Wokou légendaire - l'histoire des pirates japonais

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le piratage ne concerne pas seulement l'embarquement des sabres, des caravelles et du rhum, mais aussi des katanas, des jonques et du vin de riz. Ici, vous apprendrez qui sont les wokou, pourquoi les pirates d'Extrême-Orient étaient considérés comme plus dangereux et diaboliques que les conquérants mongols, et comment Obama et Murakami sont associés à la piraterie médiévale.

Historiquement, la frontière entre un marchand et un pirate a toujours été très fragile: les Grecs de l'Antiquité, les Scandinaves, les Novgorodiens et les Britanniques étaient réputés à la fois comme d'excellents navigateurs et comme de dangereux pilleurs de mer. Sans surprise, les nations d'Extrême-Orient ne font pas exception. Cependant, ce sont les marins japonais qui sont devenus la base et la force motrice du développement de la piraterie dans la région. Qu'il suffise de dire que tous les pirates de ces années-là étaient habituellement appelés "wokou", c'est-à-dire "voleurs japonais", même si ethniquement ils étaient chinois, coréens ou même portugais.

D'O VIENNENT LES WOKOU ET CE QU'ILS ÉTAIENT

Les origines de tout mouvement de pirates peuvent être trouvées dans plusieurs conditions coïncidentes. Initialement, le Japon était davantage victime des raids de pirates, mais au Moyen Âge, ses régions côtières sont devenues un terreau fertile pour la piraterie pour toute la région. Et il y avait de nombreuses raisons à cela: les Japonais connaissaient la mer depuis les temps anciens, beaucoup d'entre eux étaient des pêcheurs et des commerçants, et en même temps, la terre de ce pays n'était pas fertile, donc la faim semblait presque plus courante que l'abondance.

Dans le Japon médiéval, il n'y avait pas de gouvernement centralisé fort, ce qui signifiait que le gouvernement local ne pouvait pas lutter contre la piraterie. De plus, les étrangers ne pouvaient pas résoudre le problème simplement en négociant avec les « plus importants » du pays ou parmi les pirates; il y avait tellement de gangs et de seigneurs féodaux locaux qu'en fait personne ne représentait le Japon dans la politique internationale, et il n'y avait personne non plus pour faire des demandes. À un moment donné, cela a tellement énervé les dirigeants chinois et coréens qu'ils ont voulu résoudre le problème radicalement: en capturant tout le Japon en général, mais l'invasion mongole a rendu ce plan irréalisable.

Carte de vol de pirate japonais

Le littoral accidenté, les détroits étroits et les nombreuses îles faisaient le jeu des wokou: la forteresse des pirates pouvait être aménagée de manière à ce qu'elle soit difficile à trouver et presque impossible à prendre d'assaut. Tout cela rappelle beaucoup l'histoire d'une autre nation commerçante et pirate, les Grecs de l'Antiquité. Tout comme les Hellènes, les wokou adoraient l'innovation et les ruses militaires: ils avaient souvent les meilleurs navires, et non le gouvernement, d'ailleurs ce sont les pirates, et non les samouraïs, qui ont été les premiers à apprécier la poudre, les bombes et les fusils.

Au départ, les pêcheurs et commerçants pauvres sont devenus des pirates, mais déjà au Moyen Âge, les wokou sont devenus des criminels organisés avec un bon équipement, une hiérarchie développée, leurs propres armoiries et leurs propres « rois ». La composition ethnique a également changé: à l'époque du Nouveau Temps, les Chinois et les Coréens ont commencé à être massivement recrutés dans les wokou, de sorte que 9 "voleurs japonais" sur 10 étaient des étrangers, mais ont volé sous leur direction. Et plus tard, les gangs de pirates chinois et leurs capitaines ont poussé les Japonais jusque dans les eaux de leur propre pays.

QU'EST-CE QUE WOKOU CÉLÈBRE

La manière des wokou d'attaquer rapidement et de tuer immédiatement le plus de personnes possible a semblé aux victimes une confirmation de la nature démoniaque des bandits. Un auteur chinois décrit poétiquement les pirates comme « une multitude de couteaux de boucher dansants, apparaissant et disparaissant soudainement comme des monstres volants ». Ceux-ci, à leur tour, ont toujours essayé de confirmer leur statut de fantômes et de démons: dans les villages capturés, ils ont utilisé une torture incroyablement cruelle et ont détruit tout ce qu'ils pouvaient détruire, en particulier les sanctuaires et les temples.

En Corée et en Chine, les pirates japonais étaient considérés comme plus dangereux et dévastateurs que les hordes des steppes. C'est d'ailleurs tout à fait justifié puisqu'il était possible de négocier avec les habitants de la steppe ou de racheter immédiatement, sans conduire à une invasion, alors qu'il était beaucoup plus difficile de faire affaire avec le wokou. Ils préféraient un vol honnête à Dani et considéraient les résidents locaux exclusivement comme des esclaves potentiels. Après avoir pillé la côte, ils sont allés à l'intérieur des terres et ont pu, par exemple, atteindre la capitale de la Corée, Séoul, pillant et détruisant tout sur leur passage.

De plus, les pirates avaient un avantage évident: les quartiers japonais en Corée et en Chine se sont toujours rangés du côté des wokou et fournissaient constamment des informations et des abris, et en plus, ils pouvaient ouvrir les portes d'une forteresse assiégée ou même déclencher une émeute. Tout pirate se sentait chez lui dans les villes étrangères, si seulement il y avait une enclave japonaise.

L'invasion de la Corée par le Japon en 1592, surnommée la "guerre d'Imdin", était le point culminant des activités du wokou. Cette guerre a été organisée par le gouvernement japonais et les troupes régulières y ont participé, mais pratiquement toute la flotte et une partie importante de l'armée étaient pirates. Les rois pirates et leurs sujets ont été amenés comme force de frappe de l'opération. Sans surprise, pour les Coréens, cette invasion ne ressemblait pas à une campagne militaire, mais à une invasion massive de pilleurs de mer. Pour les paysans ordinaires, il n'y avait pas de différence, à l'exception de l'échelle incroyable: la Corée a pu riposter, mais a perdu la moitié de sa population et de nombreuses villes ont été tout simplement détruites.

ARMES ET ARMURES WOKOU

Les Wokou étaient des pirates, pas des guerriers, ils mettaient donc la mobilité avant la protection. Des marins ordinaires vêtus d'un seul sous-vêtement ou d'un kimono, s'autorisant occasionnellement un bavoir; Les officiers wokou portaient une armure presque complète, à l'exception des jambières, laissant souvent leurs jambes complètement nues. Cela peut sembler étrange, mais la raison en est que les pirates ont préféré ne pas débarquer à terre, mais sauter immédiatement des navires en eau peu profonde. Les pantalons et les chaussures ne feraient que gêner le raid.

L'officier pouvait également être identifié par l'éventail avec lequel il donnait des ordres aux subordonnés, ainsi que par toutes sortes de cornes, masques et ornements qui servaient à intimider. Les Wokou adoraient réprimer psychologiquement l'ennemi, ils se présentaient souvent de manière très théâtrale comme des fantômes et des démons, faisaient des sons étranges et effectuaient même des performances entières afin de briser l'esprit de ceux avec qui ils se battaient.

L'arme principale de l'arsenal des pirates était le katana de samouraï; beaucoup utilisaient même deux épées en même temps. Peu de temps après s'être familiarisé avec la poudre à canon, la plupart des pirates ont commencé à utiliser activement des arquebuses et des bombes à projectiles, les horoku. Des dispositifs d'embarquement étaient également utilisés: chaînes à crochets, longues lances-yari et hallebardes-naginata. Beaucoup de wokou étaient excellents au tir à l'arc et donc la première phase d'embarquement ressemblait à une pluie de balles, de flèches et de bombes.

NAVIRES WOKOU

Vokou utilisait tous les types de navires: des navires fragiles aux immenses vaisseaux amiraux. La plus grande préférence a été donnée aux navires qui étaient spacieux et capables de traversées maritimes de longue distance.

Le type de navire pirate le plus courant est le Kemminsen, essentiellement un navire marchand converti pour les raids. En règle générale, deux tours pour les tireurs ont été achevées sur Kemminsen, respectivement à la proue et à la poupe.

Un autre type de navire populaire auprès des wokou était l'Akebune, qui était une forteresse flottante: immense, avec de puissants murs en bois sur les côtés. Sur l'un d'entre eux, il était possible de transférer tout un gang de pirates avec le butin.

Sekibune est une version simplifiée et légère de l'attaquebune. De plus, au lieu de murs en bois, ces navires étaient protégés par de simples cloisons en bambou.

CLANS WOKOU ET SAMURAI

Au fil du temps, les pirates du Japon médiéval ont commencé à jouer un rôle si important dans l'économie et la politique du pays que beaucoup d'entre eux sont entrés dans les cercles dirigeants et ont même bénéficié d'honneur et de respect à la cour des empereurs et des shoguns. Presque tous les clans de samouraïs avaient des liens avec des pirates, mais pour certains seigneurs féodaux, le vol en mer est devenu la base de la prospérité et du pouvoir.

Par exemple, le clan Murakami était une formation complètement pirate: le chef du clan était considéré à la fois comme le gouverneur impérial de la province et le roi des pirates, les navires et les soldats portaient ouvertement les armoiries familiales de la maison Murakami, et leur chef était couronné d'une sorte de casque en forme de coquillage. La forteresse de l'île de Nosima, dans laquelle se trouvait le siège du seigneur féodal, était considérée comme imprenable: de puissants courants ne la défendaient pas plus mal que des murs et des canons.

Base de pirates du clan Murakami sur l'île de Noshima

Un autre exemple de clan de samouraïs pirates est la maison Obama, dont les membres étaient connus comme quelques marins et voleurs habiles. Finalement, ils ont fusionné dans une autre maison plus influente et leurs activités ont commencé à être supervisées et parrainées par l'État. Un cas unique est le clan So, qui était basé dans une forteresse sur l'île de Tsushima, qui a survécu à plus d'une invasion de l'armée coréenne. Ce clan était une sorte de passerelle entre le commerce légal et la piraterie: ils parvenaient à devenir des alliés à la fois du wokou et de l'administration chinoise. Presque tout le commerce du Japon était contrôlé par le chef du clan So, et les voleurs de mer leur ont rendu hommage lors de leurs raids.

Les samouraïs Taira, d'autre part, sont devenus célèbres comme les combattants les plus efficaces contre la piraterie; en effet, ils s'enrichissent et gagnent en influence à la cour de l'empereur en pillant les brigands. Cependant, une relation aussi étroite avec les criminels a joué une mauvaise blague avec Tyra: à un moment donné, ils ont commencé à vendre la contrebande obtenue auprès des pirates, puis se sont complètement attaqués.

COMMENT WOKOU A ÉTÉ PRIS

Au final, après mille ans d'existence et plusieurs centaines d'années d'apogée de la piraterie japonaise, l'activité du wokou s'est estompée pour de multiples raisons. Premièrement, la soi-disant « chasse à l'épée », au cours de laquelle le nouveau pouvoir centralisé des shoguns a retiré les armes des « classes inférieures », parmi lesquelles se recrutaient les gangs de pirates. Deuxièmement, les mêmes shoguns ont vaincu et apprivoisé leurs rivaux, parmi lesquels se trouvaient les clans de pirates samouraïs.

Mais les plus durement touchés par les pirates ont été les politiques isolationnistes adoptées par le Japon et la Chine. Les deux pays ont abordé la solution du problème avec les pirates et l'influence étrangère de la manière la plus radicale possible: le commerce extérieur était interdit, la navigation à l'extérieur du pays était punie de mort et tout navire autre que la pêche était détruit par le gouvernement. Bien sûr, les wokou n'ont pas disparu, mais leurs activités se sont déplacées vers l'Asie du Sud-Est, où la piraterie existe encore aujourd'hui.