Meurs toi-même, mais aide ton camarade : l'exploit oublié du pilote russe

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Il ne reste pas une seule photographie de lui - seulement quelques photographies de groupe où il peut vraisemblablement être présent. Le nom du lieutenant Gorkovenko, hélas, est pratiquement inconnu du grand public - et cette publication est destinée à corriger au moins partiellement la situation.

Arseny Nikolaevich est né le 21 octobre 1891 (style ancien) dans la région du Turkestan, dans la famille d'un officier, et il est issu d'une famille de nobles héréditaires de la province de Kherson. Les parents ont décidé de déterminer une carrière navale pour leur fils - et le 8 septembre 1907, Arseny, quinze ans, a été inscrit dans la classe générale junior du Corps des Marines (MK). Une idée des particularités du caractère du jeune Arsène peut être obtenue à partir de l'attestation signée en mars 1911 par le capitaine du 2e rang N. I. Berlinsky: « Agissant en tant que sous-officier dans la 6e compagnie, il s'est révélé être un interprète exceptionnel des fonctions qui lui étaient assignées, n'hésitant pas à arrêter un élève-officier d'une autre compagnie pour un délit. La seule chose qui peut ne pas être bénéfique est une certaine sécheresse dans les relations avec les subordonnés.

Le fait que son frère était élève-officier dans la même compagnie, ce qui ne l'empêchait pas d'être raisonnablement exigeant et de servir d'exemple tant par rapport au service qu'à l'amour des affaires navales, devrait constituer un grand avantage.

Cependant, on ne peut pas supposer que, dès son plus jeune âge, Arsène était un pédant insensible, entièrement dévoué à la discipline. La preuve en fut le cas le 20 mars 1912 - du vin fut livré à la 1ère société au nom de Gorkovenko, et l'utilisation de cette boisson par le personnel conduisit, comme l'indiquent les documents, au "désordre". Pour cela, Arsène a été privé de son grade de sous-officier. Cependant, cet incident malheureux n'a pas affecté sa carrière - le 1er mai 1912, il est diplômé du MK vingtième (sur 111 personnes) sur la liste des diplômés. Pour lequel il a reçu le droit de porter l'insigne d'or "En mémoire de l'achèvement du cours complet de sciences du Corps des Marines".

Un jour plus tard, par ordre du ministre de la Marine n° 122, Arseny Gorkovenko a été promu aspirant de navire et envoyé à la voile sur le cuirassé de la mer Noire "Evstafiy". Le 5 octobre, l'aspirant Arseny Gorkovenko a été promu à l'examen d'aspirant et envoyé à la flotte de la Baltique. Le vice-amiral Nikolai Yakovlev a noté Arseny parmi les « distingués par leurs connaissances, leur zèle et leur service ».

Dans la Baltique, Gorkovenko a été enrôlé dans le 1er équipage naval de la Baltique. Jusqu'au 26 mars 1913, il sert sur le cuirassé "Emperor Paul". Puis Arsène fut nommé officier dans la 4e compagnie de recrues, destinée à reconstituer les équipes de la brigade de cuirassés de la flotte baltique. Les autorités l'ont décrit comme "un officier très compétent et efficace, intelligent, gestionnaire", très intéressé par la technologie, mais se distinguant par un "caractère fermé".

Le service se passait bien, mais l'aspirant n'était pas satisfait de sa position. Arseny avait un rêve: il voulait devenir aviateur. Dans ces années-là, l'aviation, en particulier l'aviation militaire, faisait encore ses premiers pas, mais elle se développa très rapidement. Chaque année, de plus en plus de types d'avions sont apparus - plus gros, plus rapides, plus puissants, plus spacieux.

Par ordre de l'empereur Nicolas II, un département de la flotte aérienne a été créé sous l'armée russe le 6 février 1910. Cependant, les marins souhaitent également acquérir leur propre aviation - les théoriciens de la pensée navale de l'époque avaient déjà commencé à deviner que l'avion deviendrait bientôt indispensable dans les opérations navales et côtières. En 1912, l'état-major général de la marine a développé le concept de création de détachements d'aviation spéciaux dans les flottes.

Certes, au début de la Première Guerre mondiale, la marine russe ne possédait que trois douzaines d'avions de différents types, auxquels étaient attachés une vingtaine de pilotes certifiés. Cependant, en sept mois, ce nombre a plus que doublé. L'infrastructure et les aérodromes nécessaires ont été activement construits. De plus, à cette époque, la Russie faisait partie des pays qui développaient, entre autres, des avions basés sur des navires. A cette époque, aucun porte-avions spécialisé n'a été construit nulle part; les bateaux à vapeur commerciaux ont été convertis en aérodromes flottants.

Né pour voler

A cette époque, la jeunesse de nombreux pays est saisie par la « fièvre de l'air ». Le métier de pilote est devenu extrêmement à la mode. Ils ont écrit des livres et fait des films à leur sujet, des visages courageux dans des casques d'aviation regardaient le monde à partir des couvertures de journaux et de magazines, le mot même "pilote" est devenu synonyme d'audace et de courage.

Arseniy Gorkovenko, 20 ans, a également succombé à cette mode - il a commencé à demander à être autorisé à apprendre à être pilote d'avion. Et sa demande fut satisfaite: le 20 septembre 1913, sur ordre du commandant des forces navales de la flotte de la Baltique, l'aspirant fut autorisé à passer l'examen d'entrée aux cours théoriques d'aviation pour officiers à l'Institut polytechnique de Saint-Pétersbourg. Arseniy a réussi cet examen, a étudié et a obtenu son diplôme. Il a rencontré le début de la guerre sur les ponts du navire - il a servi sur le croiseur "Oleg", sur les destroyers "Emir Bukharsky" et "Volunteer", et pour avoir participé à la bataille avec les croiseurs allemands au large de l'île de Gotland le 19 juin, 1915, l'adjudant Gorkovenko a reçu l'Ordre de Saint-Stanislav 3e degré (avec épées et arc).

Mais ce n'est pas ce que l'âme voulait - Gorkovenko rêvait de regarder l'ennemi depuis un avion, pas un navire. Son rêve s'est réalisé en août 1915, lorsqu'Arseny a été envoyé étudier à l'École des officiers de l'aviation navale de Petrograd (OSHMA). À l'automne 1915, l'OSHMA a déménagé à Bakou, sur les rives de la chaude mer Caspienne - les conditions météorologiques de la mer Baltique cette saison ont interféré avec le travail systématique de l'année sur la formation des pilotes de marine. L'adjudant Gorkovenko faisait partie du 2e groupe de composition variable et volait avec un instructeur. Fin janvier 1916, il réussit les examens dans les disciplines "Moteurs à combustion interne", "Partie matérielle d'un avion", "Motor business", "Réparation d'avions" et est admis aux essais en vol. Le 29 janvier, une ordonnance a été émise pour l'école n° 208, qui disait: « Selon la résolution du Conseil de l'éducation du 29 janvier, n° 17, l'aspirant Gorkovenko, comme ayant rempli avec succès toutes les conditions du vol d'examen et réussi les épreuves pour un pilote de mer, a été reconnu comme digne de ce titre. Il a été décidé de lui délivrer un brevet approprié ».

En février, Gorkovenko partit à la disposition du département de la flotte aérienne et fut affecté à la 2e station d'aviation sur l'île d'Ezel. En avril, il est promu lieutenant. Très vite, Arseny acquit la renommée de l'un des meilleurs pilotes de la flotte baltique. Il a combattu sur l'hydravion M-9 - un hydravion conçu par Dmitry Grigorovich. C'était un biplan en bois à deux places armé d'une mitrailleuse. Au cours de la campagne de 1916, Arseny a participé à au moins sept batailles aériennes et, en mai, il a reçu l'Ordre de Sainte-Anne du 4e degré - "pour bravoure".

Les documents racontent son travail de combat quotidien. Par exemple, le matin du 19 juillet 1916, dans la région de Vindava, deux paires de M-9, dirigées par le lieutenant Gorkovenko et l'adjudant Mikhail Safonov, ont participé à une bataille aérienne avec des forces ennemies supérieures. Le lendemain, ils se sont battus avec trois Albatros (un chasseur biplan allemand) et Gorkovenko, faisant preuve de persévérance et d'habileté, a dépassé l'un des avions ennemis et l'a abattu d'une rafale de mitrailleuse.

Ou le 29 juillet 1916, Arsène, « au volant de son hydravion, entra au combat avec deux véhicules ennemis, les attaqua et en assomma un, l'obligeant à descendre et à se jeter à terre; après quoi, voyant que notre appareil se trouvait dans une position dangereuse, avec des manœuvres adroites et désintéressées au combat, il couvrit sa retraite, forçant l'ennemi à se retirer » (ordre le plus élevé pour le Département de la Marine n°36 du 1917-01-16). Pour le moment, le destin s'est occupé du brave pilote. Mais août a porté un coup dur à Arseny - le 8, son frère Anatoly, qui servait sur le destroyer Volunteer, est décédé lorsque ce navire a explosé par une mine ennemie dans le détroit d'Irbensky. Hélas, le destin n'a pas épargné son deuxième frère non plus - Arseny a eu une chance de survivre à Anatoly pendant moins d'un mois …

Meurs toi-même et aide ton camarade

Le 26 septembre (13 septembre), Gorkovenko partit pour une opération audacieuse - il, à la tête d'un groupe de trois voitures (les deux autres étaient dirigées par l'adjudant Mikhail Safonov et l'adjudant Igor Zaitsevsky) s'envola pour bombarder le base d'hydravion. La base était située sur le lac d'Angern, dans la partie ouest de la Lettonie qui avait été capturée par les troupes du Kaiser à ce moment-là - et ses avions ont causé beaucoup de problèmes. Un mois plus tôt, l'aviation russe l'avait détruit avec des bombes. Maintenant, avec le temps, Gorkovenko, Safonov et Zaitsevsky devaient découvrir dans quelle mesure l'ennemi était capable d'éliminer les conséquences du raid et, si possible, d'ajouter une charge de bombes aux Allemands. Des hydravions russes sont apparus au-dessus du lac de manière inattendue pour l'ennemi.

Cependant, il s'est avéré que les Allemands ont retenu la leçon du mois dernier en recouvrant la base d'une puissante batterie antiaérienne. Les artilleurs anti-aériens allemands ont ouvert le feu de l'ouragan. Manœuvrer parmi les ruptures, les pilotes ont largué une douzaine de bombes hautement explosives sur le parking des hydravions allemands. Il semblait que la tâche était terminée, mais les tests pour les Russes ne faisaient que commencer. Au départ, ils sont attaqués par une vingtaine de chasseurs Fokker allemands, qui ont décollé d'un aérodrome voisin. La chasse a commencé. À ce moment-là, l'avion des poursuivis et poursuivis avait quitté l'espace aérien au-dessus de la terre et survolait maintenant les vagues de plomb du golfe de Riga. Toute la masse des Allemands a bondi sur l'avion à la traîne de l'aspirant Zaitsevsky, déchaînant une pluie de balles sur lui. Le tireur de Zaitsevsky a été grièvement blessé d'une balle dans la poitrine et l'hydravion a perdu la capacité de riposter.

Gorkovenko et Safonov étaient amis avec Zaitsevsky depuis l'école d'aviation, où tous les trois étudiaient en même temps. Ils ne pouvaient pas quitter un ami à un moment aussi difficile.

Deux hydravions ont fait demi-tour et se sont précipités sur les vingt ennemis, détournant l'attention sur eux-mêmes. L'abnégation de Gorkovenko et de Safonov n'a pas été en vain - Zaitsevsky a échappé aux tirs ennemis et est retourné sain et sauf à la base. Cependant, Mikhail Safonov a été blessé à la jambe et son avion a été criblé de balles. Le tireur Orlov a également été blessé. Il semblait que la mort ne pouvait être évitée. Mais Arsène se précipita à nouveau au secours d'un ami, détournant les pilotes ennemis. Le pilote russe a habilement manœuvré, lançant son appareil d'un côté à l'autre, esquivant habilement - et le tireur a dirigé le canon d'une mitrailleuse chauffée par un feu continu. Mais cela ne pouvait pas durer longtemps, la supériorité allemande était trop écrasante.

Personne ne parlera jamais des pensées et des sentiments d'Arseny dans ces dernières minutes. Mais il ne fait aucun doute qu'il n'avait pas peur - Gorkovenko aimait le ciel, adorait son métier de pilote militaire et était toujours désireux de se battre parmi les premiers. Quoi de plus honorable pour un homme que de mourir au combat pour sauver ses camarades ?

À un moment donné, la voiture d'Arseny est tombée sous le feu croisé de deux avions allemands. Très probablement, le lieutenant a été tué dans les airs. Un hydravion non guidé s'est écrasé dans le golfe de Riga, à la suite de quoi le tireur Gorkovenko, sous-officier D. P. Fi. Mais leur mort n'a pas été vaine. Saignant, Safonov s'est détaché de l'ennemi et, bien qu'avec beaucoup de difficulté, a réussi à amener l'avion à l'aérodrome.

La nouvelle de la mort d'Arsène a choqué tous ceux qui l'ont connu. « Je suis terriblement désolé pour le pauvre garçon. Et c'est une grande perte pour nous », a écrit dans son journal le capitaine de deuxième rang Ivan Rengarten, qui dirigeait le service de renseignement radio de la flotte baltique. Le commandement de la flotte a envoyé une présentation à la direction du département naval et Arseny Nikolayevich Gorkovenko a reçu à titre posthume l'Ordre de Saint-Georges, le degré IV et l'arme de Saint-Georges.

Cependant, dans les moments difficiles de la révolution militaire qui ont suivi, le souvenir de son exploit s'est en quelque sorte dissipé et seuls les historiens militaires connaissent désormais Gorkovenko. Et comme Arsène n'avait pas de tombe, il n'y a nulle part où déposer des fleurs…

Et la dernière chose. Le lecteur sera sûrement intéressé par l'évolution du sort ultérieur du peuple pour lequel Arseny a sacrifié sa vie.

Mikhail Safonov a passé un mois à être soigné dans un hôpital, puis est revenu au front, a combattu héroïquement, confirmant sa réputation comme l'un des meilleurs pilotes navals de la Russie pré-révolutionnaire. Pendant la guerre civile qui a suivi la révolution, Mikhail s'est battu pour les Blancs et a été évacué de Vladivostok en 1922. Il mourut en Chine dans des circonstances inexpliquées, soit en 1924, soit en 1926. Après la révolution, Igor Zaitsevsky a d'abord déménagé en Finlande, où il a servi à un moment donné dans l'aviation locale, puis en Suède, et a vécu à Stockholm. Il travaillait comme chauffeur, pendant son temps libre, il se consacrait à la peinture. Il est décédé le 18 mai 1979 à l'âge de 88 ans.