'abord tenté de pénétrer dans les mers froides du sud, n'a pas nié l'existence du sixième continent, mais a estimé qu'il était impossible de s'en approcher à cause de la glace qui entravait le mouvement des navires.

L'un des principaux initiateurs de l'exploration des lointaines mers du sud était Ivan Fedorovich Kruzenshtern, un navigateur qui a commandé la première expédition russe autour du monde. C'est lui qui a envoyé le 31 mars 1819 une lettre au ministre russe de la Marine avec une proposition d'équiper une expédition dans les lointaines mers glaciales du sud. Dans sa lettre, Kruzenshtern a souligné qu'il est impossible d'hésiter avec l'expédition, car si la Russie ne saisit pas le risque, alors l'Angleterre ou la France en profitera. Finalement, le gouvernement a donné le feu vert pour l'équipement de l'expédition. Le sloop "Vostok" a été construit au chantier naval d'Okhtinskaya et "Mirny" a été construit au chantier naval de Lodeynoye Pole. Le 4 juillet 1819, les sloops "Vostok" et "Mirny" ont quitté le port de Kronstadt et, contournant l'Europe, se sont dirigés vers le sud - vers des mers lointaines et inconnues.

L'expédition était commandée par le capitaine de deuxième rang Faddey Faddeevich Bellingshausen, membre de la première expédition russe autour du monde d'Ivan Kruzenshtern. C'était un officier de marine expérimenté qui, au moment de l'expédition, avait déjà 41 ans. Derrière les épaules de Bellingshausen se trouvait un long service dans la marine - études dans le corps des cadets de la marine, participation à de nombreux voyages de navires russes, y compris le voyage de Kruzenshtern. De 1817 à 1819 Le capitaine de 2e rang Bellingshausen commandait la frégate Flora. Dans l'expédition, il devait combiner les fonctions de commandant d'expédition et de commandant du sloop "Vostok".

Le sloop "Mirny" était commandé par Mikhail Petrovich Lazarev, le futur amiral et commandant de marine renommé, puis un officier de 31 ans, qui avait cependant également une vaste expérience des campagnes à longue distance. Ainsi, en 1813, le lieutenant Mikhail Lazarev, 25 ans, commandait la frégate "Suvorov", qui partit pour un voyage autour du monde. Probablement, puisque Lazarev avait déjà l'expérience des voyages indépendants à travers le monde, il a été chargé de commander le sloop "Mirny", étant l'adjoint de Bellingshausen à la tête de l'expédition.

Le 29 décembre 1819, les navires arrivèrent dans la zone du début des recherches. Ici, les voyageurs russes ont réussi à établir que les territoires que James Cook considérait comme des caps sont en fait des îles distinctes. Ensuite, les marins russes se sont mis à accomplir la tâche principale - l'avance maximale vers le sud. Cinq fois de janvier à mars 1820, l'expédition a traversé le cercle polaire arctique.

Le 28 janvier, les sloops "Vostok" et "Mirny" se sont approchés de la côte couverte de glace, mais il s'est avéré être une tâche impossible de s'en approcher. L'expédition a ensuite fait le tour du continent tout entier, découvrant et cartographiant des dizaines de nouvelles îles. Sur le chemin du retour, les navires russes ont également poursuivi leurs découvertes, les marins ont collecté des matériaux scientifiques et ethnographiques uniques, des croquis d'animaux et d'oiseaux qui vivaient en Antarctique. Ainsi, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, il était possible d'obtenir des informations sur le continent le plus au sud, bien que la véritable étude de l'Antarctique, de sa géographie et de sa nature, soit encore à venir.

Le 24 juillet 1821, les sloops Vostok et Mirny arrivent à Cronstadt. Il a fallu plus de deux ans aux marins russes pour se rendre sur les côtes d'un continent lointain. Bien sûr, ce fut un véritable exploit et l'une des plus grandes découvertes géographiques de toute l'histoire du développement de la Terre. Mais la Russie n'a alors pas profité des avantages du découvreur de l'Antarctique - il n'y avait aucune opportunité de ressources pour le développement du continent de glace, même pour obtenir des droits spéciaux de la part de l'État russe.

C'est impossible sans la Russie en Antarctique

Pendant ce temps, par le droit de découverte, l'Antarctique pourrait bien être proclamé une partie de l'Empire russe, et maintenant notre pays aurait toutes les raisons non seulement pour les activités de recherche sur le continent, mais aussi pour la recherche et l'extraction des ressources naturelles de l'Antarctique. En effet, de nos jours, alors que les besoins en ressources augmentent et que leur nombre diminue, l'heure de la « bataille pour l'Antarctique » approche.

Jusqu'à présent, les États-Unis et certains autres pays ont les yeux rivés sur la route maritime du Nord, sur les étendues arctiques, essayant de désigner leur présence dans l'Arctique et de limiter les droits de la Russie sur le Grand Nord. Mais il est peu probable que les Américains et d'autres comme eux soient en mesure de remplir cette tâche en raison du fait que l'Arctique est vraiment adjacent à la côte russe. Une tout autre affaire est l'Antarctique, la plus éloignée de la Russie, pour laquelle un certain nombre d'États revendiquent des droits spéciaux - des États-Unis et de la Grande-Bretagne au Chili et à la Nouvelle-Zélande.

À l'époque soviétique, la question a été soulevée que l'opinion de notre pays ne devrait pas être ignorée par d'autres États lorsqu'ils décident de questions sur le présent et l'avenir du sixième continent. Dès le 10 février 1949, l'académicien Lev Berg, président de la Société de géographie de l'URSS, faisait un rapport sur les « découvertes russes en Antarctique ».

Depuis lors, l'Union soviétique a adopté une position sans ambiguïté et sans compromis - les intérêts et la position du pays doivent être pris en compte dans le développement de l'Antarctique, car les navigateurs russes ont apporté une contribution colossale à la découverte du sixième continent.

A qui est-ce, l'Antarctique ?

L'avocat Ilya Reiser, qui étudie depuis longtemps les droits russes dans l'Arctique et l'Antarctique, souligne que l'Antarctique, bien sûr, devrait appartenir à toute l'humanité. Mais il est indéniable que la Russie a joué un rôle clé dans la découverte du continent le plus au sud.

- Des discussions sont toujours en cours concernant le droit à la "première nuit" de l'Antarctique. Qui a raison?

- Dans le monde anglo-saxon, principalement en Grande-Bretagne et aux USA, le célèbre capitaine James Cook est considéré comme le découvreur de l'Antarctique. Ce sont ses navires qui ont d'abord atteint les mers du sud, mais Cook a refusé d'aller plus loin, car il considérait la glace infranchissable. Ainsi, il peut être considéré comme le découvreur de l'Antarctique avec une très grande étendue, ou plutôt, il ne l'est vraiment pas. Nos marins sont une tout autre affaire. Nous savons qu'en 1820, les sloops Vostok et Mirny sous le commandement des officiers russes Thaddeus Bellingshausen et Mikhail Lazarev ont navigué autour de l'Antarctique, après quoi il a été prouvé que cette terre est un continent séparé, et ne fait pas partie de l'Amérique ou de l'Australie. Les vrais découvreurs du continent le plus au sud sont donc les navigateurs russes.

- Néanmoins, un certain nombre d'Etats revendiquent leurs droits sur le continent ?

- Oui. Au début du XXe siècle, la Grande-Bretagne a déclaré son droit spécial sur l'Antarctique. Londres justifiait cela par la proximité avec le continent des îles Falkland, qui sont sous juridiction britannique. En 1917, la Grande-Bretagne a déclaré le territoire entre 20 et 80 degrés de longitude ouest à la couronne britannique. Ensuite, le territoire antarctique australien a été annexé à l'Australie et le territoire de Ross à la Nouvelle-Zélande. La Terre de la reine Maud est allée en Norvège, la Terre d'Adélie en France. Le Chili et l'Argentine ont fait valoir leurs revendications en tant que voisins les plus proches de l'Antarctique. Bien sûr, les États-Unis jouent un rôle très important dans le développement de l'Antarctique, ils déclarent aussi leurs revendications. Et enfin, ces dernières années, l'intérêt de la Chine pour le continent sud s'est accru.

Notre pays a joué un rôle très positif dans le règlement de la situation en Antarctique. C'est à la suggestion de l'Union soviétique que les revendications territoriales ont été suspendues indéfiniment. En 1959, un traité international sur l'Antarctique a été signé. Il a été reconnu comme une zone démilitarisée exempte d'armes nucléaires. Les bases des divers États existant en Antarctique n'ont que des pouvoirs de recherche scientifique, n'étant pas les territoires de ces pays. L'extraction des ressources naturelles est également interdite en Antarctique. Mais ce moratoire sur l'exploitation minière est temporaire - jusqu'en 2048. Et le monde ne peut pas échapper à la bataille pour les ressources de l'Antarctique. Le traité est renouvelé tous les 50 ans et il est possible qu'après quarante ans des modifications y soient apportées.

La Russie et la « bataille pour l'Antarctique »

Il est difficile d'être en désaccord avec notre interlocuteur. En effet, juste au milieu - la seconde moitié du 21e siècle, le monde sera inévitablement confronté à une pénurie de ressources, et ici, les riches opportunités du sixième continent seront utiles. Par exemple, selon les géologues, les réserves de pétrole en Antarctique peuvent atteindre 200 milliards de barils. Ce n'est pas un hasard si maintenant tous ceux qui ne sont pas trop paresseux essaient d'"entrer" dans l'Antarctique - des Norvégiens aux Chinois. Même des pays comme la République de Corée, la Turquie ou l'Arabie saoudite, qui n'avaient rien à voir avec la découverte et l'exploration de l'Antarctique, tentent désormais d'y désigner leur présence, de déclarer leurs intérêts dans l'espace antarctique.

La plus active en Antarctique est la Chine, qui possède un certain nombre de stations de recherche équipées des dernières technologies. À Pékin, l'exploration de l'Antarctique est abondante et les cartes chinoises de l'Antarctique regorgent de noms comme le pic Confucius. Soit dit en passant, les brise-glace chinois sont construits non seulement pour la route maritime du Nord, mais aussi pour les expéditions en Antarctique. Par exemple, le célèbre "Snow Dragon" a déjà visité l'Antarctique. L'une des stations chinoises avait même une affiche « parlante » avec le texte « Bienvenue en Chine ! »

Même si les Saoudiens, les Turcs et les Coréens, sans parler de la Chine, sont préoccupés par l'avenir du sixième continent, alors notre pays est simplement obligé de définir le plus clairement possible ses droits en Antarctique. En aucun cas la Russie ne doit rater sa chance, qui est d'ailleurs aussi l'incarnation de la justice historique. Mais que faut-il faire pour cela ?

Premièrement, il faut souligner au niveau législatif le rôle de la Russie dans le développement de l'Antarctique. Il y a des raisons à cela - même les têtes les plus chaudes à l'étranger ne peuvent nier la contribution de l'expédition Bellingshausen-Lazarev au développement du continent sud. La Russie devrait désigner non pas une revendication de certains droits spéciaux sur l'Antarctique, puisque, conformément aux accords internationaux, aucun des États ne peut revendiquer le contrôle de l'Antarctique, mais son droit inaliénable à résoudre tous les problèmes les plus importants de l'étude du sixième continent, le probable l'exploitation future de ses ressources naturelles (maintenant sur cette opération, selon le Traité sur l'Antarctique, un moratoire est imposé).

Deuxièmement, il est nécessaire d'identifier plus activement sa présence en Antarctique physiquement. Il devrait y avoir autant d'expéditions et de stations de recherche que possible, elles devraient être nombreuses, axées sur une recherche globale.

Pour atteindre cet objectif, il ne faut pas épargner des ressources financières, car l'Antarctique peut apporter des bénéfices beaucoup plus importants à l'avenir. Mais, malheureusement, jusqu'à présent, nous voyons la tendance opposée - le nombre de stations antarctiques diminue, principalement en raison d'un financement insuffisant.

Il n'est pas exclu que tôt ou tard se posera la question du soutien militaire aux intérêts russes en Antarctique. L'Antarctique est désormais officiellement une zone démilitarisée, exempte d'armes et restant neutre. Mais cet alignement se poursuivra-t-il à l'avenir, en particulier dans la seconde moitié du XXIe siècle, lorsque les accords existants sur l'Antarctique pourraient être révisés ? Dans l'Arctique, par exemple, la Russie est prête à défendre ses intérêts de diverses manières et moyens - des différends juridiques à la défense armée.