Faits peu connus sur les gladiateurs romains antiques

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Un massacre sanglant sans règles ni règlements - c'est ainsi que la plupart des gens imaginent les combats de gladiateurs. Nous savons également à propos de Spartacus que tous les gladiateurs étaient des esclaves et que seuls les hommes se battaient dans l'arène. Saviez-vous que les combats de gladiateurs et les arts martiaux sumo ont une cause commune, quel rôle était attribué aux femmes dans les batailles et comment les gens utilisaient la sueur et le sang des gladiateurs ? Dans cet article, vous apprendrez des faits peu connus sur l'un des spectacles antiques les plus populaires.

Les femmes aussi se sont battues

Des esclaves étaient régulièrement envoyés dans l'arène avec les hommes, mais certaines femmes libres reprenaient l'épée à volonté. Les historiens ne savent pas exactement quand les femmes sont apparues dans les rangs des gladiateurs, mais au 1er siècle après JC, elles étaient courantes dans les batailles. Un relief en marbre datant du IIe siècle de notre ère montre un combat entre deux combattants, surnommés « Amazone » et « Achille », qui se sont battus « à un tirage digne. »

Tous les gladiateurs n'étaient pas des esclaves

Tous les gladiateurs n'ont pas été conduits dans l'arène enchaînés. Au 1er siècle de notre ère, l'excitation de la bataille et le rugissement de la foule ont commencé à attirer de nombreuses personnes libres qui ont commencé à se porter volontaires pour s'inscrire dans des écoles de gladiateurs dans l'espoir de gagner de la gloire et de l'argent. Il s'agissait souvent d'anciens soldats, la gloire des gladiateurs hantait aussi certains patriciens de la haute société, des chevaliers et même des sénateurs.

Les gladiateurs ne se sont pas toujours battus jusqu'à la mort

L'arène la plus célèbre est le Colisée. Le deuxième plus grand amphithéâtre est situé sur le territoire de la Tunisie moderne. Les arènes ont également survécu à Paris et même dans la ville croate de Pula.

Hollywood dépeint souvent les combats de gladiateurs comme un massacre sanglant sans règles, alors que la plupart des compétitions se déroulaient selon des règles très strictes. La compétition était généralement un duel entre deux hommes de la même taille et de la même expérience.

Il y a même eu des juges qui ont arrêté le combat dès qu'un des participants était grièvement blessé. De plus, le match pourrait se terminer par un match nul si la foule s'ennuyait avec une bataille prolongée. Comme il était coûteux de garder des gladiateurs, ils, comme ils diraient maintenant, les promoteurs ne voulaient pas que le combattant soit tué en vain.

Néanmoins, la vie d'un gladiateur était courte: les historiens estimaient que dans environ 5 à 10 batailles, un des participants mourait, de plus, un gladiateur rare vivait jusqu'à 25 ans.

Les combattants combattaient rarement les animaux

Quoi qu'on en dise, le Colisée et d'autres arènes romaines sont aujourd'hui souvent associés à la chasse aux animaux (ou vice versa). Premièrement, le lien avec les bêtes sauvages était destiné aux bestiaires - une classe spéciale de guerriers qui se sont battus contre toutes sortes d'animaux: des cerfs et des autruches aux lions, crocodiles, ours et même éléphants.

La chasse aux animaux était généralement le premier événement des jeux, et il n'était pas rare que de nombreuses créatures malheureuses soient tuées dans une série de batailles. Neuf mille animaux ont été tués au cours de la cérémonie d'ouverture de 100 jours du Colisée. Deuxièmement, les animaux sauvages étaient également une forme d'exécution populaire. Les criminels et les chrétiens condamnés ont souvent été jetés à des chiens prédateurs, des lions et des ours dans le cadre de leurs divertissements quotidiens.

Les contractions faisaient à l'origine partie des cérémonies funéraires

De nombreux chroniqueurs antiques ont décrit les jeux romains comme empruntés aux Étrusques, mais maintenant la plupart des historiens sont enclins à croire que les batailles de gladiateurs ont pour origine un rite funéraire pour la noblesse riche. Soit dit en passant, ils ressemblent en cela à l'ancienne lutte de sumo japonaise, qui faisait à l'origine également partie du rite funéraire.

Les Romains croyaient que le sang humain aidait à purifier l'âme du défunt, et les compétitions pouvaient également remplacer le sacrifice humain. Plus tard, les jeux funéraires se sont développés sous le règne de Jules César, qui a combattu des centaines de gladiateurs.

Les spectacles étaient si populaires qu'à la fin du 1er siècle avant JC. les fonctionnaires ont commencé à financer les combats pour gagner les faveurs des masses.

Les empereurs ont également participé à des batailles

Organiser des jeux de gladiateurs était un moyen facile pour les empereurs romains de gagner l'amour du peuple, mais certains d'entre eux sont allés plus loin et ne se sont pas limités à organiser des spectacles. Caligula, Titus, Adrian, Commode (ont eu jusqu'à 735 combats. Mis en scène, bien sûr) et d'autres monarques se sont produits dans l'arène. Bien sûr, dans des conditions strictement contrôlées: avec des armes à feu contondantes et sous la stricte surveillance des gardiens.

Le pouce vers le bas n'a pas toujours signifié la mort

La cinématographie méconnaît souvent l'histoire. Le geste légendaire du pouce ne fait pas exception

Ici, cela vaut la peine d'être clair: concernant le geste légendaire décrit par l'expression pollice verso (lat. "Torsion du pouce"), les scientifiques soutiennent à ce jour. Certains historiens pensent que le signe de la mort pourrait en fait être un « pouce vers le haut », tandis qu'un « pouce vers le bas » pourrait signaler la miséricorde et a été interprété comme « l'épée vers le bas ».

Quel que soit le geste utilisé, il était généralement accompagné des cris stridents de la foule: « Laissez-vous aller ! » ou "Tuer!" Le geste a été popularisé en 1872 par l'artiste français Jean-Léon Jérôme dans un tableau intitulé Pollice verso, qui a déjà fait forte impression sur Ridley Scott lors du tournage de Gladiator.

Les gladiateurs avaient leurs propres catégories

Au moment où le Colisée a ouvert ses portes vers l'an 80, les jeux de gladiateurs étaient passés de batailles à mort désorganisées à un sport sanglant bien réglementé. Les combattants étaient divisés en classes en fonction de leurs réalisations, de leur niveau de compétence et de leur expérience, chacun ayant sa propre spécialisation dans les armes et les techniques de combat utilisées.

Les plus populaires étaient les Thraces et leurs principaux adversaires, les Myrmillons. Dans le roman de Rafaello Giovagnoli "Spartacus", le personnage principal a combattu dans l'arène dans les armes thraces. Il y avait aussi des equits qui entraient dans l'arène à cheval, des Essedarii qui combattaient sur des chars et des dimachers qui pouvaient manier deux épées en même temps.

Le voici, le gladiateur le plus populaire - Spartacus. Bien sûr, dans l'arène, il était dans un costume complètement différent et pas si maussade.

Les gladiateurs étaient de vraies stars

Les portraits de nombreux gladiateurs à succès ornaient les murs des lieux publics. Les enfants avaient des figurines de gladiateurs en argile comme jouets. Les combattants les plus aventureux faisaient de la publicité pour la nourriture, tout comme les meilleurs athlètes de notre temps.

De nombreuses femmes portaient des bijoux trempés dans le sang des gladiateurs, et certaines mêlaient même de la sueur de gladiateur, considérée comme un aphrodisiaque spécial, dans des crèmes pour le visage et d'autres produits cosmétiques.

Gladiateurs unis syndicats

Bien qu'ils aient été régulièrement contraints de se battre pour la vie ou la mort, les gladiateurs se considéraient comme une sorte de fraternité, et certains ont même formé des alliances avec leurs propres chefs et divinités gardiennes. Lorsqu'un guerrier mourait au combat, ces groupes organisaient des funérailles décentes pour leur camarade, et si le défunt avait une famille, ils versaient une compensation monétaire aux proches pour la perte d'un soutien de famille.