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Les poissons d'eau salée s'habituent à manger du plastique
Les poissons d'eau salée s'habituent à manger du plastique

Vidéo: Les poissons d'eau salée s'habituent à manger du plastique

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Anonim

Les poissons des océans se sont adaptés dès leur plus jeune âge pour manger des déchets plastiques, un peu comme les enfants s'habituent à manger de la malbouffe malsaine.

Des chercheurs suédois ont découvert que la disponibilité de fortes concentrations de particules de polystyrène dans l'eau de mer les rend addictives aux alevins de bar.

Leur article à ce sujet a été publié dans la revue Science.

En conséquence, cela ralentit leur croissance et les rend plus vulnérables aux prédateurs, pensent les scientifiques.

Les chercheurs demandent l'interdiction d'utiliser des microbilles de plastique dans les produits cosmétiques.

Ces dernières années, les signes d'une augmentation de la concentration de déchets plastiques dans les océans se sont multipliés et alarmants.

Les juvéniles de poissons marins préfèrent le plastique au zooplancton

Selon une étude publiée l'année dernière, jusqu'à 8 millions de tonnes de plastique pénètrent dans les océans chaque année.

Sous l'influence du rayonnement ultraviolet, des processus chimiques et de la destruction mécanique sous l'impact des ondes, ces débris plastiques se désintègrent rapidement en petites particules.

Les particules inférieures à 5 mm sont appelées microplastiques. Le terme comprend également les microbilles utilisées dans les produits cosmétiques tels que les gommages, les produits exfoliants ou les gels nettoyants.

Les biologistes avertissent depuis longtemps que ces microparticules peuvent s'accumuler dans le système digestif des animaux marins et libérer des substances toxiques.

Des chercheurs suédois ont mené une série d'expériences dans lesquelles ils ont analysé la croissance des alevins de bar en les nourrissant de microparticules de plastique à différentes concentrations.

En l'absence de telles particules, environ 96% des œufs ont été transformés avec succès en alevins. Dans les réservoirs d'eau à forte concentration de microplastiques, cet indicateur a diminué à 81 %.

Les alevins qui ont éclos dans une eau aussi sale se sont avérés plus petits, se déplaçaient plus lentement et avaient une plus faible capacité à naviguer dans leur habitat, explique le chef d'équipe, le Dr Una Lonnstedt de l'Université d'Uppsala.

Jusqu'à 8 millions de tonnes de plastique pénètrent dans les océans chaque année, mais sous l'influence des forces de la nature, il s'effondre rapidement.

Lors de la rencontre avec des prédateurs, environ 50 % des alevins élevés dans de l'eau propre ont survécu pendant 24 heures. En revanche, les alevins élevés dans les bassins les plus concentrés en microparticules sont morts au cours de la même période.

Mais le plus inattendu pour les scientifiques était les données sur les préférences alimentaires, qui ont changé dans les nouvelles conditions de l'habitat du poisson.

"Tous les alevins étaient capables de se nourrir de zooplancton, mais ils préféraient manger des particules de plastique. Il est probable que le plastique ait un attrait chimique ou physique qui stimule le réflexe alimentaire chez les poissons", explique le Dr Lonnstedt.

"En gros, le plastique leur fait penser qu'il s'agit d'une sorte d'aliment hautement nutritif. C'est très similaire au comportement des adolescents qui aiment se bourrer le ventre de toutes sortes de bêtises", ajoute le scientifique.

Les auteurs de l'étude associent la diminution du nombre d'espèces de poissons comme le bar et le brochet en mer Baltique au cours des 20 dernières années à une augmentation de la mortalité des juvéniles de ces espèces. Ils soutiennent que si les microparticules de plastique affectent la croissance et le comportement des juvéniles de poissons dans différentes espèces, cela aura un effet profond sur les écosystèmes marins.

Aux États-Unis, l'utilisation de microbilles de plastique dans les produits cosmétiques est déjà interdite, et en Europe, la lutte pour une interdiction similaire se multiplie.

"Il ne s'agit pas de produits pharmaceutiques, il s'agit uniquement de produits cosmétiques - du mascara et des rouges à lèvres", explique le Dr Lonnstedt.

En Grande-Bretagne, il y a aussi des voix au niveau du gouvernement de ceux qui proposent d'introduire une interdiction unilatérale des microbilles plus tôt que cela ne sera fait dans l'Union européenne.

Cette question sera discutée la semaine prochaine lors d'une réunion du Comité d'évaluation environnementale de la Chambre des communes.

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