Comment l'humanité a vaincu les épidémies et a toujours survécu

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Avec des maladies telles que la peste, la variole, le choléra, la poliomyélite, ils n'ont appris à faire face qu'au XIXe siècle.

Épidémie de variole: l'horreur du Moyen Âge

C'est la seule maladie infectieuse complètement éradiquée. On ne sait pas exactement comment et quand ce virus a commencé à tourmenter les gens, mais il est évident qu'il y a au moins plusieurs millénaires. Au début, la variole s'est propagée par épidémies, mais déjà au Moyen Âge, elle était prescrite de manière continue aux gens. Rien qu'en Europe, 1,5 million de personnes en meurent chaque année.

Une personne souffre une fois de la maladie, puis elle développe une immunité contre celle-ci. Ce fait a été remarqué en Inde au VIIIe siècle et ils ont commencé à pratiquer la variolisation - ils ont infecté des personnes en bonne santé à partir de patients atteints d'une forme bénigne: ils ont frotté le pus des bulles dans la peau, dans le nez. La variation a été apportée en Europe au 18ème siècle. Mais, d'abord, ce vaccin était dangereux: un patient sur cinquante en est décédé. Deuxièmement, en infectant les gens avec un vrai virus, les médecins eux-mêmes ont soutenu les foyers de la maladie.

Le 14 mai 1796, le médecin anglais Edward Jenner a frotté dans deux incisions sur la peau d'un garçon de huit ans, James Phipps, le contenu des fioles de la main de la paysanne Sarah Nelme. Sarah était atteinte de la variole bovine, une maladie inoffensive transmise des vaches aux humains. Le 1er juillet, le médecin a inoculé la variole au garçon et la variole n'a pas pris racine. A partir de ce moment, l'histoire de la destruction de la variole sur la planète a commencé.

La vaccination contre la variole a commencé à être pratiquée dans de nombreux pays, et le terme « vaccin » a été introduit par Louis Pasteur - du latin vacca, « vache ». Le plan final pour l'éradication de la variole dans le monde a été élaboré par des médecins soviétiques et il a été adopté à l'Assemblée de l'Organisation mondiale de la santé en 1967. A cette époque, des foyers de variole subsistaient en Afrique, en Asie et dans plusieurs pays d'Amérique latine. Pour commencer, nous avons vacciné le plus de personnes possible. Et puis ils ont commencé à rechercher et à supprimer les foyers isolés de la maladie. En Indonésie, ils versaient 5 000 roupies à quiconque emmenait un malade chez un médecin. En Inde, ils ont donné 1000 roupies pour cela, ce qui est plusieurs fois plus que le salaire mensuel d'un paysan. En Afrique, les Américains ont mené l'opération Crocodile: une centaine de brigades mobiles en hélicoptère se sont précipitées à travers la nature sauvage, comme une ambulance. Le 8 mai 1980, lors de la 33e session de l'OMS, il a été officiellement annoncé que la variole avait été éradiquée de la planète.

Peste ou "mort noire"

La maladie a deux formes principales: bubonique et pulmonaire. Dans le premier, les ganglions lymphatiques sont touchés, dans le second, les poumons. Sans traitement, au bout de quelques jours, de la fièvre, un sepsis commencent et dans la plupart des cas la mort survient.

La planète a survécu à trois pandémies de peste: "Justinienne" 551-580, "mort noire" 1346-1353 et une pandémie de la fin du XIX - début du XX siècle. Des épidémies locales ont également éclaté périodiquement. La maladie a été combattue par la quarantaine et, à la fin de l'ère prébactérienne, par la désinfection des habitations à l'acide phénique.

Le premier vaccin a été créé à la fin du 19ème siècle par Vladimir Khavkin. Il a été utilisé à des dizaines de millions de doses dans le monde jusque dans les années 1940. Contrairement au vaccin contre la variole, il n'est pas capable d'éradiquer la maladie - seulement pour réduire l'incidence de 2 à 5 fois et le taux de mortalité de 10. Le vrai traitement n'est apparu qu'après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les médecins soviétiques ont utilisé de la streptomycine fraîchement inventée. pour éradiquer la peste en Mandchourie en 1945-1947 ans.

Maintenant, la même streptomycine est utilisée contre la peste, et la population dans les épidémies est immunisée avec un vaccin vivant développé dans les années 1930. Aujourd'hui, jusqu'à 2 500 cas de peste sont enregistrés chaque année. Le taux de mortalité est de 5 à 10 %. Depuis plusieurs décennies, il n'y a pas eu d'épidémies ou de grandes épidémies.

Pandémie de choléra - maladies des mains sales

On l'appelle aussi la maladie des mains non lavées, car le virus pénètre dans l'organisme avec de l'eau contaminée ou par contact avec les sécrétions des patients. La maladie ne se développe souvent pas du tout, mais dans 20 % des cas, les personnes infectées souffrent de diarrhée, de vomissements et de déshydratation.

La maladie était terrible. Lors de la troisième pandémie de choléra en Russie en 1848, selon les statistiques officielles, 1 772 439 cas ont été enregistrés, dont 690 150 mortels. Des émeutes de choléra ont éclaté lorsque des gens terrifiés ont incendié des hôpitaux, considérant les médecins comme des empoisonneurs.

Avant l'avènement des antibiotiques, il n'existait aucun traitement sérieux contre le choléra, mais Vladimir Khavkin a créé en 1892 un vaccin à partir de bactéries chauffées à Paris. Il l'a testé sur lui-même et trois amis, émigrés membres de Narodnaya Volya. Il a mené une étude massive en Inde, où il a obtenu une réduction de 72% de la mortalité. Il y a maintenant un institut Hawkin à Bombay. Et le vaccin, bien que d'une nouvelle génération, est toujours proposé par l'OMS comme le principal remède contre le choléra dans ses foyers.

Aujourd'hui, plusieurs centaines de milliers de cas de choléra sont enregistrés chaque année dans des foyers endémiques. En 2010, la plupart des cas se trouvaient en Afrique et en Haïti. La mortalité - 1,2 % - est nettement inférieure à ce qu'elle était il y a un siècle, et c'est le mérite des antibiotiques. Cependant, l'essentiel est la prévention et l'hygiène.

Cette maladie a toujours terrifié les gens. Et ils soignaient les infectés en conséquence: dès le haut Moyen Âge, ils étaient enfermés dans des léproseries, dont il y en avait des dizaines de milliers en Europe, obligés de s'annoncer avec une cloche et un hochet, tués pendant les croisades, castrés.

La bactérie a été découverte par le médecin norvégien Gerhard Hansen en 1873. Pendant longtemps, ils n'ont pas pu le cultiver en dehors d'une personne, et cela était nécessaire pour trouver un traitement. Ils ont réussi à faire face à l'infection à l'aide d'antibiotiques. La dapsone a été introduite dans les années 1940, et la rifampicine et la clofazimine ont été introduites dans les années 1960. Ces trois médicaments sont toujours inclus dans le cours du traitement.

Aujourd'hui, selon les statistiques de l'OMS, la lèpre est malade principalement en Inde, au Brésil, en Indonésie, en Tanzanie. L'année dernière, 182 000 personnes ont été touchées. Ce nombre diminue chaque année. A titre de comparaison: en 1985, plus de cinq millions de personnes étaient atteintes de la lèpre.

La polio: une maladie qui a paralysé des milliers de personnes

La maladie est causée par un petit virus appelé Poliovirus hominis, qui infecte les intestins et, dans de rares cas, pénètre dans la circulation sanguine et de là dans la moelle épinière. Ce développement provoque la paralysie et souvent la mort. Le plus souvent, les enfants sont malades. La poliomyélite est une maladie paradoxale. Elle a dépassé les pays développés en raison d'une bonne hygiène. En général, les épidémies graves de poliomyélite n'ont été évoquées qu'au 20e siècle. La raison en est que dans les pays sous-développés, les enfants, en raison de conditions insalubres pendant la petite enfance, contractent une infection, mais en même temps, ils reçoivent également des anticorps dans le lait de leur mère. Un greffon naturel sort. Et si l'hygiène est bonne, alors l'infection rattrape une personne plus âgée, déjà sans protection "lait".

Par exemple, plusieurs épidémies ont balayé les États-Unis: en 1916, 27 000 personnes, enfants et adultes, sont tombées malades. Rien qu'à New York, plus de deux mille morts ont été dénombrés. Et lors de l'épidémie de 1921, le futur président Roosevelt est tombé malade, qui est ensuite resté infirme pour le reste de sa vie. La maladie de Roosevelt a marqué le début de la lutte contre la polio. Il a investi ses fonds dans la recherche et les cliniques, et dans les années 30, l'amour des gens pour lui s'est organisé dans ce qu'on appelle la marche des centimes: des centaines de milliers de personnes lui ont envoyé des enveloppes avec des pièces de monnaie et ont ainsi collecté des millions de dollars pour la virologie.

Le premier vaccin a été créé en 1950 par Jonas Salk. C'était très cher, car les reins de singe étaient utilisés comme matières premières - 1 500 singes étaient nécessaires pour un million de doses de vaccin. Néanmoins, en 1956, 60 millions d'enfants avaient été vaccinés avec elle, tuant 200 000 singes.

À peu près à la même époque, le scientifique Albert Sabin a fabriqué un vaccin vivant qui ne nécessitait pas de tuer des animaux en de telles quantités. Aux États-Unis, ils n'ont pas osé l'utiliser pendant très longtemps: après tout, c'est un virus vivant. Ensuite, Sabin a transféré les souches en URSS, où les experts Smorodintsev et Chumakov ont rapidement mis en place les tests et la production du vaccin. Ils ont vérifié sur eux-mêmes, leurs enfants, petits-enfants et petits-enfants d'amis. En 1959-1961, 90 millions d'enfants et d'adolescents ont été vaccinés en Union soviétique. La poliomyélite en URSS a disparu en tant que phénomène, seuls des cas isolés sont restés. Depuis lors, les vaccins ont éliminé la maladie dans le monde entier.

Aujourd'hui, la polio est endémique dans certains pays d'Afrique et d'Asie. En 1988, l'OMS a adopté un programme de lutte contre la maladie et en 2001 avait réduit le nombre de cas de 350 000 à 1 500 par an.