Semyon Lavochkin - concepteur juif de l'aviation soviétique

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Élève de Tupolev, il a créé les avions sur lesquels Chkalov et Maresyev ont effectué leurs exploits. Tout le pays était fier du designer Semyon Lavochkin, ne sachant pas qu'il était Shlema Magaziner de Petrovichi.

Le concepteur d'avions Lavochkin est l'une des figures les plus secrètes du complexe militaro-industriel soviétique. Le début de sa biographie officielle, par exemple, ressemble à ceci: "Semyon Alekseevich Lavochkin est né le 11 septembre 1900 à Smolensk dans la famille d'un enseignant qui a enseigné au gymnase de la ville jusqu'en 1917". Cependant, une image différente se dégage des témoignages fragmentaires de compatriotes.

Avant la révolution dans la région de Smolensk, il y avait une place commerciale florissante Petrovichi - entre autres, elle est connue pour le fait que l'écrivain de science-fiction Isaac Asimov y est né. Une famille de Magazines vivait à Petrovichi, qui après la révolution est devenue la famille Lavochkin. L'un des représentants de la famille - Alter Lavochkin - était une personne extrêmement instruite, il parlait à la fois le yiddish et l'hébreu. Dans la communauté, il s'appelait Der Magid, c'est-à-dire « prédicateur », et non pas parce qu'il était enseignant au gymnase de la ville, mais parce qu'il était un melamed. Lui et sa femme Gita Savelyevna ont eu trois enfants: le fils aîné s'appelait Simon, ou Shlomo, son frère était Yakov et sa sœur était Khaya. Khaya s'est mariée et est restée vivre à Petrovichi, on ne sait rien du sort de Yakov, mais Simon Alterovich est devenu Semyon Alekseevich Lavochkin.

À l'école municipale de la ville de Roslavl, Semyon a bien étudié, ce qui lui a permis - malgré la norme de 5% pour les Juifs - d'entrer au gymnase de Koursk. Il obtint une médaille d'or au cours de l'année mouvementée 1917. Alors qu'il servait dans l'Armée rouge pendant la guerre civile, Lavochkin s'est intéressé aux voitures, a aidé les mécaniciens d'une entreprise de véhicules blindés à réparer les moteurs. Remarquant le talent du jeune homme, le commandement à la fin de 1920 lui a donné un renvoi à l'École technique supérieure de Moscou - aujourd'hui l'Université technique d'État de Moscou. Bauman.

Au cours de ses études, Lavochkin a travaillé au noir en tant que dessinateur dans divers bureaux d'études. Pendant les années NEP, les étudiants étaient volontairement embauchés pour ce genre de travail: ils pouvaient être payés moins. Le jeune homme a également passé beaucoup de temps dans le laboratoire d'aérodynamique de l'école technique supérieure de Moscou, dirigé par Andrei Tupolev. C'est pourquoi Lavochkin a terminé sa pratique pré-diplôme à l'usine, où le premier bombardier soviétique Tupolev, le TB-1, a été introduit dans la production en série. Puis Semyon a pris les hydravions, si aimés de son mentor scientifique.

Dans les années 1920 et 1930, l'aviation navale se développe activement dans le monde entier. Pour développer des hydravions soviétiques, des ingénieurs aéronautiques français sont invités à Moscou en 1928: l'un d'eux, Paul Hémé Richard, dirige le bureau d'études de l'industrie aéronautique navale expérimentale de la All-Union Aviation Association. Lavochkin y est arrivé - pour diriger la section des calculs aérodynamiques pour les nouvelles conceptions d'avions. Il ne travaillait pas moins bien que les Français, mais recevait dix fois moins.

En 1931, Richard quitte l'URSS, laissant derrière lui son employé Henri Laville. Lavochkine est devenu son assistant. Ensemble, ils ont développé le chasseur biplace tout en métal DI-4. L'avion n'est pas entré en production, leur division a été dissoute et tous les employés ont été transférés au Bureau central de conception. Là, Lavochkin a travaillé dans la brigade de Vladimir Chizhevsky, qui a créé l'avion de chasse BOK-1. Il était destiné aux vols à haute altitude, c'est pourquoi on l'appelait aussi "stratosphérique".

En 1935, Semyon Lavochkin a eu l'opportunité de faire son premier avion avec Sergei Lyushin. Cependant, le combattant LL est sorti infructueux, le projet a été fermé. Mais après l'échec est venu la chance. Tupolev a offert à l'ancien étudiant un poste administratif au siège de l'industrie aéronautique du Commissariat du peuple à l'industrie lourde. Et en mai 1939, alors que l'Europe sentait déjà une guerre imminente, un Special Design Bureau-301 fut créé en URSS avec pour mission de développer un avion de chasse moderne dans les plus brefs délais. La guerre civile espagnole a montré que les chasseurs soviétiques existants n'étaient pas capables de résister de manière adéquate aux dernières machines allemandes de Messerschmitt. La situation devait être corrigée.

Un triumvirat a travaillé sur le projet de l'avion soviétique - le chef de l'OKB Vladimir Gorbunov et les principaux concepteurs d'avions pour la construction aéronautique Mikhail Gudkov et Semyon Lavochkin. Ce dernier proposa de fabriquer l'avion non pas en aluminium, qui manquait alors au pays, mais en bois de delta - placage de bois imprégné de résines. Pendant longtemps, le camarade Staline n'a pas pu croire que le bois, même spécialement traité, ne brûlait pas. On lui a montré un échantillon du matériau et il a continué à essayer de l'allumer avec le feu de sa pipe. Ça n'a pas marché.

L'avion, créé par Lavochkin, Gorbunov et Gudkov, a été nommé d'après les premières lettres de leurs noms - LaGG-3. Tous trois ont reçu le prix Staline pour 1940. Pour Lavochkin, ce prix était le premier de quatre. Le nouvel avion a participé au défilé aérien de mai 1940, après quoi il a été lancé en production de masse dans toutes les usines d'avions du pays. Lavochkin, d'autre part, a entrepris l'amélioration du LaGG-3 et le développement de nouveaux combattants - La-5, La-5FN, La-7.

L'apparition à l'avant du La-5 a permis aux pilotes soviétiques de se battre à armes égales avec les nazis. Le La-7 est considéré par de nombreux experts comme le meilleur combattant de la Seconde Guerre mondiale. À bord de l'avion La-5FN, le légendaire Alexei Maresyev a abattu sept véhicules ennemis, qui ont repris du service après une amputation des jambes. Trois fois Héros de l'Union soviétique, Ivan Kozhedub, qui a détruit 62 avions ennemis pendant les années de guerre, a effectué toutes ses missions de combat sur des avions La-5 et La-7. De nombreux autres pilotes d'as soviétiques ont reçu des Hero Stars en volant sur l'avion de la série La.

Au total, pendant les années de la Grande Guerre patriotique, 22 500 chasseurs conçus par Lavochkin sont sortis des convoyeurs des usines d'aviation. Pour ses services exceptionnels dans la création de la technologie aéronautique en temps de guerre, il a reçu le titre de héros du travail socialiste. Plus tard, il recevra à nouveau ce titre - pour sa participation à la création du système de missile anti-aérien S-25 "Berkut", conçu pour défendre Moscou contre d'éventuelles attaques d'avions ennemis.

En général, presque tous les projets sur lesquels Lavochkin a travaillé étaient une tentative d'ouvrir de nouvelles opportunités pour l'aviation militaire. En 1947, sous sa direction, le premier chasseur à réaction soviétique La-160, qui a atteint la vitesse du son, a été créé. Ses chasseurs à longue portée La-11 se sont avérés excellents lors de la guerre de Corée des années 50-53. Et son avion cible sans pilote La-17 a été produit pendant près de 40 ans - jusqu'en 1993.

C'est au bureau d'études de Lavochkin que fut créé le système de missile anti-aérien S-75 Dvina, qui abattit le 1er mai 1960 dans la région de Sverdlovsk un avion de reconnaissance américain U-2 sous le contrôle du pilote Gary Powers. Au cours des dernières années de sa vie, Lavochkin a travaillé sur le premier missile de croisière intercontinental supersonique à deux étages au monde, "Tempest". La fusée était équipée d'un système d'astronavigation et pouvait emporter une bombe atomique. En 1957, ses essais commencèrent.

Et en juin 1960, Lavochkin se rendit au Kazakhstan pour tester le nouveau système de défense aérienne Dal sur le terrain d'entraînement de Sary-Shagan. Il s'y rendit, n'écoutant pas les médecins, qui prévinrent que la fièvre était contre-indiquée pour lui avec un cœur malade. Après une journée de tests réussie dans la nuit du 8 au 9 juin, le général de division Lavochkin est décédé d'une crise cardiaque. Il a été enterré au cimetière de Novodievitchi à Moscou. À la fin de la même année, sur ordre de Khrouchtchev, le projet de missile de croisière a été fermé, ce qui était de nombreuses années en avance sur son temps.