Comment les Russes ont sauvé le Caucase du Nord de l'esclavage turc

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Avant de tomber dans la zone d'influence de l'Empire russe, le Caucase du Nord a été pendant des siècles le plus grand marché d'esclaves au monde.

Le principal produit d'exportation du Caucase du Nord du Moyen Âge au début du XIXe siècle était les esclaves. Même dans les années 1830, les Turcs exportaient jusqu'à 4 000 esclaves par an de la région. Le coût d'un esclave "sur place" était de 200 à 800 roubles et, lorsqu'il était vendu dans l'Empire ottoman, il était déjà de 1 500 roubles. Les peuples du Caucase du Nord ont eux-mêmes vendu des esclaves à la Turquie, ou plutôt à leur noblesse - les Circassiens, les Daghestanais. Ce n'est que dans les années 1830 que la flotte russe de la mer Noire a réussi à détruire cette pêcherie.

Déjà aux X-XI siècles, un marché aux esclaves s'est développé dans la région orientale de la mer Noire. Presque tous les voyageurs européens du Moyen Âge ont fait attention au fait que la particularité du commerce entre les Circassiens était la vente et l'achat de biens vivants. Par exemple, le voyageur italien Interiano (début du XVIe siècle) a noté: « Ils (les seigneurs féodaux) attaquent soudainement les paysans pauvres et prennent leur bétail et leurs propres enfants, qui sont ensuite échangés ou vendus lorsqu'ils sont transportés d'une localité à une autre. À la fin du XVe siècle, les colonies italiennes de la mer Noire ont été capturées par les Turcs, l'Empire ottoman est devenu le principal consommateur d'esclaves du Caucase, qui disposait d'un large réseau de fournisseurs en la personne des Tatars de Crimée et des montagnards, ainsi que comme un grand nombre de marchés d'esclaves dans la région du nord-est de la mer Noire dans le Caucase du Nord depuis le XVIIIe siècle, chaque année au XIXe siècle, jusqu'à 4 000 000 esclaves des deux sexes ont été exportés de la Circassie.

L'histori siècle." (magazine "Pensée historique et socio-éducative", n° 3, 2016).

Aux XVIIIe et début XIXe siècles, les plus grands marchés d'esclaves de la région étaient: dans le Caucase du Nord-Est « le marché noir » ou « Kara Bazar » (aujourd'hui le village de Kochubei, district de Tarumovsky), Tarki, Derbent, le village de Dzhar à la frontière du Daghestan avec la Géorgie, Aksai et aul Enderi au Daghestan; dans le Caucase du Nord-Ouest - Ports et forteresses ottomans dans les baies de la côte de la mer Noire: Guelendjik, Anapa, Yenikale (près de Kertch), Sudzhuk-Kale (Novorossiysk), Sukhum-Kale (Soukhoumi), Kopyl (Temryuk), Tuapse, Khunkala (Taman)). De plus, la plupart des esclaves sur les marchés d'esclaves du Caucase du Nord-Est (et en particulier du Daghestan) étaient des chrétiens (par exemple, de Géorgie) et dans le nord-ouest - des Abkhazes et des Circassiens.

Le voyageur M. Peisonel écrivait au milieu du XVIIIe siècle que « selon la nationalité des esclaves, leur prix est également attribué. Les esclaves circassiens attirent les acheteurs en premier lieu. Les femmes de ce sang sont volontiers acquises comme concubines par les princes tatars et le sultan turc lui-même. Il y a aussi des esclaves géorgiens, kalmouks et abkhazes. Ceux qui sont originaires de Circassie et d'Abaza sont considérés comme musulmans, et il est interdit aux personnes de confession chrétienne de les acheter. »

Un grand nombre de femmes circassiennes ont été vendues par des marchands d'esclaves non aux aouls voisins, mais ont été livrées sur la côte de la mer Noire pour être vendues aux Ottomans, car cela garantissait de grands avantages financiers. Le Hollandais Jean Struy écrit: « La renommée de leur beauté s'est si bien répandue qu'au trapèze et aux bazars de Constantinople, une femme circassienne est presque toujours payée deux fois, parfois trois fois plus que pour une femme dont la beauté, à première vue, semblerait pour nous égal au premier et même supérieur. »

Après la conclusion de l'accord, les esclaves vendus ont attendu plusieurs semaines avant d'être chargés sur le navire. Dans les années 1840, Moritz Wagner écrivait qu'« il faut généralement plusieurs semaines aux commerçantes pour terminer leurs affaires avec les Circassiens ». A. Fonville, témoin de la vente d'esclaves caucasiens, décrit les conditions d'hébergement des filles achetées par les commerçants avant leur envoi dans l'Empire ottoman: « Nous sommes partis immédiatement et sommes arrivés à Tuapse dans la soirée du même jour. On nous a toujours dit à propos de Tuapse que c'est le centre commercial de toute la région et que la région est extrêmement pittoresque. Imaginez notre surprise lorsque nous sommes arrivés au bord de la mer, à l'embouchure d'une petite rivière tombant des montagnes, et avons vu ici jusqu'à une centaine de huttes, soutenues par des pierres d'un fort russe détruit et couvertes de trous pourris avec des trous. Ces huttes infortunées étaient habitées par des marchands turcs qui faisaient le commerce des femmes. Quand ils ont eu le stock requis de ce produit, ils l'ont envoyé en Turquie sur l'un des kaiks qui étaient toujours à Tuapse. »

Les jeunes hommes forts valaient souvent plus que même les belles jeunes filles des marchés d'esclaves de l'Est. Leur travail était utilisé pour des travaux pénibles (dans l'agriculture, dans les mines), ils étaient contraints de servir dans l'armée, convertis de force à l'islam s'ils adhéraient à une autre religion.

Depuis les années 1830, le volume de la traite des esclaves sur la côte de la mer Noire du nord-ouest du Caucase a commencé à diminuer progressivement. Cela était dû au fait que, selon le traité de paix d'Andrinople de 1829, la région du Trans-Kouban est allée à la Russie et l'exportation de prisonniers par les marchands turcs a commencé à être supprimée par la flotte militaire russe. Selon Moritz Wagner, « le commerce des filles circassiennes s'exerce toujours dans le même volume, mais il requiert désormais plus de prudence qu'auparavant et se limite exclusivement aux mois de tempêtes en mer, d'octobre à mars, lorsque les croiseurs russes s'éloignent de le littoral privé de ports.

La rentabilité élevée de la traite négrière du Caucase du Nord a attiré les commerçants turcs et les a encouragés à prendre des risques. D'après les documents des archives des Raevsky, nous voyons que même si "sur 10 navires ils en perdent 9, alors ces derniers paieront pour toute la perte". L'officier de renseignement russe F. Tornau écrit que la traite des femmes « pour les marchands turcs a été la source du premier enrichissement. Par conséquent, ils se sont livrés à ce commerce, négligeant le danger qui les menaçait des croiseurs russes. En trois ou quatre voyages de Turcs, avec un peu de bonheur, il devint un homme riche et put tranquillement vivre sa vie; mais il aurait fallu voir leur avidité pour ce beau produit vivant. »

La rentabilité élevée du commerce des esclaves était assurée par une différence significative entre les prix d'achat des femmes dans le Caucase et le coût de leur vente sur les marchés d'esclaves de l'Est. Si en Circassie au 19ème siècle, ils payaient de 200 à 800 roubles pour une fille ou une femme. l'argent, puis après son arrivée en Turquie, son prix est passé à 1 500 roubles. argent.

F. Shcherbina écrit que dans les années 1830-1840, des contrebandiers transportaient des prisonniers russes des rives de la mer Noire pour les vendre à la Turquie, mais lorsque des navires militaires russes ont dépassé les marchands d'esclaves, ils ont noyé des prisonniers dans la mer "pour cacher les traces du commerce criminel." Libérant les femmes circassiennes et confisquant divers biens, les marins russes « n'y ont jamais trouvé de prisonniers russes (bateaux) ».

Afin de contourner de manière imperceptible les croiseurs de patrouille russes et d'atterrir à terre, les capitaines turcs ont préféré des nuits sombres, si possible sans lune. Dans de telles conditions, il était difficile de se rendre au point de rencontre avec les vendeurs caucasiens de "marchandises vivantes", il y avait un danger d'atteindre les fortifications russes. « La nuit, avec un vent favorable, les navires de contrebande se sont frayés un chemin le long de la côte en suivant les lumières allumées et soutenues dans les montagnes par les Circassiens. » Après s'être amarrés au rivage, les contrebandiers firent plusieurs tirs, qui rassemblèrent les montagnards environnants. Une fois le navire déchargé, il était généralement traîné à terre et camouflé avec des branches ou inondé dans les estuaires des rivières jusqu'au prochain voyage.

Les actions des navires russes contre les contrebandiers anglo-turcs ont été efficaces. Au cours de la patrouille navale de la côte de la mer Noire du Caucase du Nord-Ouest, l'escadre russe a capturé des dizaines de navires (principalement turcs) engagés dans le commerce illégal, le commerce des esclaves et la fourniture d'armes aux montagnards.

Après que l'exportation d'esclaves de la côte de la mer Noire a commencé à être supprimée par les navires militaires russes dans les années 1830, le coût des captifs à l'intérieur du Caucase a considérablement diminué. Ce schéma financier a été noté par le voyageur anglais Edmond Spencer: « À l'heure actuelle, en raison du commerce limité entre les habitants du Caucase et leurs anciens amis, Turcs et Perses, le prix des femmes a considérablement baissé; les parents qui ont une maison pleine de filles pleurent cela avec le même désespoir qu'un marchand pleure un magasin de gros plein d'invendus. D'un autre côté, le pauvre Circassien est encouragé par cet état de choses, car au lieu de donner tout son travail pendant de nombreuses années ou de renoncer à la plupart de son bétail et de ses petits ruminants, il peut maintenant se marier à des conditions très faciles - la valeur d'un produit merveilleux tombe du prix énorme de centaines de vaches à vingt ou trente. »

Cela était dû au fait qu'en raison du faible développement socio-économique et politique des sociétés de montagne elles-mêmes, le travail d'esclave en tant que tel y était peu demandé, car il n'apportait pas d'avantages économiques notables aux propriétaires. Le principal intérêt financier des montagnards-négriers consistait dans la vente rentable de captifs aux Turcs à un prix nettement supérieur à celui de la région. Mais sa mise en œuvre a été entravée par le système économique et juridique russe de plus en plus consolidé dans la région.