La Russie est le berceau de l'électricité

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

«La Russie est le berceau de l'électricité», «La lumière russe», «La lumière nous vient du Nord - de la Russie», de tels titres faisaient la une de la presse mondiale il y a 140 ans. La lumière de l'électricité des laboratoires expérimentaux a d'abord été apportée dans les rues de la ville non pas par Thomas Edison, comme on le croit généralement dans le monde entier, mais par notre brillant compatriote Pavel Yablochkov, né il y a 170 ans.

Les bougies à arc qu'il a créées, qui ont fait une marche triomphale à travers la planète, ont ensuite été remplacées par des lampes à incandescence. Ensuite, la gloire d'un vrai pionnier est tombée dans l'ombre, et c'est injuste. Après tout, l'inventeur russe a également donné à la civilisation un transformateur, a ouvert l'ère de l'utilisation du courant alternatif.

L'Exposition universelle de 1878 à Paris sur le Champ de Mars rugissait de milliers de voix, sentait les parfums et les cigares chers, étincelait d'une mer de lumières. Parmi les curiosités techniques, l'aimant principal était, de l'avis de tous, le pavillon de lumière électrique. Eh bien, l'exposition de la couronne est les bougies de Yablochkov, qui remplissaient non seulement l'exposition, mais aussi la place de l'Opéra avec des boulevards adjacents d'une lueur brillante.

Un monsieur lourd de deux mètres de haut, avec une crinière de cheveux noirs autour d'une grosse tête, un front haut et une barbe épaisse - tout le monde ici l'appelait monsieur Paul Yablochkoff - était, semble-t-il, au sommet du succès. Il y a un an et demi, après une exposition à Londres, la presse mondiale regorgeait de gros titres comme « La lumière nous vient du Nord - de Russie »; "La Russie est le berceau de l'électricité." Ses lampes à arc ont été reconnues comme une sensation technique majeure. Le français entreprenant a fondé l'entreprise et a maîtrisé la production quotidienne de 8000 bougies, qui volaient comme des petits pains.

« Lumière russe », mais elle brille et se vend à Paris », sourit amèrement Yablochkov, saluant les commerçants qui s'intéressaient au coût du produit. L'information n'est pas secrète: seulement vingt kopecks pour de l'argent russe; deux tiges de carbone parallèles reliées par un fil métallique mince, et entre elles un isolant de kaolin, qui s'est évaporé lorsque les électrodes ont brûlé. Vous appliquez le courant de la dynamo et pendant une heure et demie, vous voyez une lueur bleuâtre brillante.

Dans sa tête, il a déjà construit un schéma de remplacement automatique des éléments brûlés et d'ajout de sels au kaolin afin de colorer les rayons dans des tons différents. Après tout, il n'est pas seulement un électricien, mais aussi un bon chimiste.

L'entrepreneur parisien Deneyrouz donne son nom à la société nouvellement constituée. Pavel Nikolaevich a un bloc d'actions important, un bon salaire, toutes les possibilités de mener des expériences. Ses bougies sont également connues en Russie. Ils portent juste une marque étrangère, et cette pensée le fait froncer les sourcils encore et encore…

Ensuite, il y a eu un partenariat sur actions, créé en collaboration avec Nikolai Glukhov, un capitaine d'artillerie à la retraite, un homme tout aussi obsédé par l'invention. Ordres? Ils, en raison de l'énorme curiosité du public métropolitain, sont entrés, mais les prêts collectés pour la recherche ont dépassé les bénéfices et ont fait échouer toute l'entreprise. J'ai dû fuir à Paris pour ne pas finir dans un trou de dette. Quelqu'un, mais un homme d'affaires Yablochkov n'était certainement pas. Il ne les est pas devenus à l'étranger, bien qu'il ait entièrement remboursé ses dettes familiales. Merci à l'académicien Louis Breguet, qui a cru au talent du fugitif russe, qui a fourni le laboratoire et le soutien financier.

Ici, dans la capitale française, dans un restaurant, un jour il a compris: tout à fait machinalement, il a posé deux crayons à côté de la nappe, et - eurêka ! Deux électrodes parallèles, séparées par un diélectrique bon marché, brilleront désormais sans aucun réglage.

Maintenant que sa lumière russe s'illumine solennellement de New York à Bombay, il lui en faut encore plus. Pas d'argent ou de gloire (laissez les vendeurs français s'en préoccuper) - pour avancer et surtout pour éclairer la Russie. Il était prêt il y a un an à donner sa bougie au département naval russe. Pas intéressé. Et maintenant, les invités de la patrie appellent au retour, pour mettre fin à l'ère des lampes à gaz dans les villes et des torches dans les villages. Lors de l'exposition à Paris, le grand-duc Konstantin Nikolaevich l'a approché en compagnie du célèbre pianiste Nikolai Rubinstein, lui promettant mécénat et aide.

Pieds et poings liés par un contrat, Yablochkov décide subitement: il rachètera la licence de travail indépendant en Russie - au prix de la vente de toutes ses actions pour un million de francs, elles brûlent par le feu. Après tout, en plus des bougies électriques, ses bagages contiennent des brevets pour un alternateur, des méthodes de "brutage de la lumière" utilisant des pots de Leyde et de merveilleuses idées en électrochimie.

Il voyait bien ce que ce serait: émerveillement sur les visages des Français (ce Russe fou refuse toute une fortune !), retour triomphal à Saint-Pétersbourg, réunions et réceptions solennelles. Les premières lanternes avec ses bougies brilleront à Kronstadt, le Palais d'Hiver, sur les navires militaires Pierre le Grand et le vice-amiral Popov. Et puis il y aura une illumination grandiose au couronnement d'Alexandre III. Les bougies de Yablochkov se disperseront à travers le pays: Moscou, Nijni, Poltava, Krasnodar…

Le progrès ne s'arrête pas. L'ampoule à incandescence d'Alexandre Lodygin, dont l'idée a été "empruntée" et évoquée par l'homme d'affaires étranger rusé Edison, a lentement mais sûrement remplacé les bougies à arc. Il brûle infiniment plus longtemps, bien que plus faiblement, et ne donne pas une telle chaleur - c'est-à-dire qu'il convient mieux aux petites pièces.

Après avoir embauché un concurrent direct, Lodygin, qui était en détresse, Pavel Nikolayevich améliorera sa propre idée pendant plusieurs années, tout en donnant un cours au développement d'un collègue et en qualifiant Edison de voleur dans la presse écrite.

Dans les années 1920, des lampes électriques à incandescence s'allumaient dans les huttes des paysans russes. Dans la presse soviétique, elles étaient surnommées "les lampes d'Ilyich". Il y avait une certaine ruse là-dedans. En URSS, les ampoules étaient initialement utilisées principalement par les Allemands - de Siemens. Le brevet international appartenait à la société américaine de Thomas Edison. Mais le véritable inventeur de la lampe à incandescence est Alexandre Nikolaïevitch Lodygin, un ingénieur russe au grand talent et au destin dramatique. Son nom, peu connu même dans sa patrie, mérite une mention spéciale sur les tablettes historiques de la Patrie.

Lumière modérément brillante et chaude d'une ampoule avec un ressort de tungstène incandescent, beaucoup d'entre nous en bas âge voient encore plus tôt que la lumière du soleil. Bien sûr, cela n'a pas toujours été le cas. La lampe électrique a de nombreux pères, à commencer par l'académicien Vasily Petrov, qui a allumé un arc électrique dans son laboratoire de Saint-Pétersbourg en 1802. Depuis lors, beaucoup ont essayé d'apprivoiser la lueur de divers matériaux à travers lesquels passe un courant électrique. Parmi les « dompteurs » de la lumière électrique se trouvent les inventeurs russes désormais à moitié oubliés A. I. Shpakovski et V. N. Chikolev, l'Allemand Goebel, l'Anglais Swan. Le nom de notre compatriote Pavel Yablochkov, qui a créé la première « bougie électrique » en série sur des tiges de charbon, a conquis les capitales européennes en un clin d'œil et a été surnommé « le soleil russe » dans la presse locale, s'est élevé comme une étoile brillante dans le horizon scientifique. Hélas, après avoir brillé de façon éblouissante au milieu des années 1870, les bougies de Yablochkov se sont éteintes tout aussi rapidement. Ils avaient un défaut important: les charbons brûlés devaient être rapidement remplacés par des neufs. De plus, ils donnaient une lumière si "chaude" qu'il était impossible de respirer dans la petite pièce. Il n'était donc possible d'éclairer que les rues et les pièces spacieuses.

L'homme qui a d'abord deviné pomper l'air d'une ampoule de lampe en verre, puis remplacer le charbon par du tungstène réfractaire, était le noble de Tambov, un ancien officier, populiste et ingénieur avec l'âme d'un rêveur Alexander Nikolaevich Lodygin.

L'inventeur et entrepreneur américain Thomas Alva Edison, ironiquement né la même année (1847) avec Lodygin et Yablochkov, a contourné le créateur russe, étant le «père de la lumière électrique» pour tout le monde occidental.

Ajouter une description Pour être juste, je dois dire qu'Edison a proposé une forme de lampe moderne, un culot à vis avec une douille, une fiche, une douille, des fusibles. Et en général, il a fait beaucoup pour l'utilisation massive de l'éclairage électrique. Mais l'idée d'oiseau et les premiers "poussins" sont nés dans la tête et le laboratoire de Saint-Pétersbourg d'Alexandre Lodygin. Le paradoxe: la lampe électrique est devenue un sous-produit de la réalisation de son principal rêve de jeunesse - créer un avion électrique, "une machine volante plus lourde que l'air à traction électrique, capable de soulever jusqu'à 2 000 livres de fret", et en particulier des bombes à des fins militaires. "Letak", comme il l'appelait, était équipé de deux hélices, dont l'une tirait l'appareil dans un plan horizontal, l'autre le soulevait. Le prototype de l'hélicoptère, inventé un demi-siècle avant l'invention d'un autre génie russe Igor Sikorsky, bien avant les premiers vols des frères Wright.

Oh, c'était un homme au destin enchanteur et très instructif pour nous - descendants russes ! Les nobles appauvris de la province de Tambov des Lodygines descendaient du boyard de Moscou du temps d'Ivan Kalita, Andrei Kobyla, un ancêtre commun avec la maison royale des Romanov. En tant que garçon de dix ans dans le village héréditaire de Stenshino, Sasha Lodygin a construit des ailes, les a attachées derrière son dos et, comme Icare, a sauté du toit des bains publics. C'était meurtri. Selon la tradition ancestrale, il est allé dans l'armée, a étudié dans les corps de cadets de Tambov et de Voronej, a servi comme cadet dans le 71e régiment de Belevsky et est diplômé de l'école d'infanterie des cadets de Moscou. Mais il était déjà irrésistiblement attiré par la physique et la technologie. À la stupéfaction de ses collègues et à l'horreur de ses parents, Lodygin a pris sa retraite et a obtenu un emploi à l'usine d'armes de Tula en tant que simple marteau, car il se distinguait par une bonne force physique de la nature. Pour ce faire, il a même dû cacher ses nobles origines. Il a donc commencé à maîtriser la technique "par le bas", tout en gagnant de l'argent pour construire son "été". Puis Saint-Pétersbourg - travail de mécanicien à l'usine métallurgique du prince d'Oldenbourg, et le soir - cours à l'université et à l'Institut de technologie, cours de serrurier dans un groupe de jeunes "populistes", parmi lesquels son premier amour est la princesse Drutskaya-Sokolnitskaya.

L'avion électrique est pensé dans les moindres détails: chauffage, navigation, une foule d'autres appareils qui sont devenus, pour ainsi dire, une ébauche de créativité en ingénierie pour la vie. Parmi eux se trouvait un détail apparemment mineur - une ampoule électrique pour éclairer le cockpit.

Mais alors que ce n'est qu'une bagatelle pour lui, il prend rendez-vous avec le service militaire et montre aux généraux les dessins de l'avion électrique. L'inventeur a été écouté avec condescendance et a mis le projet dans une archive secrète. Des amis frustrés conseillent à Alexandre d'offrir son « été » à la France, qui se bat avec la Prusse. Et ainsi, après avoir collecté 98 roubles pour la route, Lodygin se rendit à Paris. Dans une veste militaire, des bottes grasses et une chemise en coton rouge usée. Dans le même temps, sous le bras du camarade russe - un rouleau de dessins et de calculs. Lors d'une halte à Genève, la foule, excitée par l'apparence étrange du visiteur, le considérait comme un espion prussien et l'avait déjà traîné pour l'accrocher à une lampe à gaz. La seule chose qui a sauvé était l'intervention de la police.

Étonnamment, un Russe inconnu reçoit non seulement une audience avec le ministre de la Guerre de France Gambetta suremployé, mais aussi l'autorisation de construire son appareil dans les usines du Creusot. Avec 50 000 francs en plus. Bientôt, cependant, les Prussiens sont entrés dans Paris et l'unique russe a dû retourner dans sa patrie, malheureux.

Continuant à travailler et à étudier, Lodygin à Saint-Pétersbourg a déjà délibérément adopté l'éclairage électrique. À la fin de 1872, l'inventeur, après des centaines d'expériences, avec l'aide des frères Didrichson, mécaniciens, avait trouvé un moyen de créer de l'air raréfié dans un flacon, où les tiges de charbon pouvaient brûler pendant des heures. En parallèle, Lodygin a réussi à résoudre le vieux problème de "fragmentation de la lumière", c'est-à-dire inclusion d'un grand nombre de sources lumineuses dans le circuit d'un générateur de courant électrique.

Un soir d'automne de 1873, les badauds affluèrent dans la rue Odessa, au coin de laquelle se trouvait le laboratoire de Lodygin. Pour la première fois au monde, les lampes à pétrole ont été remplacées par des lampes à incandescence sur deux lampadaires, émettant une lumière blanche brillante. Ceux qui sont venus étaient convaincus qu'il était beaucoup plus pratique de lire les journaux de cette façon. L'action a fait sensation dans la capitale. Les propriétaires de magasins de mode ont fait la queue pour de nouvelles lampes. L'éclairage électrique a été utilisé avec succès dans la réparation des caissons des quais de l'Amirauté. Le patriarche de l'électrotechnique, le célèbre Boris Jacobi, lui a donné un avis positif. En conséquence, Alexander Lodygin reçoit avec un retard de deux ans le privilège de l'empire russe (brevet) pour "Méthode et appareil pour l'éclairage électrique bon marché", et même plus tôt - des brevets dans des dizaines de pays à travers le monde. À l'Académie des sciences, il reçoit le prestigieux prix Lomonosov.

Inspiré par le succès, il a fondé, avec Vasily Didrikhson, la société "Association russe de l'éclairage électrique Lodygin and Co". Mais le talent d'un inventeur et d'un entrepreneur sont deux choses différentes. Et ce dernier, contrairement à son homologue d'outre-mer, Lodygin ne le possédait clairement pas. Les hommes d'affaires, qui étaient venus en courant dans le monde Lodyginsky dans son "actionnaire", au lieu d'améliorer et de promouvoir énergiquement l'invention (que l'inventeur avait espéré), se sont lancés dans des spéculations boursières effrénées, comptant sur de futurs surprofits. La fin naturelle était la faillite de la société.

En 1884, Lodygin a reçu le 3e degré de l'Ordre de Stanislav pour les lampes qui ont remporté le Grand Prix lors d'une exposition à Vienne. Et dans le même temps, le gouvernement entame des négociations avec des entreprises étrangères sur un projet à long terme d'éclairage au gaz dans les villes russes. À quel point est-ce familier, n'est-ce pas? Lodygin est découragée et offensée.

Pendant trois ans, le célèbre inventeur disparaît de la capitale, et personne, hormis des amis proches, ne sait où il se trouve. Et lui, avec un groupe de "populistes" partageant les mêmes idées sur la côte de Crimée, crée une colonie-communauté. Sur la partie rachetée de la côte près de Tuapse, des cabanes soignées se sont développées, qu'Alexandre Nikolaïevitch n'a pas manqué d'éclairer avec ses lampes. Avec ses camarades, il aménage des jardins, se promène sur des felouques pour pêcher en mer. Il est vraiment heureux. Cependant, les autorités locales, effrayées par le libre établissement des invités de Saint-Pétersbourg, trouvent un moyen d'interdire la colonie.

Ajouter une description En cette période, après une vague de terreur révolutionnaire, des arrestations de « populistes » ont lieu dans les deux capitales, parmi lesquelles on croise de plus en plus les proches de Lodygin… Il est fortement conseillé de partir un moment à l'étranger hors de péché. Le départ "temporaire" a duré 23 ans…

L'odyssée étrangère d'Alexandre Lodygine est une page digne d'une histoire à part. On ne mentionnera que brièvement que l'inventeur a changé plusieurs fois de résidence à Paris et dans différentes villes des États-Unis, a travaillé en compagnie du principal concurrent d'Edison - George Westinghouse - avec le légendaire Serbe Nikola Tesla. A Paris, Lodygin a construit la première voiture électrique au monde, aux USA il a dirigé la construction des premiers métros américains, des usines de production de ferrochrome et de ferro-tungstène. D'une manière générale, les Etats-Unis et le monde lui doivent la naissance d'une nouvelle industrie - le traitement électrothermique industriel. En chemin, il a inventé de nombreuses "petites choses" pratiques, comme un four électrique, un appareil pour souder et couper les métaux. À Paris, Alexander Nikolaevich a épousé la journaliste allemande Alma Schmidt, qui a ensuite donné naissance à deux filles.

Lodygin n'a cessé d'améliorer sa lampe, ne voulant pas concéder la palme à Edison. Bombardant l'Office des brevets des États-Unis avec ses nouvelles demandes, il considérait le travail de la lampe comme terminé seulement après avoir breveté un filament de tungstène et créé une série de fours électriques pour les métaux réfractaires.

Cependant, dans le domaine de la supercherie des brevets et des intrigues commerciales, l'ingénieur russe ne pouvait pas rivaliser avec Edison. L'Américain a patiemment attendu l'expiration des brevets Lodygin, et en 1890, il a reçu son propre brevet pour une lampe à incandescence avec une électrode en bambou, ouvrant immédiatement sa production industrielle.

Le déclin de la "bougie Yablochkov" vers la fin du siècle devient de plus en plus flagrant, le flux des commandes fond sous nos yeux, les anciens mécènes lui parlent déjà par les lèvres, et les fans prient déjà pour autres dieux. A l'Exposition universelle de Paris en 1889, cent de ses lanternes brilleront pour la dernière fois, déjà comme une rareté historique. L'ampoule Lodygin-Edison avec un fin filament de tungstène dans une fiole à vide va enfin gagner.

Dans l'histoire "à propos d'une lampe à incandescence", il y a une place à la fois pour un roman policier et pour des réflexions sur la mentalité russe. Après tout, Edison a commencé à s'occuper de l'ampoule après que l'aspirant A. N. Khotinsky, envoyé aux États-Unis pour recevoir des croiseurs construits sur ordre de l'Empire russe, visita le laboratoire d'Edison, remettant à ce dernier (dans la simplicité de son âme ?) la lampe à incandescence de Lodygine. Après avoir dépensé des centaines de milliers de dollars, le génie américain n'a pas pu atteindre le succès de Lodygin pendant longtemps, puis pendant tout aussi longtemps il n'a pas pu contourner ses brevets internationaux, que l'inventeur russe n'a pas pu soutenir pendant des années. Et bien, il ne savait pas accumuler et augmenter ses gains ! Thomas Alvovich était aussi constant qu'une patinoire. Le dernier obstacle au monopole mondial de la lumière électrique était le brevet Lodyginsky pour une lampe à filament de tungstène. Il a aidé Edison dans ce… Lodygin lui-même. Désireux de retrouver sa patrie et n'ayant pas les moyens de revenir, l'ingénieur russe en 1906, par l'intermédiaire des mannequins d'Edison, vendit pour une bouchée de pain le brevet de sa lampe General Electric, qui était alors déjà sous le contrôle du "roi des inventeurs" américain. ". Il a tout fait pour que l'éclairage électrique commence à être considéré comme « celui d'Edison » partout dans le monde, et le nom de Lodygin s'est glissé dans les ruelles des ouvrages de référence spéciaux, comme une sorte d'artefact amusant. Ces efforts ont depuis été soigneusement soutenus par le gouvernement américain et toute « l'humanité civilisée ».

Après avoir subi un fiasco, Pavel Nikolayevich Yablochkov ne sombrera pas dans le désespoir, il travaillera dur sur des générateurs et des transformateurs, errant entre Saint-Pétersbourg et Paris. Le héros démystifié fait face à des problèmes monétaires et domestiques.

Il faudra dépenser les derniers fonds pour des expériences sur l'électrolyse. En réalisant des expériences avec du chlore, il brûlera la membrane muqueuse des poumons, et lors d'une autre expérience, il ne se brûlera miraculeusement pas.

Les brevets tomberont comme une corne d'abondance, mais ils ne rapporteront même pas d'argent pour la recherche. Accablé par les dettes, avec sa seconde épouse et son fils Platon, Yablochkov déménagera dans sa petite patrie, à Saratov, où, souffrant d'hydropisie et ne se levant plus, il continuera à travailler dans une chambre d'hôtel sobre à une chambre d'hôtel discrète. Jusqu'au dernier jour de ma courte vie. Il n'avait que quarante-six ans.

… En Russie, Alexander Nikolaevich Lodygin devait recevoir une reconnaissance modérée de ses mérites, des conférences à l'Institut électrotechnique, un poste dans l'administration de la construction du chemin de fer de Saint-Pétersbourg, des voyages d'affaires sur les plans d'électrification de différentes provinces. Immédiatement après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il a soumis une demande au ministère de la Guerre pour un "cyclogyr" - un avion électrique à décollage vertical, mais a été refusée.

Déjà en avril 1917, Lodygin proposa au gouvernement provisoire de terminer la construction de son avion électrique presque prêt à l'emploi et était prêt à voler lui-même vers l'avant. Mais il a de nouveau été renvoyé comme d'une mouche agaçante. Une épouse gravement malade est partie avec ses filles chez leurs parents aux États-Unis. Et puis le vieil inventeur a coupé le corps de son "letak" avec une hache, brûlé les plans et, le cœur gros, le 16 août 1917, a suivi sa famille aux États-Unis.

Alexander Nikolaevich a rejeté l'invitation tardive de Gleb Krzhizhanovsky à retourner dans son pays natal pour participer au développement de GOELRO pour une raison simple: il ne se levait plus. En mars 1923, alors que l'électrification de l'URSS battait son plein, Alexandre Lodygine fut élu membre honoraire de la Société des ingénieurs électriciens russes. Mais il ne l'a pas découvert - la lettre de bienvenue n'est arrivée à New York qu'à la fin du mois de mars et le 16 mars, le destinataire est décédé dans son appartement de Brooklyn. Comme tout le monde autour de lui, il était brillamment éclairé par des "ampoules Edison".

Les rues de Moscou, Saint-Pétersbourg, Saratov, Perm, Astrakhan, Vladimir, Riazan et d'autres villes du pays sont nommées en l'honneur de Yablochkov; Saratov Electromechanical College (maintenant le College of Radio Electronics); le prix du meilleur ouvrage en génie électrique, créé en 1947; enfin, un cratère sur la face cachée de la Lune et un technoparc à Penza ne sont pas une reconnaissance de mérite. Il est à noter que la renommée nationale est venue à l'inventeur et au scientifique exceptionnel déjà sous la domination soviétique.

Sur le monument funéraire, restauré en 1952 dans le village de Sapozhok, dans la région de Saratov, à l'initiative du président de l'Académie des sciences de l'URSS, Sergueï Vavilov, sont gravés les mots de Pavel Nikolayevich Yablochkov: « L'électricité sera fournie à des maisons comme du gaz ou de l'eau."