Comment la société géographique russe a été construite - Société géographique russe

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Au XIXe siècle, il y avait suffisamment de lacunes dans le domaine de la géographie pour que chaque expédition sérieuse suscite le plus vif intérêt dans la société. Les voyageurs ont été honorés en tant que héros, ont écouté avec impatience des histoires sur des terres lointaines et ont complété les cartes avec de nouvelles données. L'un des banquets consacrés à l'expédition réussie a abouti à la création de la Société géographique russe.

En 1843-1844, un cercle de statisticiens et de voyageurs se réunissait tous les samedis à Saint-Pétersbourg. Les réunions étaient consacrées à discuter de nouveaux livres et cartes, ou des résultats d'expéditions, et se tenaient généralement avec l'un des académiciens - Peter Köppen, Nikolai Nadezhdin ou Karl Baer. Les réunions à l'appartement de Beer ont été particulièrement réussies. En mars 1843, il réfléchit à la manière de limiter d'une manière ou d'une autre le nombre de participants, parmi lesquels il y avait de plus en plus de personnes aléatoires. Il partage l'idée de créer une société avec une charte clairement définie avec ses amis, les marins Fyodor Litke et le baron Ferdinand Wrangel.

"Mais j'ai une demande - beaucoup de personnes ne sont pas nécessaires pour fonder. Alors rien n'en sortira. Je pense que cinq, au plus six visages suffisent. Ils rédigeront une charte, qui sera valable les trois premières années, puis pourra être révisée par une commission spéciale. Si nous rédigeons la charte avec la participation de 12 à 13 personnes, alors nous ne finirons jamais. Au départ, seul un brouillon clair et concis est nécessaire… J'aimerais beaucoup que nous ne soyons que trois à être présents lors de l'élaboration du plan initial… à tout le moins, Gelmersen serait le quatrième."

Extrait d'une lettre de Karl Baer à Fyodor Litke datée du 14 avril 1844

Il a fallu près d'un an pour que l'idée « mûrisse ». Le 24 mars 1845, Alexandre Middendorf, qui venait de rentrer d'un voyage en Sibérie orientale, est honoré chez Baer. L'expédition a été conçue et organisée par Baer, mais lui-même n'a pas réussi à s'y rendre, donc Middendorf s'est avéré être son chef. Le voyage était exceptionnel tant par la zone étudiée que par la quantité de preuves scientifiques. Beaucoup voulaient entendre l'histoire de Middendorf, et le 4 avril, l'Académie des sciences a organisé un banquet à cette occasion. À la demande de Baer, une grande carte de la Sibérie ayant appartenu à Wrangel a été accrochée au mur afin que tous les invités sans lien avec la géographie puissent se familiariser avec le territoire où l'expédition a eu lieu. Parmi les invités se trouvaient des amis de Middendorf, ainsi que des membres des cercles des statisticiens et des voyageurs.

Karl Ernst von Baer. Source: wikipedia.org

L'idée même du dîner a été empruntée à la London Geographical Society, où il était de coutume d'honorer les chercheurs de retour de longs voyages. 25 ans plus tard, à l'occasion de l'anniversaire de la Société de Géographie, Baer a rappelé qu'au banquet ils avaient parlé de la manière dont les membres de cette société saluaient triomphalement leurs voyageurs, et que la question avait été soulevée: « La Russie, où tant de choses sont-elles fait pour élargir les connaissances géographiques, avoir la même société?"

« L'idée de la nécessité de fonder une société géographique dans notre pays erre dans ma tête depuis longtemps. Elle a été particulièrement émue après le banquet que nous avons offert au retour de Middendorf au printemps.

Extrait du journal de Fiodor Litke, 1845

Fedor Litke. Collage d'après le portrait de S. Zaryanko

Après le banquet, les choses ont commencé à avancer rapidement. Le 25 avril, les académiciens Karl Baer, Peter Köppen et Grigory Gelmersen, ainsi que l'ethnographe et auteur du célèbre dictionnaire Vladimir Dal, le géographe et voyageur Pyotr Chikhachev et le topographe Fyodor von Berg, se sont réunis chez l'amiral Litke. Baer a également envoyé une invitation à l'académicien Vasily Struve, mais il n'était pas à Saint-Pétersbourg.

« L'amiral Litke m'a chargé, si vous venez en ville aujourd'hui, de vous demander de venir à Litke le soir pour participer à la naissance de la Société de géographie en tant qu'obstétricien.

Extrait d'une lettre de Karl Baer à Vasily Struve, 25 avril 1845

La première étape fut de rédiger la charte de la nouvelle société. Initialement, cette tâche a été confiée à Baer, mais littéralement le lendemain, il l'a transférée à Litka, fournissant à cette dernière des exemples des statuts de diverses sociétés non géographiques et ses propres croquis. C'est lui qui a eu l'idée de créer quatre sections dans le cadre de la nouvelle organisation: physique et mathématiques, géographie, statistique et ethnographique.

« Tu ne peux pas venir à Wrangel ce soir ? D'un côté, ce serait bien si tous les fondateurs de la Société - vous, Wrangel et moi, parlaient un peu plus de l'embryon; par contre, je voudrais me libérer de l'obligation entreprise, puisque les préparatifs du voyage m'obligent avec insistance à remettre à plus tard toutes les affaires étrangères. Je veux aussi m'emparer d'une dizaine de statuts de sociétés scientifiques diverses, mais pas géographiques.»

Extrait d'une lettre de Karl Baer à Fiodor Litke, 26 avril 1845

Litke a terminé le travail sans le retarder, et déjà le 30 avril, Baer a commenté le projet qui lui a été envoyé: « Je trouve la charte et le mémo excellents, tout l'essentiel y est dit. À l'avenir, je voudrais offrir seulement quelques commentaires supplémentaires. Cependant, l'auteur lui-même était très critique envers son travail.

« Je vous envoie, mon cher Ferdinand, pour examen préalable les projets que j'ai ébauchés à la va-vite, qui seront proposés à l'assemblée des fondateurs. Regardez-les, s'il vous plaît, faites vos commentaires et retournez-les-moi aujourd'hui, et le plus tôt sera le mieux, afin que vous puissiez les faire livrer à Berg et Baer. Prenez la peine de faire vos commentaires sur une feuille de papier séparée. Je suis moi-même très mécontent de ce travail, mais avec l'état de ma tête, qui est maintenant la mienne, vous ne pouvez pas faire grand-chose."

Extrait d'une lettre de Fedor Litke au baron Ferdinand Wrangel, mai 1845

Litke était pressé: il était important pour lui de remettre la charte et le mémorandum avant le 10 mai, car le lendemain il devait partir en voyage vers la mer Noire avec son élève de dix-sept ans, le grand-duc Konstantin Nikolaïevitch.

Lev Perovski. Source: wikipedia.org

Il y avait un accroc avec le nom de la société: le ministre de l'Intérieur Lev Perovsky, qui était censé présenter la charte et une note à l'empereur, a fait une proposition pour la rendre « géographique et statistique ». Il restait moins d'une semaine: Perovsky a reçu les documents le 6 mai, et ils ont dû être corrigés. "Confiant d'avance dans l'accord des vénérables fondateurs, j'ai immédiatement autorisé Dahl à mettre la Société Géographique-Statistique dans mes projets partout où cela était nécessaire et à accepter la proposition de Perovsky avec gratitude", a écrit Baer Litke. L'académicien ne s'est pas opposé au nouveau nom, mais il l'a traité assez ironiquement.

« Pour l'œuf que nous avons pondu, nous avons besoin d'une grande poule couveuse avec des ailes larges et puissantes; si la poule trouvée par Dahl, à la seule condition que nous donnions à la poule un nom plus long, et lui promettions en retour une riche dot, comme une princesse, alors je trouve cette exigence juste. Les princesses ont même trois noms ou plus. Cependant, dans la vie, ils ne sont appelés que par un seul nom. Et nous aurions dû nous en tenir à ça. »

Extrait d'une lettre de Karl Baer à Fiodor Litke, 7 mai 1845

Dans le rapport le plus fidèle que Perovsky a présenté à Nicolas Ier le 2 juillet 1845, il a lui-même abrégé le nom de la société - dans son document, il est devenu simplement statistique. Mais le souverain, qui se méfie un peu des statistiques, autorise la création de la Société de géographie, et ainsi tout rentre dans l'ordre.

Dans son mémorandum, le ministre a demandé l'autorisation d'établir la Société de géographie, de laisser des bénéfices du trésor jusqu'à 10 000 roubles en argent, d'être autorisé à avoir son propre sceau avec les armoiries et d'utiliser l'envoi gratuit de la correspondance sur le Affaires de société. Perovsky, la Société doit son premier président, qui, à la stupéfaction des fondateurs, était le jeune élève de Litke, le grand-duc Konstantin Nikolaevich.

«… L'adjudant général Litke ajouta que la future société se considérerait bien heureuse, et le succès de son entreprise assuré, s'il plaisait à Votre Majesté de lui accorder la présidence de Son Altesse Impériale. livre Konstantin Nikolaevich, connu pour son amour des sciences exactes."

Extrait du mémo de Lev Perovsky présenté à l'empereur Nicolas Ier

Le 6 (18) août 1845, l'Ordre impérial de l'empereur Nicolas Ier approuva la présentation du ministre de l'Intérieur de l'Empire russe, le comte Lev Perovsky, sur la création de la Société géographique russe à Saint-Pétersbourg. Maintenant, cette date est considérée comme le jour de la fondation de la Société géographique russe.

Le plus haut commandement de Nicolas Ier sur la création de la Société géographique russe

Litke lui-même, à qui Perovsky a écrit que « les fondateurs ont exprimé le désir de proposer des conduites. livre le titre de président de la Société , a été légèrement découragé par la décision, mais comme la volonté du souverain ne doit pas être contestée, il a abordé des questions plus pratiques - les préparatifs de l'inauguration de la Société. Cependant, lui-même était toujours en voyage avec Konstantin Nikolaevich, il a donc confié tout le travail d'organisation nécessaire à Wrangel.

Extrait d'une lettre de Fiodor Litke au baron Ferdinand Wrangel, 30 août 1845

Le 7 octobre 1845, la première assemblée générale de la Société géographique russe a eu lieu dans la grande salle de conférence de l'Académie des sciences.