Comment les conditions de travail ont changé : les travaux forcés des enfants et 20 heures dans les mines

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

En 1741, un décret a été publié dans l'Empire russe qui limitait la journée de travail dans les usines à 15 heures. C'est-à-dire qu'avant cela, la journée de travail était encore plus longue, au point qu'une personne avait moins de cinq heures pour dormir.

Image au début - Enfants mineurs en Alabama, USA. Fin du 19ème siècle

Nous proposons de rappeler l'époque où les petits enfants travaillaient dans les usines en Europe, où toute la vie d'un homme pauvre était réduite à un dur labeur sans jours de congé, de vacances et de congés de maladie. Ce n'est que grâce au mouvement ouvrier et aux protestations que nous pouvons désormais travailler dans des conditions beaucoup plus confortables. Mais les réalisations d'aujourd'hui ne sont qu'une étape sur la voie d'un mode de vie normal.

Des ateliers aux usines

Au Moyen Âge, la journée de travail n'était pas spécifiquement réglementée et se limitait principalement aux heures de clarté, car il n'y avait pas d'éclairage électrique. On pense que les paysans médiévaux travaillaient environ neuf heures par jour en été et beaucoup moins en hiver. Dans le même temps, l'église interdit le travail des jours fériés, qui sortaient plusieurs dizaines par an, sans compter le dimanche, la journée de travail des artisans de la ville étant beaucoup plus longue. En règle générale, en été, dans les ateliers urbains du XVIe siècle, ils travaillaient 14 à 16 heures par jour. En hiver, la journée de travail était réduite à 10-12 heures. Dans le même temps, les contremaîtres travaillaient autant que les ouvriers embauchés, écrivent dans le livre "Cours de droit du travail" A. Lushnikov et M. Lushnikov.

Au XVIIIe siècle, avec la révolution industrielle, apparaissent les machines-outils. L'entretien d'une machine-outil dans une usine n'exigeait plus des compétences comme dans une manufacture médiévale. Par conséquent, le salaire des ouvriers est devenu inférieur, et ils ont commencé à travailler, au contraire, davantage. L'éclairage au gaz a été inventé et les gens ont commencé à travailler la nuit.

L'immense armée d'ouvriers urbains se reconstituait aux dépens des artisans et des paysans appauvris. Ils s'installent dans des caves et des placards, louent des couchettes et des "coins". Il arrivait qu'un homme et une femme inconnus partagent un lit, si le premier travaillait la nuit et le second - pendant la journée.

« Vivre en ville, perdre le support traditionnel d'un potager, du lait, des œufs, de la volaille, travailler dans des locaux immenses, endurer la désagréable surveillance des maîtres, obéir, ne pas être plus libre dans ses mouvements, prendre des heures de travail solidement établies - tout cela dans un avenir proche sera une épreuve - écrit l'historien Fernand Braudel.

Dans les années 1840, les ouvriers des usines françaises et britanniques travaillaient 14 à 15 heures, dont une demi-heure était allouée trois fois par équipe pour le repos. Le travail du dimanche s'est généralisé.

Le record de durée a été battu par une journée de travail de 20 heures au tournant des XVIIIe et XIXe siècles. Les ouvriers mangeaient et dormaient juste à côté des machines.

Comme le travail à la machine n'exigeait pas de qualifications, les femmes et les enfants sont progressivement devenus la principale force de travail, qui étaient encore moins payés que les hommes adultes. Grâce au bon marché du travail des enfants, au milieu du XIXe siècle, près de la moitié des travailleurs des usines en Angleterre avaient moins de 18 ans.

Il arrivait que des enfants commencent à travailler dans les mines à l'âge de cinq ou six ans. Des règles spéciales ont été établies pour les enfants, par exemple, il était interdit de regarder par la fenêtre sur le lieu de travail et de jouer pendant l'heure du déjeuner. Le dimanche, les enfants étaient souvent obligés de nettoyer les machines.

Maisons d'esclaves

Depuis le XVIIe siècle, un phénomène tel que les maisons de travail s'est répandu en Europe et en Russie. Il s'agissait d'institutions supposées caritatives où les mendiants pouvaient vivre et travailler pour de l'argent.

En fait, l'hospice ressemblait davantage à une prison où les gens étaient envoyés de force, selon les lois interdisant la mendicité et la prostitution. Les malades physiques ou mentaux, les enfants des pauvres, les personnes âgées pouvaient entrer dans les maisons de travail. Parfois, les familles se débarrassent ainsi des filles qui tombent enceintes hors mariage. La mère d'Oliver Twist, le héros du roman de Dickens, est décédée dans un tel atelier.

Dans les workhouses, hommes, femmes et enfants étaient séparés les uns des autres. La discipline a été punie. Ainsi, le site workhouses.org.uk répertorie les sanctions pour un workhouse dans le Dorset britannique. Une certaine Sarah Rowe a été enfermée dans une cellule disciplinaire pendant 24 heures avec du pain et de l'eau pour bruit et abus. Isaac Hallett envoyé en prison pendant deux mois pour une vitre cassée. James Park est flagellé pour avoir tenté de s'échapper.

Une routine typique de workhouse était la suivante. A 6h00 - réveil, appel nominal, prière et petit-déjeuner. De 7h00 à 18h00 - travail avec une heure de pause pour le déjeuner. Après cela, nous avons dîné et nous nous sommes couchés à 20h00. Il était interdit de parler en mangeant.

On peut imaginer ce que mangeaient les esclaves des ateliers. Ainsi, Karl Marx cite dans Capital une recette de soupe inventée par Earl Rumford comme moyen de réduire le coût de la nourriture pour les ouvriers: « 5 livres d'orge, 5 livres de maïs, 3 pence de hareng, 1 penny de sel, 1 penny de vinaigre, 2 pence de poivre et de verdure, pour un total de 20, 75 pence, cela fait une soupe pour 64 personnes. » Bon appétit.

Les workhouses ont commencé à fermer après plusieurs scandales très médiatisés. Ainsi, en 1845, des journalistes découvrent des conditions inhumaines pour garder les gens dans l'hospice des Anglais d'Andover. Les ouvriers souffraient tellement de la faim qu'ils mangeaient des os de chiens et de chevaux, qui devaient être broyés en engrais.

Peu de temps après le scandale Andover, les horreurs d'une maison ouvrière à Huddersfield sont devenues connues, en particulier à l'infirmerie locale. Les patients n'étaient pratiquement pas soignés, il n'était même pas question d'hygiène de base - il arrivait que le patient doive rester allongé dans le même lit que le défunt pendant longtemps, car personne ne prenait le corps. Les nouveaux patients ont été placés dans le même lit où gisait auparavant le défunt du typhus, mais le linge n'a pas été changé pendant deux mois.

Manifestations sanglantes

Les grèves, les protestations et la syndicalisation étaient des réactions naturelles à des conditions de travail insupportables.

Au début des années 1800, les Luddites sont apparus en Angleterre - des rebelles qui ont attaqué des usines et détruit des machines. Ils étaient dirigés par un certain roi mythique Ludd. Ils considéraient les machines comme la cause du chômage. Par exemple, une machine à tricoter produisait plus de bas et était beaucoup moins chère que les produits d'un tricoteur. Une armée fut jetée dans la répression de l'émeute, les Luddites furent exécutés ou exilés en Australie.

Des manifestations de masse au cours d'une journée de huit heures ont eu lieu dans des villes des États-Unis et du Canada le 1er mai 1886. À Chicago, une manifestation de 40 000 personnes s'est soldée par une répression sanglante au cours de laquelle six travailleurs ont été tués. Des centaines d'ouvriers ont été licenciés.

En réponse, de nouvelles manifestations de masse ont commencé. Lors d'une de ces manifestations, à Haymarket Square à Chicago, un provocateur a lancé une bombe sur la police et ils ont ouvert le feu. Plusieurs dizaines de personnes sont mortes ce jour-là et quatre autres travailleurs ont été pendus sous de fausses accusations d'avoir organisé l'explosion. C'est en souvenir des événements tragiques de Chicago que la Journée internationale de solidarité des travailleurs est célébrée le 1er mai.

La règle des trois huit

Au 17ème siècle, le célèbre éducateur Jan Komensky a formulé la règle des "trois huit" - huit heures pour le travail, huit pour dormir et huit pour les activités culturelles. Cette règle a été soutenue par le médecin allemand Christoph Hufeland, qui a prouvé que pour être en bonne santé, une personne ne devrait pas travailler plus de huit heures par jour avec huit heures de sommeil.

Jan Komenski

Mais dans l'Occident capitaliste des XVIIIe et XIXe siècles, les positions de l'économie politique classique d'Adam Smith et de David Ricardo ont régné. On pensait que plus la journée de travail était longue, plus le profit était important, que la réglementation de la journée de travail par l'État sape prétendument la compétitivité de l'économie et est désavantageuse pour les travailleurs eux-mêmes, car elle limite la possibilité de leurs gains.

Les premières lois pour améliorer les conditions de travail n'existaient que sur le papier, aucun des propriétaires d'usine ne les suivait. Par exemple, en 1802 en Angleterre, la loi de Peel interdit aux enfants de travailler dans les usines pendant plus de 12 heures, ainsi que sur l'équipe de nuit. Ensuite, pour les enfants de moins de 14 ans, une journée de 8 heures a été instaurée. Dans la pratique, ces règles ont été ignorées - la commission a constaté que les enfants anglais âgés de cinq à neuf ans continuaient à travailler sous terre pendant 12 à 14 heures par jour.

Dans le même temps, les entrepreneurs individuels, au contraire, étaient même en avance sur les lois. En 1799, l'Anglais Robert Owen a mis en place une expérience sociale dans son usine textile de New Lanark. Il a introduit une journée de travail de 10 heures, construit des logements pour les travailleurs, augmenté les salaires et continué à les payer même lorsque l'usine a temporairement fermé ses portes. Et son entreprise a vraiment prospéré. Ce faisant, Owen a voulu montrer que le devoir de sollicitude envers les salariés coïncide avec les intérêts de l'employeur.

Ces réformateurs étaient Ernst Abbe, qui, en 1888, introduisit une journée de travail de huit heures, 12 jours de congé annuel et une pension dans les usines Zeiss. De plus, il y avait une règle selon laquelle chaque employé recevait une part des bénéfices. En même temps, le salaire de personne, pas même l'abbé lui-même, ne pouvait dépasser le minimum de plus de dix fois.

Henry Ford avait également une journée de travail de huit heures. Ses usines automobiles avaient les salaires les plus élevés des États-Unis à 5 $ par jour. Certes, ces primes étaient compensées par une discipline stricte, qui tirait tout le jus des travailleurs.

Premières lois

Pour la première fois, la loi pour une journée de travail de huit heures et une semaine de travail de 48 heures pour les hommes adultes a été adoptée en Australie en 1856. En 1900, la journée de travail aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en France et en Allemagne était en moyenne de 10 heures, dans l'empire russe de 11,5 heures.

Dans le même temps, personne n'interdit les heures supplémentaires. On supposait seulement qu'ils paieraient un supplément pour cela. C'est-à-dire que les travailleurs ont continué à travailler beaucoup, mais leurs revenus ont légèrement augmenté.

En Europe, le premier pays à avoir légalement réduit la journée de travail à huit heures était la Russie soviétique. La semaine de travail était encore de six jours. Les vacances ont également été introduites. Sous Staline, ce n'était que six jours par an. Ce n'est qu'en 1970 que le congé payé est passé à trois semaines.

Deux jours de repos - samedi et dimanche - sont apparus en 1936 en France, deux ans plus tard - aux États-Unis. À partir des années 1960, les lois ont commencé à limiter le nombre d'heures supplémentaires et à augmenter considérablement leur rémunération.

Dans le monde moderne

En fait, la règle des trois huit n'est pas suivie dans le monde moderne. Par exemple, la loi sud-coréenne exige une semaine de travail de 40 heures. Mais le magazine Forbes a décrit un jour le véritable régime de Lee, un employé municipal de 39 ans.

Il se réveille à 5h30, se rend à Séoul pendant deux heures, où il travaille de 8h30 à 21h00. De retour à la maison, Lee a le temps de prendre une douche et de dormir pendant quatre heures. Le jour de congé n'est que le dimanche. Ses vacances sont de trois jours par an.

Dans ce cas, nous parlons du pays le plus "travailleur" du classement Forbes. Mais imaginons une journée de travail type pour un employé de bureau à Saint-Pétersbourg ou à Moscou. Il se réveille à 7h00, se lave et prend son petit-déjeuner. Ensuite, il se rend au travail en voiture, ce qui lui prend environ une heure, car les villes modernes s'étendent, les distances augmentent et les embouteillages matinaux ralentissent de plus en plus la circulation.

À 9h00, un employé arrive au bureau. Il n'y est pas de huit heures, mais de neuf, car une heure est consacrée au déjeuner. En raison de l'organisation stupide de l'espace urbain, tout le monde n'a pas la chance de passer sa pause déjeuner à flâner tranquillement dans le parc une glace à la main. En règle générale, le déjeuner se fait en file d'attente au café le plus proche, une collation dans la cuisine du bureau ou un sandwich mâché à la hâte devant un écran d'ordinateur. Et une promenade dans une métropole du centre-ville pleine de voitures garées devient impossible.

A 18h00, l'ouvrier quitte le bureau pour passer une heure dans les embouteillages. S'il ne veut pas sacrifier un sommeil normal de 8 heures, alors à partir de 19h00, il ne dispose que de quatre heures pour le dîner et le "temps culturel".

Déjà, certains pays du monde s'éloignent de ce schéma. En Belgique, Norvège, Grande-Bretagne, France, Autriche, Suède, la semaine de travail est de 35 à 37 heures. Les vacances pour les Danois et les Norvégiens durent 35 jours.

Les sociologues de gauche pensent que la semaine de travail devrait être encore plus courte. La plupart suggèrent de travailler six heures par jour. André Gorcet qualifie la semaine de travail de 25 heures de normale. Les experts de la New Economic Foundation prônent une semaine de 21 heures. L'Américain Timothy Ferriss a publié un livre dans lequel il raconte comment ne pas travailler plus de quatre heures par jour.

L'anarchiste Bob Black propose d'abolir complètement le travail, citant en exemple la « journée de travail » des aborigènes australiens et des Bushmen africains, qui ne consacrent que quatre heures par jour à se nourrir.