Le dernier détachement de la Wehrmacht bloqué au Svalbard

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le 7 mai 1945, le général allemand Alfred Jodl a signé la capitulation inconditionnelle de l'Allemagne nazie au siège des Alliés à Reims, en France. Cela signifiait que la Seconde Guerre mondiale prenait fin, au moins sur le théâtre d'opérations européen.

Mais… la guerre n'a pas pris fin pour une petite unité de la Wehrmacht de 11 hommes stationnée à Svalbard, l'archipel norvégien de l'océan Arctique. L'unité de la Wehrmacht s'est vu confier une mission secrète appelée "Opération Cheval de Guerre" … Des stations météorologiques ont dû être installées au Svalbard. Dans le chaos après la capitulation de l'Allemagne, cette unité de la Wehrmacht a été oubliée…

Ils seront les derniers soldats allemands à se rendre après la Seconde Guerre mondiale.

introduction

Wilhelm Dege était le commandant de la mission Svalbard. De retour en 1931, il obtient une licence d'enseignement en Allemagne et commence son travail d'enseignant. Après le travail, il a étudié la géographie, la géologie et l'histoire.

Explorateur passionné, il se rend à plusieurs reprises au Svalbard entre 1935 et 1938. Le résultat de cette aventure fut sa thèse sur le Svalbard en 1939. Il devient docteur en géographie.

Tandis que Dege enseignait et explorait, l'Allemagne se dirigeait vers une guerre totale qui allait changer la vie de chaque homme et femme allemands.

En 1940, l'Allemagne nazie, déjà techniquement en guerre avec une grande partie de l'Europe, envahit la Norvège. Avant la guerre, le recrutement dans la Wehrmacht était composé de 1,3 million d'Allemands, 2,4 millions de volontaires sont en préparation.

En 1940, Wilhelm Dege était l'un des nombreux à être enrôlés dans la Wehrmacht.

Cependant, ce n'est qu'en 1943 qu'il a été décidé de lancer l'opération War Horse.

La mission était à visée géographique, à savoir la création de stations météorologiques au Svalbard.

Dege connaissait la langue, connaissait bien la région et savait ce qu'il avait à faire.

Lorsque cette idée est venue, il est devenu clair pour le commandement de la Wehrmacht que Dege était l'employé idéal pour cette mission. Un détachement de soldats de la Wehrmacht a été créé, ils ont d'abord été envoyés dans un camp d'entraînement, puis ils ont commencé leur mission.

C'est à Goldhöhe, nom allemand d'une région montagneuse à la frontière entre la Tchécoslovaquie et la Pologne, qu'à l'hiver 1943 un détachement de volontaires allemands a commencé son entraînement.

L'énoncé de mission pour lequel ces personnes ont commencé à se former leur était même inconnu. Leurs tâches comprenaient le ski, la descente en rappel, la construction d'une aiguille, la conduite de traîneaux à chiens et l'utilisation de cartes et d'une boussole dans les zones enneigées.

A la fin du camp d'entraînement, 10 télégraphistes volontaires ont été sélectionnés pour la mission. Ces 10 jeunes n'avaient aucune idée de ce que serait la mission. Elle était enveloppée d'un secret absolu.

Opération Cheval de Guerre

Ils devaient installer une station météorologique à Svalbard et signaler les conditions météorologiques à la Luftwaffe et à la Kriegsmarine. Le Svalbard était un archipel de la mer de glace du Nord, à plus de 500 km au nord de la Norvège. Il se composait de trois grandes îles et de quatre-vingts plus petites îles dispersées.

Les îles ont été découvertes en 1596 par l'explorateur néerlandais Willem Barents. Il a donné au groupe d'îles le nom de "Spitsbergen".

En 1944, l'armée allemande était attaquée de toutes parts. Je veux dire, à ce moment-là, il était assez clair que les puissances de l'Axe allaient perdre la guerre. Néanmoins, le commandement de l'armée souhaitait recevoir une prévision météorologique de la zone arctique. En cas de mauvais temps, la Luftwaffe et la Kriegsmarine pouvaient se préparer.

L'analyse, la documentation et le suivi des conditions météorologiques sont souvent un élément critique de la guerre.

À l'automne 1944, le sous-marin U-307 a transporté les Allemands jusqu'à la ville de Tromsø, d'où ils ont navigué jusqu'au Svalbard, accompagnés du navire de guerre Karl J Busch, qui a livré des fournitures pour qu'ils puissent construire leur station.

Un détachement de 11 soldats de la Wehrmacht est arrivé au Svalbard vers novembre 1944. C'était la dernière fois que les Allemands voyaient d'autres personnes depuis près d'un an. 11 personnes étaient seules à Svalbard.

Plusieurs éléments rendaient cette mission dangereuse

Le fait est que l'hiver arctique approchait rapidement. Il peut aller jusqu'à moins 40 degrés.

Il n'a pas fallu longtemps aux hommes pour construire 2 cabanes à toit plat recouvertes d'une couche de filets blancs comme neige. Les hommes vivront dans ces huttes l'année prochaine.

La deuxième raison pour laquelle c'était une mission dangereuse était qu'un avion de reconnaissance allié pouvait survoler, ou qu'un navire de guerre allié pouvait passer, si les conditions météorologiques le permettaient.

Fin décembre 1944, la station météorologique commença à fonctionner. Leur tâche quotidienne consistait à envoyer 5 prévisions météorologiques cryptées à la station météo de St. Tromsø, Norvège.

Wilhelm Dege a poursuivi ses recherches au Svalbard pendant son temps libre, lorsque le détachement n'était pas occupé à envoyer des prévisions météorologiques.

J'ai déjà évoqué le froid sur l'île.

Opération recherche

Ce qui est si intéressant à propos de l'opération Horse, c'est que malgré les conditions désastreuses, les vents polaires forts, le manque de soleil et le risque réel de devenir la nourriture des ours polaires, l'équipage n'a pas si mal pris la mission.

En Europe continentale, l'Allemagne a été rapidement poussée hors de ses propres frontières. Les Allemands subissent de lourdes pertes et vers la fin avril, le 30, Adolf Hitler se suicide dans son bunker à Berlin.

C'est à ce moment que la Luftwaffe allemande a envoyé un télégramme à l'unité du Svalbard avec un message sur la possibilité d'atterrir un avion près de la station météo. La division a rapidement construit une piste impromptue. Ils se sont rassemblés et étaient prêts à quitter le Svalbard, mais plusieurs jours se sont écoulés sans aucune nouvelle: "pas un rugissement d'avion", comme l'écrit Wilhelm Dege dans son livre "Gefangen im arktischen Ais", rappelant l'opération sur le Svalbard.

Au lieu de cela, ils ont entendu à la radio un message sur la capitulation de l'Allemagne

Escouade oubliée de la Wehrmacht

Les hommes veulent retourner en Allemagne, voir ce qui reste et aider à reconstruire le pays. La seule option qui leur était offerte pour retourner en Allemagne était d'établir un contact radio avec les alliés.

L'Allemagne, pour ainsi dire, était inaccessible.

Si l'unité entre en contact avec les puissances alliées, cela signifie qu'elles seront arrêtées en tant que prisonniers de guerre et pourraient éventuellement être condamnées à de longues peines de prison.

Wilhelm Dege a essayé de rester optimiste:

"Le détachement qui a achevé la station météorologique ne peut pas être poursuivi et condamné en tant que criminel de guerre."

Après un mois ou deux, la division a remarqué un autre changement. Les Norvégiens sont retournés à la station météorologique de Tromsø. Bien que l'escouade ait essayé d'établir un contact radio avec eux, c'était presque impossible.

Dege a donné aux Norvégiens leurs coordonnées aux longueurs d'onde utilisées par les puissances alliées, mais en vain.

Il n'y avait pas de navires ou d'avions à l'horizon.

En août, l'équipe de Dege a reçu un message radio des Norvégiens. Ils se sont rendu compte que les Allemands étaient bloqués sur l'île et enverraient une mission pour les récupérer.

Début septembre, navire après détachement se rendait au Svalbard. À ce stade, près de 4 mois se sont écoulés depuis la fin officielle de la guerre en Europe. Dans la nuit du 3 septembre, un navire de chasse au phoque s'est amarré près de la station météorologique.

Prisonniers de guerre

Lorsqu'un navire norvégien avec une unité allemande s'est approché de Tromsø, les Allemands ont été immédiatement emprisonnés comme prisonniers de guerre.

Cependant, après 3 mois, Wilhelm Dege a pu retourner en Allemagne de l'Ouest.

Il a passé le reste de sa vie en tant qu'enseignant, et depuis 1962 en tant que professeur à Dortmund. Le détachement de Dege a été libéré en septembre 1945. 5 d'entre eux venaient d'Allemagne de l'Est, qui était occupée par l'Union soviétique. Ils n'ont pas été autorisés à revenir.

Le plus jeune, Siegfried Czapka, est décédé le dernier le 12 août 2015.