Médecine médiévale : une histoire de l'étude du sang

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Pourquoi nos ancêtres se sont-ils saignés avec des litres et comment ont-ils été traités pour l'anémie ? Qu'est-ce qu'une représentation réaliste des blessures du Christ a à voir avec les pogroms juifs ? Comment se sont terminées les premières expériences de transfusion sanguine ? Et sur quoi l'auteur du roman "Dracula" s'est-il appuyé ? Nous parlerons de la formation des idées et des connaissances des gens sur le sang.

Il semblerait que pour une personne moderne appartenant à la culture européenne, le sang n'est qu'un fluide biologique avec un ensemble de certaines propriétés et caractéristiques. En fait, une telle vision utilitariste a tendance à être partagée par ceux qui ont une formation médicale ou scientifique.

Pour la plupart des gens, aucune quantité de cours d'anatomie à l'école ne peut abolir ou neutraliser les puissantes significations symboliques dont le sang est doté dans la culture. Certains mythes liés au sang sont déjà hors d'usage, et on ne voit leurs traces que dans les interdits religieux et les termes de parenté, dans les métaphores linguistiques et les formules poétiques, dans les proverbes et le folklore. D'autres mythes sont apparus assez récemment - et continuent d'émerger sous nos yeux.

Du sang comme de l'humour

La médecine ancienne - et après elle arabe et européenne - considérait le sang comme l'un des quatre fluides cardinaux, ou humeurs, avec la bile et le flegme jaune et noir. Le sang semblait être le fluide corporel le plus équilibré, chaud et humide à la fois, et était responsable du tempérament sanguin, le plus équilibré.

Le théologien du XIIIe siècle Vincent de Beauvais a utilisé des arguments poétiques et a cité Isidore de Séville pour prouver la douceur du sang et sa supériorité sur les autres humeurs: « En latin, le sang (sanguis) est appelé ainsi parce qu'il est doux (suavis)… ceux en qui elle prévaut, gentille et charmante."

Jusqu'à un certain temps, les maladies étaient considérées comme une conséquence d'une violation de l'harmonie des fluides dans le corps. Le sang était plus dangereux dans son excès que dans sa carence, et les documents qui nous sont parvenus avec les histoires de patients parlent beaucoup plus de pléthore que d'anémie. Certains historiens associent les « maladies d'excès » au statut économique et social des patients, car seules les personnes aisées pouvaient aller chez le médecin, tandis que les gens du commun étaient soignés par d'autres spécialistes et pour d'autres maladies. À son tour, la pléthore excessive de ces patients s'expliquait par leur mode de vie et une nourriture trop abondante.

Schéma de saignée du "Livre de la nature" de Konrad Megenberg. 1442-1448 ans

Le médecin se prépare à saigner. Une copie du tableau de Richard Brackenburg. 17ème siècle

Instruments de saignée. XVIIIe siècle

Les principales manipulations thérapeutiques de la médecine humorale visaient à éliminer les excès de liquide à l'extérieur. Les médecins prescrivaient à leurs services des décoctions cholérétiques et diaphorétiques, des pansements pour abcès et des saignées. Les traités médicaux arabes et européens ont conservé des diagrammes du corps humain avec des instructions détaillées d'où saigner pour diverses maladies.

A l'aide d'une lancette, de sangsues et de bidons, chirurgiens et barbiers (c'étaient eux, qui occupaient une place inférieure dans la hiérarchie des professions médicales, qui suivaient directement les recommandations médicales) prélevaient le sang des mains, des pieds et de l'arrière de la tête. avec des tasses et des assiettes. Depuis le milieu du XVIIe siècle, la coupe veineuse a périodiquement soulevé des doutes et des critiques, mais elle n'a pas complètement disparu même après la diffusion de la biomédecine et sa reconnaissance officielle.

D'autres pratiques liées aux idées humoristiques sur le sang sont encore utilisées aujourd'hui - des pansements à la moutarde « de réchauffer » ou de la graisse d'oie pour le rhume aux boîtes de conserve, qui étaient largement utilisées dans la médecine soviétique et les pratiques d'automédication soviétiques. Dans la biomédecine moderne, les ventouses sont considérées soit comme un placebo, soit comme une technique alternative, mais en Chine et en Finlande, elles conservent toujours la réputation de renforcer, de détendre et de soulager la douleur.

D'autres moyens ont été utilisés pour compenser le manque de sang. La physiologie de Galien plaçait le centre de l'hématopoïèse dans le foie, où les aliments étaient transformés en fluides corporels et en muscles - de telles opinions étaient défendues par les médecins européens jusqu'au XVIIe siècle environ. De plus, il y avait un concept de ce qu'on appelle "l'évaporation insensible", qui peut être identifiée de manière conditionnelle avec la respiration cutanée.

Cette doctrine, qui remonte aux écrits grecs, a été formulée au début du XVIIe siècle par un médecin de Padoue et correspondant de Galilée, Santorio Santorio. De son point de vue, l'humidité interne extraite par le corps des aliments et des boissons s'évaporait à travers la peau, imperceptiblement pour une personne. En sens inverse, cela fonctionnait aussi: en s'ouvrant, la peau et les pores internes ("puits") absorbaient les particules externes d'eau et d'air.

Par conséquent, il a été proposé de combler le manque de sang en buvant du sang frais d'animaux et de personnes et en s'en baignant. Par exemple, en 1492, les médecins du Vatican ont essayé en vain de guérir le pape Innocent VIII en lui donnant à boire du sang veineux de trois jeunes en bonne santé.

Le sang du christ

Jacopo di Chone. Crucifixion. Fragment. 1369-1370 ans- Galerie nationale / Wikimedia Commons

À côté des concepts pragmatiques du sang en tant qu'humour, il y avait un symbolisme du sang ramifié qui combinait des vues païennes et chrétiennes. Les médiévistes notent que l'exécution par crucifixion a entraîné la mort par suffocation et déshydratation, mais pas par perte de sang, ce qui était bien connu au début du Moyen Âge.

Néanmoins, à partir du XIIIe siècle, la flagellation, le chemin du Golgotha et la crucifixion, qui apparaissent comme des « passions sanglantes », deviennent les images centrales de la méditation sur l'âme et du culte dévot. La scène de la crucifixion était représentée avec des flots de sang, que les anges en deuil recueillaient dans des bols pour la communion, et l'un des types iconographiques les plus importants était « Vir dolorum » (« Homme de douleur »): le Christ blessé entouré d'instruments de torture - une couronne d'épines, des clous et un marteau, des éponges avec du vinaigre et des lances qui lui ont transpercé le cœur.

Stigmate. Miniature de la vie de Catherine de Sienne. XVe siècle - Bibliothèque nationale de France

La stigmatisation de saint François. Vers 1420-1440 - Musée Wallraf-Richartz / Wikimedia Commons

Au Haut Moyen Âge, les représentations visuelles et les visions religieuses de la souffrance du Christ sont devenues de plus en plus sanglantes et naturalistes, en particulier dans l'art nordique. À la même époque, les premiers cas de stigmatisation se sont produits - par François d'Assise et Catherine de Sienne, et l'auto-flagellation est devenue une pratique populaire d'humilité de l'esprit et de mortification de la chair.

Depuis la fin du XIVe siècle, les théologiens discutent de l'état du sang du Christ pendant le triduum mortis, l'intervalle de trois jours entre la crucifixion et la résurrection. Dans les visions des mystiques, le Christ a été crucifié ou torturé, et le goût de l'hostie - un analogue symbolique du Corps du Christ pendant le sacrement - commence à être décrit dans certaines vies comme le goût du sang. Dans différents coins du monde chrétien, des miracles ont eu lieu avec des statues pleurant des larmes sanglantes et des hosties sanglantes, qui se sont transformées en objets de culte et de pèlerinage.

Dans le même temps, les diffamations sanglantes se sont répandues dans toute l'Europe - des histoires de Juifs qui, d'une manière ou d'une autre, tentent de profaner l'hostie sacrée ou d'utiliser le sang des chrétiens pour la sorcellerie et les sacrifices; avec le temps, ces histoires coïncident avec les premiers grands pogroms et expulsions.

Paulo Uccello. Le miracle de l'hostie profanée. Fragment. 1465-1469 - Archives Alinari / Corbis via Getty Images

Artisan de Valbona de les Monges. Autel du Corps du Christ. Fragment. Vers 1335-1345 - Museu Nacional d'Art de Catalunya / Wikimedia Commons

Cette obsession du sang et du corps du Christ atteint son apogée au XVe siècle: à cette époque, la théologie et la médecine d'une part, et les croyants d'autre part, s'interrogent sur le statut du corps et de ses fluides, sur le statut du Corps du Christ, sur la présence et l'apparition du Sauveur. Très probablement, le sang du Christ et des saints causait de la douleur au même degré que de la joie: il témoignait de la nature humaine, plus pure que le corps d'une personne ordinaire, de l'espérance du salut et de la victoire sur la mort.

Le sang comme ressource

Pendant des siècles, la médecine humorale a cru que le sang se formait dans le foie à partir des aliments, puis à travers le cœur à travers les veines jusqu'aux organes internes et aux membres, où il pouvait s'évaporer, stagner et s'épaissir. En conséquence, la saignée a éliminé la stagnation du sang veineux et n'a pas causé de tort au patient, car le sang s'est immédiatement reformé. En ce sens, le sang était une ressource rapidement renouvelable.

William Harvey montre au roi Charles Ier le cœur battant d'un faon. Gravure par Henry Lemon. 1851 année - Collection de bienvenue

En 1628, le naturaliste anglais William Harvey publia un traité « Etude anatomique du mouvement du cœur et du sang chez les animaux », qui résumait ses dix années d'expériences et d'observations sur le mouvement du sang.

Dans l'introduction, Harvey a fait référence au traité "Sur la respiration" de son professeur, le professeur Girolamo Fabrizia d'Aquapendente de l'Université de Padoue, qui a découvert et décrit les valves veineuses, bien qu'il se soit trompé sur leur fonction. Fabrice croyait que les valves ralentissaient le mouvement du sang pour qu'il ne s'accumule pas trop rapidement dans les extrémités (une telle explication s'inscrivait encore dans la physiologie humorale des médecins antiques - tout d'abord, dans les enseignements de Galien).

Cependant, comme souvent dans l'histoire des sciences, Fabrice n'était pas le premier: avant lui, le docteur ferrarais Giambattista Cannano, son élève, le docteur portugais Amato Lusitano, l'anatomiste flamand Andrea Vesalio et le professeur de Wittenberg Salomon Alberti ont écrit sur les vannes, ou "portes" à l'intérieur… Harvey est revenu aux hypothèses précédentes et s'est rendu compte que la fonction des valves est différente - leur forme et leur nombre ne permettent pas au sang veineux de refluer, ce qui signifie que le sang ne circule dans les veines que dans une seule direction. Harvey a ensuite examiné la pulsation des artères et calculé le taux de passage du sang dans le cœur.

Le sang ne pouvait pas se former dans le foie et s'écouler lentement vers les extrémités: au contraire, il circulait rapidement à l'intérieur du corps en cycle fermé, fuyant simultanément par les "puits" internes et étant aspiré par les veines. L'ouverture des capillaires reliant les artères et les veines nécessitait à la fois un meilleur microscope et l'habileté de regarder: une génération plus tard, ils ont été découverts par le médecin italien Marcello Malpighi, le père de l'anatomie microscopique.

Une expérience démontrant le mouvement du sang dans une veine. Extrait du livre Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis animalibus de William Harvey. 1628 année - Wikimedia Commons

Cœur. Illustration du livre De motu cordis et aneurysmatibus de Giovanni Lanchisi. 1728 - Collection Bienvenue

Le travail de Harvey signifiait à la fois une révision des concepts physiologiques de Galien et une nouvelle approche du sang. Le cercle fermé de la circulation sanguine valorisait le sang et remettait en cause la rationalité de la saignée: si le sang est une ressource finie, vaut-il la peine d'être gaspillé ou gaspillé ?

Les médecins se sont également intéressés à une autre question: si le sang circule en cercle vicieux à partir des veines et des artères, est-il possible de compenser sa perte en cas d'hémorragie sévère ? Les premières expériences d'injections intraveineuses et de transfusions sanguines ont commencé dans les années 1660, bien que les veines aient été injectées avec des médicaments liquides, du vin et de la bière (par exemple, le mathématicien et architecte anglais Sir Christopher Wren, par curiosité, a injecté du vin au chien, et elle instantanément devenu ivre).

En Grande-Bretagne, le médecin de la cour Timothy Clarke a infusé des drogues dans des animaux et des oiseaux exsangues; l'anatomiste d'Oxford Richard Lower a étudié la transfusion sanguine chez le chien et le mouton; en France, le philosophe et médecin Louis XIV Jean-Baptiste Denis a expérimenté avec les gens. En Allemagne, le traité "Le nouvel art de l'infusion" de l'alchimiste et naturaliste allemand Johann Elsholz a été publié avec des schémas détaillés de transfusion sanguine des animaux aux humains; il y avait aussi des conseils sur la façon d'atteindre l'harmonie dans le mariage à l'aide de transfusions sanguines d'une femme « colérique » à un mari « mélancolique ».

La première personne à qui Lower a transfusé le sang d'un animal était un certain Arthur Koga, un étudiant en théologie de 22 ans d'Oxford, qui souffrait de démence et de crises de rage, que les médecins espéraient dompter avec le sang d'un agneau doux.. Après une infusion de 9 onces de sang, le patient a survécu mais n'a pas été guéri de la démence.

Les sujets expérimentaux français de Denis ont eu moins de chance: sur quatre cas de transfusion, un seul a relativement bien réussi, et le dernier patient qui a voulu être guéri d'un saccage et d'une tendance à la bagarre avec une transfusion de sang de veau est décédé après la troisième injection. Denis a été jugé pour meurtre et la nécessité d'une transfusion sanguine a été remise en question. Un monument à cet épisode de l'histoire de la médecine a été le frontispice des "Tables anatomiques" de Gaetano Petrioli, qui a placé dans le coin inférieur gauche une figure allégorique d'une transfusion sanguine (transfusio) - un homme à moitié nu embrassant un mouton.

Transfusion de sang de mouton à l'homme. 17ème siècle - Collection de bienvenue

Rapport de Richard Lower et Edmund King sur la transfusion de sang de mouton à l'homme. 1667 Collection Bienvenue

De nouvelles tentatives de transfusion sanguine ont commencé à l'époque de l'Empire, après la découverte de l'oxygène et de sa présence dans le sang artériel. En 1818, l'obstétricien britannique James Blundell, qui à cette époque avait publié plusieurs expériences sur la transfusion sanguine, a injecté le sang de son mari à une femme en travail qui mourait d'une hémorragie post-partum, et la femme a survécu.

Au cours de sa carrière professionnelle, Blundell a effectué des injections de sang par voie intraveineuse en dernier recours dans dix autres cas, et dans la moitié d'entre eux, les patients se sont rétablis: le sang est devenu la ressource qui pouvait sauver la vie d'une autre personne et qui pouvait être partagée.

Transfusion sanguine. année 1925 - Bettmann

Néanmoins, deux problèmes - la coagulation du sang lors de l'injection et les complications (d'une forte détérioration du bien-être au décès) - sont restés en suspens jusqu'à la découverte des groupes sanguins au début du 20e siècle et l'utilisation d'anticoagulants (citrate de sodium) dans les années 1910.

Après cela, le nombre de transfusions réussies a fortement augmenté et les médecins travaillant dans les hôpitaux de campagne ont trouvé un moyen de prolonger la durée de vie du sang prélevé: pour sauver une personne, il n'y avait plus de transfusion directe de sang - il pouvait être stocké et stocké.

La première banque du sang au monde a été créée à Londres en 1921 sur la base de la Croix-Rouge; il a été suivi par des banques de sang à Sheffield, Manchester et Norwich; à la suite de la Grande-Bretagne, des installations de stockage commencent à s'ouvrir en Europe continentale: les volontaires sont attirés par l'opportunité de connaître le groupe sanguin.

Groupes sanguins

En règle générale, les gens connaissent huit types de sang: le sang peut appartenir au type 0, A, B ou AB et être Rh + et Rh- négatif, ce qui donne huit choix. Quatre groupes, découverts par Karl Landsteiner et ses étudiants dans les années 1900, forment le système dit AB0. Indépendamment de l'équipe de Landsteiner, quatre groupes sanguins ont été identifiés en 1907 par le psychiatre tchèque Jan Jansky, qui cherchait un lien entre le sang et la maladie mentale - mais n'a pas trouvé et honnêtement publié un article à ce sujet. Le facteur Rh est un autre système découvert par Landsteiner et Alexander Wiener en 1937 et confirmé empiriquement par les médecins Philip Levin et Rufus Stetson deux ans plus tard; il tire son nom de la similitude entre les antigènes des humains et des singes rhésus. Depuis lors, cependant, il s'est avéré que les antigènes ne sont pas identiques, mais ils n'ont pas changé le nom établi. Les systèmes sanguins ne se limitent pas au facteur Rh et ABo: 36 d'entre eux ont été ouverts en 2018.

Cependant, les vieilles notions selon lesquelles le sang et d'autres fluides corporels prélevés sur les jeunes sont capables de guérir et de restaurer la jeunesse n'ont pas disparu. Au contraire, c'est leur vitalité et leur traduction dans un nouveau langage du progrès qui ont rendu accessibles au public la recherche médicale sur les propriétés du sang et les expériences cliniques. Et si le roman Dracula (1897) de Bram Stoker reposait encore sur des idées archaïques sur l'effet rajeunissant de la consommation de sang, d'autres travaux faisaient appel à l'avenir et replaçaient le renouvellement sanguin dans le contexte scientifique actuel.

Alexandre Bogdanov. Une étoile rouge. Édition 1918- Maison d'édition du Soviet des députés ouvriers et de l'Armée rouge de Petrograd

En 1908, le médecin, révolutionnaire et écrivain russe Alexandre Bogdanov publie le roman Krasnaya Zvezda, l'une des premières utopies russes. Bogdanov a découvert la société socialiste idéale du futur sur Mars, dont les habitants partagent le sang. "Nous allons plus loin et organisons un échange de sang entre deux êtres humains… … le sang d'une personne continue de vivre dans le corps d'une autre, s'y mélangeant avec son sang et apportant un renouvellement profond à tous ses tissus", dit le Martien au héros-tueur à gages.

Ainsi, la société martienne s'est littéralement transformée en un seul organisme, rajeuni par le sang commun. Ce collectivisme physiologique n'existait pas seulement sur le papier: en tant que médecin, Bogdanov a tenté de le mettre en œuvre, ayant réalisé la création de l'Institut de transfusion sanguine de Moscou en 1926 (la première station de transfusion sanguine a été ouverte à Leningrad cinq ans plus tard). Certes, comme d'autres projets utopiques du début de l'ère soviétique, les « transfusions d'échange » anti-âge ont été rejetées au début des années 1930.

Ne voulant pas suivre le programme mystique de Bogdanov, ses collègues ont adhéré à une vision plus étroite et plus économique du sang. En particulier, les transfusiologues soviétiques Vladimir Shamov et Sergei Yudin ont étudié la possibilité d'une transfusion de sang cadavérique: si le sang est une ressource, alors il doit être utilisé entièrement et il ne doit pas être perdu avec la mort d'une personne.

Sang et race

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, grâce au dialogue entre de nombreuses disciplines scientifiques différentes, de nouvelles théories des sciences sociales et naturelles ont vu le jour. En particulier, l'anthropologie physique a emprunté le concept de race à l'histoire naturelle; divers scientifiques ont proposé des classifications des communautés humaines et la typologie des races correspondante sur la base de caractéristiques telles que la forme et le volume du crâne, les proportions du squelette, la couleur et la forme des yeux, la couleur de la peau et le type de cheveux. Après la Première Guerre mondiale, l'anthropométrie (mesurer les crânes) a été complétée par de nouvelles méthodes - une variété de tests pour les capacités cognitives, dont le célèbre test de QI, et des études sérologiques.

L'intérêt pour les propriétés du sang a été suscité par les découvertes du chimiste et immunologiste autrichien Karl Landsteiner et de ses étudiants Alfred von Decastello et Adriano Sturli: en 1900, Landsteiner a découvert que les échantillons de sang de deux personnes étaient collés, en 1901 il a divisé les échantillons en trois groupes (A, B et C - plus tard renommés en groupe 0, alias « donneur universel »), et les étudiants ont trouvé le quatrième groupe AB, maintenant connu sous le nom de « récipiendaire universel ».

D'autre part, la demande de telles recherches était motivée par les besoins de la médecine militaire, face au besoin urgent de transfusions sanguines dans le massacre multinational de la Première Guerre mondiale. Dans l'entre-deux-guerres, les médecins ont examiné et typé le sang de 1 354 806 personnes; dans le même temps, plus de 1200 publications médicales et anthropologiques consacrées au sang ont été publiées aux USA, en Grande-Bretagne, en France et en Allemagne.

Carte raciale de l'Europe. Allemagne, 1925 - Collection de cartes numériques de la bibliothèque de l'American Geographical Society

En 1919, les médecins polonais spécialisés dans les maladies infectieuses Hannah et Ludwik Hirschfeld, s'appuyant sur le typage du sang de soldats de l'armée serbe, ont publié un article sur le lien présumé entre les groupes sanguins et la race. Ce travail a inspiré tout un domaine - la séroanthropologie aryenne, qui était un mélange bizarre d'eugénisme, d'anthropologie raciale, de médecine appliquée et d'idéologie folklorique.

La séroanthropologie recherchait des liens entre le sang, la race et le sol - et tentait de justifier la supériorité biologique des Allemands sur leurs voisins de l'Est. Toute la Société allemande pour l'étude des groupes sanguins, fondée en 1926 par l'anthropologue Otto Rehe et le médecin militaire Paul Steffan, a travaillé sur ce problème.

Le premier est venu à la séroanthropologie de la science pure, le second de la pratique: Steffan a fait des analyses de sang, vérifiant les soldats et les marins pour la syphilis; tous deux ont cherché à reconstruire l'histoire raciale de l'Allemagne et à découvrir la race nordique - les « vrais Allemands » - à travers l'analyse sérologique. Ainsi, le groupe sanguin est devenu un autre paramètre qui définit la frontière entre les races et relie le sang allemand et le sol allemand.

Les statistiques de l'époque suggéraient que les porteurs du groupe A prédominaient en Europe occidentale, et du groupe B en Europe orientale. Dans l'étape suivante, le sang se conjugue à la race: les dolichocéphales, blondes élancées nordiques aux pommettes hautes, s'opposent aux brachycéphales, petits propriétaires de crânes ronds.

La carte de Paul Steffan. année 1926 - Mitteilungen der anthropologischen Gesellschaft à Vienne

Pour une démonstration visuelle, Steffan a dressé des cartes du monde avec deux isobares - la race atlantique A, originaire des montagnes du Harz, dans le nord de l'Allemagne, et la race Godvanic B, originaire des environs de Pékin. Des isobares sont entrés en collision à la frontière orientale de l'Allemagne.

Et puisque l'hypothèse sous-jacente était une hiérarchie de races, les groupes sanguins pouvaient également se voir attribuer différentes valeurs physiologiques et sociales. Il y a eu des tentatives pour prouver que les propriétaires du groupe B sont plus enclins aux crimes violents, à l'alcoolisme, aux maladies nerveuses, à l'arriération mentale; qu'ils sont moins proactifs et plus vicieux; qu'ils sont davantage guidés par les opinions des autres et passent beaucoup plus de temps aux toilettes.

De telles constructions ne peuvent être qualifiées d'innovation: elles n'ont fait que transférer des hypothèses du domaine de l'eugénisme et de la psychologie sociale dans le domaine de la recherche sérologique. Par exemple, dès la fin du XIXe siècle, le philosophe français Alfred Foulier réfléchissait aux coutumes de la ville et de la campagne en termes de race:

« Puisque les villes sont les théâtres de la lutte pour l'existence, en moyenne, la victoire y est remportée par des individus doués de certaines propriétés raciales. … les dolichocéphales prévalent dans les villes par rapport aux villages, ainsi que dans les niveaux supérieurs des gymnases par rapport aux niveaux inférieurs et dans les établissements d'enseignement protestants par rapport aux catholiques … brachycéphales.

Le concept du groupe B comme « marqueur juif » s'expliquait par les mêmes mécanismes: pour les anciennes opinions antisémites, ils tentaient d'utiliser des preuves scientifiques, même si elles n'étaient pas étayées par des données empiriques (par exemple, selon des études menées en 1924 à Berlin, la proportion des groupes A et B parmi la population juive était de 41 et 12, pour les non-juifs - 39 et 16). À l'époque du national-socialisme, la séroanthropologie a aidé à justifier les lois raciales de Nuremberg, conçues pour protéger le sang des Aryens du mélange avec la race asiatique et pour donner au sang une signification politique.

Bien qu'en pratique les certificats de naissance et de baptême aient été utilisés pour déterminer la race, les documents allemands nazis avaient une ligne spécifique pour le groupe sanguin et les précédents d'inceste ont été largement discutés. Outre les problèmes de mariage et d'accouchement, des problèmes purement médicaux de transfusiologie sont également tombés dans la sphère d'attention des nazis: par exemple, en 1934, le docteur Hans Zerelman, qui a transfusé son propre sang à un patient, a été envoyé dans un camp pendant sept mois.

À cet égard, les nazis n'étaient pas non plus originaux: l'inadmissibilité de transfuser du sang aryen dans les veines juives était prêchée à la fin du XIXe siècle par le pasteur luthérien Adolf Stoecker, et dans le pamphlet antisémite « Le juif opéré » par Oscar Panizza (1893), la transformation d'un juif en allemand devait être complétée par des transfusions sanguines de la Forêt-Noire…

Une affiche contre la ségrégation sanguine pour la transfusion. États-Unis, 1945- YWCA des États-UnisArchives / Collection Sophia Smith, bibliothèques du Smith College

Des idées assez similaires existaient de l'autre côté de l'océan, seulement elles concernaient les noirs. La première banque de sang américaine, créée en 1937 à Chicago, a demandé aux donneurs d'indiquer la race lors de l'interrogatoire - les Afro-Américains étaient identifiés par la lettre N (nègre), et leur sang n'était utilisé que pour des transfusions aux Noirs.

Certains points de don ne prélevaient pas de sang du tout, et la branche américaine de la Croix-Rouge a commencé à accepter des donneurs afro-américains depuis 1942, s'assurant strictement que le sang de différentes races ne se mélange pas. Dans le même temps, l'armée américaine a commencé à indiquer le groupe sanguin sur les jetons de soldat en plus du nom, du numéro d'unité et de la religion. La ségrégation du sang s'est poursuivie jusqu'aux années 1950 (dans certains États du sud, jusqu'aux années 1970).

Du sang en cadeau

Si la Première Guerre mondiale a suscité un intérêt pour la recherche sur les groupes sanguins, la Seconde Guerre mondiale et ses conséquences - principalement la création de l'énergie atomique et la frappe nucléaire sur Hiroshima et Nagasaki - ont stimulé l'étude de la greffe de moelle osseuse. Une condition préalable était la compréhension de la fonction de la moelle osseuse en tant qu'organe d'hématopoïèse: si le corps du patient a besoin non seulement d'un soutien temporaire, mais d'un soutien constant, par exemple, en cas de maladies du sang, alors il est logique d'essayer de transplanter un organe directement responsable de la production de sang.

La connaissance des systèmes sanguins et de nombreux cas de complications ont conduit à supposer que seule la moelle osseuse d'un parent proche, mieux encore, génétiquement identique au receveur, peut être greffée. Toutes les tentatives précédentes de greffe de moelle osseuse se sont soldées par la mort de patients à la suite d'infections ou de réactions immunitaires, appelées plus tard GVHD - une réaction de "greffon contre hôte", lorsque les cellules du receveur entrent en conflit immunitaire avec les cellules du donneur et commencent à se battre. En 1956, le médecin new-yorkais Edward Donnall Thomas a effectué une greffe de moelle osseuse à un patient mourant de leucémie: le patient a eu la chance d'avoir un jumeau en bonne santé.

Georges Maté - Wikimedia Commons

Deux ans plus tard, un autre médecin, l'immunologiste français Georges Mate, a proposé une greffe de moelle osseuse provenant d'un donneur non apparenté. Des expériences sur des animaux ont permis de comprendre que pour une greffe réussie, le receveur doit être irradié afin de neutraliser son système immunitaire.

Par conséquent, d'un point de vue éthique, la seule chance était pour les patients souffrant déjà d'exposition aux rayonnements, et une telle chance s'est présentée: en novembre 1958, quatre physiciens ont été envoyés à l'hôpital parisien Curie après un accident à l'Institut serbe de physique nucléaire de Vinca. avec une irradiation de 600 rem. Décidant d'une greffe sans lien de parenté, Mate a placé les patients dans des boîtes stériles pour les protéger des infections.

Des études ultérieures sur les cellules de la moelle osseuse ont permis non seulement de comprendre la nature du conflit immunitaire, mais aussi de séparer transplantation et consanguinité au sens médical étroit. Les registres nationaux et internationaux actuels de donneurs de moelle osseuse totalisent plus de 28 millions de personnes. Ils transcendent les liens familiaux, les frontières et les territoires - et créent un nouveau type de parenté, lorsqu'un donneur d'un bout du monde et un receveur de l'autre finissent unis non seulement par un ensemble de protéines à la surface des cellules, mais aussi par une relation de don.