"Kaitens" secrets - l'histoire du kamikaze sous-marin japonais

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

L'image popularisée et fortement déformée du kamikaze japonais n'a en réalité que peu à voir avec la réalité. Aux yeux de la plupart, le kamikaze est un guerrier désespéré avec une bande rouge sur le front, qui est prêt à gagner au prix de sa vie. Mais peu de gens savent que les soldats suicides japonais ont combattu non seulement dans les airs, mais aussi sous l'eau. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée impériale exploitait des "kaitens" secrets - des sous-marins monoplaces qui éperonnaient les navires ennemis.

Comment tout a commencé

L'histoire des kamikazes japonais sous-marins n'est pas aussi rose que leurs homologues dans les airs - personne n'y a été laissé en vie. L'idée de créer des « kaitens » est née du commandement japonais après une défaite à grande échelle lors de la bataille de Midway. En 1942, la marine impériale décide d'attaquer une base militaire américaine à Hawaï. La première cible du Japon était le minuscule atoll de Midway, qui abritait des installations militaires américaines d'importance stratégique.

AAA Les Japonais ont subi de lourdes pertes lors de la bataille de Midway. Quatre porte-avions et plusieurs dizaines de navires de guerre ont été détruits. La défaite a gravement miné l'esprit militaire de la marine impériale. La situation devait être corrigée d'urgence. Comme dans de nombreuses situations, le commandement japonais a décidé de ne pas suivre la voie standard, mais de trouver des moyens de combat alternatifs. Voyant le succès des pilotes kamikazes, il a été décidé de créer expérimentalement une unité de suicide sous-marin. Leur tâche n'était pas très différente - tuer l'ennemi en se sacrifiant.

Du ciel sous l'eau

À ces fins, des sous-marins spéciaux ont été développés - "kaitens", qui signifie "la volonté du ciel". En fait, il ne s'agissait même pas de sous-marins de combat, mais de torpilles, dans lesquelles un seul pilote pouvait être logé. À l'intérieur de la torpille se trouvait un moteur, une énorme salve de TNT et une toute petite place pour un sous-marinier kamikaze. L'espace était si petit que même les Japonais miniatures ressentaient beaucoup d'inconfort. D'un autre côté, peu importait quand la mort était inévitable.

Le moteur du kaiten était rempli d'oxygène pur, de sorte que le bateau pouvait accélérer jusqu'à une vitesse de 40 nœuds. Novate.ru pense que cela suffisait pour atteindre n'importe quelle cible au cours de ces années. Un périscope, un levier de vitesses et un volant ont été installés dans le cockpit des torpilles. En raison du fait que la technologie du bateau était incomplète, il était extrêmement difficile de contrôler le "kaiten". Et les écoles de formation de kamikaze sous-marin n'existaient pratiquement pas.

Au début, les « kaitens » étaient utilisés pour détruire les navires de guerre ennemis et les sous-marins amarrés à la jetée. Un sous-marin de combat à part entière avec plusieurs torpilles habitées le long des côtés s'est approché du lieu de l'attaque. Le bateau s'est tourné vers la cible, le kamikaze est monté dans les "kaitens" à travers un tuyau mince, a fermé les écoutilles et est passé à l'attaque sur commande. Les kamikazes japonais se sont déplacés presque aveuglément. Le périscope ne pouvait pas être utilisé plus de trois secondes, sinon la torpille pourrait être détectée par l'ennemi.

Echec du projet

À ce jour, il n'y a qu'un seul cas connu d'attaque kaiten réussie contre le pétrolier américain Mississinev. Les archives japonaises font état de trente navires coulés, mais cette information n'a jamais été confirmée. Le principal problème avec les torpilles à équipage unique était que dans la plupart des cas, elles n'atteignaient tout simplement pas la cible et que le kamikaze mourait d'un manque d'oxygène.

Une autre raison pour laquelle la plupart des "kaitens" sont morts était le cas, qui n'avait que 6 mm d'épaisseur. À de grandes profondeurs, la torpille s'est littéralement aplatie et le pilote n'a eu aucune chance de salut. À l'avenir, les Japonais ont légèrement amélioré les torpilles existantes et les ont équipées d'une minuterie, qui a automatiquement fait exploser le bateau après un certain temps, mais cela n'a pas sauvé la situation.

À la fin de la guerre, les "kaitens" étaient de moins en moins utilisés par la marine impériale, et le projet lui-même a été déclaré inefficace et fermé, mais cela ne rendra pas des centaines de vies insensées ruinées. La guerre s'est terminée par une défaite totale pour les Japonais, et les "kaitens" sont devenus un autre héritage sanglant de l'histoire.