Le glyphosate de Monsanto contribue à la réduction de la population d'abeilles

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le glyphosate, l'herbicide le plus utilisé au monde pour le contrôle des mauvaises herbes, a soulevé de sérieuses inquiétudes pendant des décennies quant à la menace potentielle de son utilisation pour la santé humaine, animale et environnementale.

En août, un tribunal américain a ordonné à la société de biotechnologie Monsanto de payer 289 millions de dollars à un jardinier qui prétendait avoir un cancer causé par des désherbants contenant du glyphosate, dont le Roundup.

De nouvelles inquiétudes concernant le glyphosate ont suscité un article en septembre dans le journal de l'Académie nationale des sciences des États-Unis (PNAS). Il fait valoir que le glyphosate peut indirectement causer la mort d'abeilles mellifères dans le monde, ce qui pourrait avoir un impact sur l'économie mondiale.

Des chercheurs de l'Université du Texas à Austin ont conclu que les abeilles sont exposées au glyphosate, l'ingrédient actif du Roundup. En conséquence, les abeilles perdent des bactéries importantes dans leurs intestins, deviennent plus sensibles aux infections et meurent de bactéries nocives.

Comme indiqué dans l'article, le glyphosate peut être considéré comme contribuant au déclin rapide des populations d'abeilles dans le monde.

"Nous avons besoin de meilleurs conseils sur l'utilisation du glyphosate, notamment en ce qui concerne les effets sur les abeilles, car les conseils actuels suggèrent que les abeilles ne souffrent pas des herbicides", note l'auteur de l'étude Eric Motta. "Notre étude montre que ce n'est pas le cas."

Le glyphosate inhibe une enzyme présente dans les plantes et les micro-organismes, mais pas chez les animaux. À cet égard, l'herbicide a longtemps été considéré comme inoffensif pour les humains et les animaux, selon le site Web de l'Université du Texas à Austin.

Les chercheurs ont exposé les abeilles mellifères à des niveaux de glyphosate couramment trouvés dans les fermes. Trois jours plus tard, on a découvert que ces abeilles avaient subi une perte importante de bactéries dans leurs intestins et devenaient plus sensibles aux infections et vulnérables à la mort par des bactéries nocives.

"Des études chez l'homme, les abeilles et d'autres animaux ont montré que la flore intestinale est une communauté stable qui résiste à l'infection", a déclaré la co-auteure, le professeur Nancy Moran.

Récemment, des apiculteurs américains ont signalé le syndrome d'effondrement des colonies, un phénomène caractérisé par le départ ponctuel et irréversible de la ruche par une famille d'abeilles mellifères.

L'exode massif des abeilles laisse les exploitations agricoles avec moins de pollinisateurs des cultures. Le syndrome d'effondrement des colonies a été attribué à l'exposition aux pesticides ou aux antibiotiques, à la perte d'habitat et aux infections bactériennes. Les dernières recherches ajoutent les herbicides à la liste des causes possibles de ce phénomène.

"Ce n'est pas la seule chose qui cause la mort des abeilles, mais c'est certainement quelque chose dont les gens devraient s'inquiéter car le glyphosate est utilisé partout", a déclaré Motta.

Tout changement drastique dans la population mondiale d'abeilles pourrait affecter les industries de la viande et des produits laitiers. Les abeilles pollinisent les plantes qui sont utilisées comme cultures fourragères. À mesure que la population d'abeilles diminue, le coût des matières premières augmente. Cela fait monter le prix du bœuf et finit par nuire aux consommateurs.