Comment et ce qu'ils ont combattu à l'époque de la Renaissance et de la Réforme

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Il n'y a pas moins de stéréotypes néfastes sur le premier tiers du Nouvel Âge et surtout sur ses affaires militaires que sur l'infortuné « sombre » Moyen Âge. La plupart des mythes découlent d'une réticence résolue à essayer de percevoir la situation de cette époque dans son intégralité et de ne pas essayer de l'analyser pièce par pièce. Et le plus révélateur de tout dans ce domaine, ce sont les affaires militaires. Après tout, comme vous le savez, "la guerre est le père de tout".

Entrer dans l'ère

En Europe, l'ère de la Renaissance touche à sa fin, dans le Nouveau Monde la conquête espagnole gronde, Martin Luther cloue ses 95 thèses contre la vente d'indulgences à la porte de la cathédrale, une crise économique sévit en Europe. La chevalerie s'appauvrit rapidement en raison du manque de terres dans le Vieux Monde, la bourgeoisie naissante forme les idées du capitalisme, dans l'Empire hispano-allemand des Habsbourg, la plus terrible inflation causée par l'approvisionnement en or et en argent d'Amérique. Très bientôt, l'un des conflits militaires les plus sanglants et en même temps les plus intéressants d'un point de vue historique - la guerre de Trente Ans - éclatera en Europe. Elle sera appelée à résoudre les problèmes économiques, politiques et idéologiques les plus durement accumulés dans la région.

Du point de vue des affaires militaires, cette période est d'une valeur particulière. C'est à cette époque que les guerriers et milices caractéristiques de la société féodale commenceront à disparaître dans l'Ancien Monde, et de vrais soldats et armées régulières viendront les remplacer. Et c'est à cette époque des affaires militaires que tout ce qui est ancien, médiéval et complètement nouveau était destiné à s'entrelacer.

Acier, poudre à canon et foi

Le dernier tiers espagnol des piquiers (bataille) à la bataille de Rocroix. / Artiste: Augusto Ferrer-Dahlmau.

À un moment donné, avec la mort de l'Empire romain d'Occident, vint la "mort" de l'infanterie. Pendant plusieurs siècles en Europe, en Russie et en Orient, l'infanterie n'était soit pas du tout utilisée en tant que telle dans les affrontements militaires, soit avait un caractère exclusivement auxiliaire. Cependant, à la fin du Moyen Âge, lorsque la guerre de Cent Ans entre l'Angleterre et la France s'est éteinte en Europe, il est devenu clair que l'infanterie ne revenait pas seulement sur les champs, mais qu'elle représenterait très bientôt une force sérieuse et indépendante.

Pendant longtemps, l'infanterie était tout simplement inutile. Le plus souvent, tout était décidé soit par des coups de cavalerie lourde de type chevaleresque, soit par des manœuvres astucieuses de cavalerie d'infanterie légère de type oriental (mongol). Et contre ceux-là, et contre les autres, l'homme qui n'était pas à cheval était pratiquement sans défense. De plus, l'économie féodale ne permettait tout simplement pas le maintien d'une infanterie professionnelle en Europe. Un chevalier est un militaire professionnel. Il est peu nombreux, mais il dispose d'un bon équipement, d'un cheval puissant et coûteux, et surtout - d'une grande expérience militaire personnelle et ancestrale, qui s'est transmise de père en fils. Le chevalier a passé la majeure partie de sa vie à la guerre. Pour qu'il puisse le faire, les paysans l'ont soutenu au détriment de leur travail.

Ainsi, garder l'infanterie n'était pas inutile, et le plus souvent impossible. En tout cas, depuis longtemps. De plus, les citadins et les paysans, poussés dans la milice, n'avaient aucune idée de la conduite de la guerre. D'où les problèmes de discipline et de stabilité sur le champ de bataille. La première infanterie fuyait très souvent en reculant devant les assauts de l'ennemi, devenant une proie facile pour la même cavalerie.

Cependant, les premières relations capitalistes, la croissance des villes, le développement et la diffusion de la loi de Magdebourg et, surtout, l'émergence des premières corporations militaires rémunérées ont ramené l'infanterie sur les champs. Pas aussi bien armés que les chevaliers, moins expérimentés, mais au début des temps modernes non moins bien motivés, surtout lorsqu'il s'agissait de défendre leurs droits (par exemple, le droit de la ville à l'autonomie gouvernementale), et surtout - nombreux, les fantassins étaient de retour dans les affaires.

Au début, il n'y avait pas de branches distinctes des forces armées. Les unités tactiques comprenaient un certain nombre de guerriers de mêlée et de guerriers à distance. L'infanterie de mêlée était initialement armée de lances conventionnelles, mais plus tard, elles ont été presque complètement supplantées par des piques et des hallebardes. La formation de guerriers avec de longues piques ressemblait à une ancienne phalange et devint pratiquement imprenable pour la cavalerie ennemie.

Les piquiers opéraient très simplement. Plusieurs centaines de personnes se tenaient dans une formation dense - une bataille. Le plus souvent, il s'agissait d'un carré ou d'un rectangle. Une telle formation était très facile à tenir même pour les fantassins les moins entraînés. Dans le même temps, la bataille pouvait "se hérisser" de lances de chaque côté à un moment donné, empêchant la cavalerie lourde de s'y enfoncer. Le pica était une arme très simple, bon marché, mais en même temps assez efficace, en grande partie en raison de sa longueur de 5 à 6 mètres.

Fait intéressant: au XVIe siècle, les représentants de l'aristocratie appelaient ironiquement les piquiers « une palissade vivante ». C'était un nom moqueur, car les piquiers étaient en fait les personnes les plus inoffensives sur le champ de bataille. Pendant les guerriers italiens, les nobles allemands plaisantaient en disant que tirer sur un piquier au combat était un nouveau péché mortel.

Les piquiers avaient un créneau tactique bien particulier. Ils ne permettaient pas à la cavalerie de passer à certains endroits, étant un "mur vivant" derrière lequel l'infanterie de fusil se cachait de la cavalerie. Bien sûr, lorsque deux batailles de piquiers convergaient dans une bataille, la compétition sanglante sur les piques n'avait pas l'air d'une chose pour le moins drôle.

D'ailleurs, depuis l'époque de la guerre de Cent Ans, ce sont les flèches qui ont eu une grande importance dans l'infanterie. Ayant commencé son histoire avec les célèbres "Longarchers" anglais, déjà au 15ème siècle, il devint clair que le rôle de l'infanterie de lutte contre le feu - des tireurs armés d'arquebuses et de mousquets - ne ferait que grandir. Au 16ème siècle, les flèches ont joué un rôle énorme. Certes, les premiers mousquets et arquebuses n'avaient qu'une terrible précision de tir, et donc l'infanterie du feu n'était adaptée qu'au tir de volée. Mousquetaires et arquebusiers étaient construits en longues files de 4 à 5 rangs. Cette disposition a été considérée comme optimale. Seule la première ligne a toujours tiré, après quoi elle a fait demi-tour et, sur ordre, est allée à l'arrière de la formation pour recharger. Le deuxième rang s'avança et fit une volée, après quoi il recula, et il fut remplacé par le troisième. Au moment où le cinquième a tiré, le premier avait déjà réussi à recharger.

Sous le mousquet à différentes périodes des temps modernes, différentes armes étaient destinées. Au départ, il s'agissait de fusils de chasse à canon lisse très lourds avec une crosse, qui nécessitaient une installation sur un bipied spécial pour tirer un coup. Le calibre des mousquets pendant la guerre de Trente Ans était d'environ 18 mm. L'arquebuse était, en fait, une variante légère du mousquet, elle n'avait pas besoin de bipied, elle était plus facile et plus rapide à recharger, mais elle avait un calibre et une puissance plus petits, ce qui la rendait moins efficace.

Fait intéressant: Malgré le fait que l'arquebuse a très souvent rencontré des problèmes même avec la pénétration d'armures d'infanterie de mauvaise qualité, les Hollandais et les Suédois pendant la guerre de Trente Ans s'appuieront sur cette arme particulière, et comme le montre la pratique, ils auront raison.

Infanterie avec un train de chariots en marche. / Artiste: Agusto Ferrer-Dahlmau.

En plus d'une pique ou d'un mousquet, la plupart des fantassins portaient des armes auxiliaires. Il peut s'agir d'une épée, d'un fauchon ou d'un poignard. De plus, même au XVIe siècle, des « reliques du Moyen Âge » telles qu'une arbalète ne sont pas tombées en désuétude. Les batailles d'arbalètes étaient encore largement utilisées, généralement pendant les sièges. À cette époque, la culture de l'arbalète était bien développée dans de nombreuses villes européennes. N'importe quel commerçant plus ou moins indépendant pouvait s'offrir cette arme. Dans les villes elles-mêmes, il y avait des guildes d'arbalétriers, des clubs spécifiques où l'on pouvait acheter ces armes et s'entraîner au tir.

"Chevaliers" des temps modernes

Depuis l'école, beaucoup de gens ont un mythe franchement stupide selon lequel la cavalerie chevaleresque a disparu en Europe en raison de l'apparition des armes à feu. Ce n'est pas vrai. La cavalerie chevaleresque en Europe a disparu pour des raisons économiques objectives. D'abord parce que cette chevalerie même, faute de nouvelles terres, commença à s'appauvrir rapidement. Et équiper un noble d'un bon équipement et surtout acheter un cheval de guerre est un investissement colossal.

Fait intéressant: Le chevalier "pauvre" avait toujours au moins deux chevaux - un de cheval et un de combat. Très souvent, pour acheter un cheval de guerre à un noble, le domaine devait travailler plus d'un an. La perte d'un tel cheval est une véritable tragédie et un coup terrible pour le bien-être.

En conséquence, au début du 16ème siècle, une situation s'était finalement développée en Europe où de nombreux nobles n'avaient que l'honneur personnel et familial, et une paire de bottes trouées et une épée de grand-père. Certains chevaliers sont allés servir dans l'infanterie, ce qui a porté un terrible coup à la fierté et à l'honneur personnel de la plupart de ces personnes.

En réalité, les armes à feu n'ont pas enterré la chevalerie, mais l'ont ravivée sous une nouvelle forme. Le retrait effectif d'Europe de la cavalerie lourde médiévale a ouvert une vacance. L'armée avait besoin de cavalerie. Par conséquent, les reitars apparus au 15ème siècle ont reçu un nouveau cycle de développement. C'était encore de la cavalerie blindée, mais beaucoup plus légère que la chevalerie classique. Et surtout, les Reitars étaient armés d'armes à feu - des pistolets de cavalerie.

Ne pensez pas que les escadrons Reitar ressemblaient à des conscrits assermentés des temps modernes. C'était une masse assez diversifiée par son équipement. Oui, il y avait un aperçu général - la présence de pistolets, d'une épée et d'un cheval. Cependant, quelqu'un peut ne pas avoir d'armure du tout. Cela coûtait encore beaucoup d'argent pour fabriquer même une armure Reitar à partir d'une cuirasse et d'un casque. Néanmoins, c'est le service Reiter qui donne à la noblesse une seconde chance d'entrer dans la cavalerie. Puisqu'il n'était plus nécessaire de fabriquer des équipements extrêmement coûteux. Et depuis que l'armure est devenue plus légère et que les tactiques de combat ont complètement changé - la fusillade au pistolet a remplacé la collision avec la lance et le besoin d'un cheval fort et coûteux a disparu. Maintenant, il était possible de se battre sur une sorte de bourrin.

Fait intéressant: Les meilleurs raiteurs de la guerre de Trente Ans sont considérés comme suédois. Ils ont été créés par le roi Gustav Adolf. Une caractéristique distinctive du Reitar suédois était la présence garantie de deux pistolets à la fois, ainsi qu'une tactique de combat différente. Si la majorité des Reitar européens préféraient utiliser le « karakol » (approcher l'ennemi, tirer et battre en retraite pour recharger), les Suédois n'ont tiré qu'en mouvement, après quoi ils ont immédiatement coupé la formation déchargée de l'ennemi. Pendant la guerre, Gustav Adolf lui-même est passé à l'attaque avec ses raiters. En conséquence, il mourut à la bataille de Lützen le 6 novembre 1632.

Outre le reitar, les cuirassiers occupaient une large place. Essentiellement une variété plus lourde de cavalerie de fusil à pistolet, axée sur le combat rapproché. Dans le même temps, les premiers dragons ont commencé à apparaître, qu'on appelait ironiquement "l'infanterie à cheval". En effet, les dragons étaient armés d'arquebuses et de mousquets, et il est extrêmement difficile de tirer efficacement à cheval avec une telle arme. Les reitars et les cuirassiers étaient utilisés pour attaquer les formations d'infanterie, ainsi que pour encercler les formations ennemies par l'arrière ou le flanc. Les dragons du XVIe siècle n'étaient pas encore répandus et étaient généralement utilisés comme groupes d'appui-feu extrêmement mobiles.

Enfin, pas la dernière place dans l'armée n'était occupée par les hussards, la cavalerie de mêlée et à longue portée légèrement armées. L'équipement des hussards européens était très différent. Lances, lances, sabres. Certains hussards utilisaient même des arcs au XVIe siècle. Contrairement au Reitar et aux Cuirassiers, qui étaient encore de la cavalerie lourde avec des armes à feu, les Hussards avaient leur propre niche tactique. En combat direct, les hussards étaient de très faible valeur à l'époque. Par conséquent, ils ont été utilisés pour la reconnaissance, les patrouilles, les opérations de raid et aussi pour "piétiner" l'ennemi en fuite.

Fait intéressant: une exception est la hussaria polonaise, qui était une cavalerie lourde du modèle chevaleresque.

et enfin

La nouvelle ère a encore une fois changé le visage de la guerre. C'est au XVIe siècle que les tactiques de combat, basées sur l'interaction de différents types d'unités, sont enfin approuvées (pour la deuxième fois dans l'histoire depuis l'existence de Rome): l'infanterie - tient la ligne de front, la cavalerie - est utilisé pour livrer des frappes précises et écrasantes, l'artillerie - oblige l'ennemi à lui laisser une position avantageuse. C'est à cette époque que l'Europe quittera enfin les petites armées de professionnels héréditaires de haute qualité et passera à d'immenses armées nationales et mercenaires.

La Renaissance est un concept non seulement sur les sculptures de gars athlétiques nus, la peinture, les fresques, la philosophie, mais aussi sur le "renouveau" des affaires militaires. Et à bien des égards, c'était précisément un renouveau, pas une innovation. Ne serait-ce que parce que les théoriciens militaires de l'époque, de Suède, de Hollande et d'Italie, entre autres, étudieront et « s'inspireront » des traités de ces anciens théoriciens des affaires militaires qui sont descendus jusqu'au XVIe siècle, tels que Publius Flavius Vegetius Renatus.

Enfin: en réalité (et tout à fait) l'aphorisme bien connu sonne ainsi: « La guerre est le père de tous, le roi de tous: elle déclare les uns comme dieux, les autres comme peuple, certains crée comme esclaves, d'autres comme libres. . Cette expression est attribuée au philosophe grec Héraclite.