Intervention des marchands étrangers dans la vie de l'Extrême-Orient

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Paradoxalement, les Russes doivent leurs liens commerciaux avec l'Est aux Allemands. Au milieu du XIXe siècle, la Russie maîtrisait de vastes territoires d'Extrême-Orient et y fondait de nouvelles villes. En 1856, sur les rives du fleuve Amour, Blagoveshchensk a été fondée, en 1868 - Khabarovsk, et deux ans plus tard, sur la côte de la mer du Japon, Vladivostok a été fondée.

Les nouvelles villes avaient besoin de fournitures d'une grande variété de marchandises. Les distances énormes séparant les nouveaux territoires de la capitale de l'Empire russe compliquaient la logistique et les liens commerciaux avec la partie centrale du pays. Des marchands entreprenants des pays voisins, principalement de Chine, ont contribué à combler le créneau.

Deux Gustaves

Les marchands allemands Gustav Kunst et Gustav Albers ont fondé un empire commercial dont l'ampleur est encore aujourd'hui ébranlée. Les futurs partenaires commerciaux se sont rencontrés en Chine. Décidant que la concurrence pour le marché chinois était trop forte (une énorme part de marché appartenait déjà aux Britanniques et aux Français), Kunst et Albers se sont rendus dans le nouveau port de Vladivostok.

Ils considéraient à juste titre qu'il n'y avait pratiquement pas de concurrence à Vladivostok et que la nouvelle colonie aurait besoin de marchandises. De plus, en 1862, la ville a reçu le statut de port franc, c'est-à-dire de port franc, dans lequel les marchandises ne sont pas soumises à des droits. Ainsi, en 1864, la principale division commerciale des Kunst et des Albers est apparue à Vladivostok.

Les hommes d'affaires prospères pouvaient prédire que la ville commencerait à s'étendre, par conséquent, la demande pour leurs produits augmenterait. En effet, la ville se développait rapidement. Kunst et Albers ont fourni à Vladivostok des articles ménagers - nourriture, vêtements, bijoux, principalement en provenance de Chine. Les marchandises ont été vendues très rapidement, malgré les livraisons importantes et le niveau des prix, plus élevé qu'en Russie centrale.

Les affaires montèrent en flèche et, en 1884, des marchands allemands ouvrirent le premier grand magasin au centre de Vladivostok, dont le bâtiment a survécu jusqu'à ce jour. La belle maison à trois étages, conçue par le jeune architecte allemand Georg Junghendel, peut être considérée comme l'une des plus reconnaissables de la ville.

Maison de commerce "Kunst and Albers" à Vladivostok - Photo d'archives

Maison de commerce "Kunst and Albers" à Vladivostok - aujourd'hui - Legion Media

Au fil du temps, des succursales de la société ont été ouvertes dans d'autres villes d'Extrême-Orient. Assez rapidement, des succursales sont apparues dans l'Extrême-Orient de Khabarovsk, Blagoveshchensk, Nikolaevsk-on-Amur et d'autres colonies de la région. La société a commencé à s'étendre dans d'autres grandes villes de l'empire. Par exemple, elle a ouvert des bureaux de représentation à Saint-Pétersbourg et Moscou, Odessa et Kiev, Varsovie et Riga. Cependant, les intérêts de la société commerciale ne se limitaient pas à la Russie. Ses succursales se trouvaient à Nagasaki japonais, Harbin chinois et Hambourg allemand.

Maison de commerce "Kunst et Albers" à Khabarovsk - Photo d'archives

Maison de commerce "Kunst and Albers" à Khabarovsk - aujourd'hui - Delekasha (CC BY-SA 3.0)

Kunst et Albers ont également été rappelés comme des bienfaiteurs. Avec leur argent, par exemple, une église luthérienne a été construite, qui reste encore le plus ancien édifice religieux de Vladivostok.

L'empire commercial de Kunst and Albers était dirigé par le fils d'Albers, Vincent Alfred et l'un des partenaires de Kunst and Albers dans l'entreprise commerciale Adolf Dattan.

Pendant la Première Guerre mondiale, dans laquelle la Russie et l'Allemagne s'étaient opposées, un article bruyant a été publié dans la presse de la capitale. Dans ce document, la maison de commerce de Kunst et d'Albers était accusée d'espionnage. Malgré le titre de noblesse et le respect des riverains, Adolf Dattan est arrêté et envoyé en exil en Sibérie. Selon l'une des versions, ses concurrents étaient impliqués dans cela, qui ont profité des sentiments anti-allemands pendant la guerre à leurs propres fins.

La direction de la société "Kunst & Albers" filmée lors de la dernière réunion des propriétaires à Vladivostok, en 1880. A table de gauche à droite: Gustav Albers, Gustav Kunst, Adolph Dattan.

Domaine public

Dattan a pu retourner à Vladivostok en 1919. Il dirigea le magasin jusqu'à sa mort en 1924.

À la fin des années 1920, l'empire commercial a été nationalisé par les bolcheviks. En 1934, GUM, le grand magasin principal, a été fondé dans le bâtiment principal de Kunst and Albers à Vladivostok. Il est encore connu sous ce nom. La branche de Khabarovsk de Kunst et d'Albers est également connue sous le nom de GUM, le bâtiment historique est toujours utilisé aux fins prévues.

Un Chinois à l'âme russe: l'histoire de Typhontaï

Ji Fengtai est né dans la province du Shandong, dans l'est de la Chine. Il est venu pour la première fois en Russie en 1873 en tant que traducteur. La ville de Khabarovsk, dans laquelle il a vécu pendant de nombreuses années, est devenue le siège principal de son entreprise.

Il n'y a pas de consensus parmi les chercheurs quant à savoir s'il était commerçant au moment de son arrivée en Russie, ou si son entreprise provenait directement de Khabarovsk.

Tout d'abord, le Chinois a ouvert une boutique et un atelier de négoce. Au fur et à mesure que l'entreprise grandit, il fonde un immeuble, une usine de tabac et un moulin. Plus loin, plus Tifontai, comme les Russes l'appelaient à leur manière, participait à la vie publique de Khabarovsk, versant des sommes importantes à la charité et aux besoins publics. Il n'a pas oublié ses compatriotes chinois, les aidant à s'installer en Russie.

Maison du marchand Typhontai à Khabarovsk - Andshel (CC BY-SA 3.0)

Les contemporains notent le rôle important des Chinois dans l'approvisionnement de la ville de Khabarovsk en nourriture. Cependant, certains citadins étaient gênés par cet état de fait, certains d'entre eux craignaient l'augmentation du nombre de chinois dans la région. Le correspondant du journal de Vladivostok du 11 août 1896 critiquait dans son article le service local chinois et écrivait avec agacement: « Voilà à quel point les passagers russes d'un paquebot russe dépendent des Chinois !

Si la cuisine était tenue par un Russe, alors je pense que ce serait beaucoup plus propre et bien rangé, car le concept russe de propreté est beaucoup plus élevé que celui chinois. Pendant ce temps, il semble que sur tous les navires du nouveau partenariat, la cuisine et le buffet soient tenus par les Chinois, selon les rumeurs, les figures de proue du tout-puissant Khabarovsk Typhontai, qui occupe partout une place honorable parmi les Russes bon enfant, et les habitants de Khabarovsk sont totalement dépendants de lui, puisque lui seul livre du pain de Chine pour se nourrir ».

Le bureau et la boutique du marchand Tifontai à Khabarovsk - Andshel (CC BY-SA 3.0)

Tifontai lui-même, apparemment, est tombé amoureux de sa résidence secondaire et l'a soutenu de toutes les manières possibles. En 1886, il participe aux négociations sur la frontière entre la Chine et l'Empire russe. Certains chercheurs chinois pensent que Tifontai a fini par tromper les Chinois, qui ont installé le poste frontière au mauvais endroit. La Russie a donc reçu plus de territoire qu'elle n'était censée en recevoir en vertu du traité.

Tifontai a également fourni l'armée russe pendant la guerre russo-japonaise, dépensant des fonds impressionnants pour cela. Il n'y a pas d'estimation exacte, mais le gouvernement russe lui a remboursé plus tard 500 000 roubles (selon des estimations approximatives, en effectuant un ajustement pour le taux de change du dollar et le coût de l'or, ce montant peut équivaloir à environ 10 millions de dollars modernes), et même ce montant ne couvrait pas toutes les dépenses de Typhontai. Pour ce soutien, il a reçu un immense respect de la part des soldats russes.

Tifontai a tenté à plusieurs reprises d'obtenir la nationalité russe. Les autorités russes ont exigé qu'il se convertisse à l'orthodoxie et lui ait coupé sa tresse traditionnelle chinoise. Tifontai n'a pas voulu faire cela et a reçu des refus. Ce n'est qu'en 1893 qu'il réussit encore à obtenir la nationalité russe et un nouveau nom: Ji Fengtai devint Nikolai Ivanovich Tifontai.

Nikolay Tifontai avec les ordres de l'Empire russe - Domaine public

Selon certaines sources, que certains historiens ne considèrent que comme une légende, en 1891, le futur empereur Nicolas II se rendit dans la boutique d'un marchand chinois. Le marchand ne reconnaît pas l'héritier du trône, qui lui demande de choisir un bon tissu. Le futur empereur a hautement apprécié la qualité du service, offrant à Tifontai un poste officiel en remerciement. Le chinois a refusé. Ensuite, Nikolai lui a décerné le titre de marchand le plus élevé.

À Khabarovsk, Typhontai avait une famille, mais presque aucune information à son sujet n'a survécu. On sait seulement que ses enfants ont été envoyés étudier en Russie centrale.

Nikolai Ivanovich Tifontai est décédé en 1910 et a été enterré dans la ville de Harbin, selon son testament. Il était marchand de la première guilde, il avait deux prix russes pour sa participation au ravitaillement de l'armée pendant la guerre avec le Japon et sa contribution au développement de Khabarovsk: l'Ordre de Stanislav du troisième degré et l'Ordre de Stanislav du second degré.

Les bâtiments construits pour les affaires de Typhontai se trouvent toujours à Khabarovsk. Ces maisons historiques rappellent le passé d'un grand commerce. Et des Chinois, pour qui l'Extrême-Orient Khabarovsk est devenu une seconde patrie.

Quant au commerce de Tifontai, il existait jusqu'à peu près en même temps que le commerce des marchands allemands. Les maisons ont été nationalisées.