Emprisonnés pour somnambulisme : une enquête sur les tueurs somnambules

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Un jury de la ville américaine de West Palm Beach a dû se pencher sur un cas inhabituel. Le tueur a affirmé qu'il avait commis le crime dans un rêve et qu'il ne se souvenait de rien de ce qui s'était passé. Faut-il le croire ? Ou triche-t-il pour éviter la punition ? "Lenta.ru" a étudié l'histoire des meurtriers somnambules et a découvert comment ce processus s'est terminé.

Samedi matin, un jeune homme agité a appelé le 911 dans l'État américain de Floride et a déclaré qu'un meurtre avait eu lieu. « Envoyez simplement la police », a-t-il demandé au répartiteur. - C'était moi.

Lorsque les députés sont arrivés, ils ont été accueillis par l'appelant lui-même, Randy Herman, 24 ans. Il était couvert de sang de la tête aux pieds. Dans la maison, des policiers ont retrouvé le corps de sa voisine, Brooke Preston, 21 ans. Le tueur l'a poignardée plus de 20 fois.

Randy ne pouvait pas expliquer pourquoi il l'avait fait. Lui, Brooke et sa sœur de voyage Jordan se sont rencontrés il y a plus de cinq ans alors qu'ils vivaient en Pennsylvanie. Six mois avant l'incident, ils ont déménagé en Floride et ont loué ensemble une maison de trois pièces. Ils avaient une excellente relation - aucune raison de meurtre.

Ce jour-là, Brooke partait pour New York et a réveillé Randy pour lui dire au revoir et ramasser les choses qu'il avait demandé de donner à un ami. Le jeune homme prétend qu'ils se sont finalement embrassés, après quoi la fille est partie et il s'est rendormi. « Puis tout d'un coup, je me tiens au-dessus d'elle, couvert de sang, un couteau à la main », dit Randy. Il ne se souvenait pas de ce qui s'était passé, mais il comprenait que lui seul pouvait être à blâmer - il n'y avait personne d'autre à blâmer.

L'absence de motif a intrigué non seulement lui, mais aussi les enquêteurs. Les choses ont commencé à se mettre en place lorsque sa mère s'est souvenue que Randy souffrait de somnambulisme depuis son enfance. Cela signifiait que le meurtre aurait pu être commis dans un rêve.

Hooligans, bandits et autruches

Le somnambulisme survient généralement lorsqu'une personne n'est pas complètement réveillée d'une phase de sommeil profond. Dans cet état, il peut effectuer des actions diverses, et parfois assez complexes, sans même comprendre ce qu'il fait. Au réveil, le somnambule ne se souvient de rien.

Les débats sur la façon de punir les crimes commis dans un rêve ne se sont pas apaisés depuis le Moyen Âge. L'une des premières lois sur les somnambules en Europe occidentale a été adoptée en 1312. À la cathédrale de Vienne, l'Église catholique a décidé que les enfants, les fous ou les endormis ne peuvent être appelés à rendre des comptes, même s'ils tuent ou blessent quelqu'un. Après cela, les cardinaux et les évêques sont passés à la résolution des problèmes les plus urgents de l'époque: comment protéger le Saint-Sépulcre et qui obtiendra les richesses de l'ordre des Templiers dissous.

200 ans plus tard, le canoniste espagnol Diego de Covarrubias y Leyva a soutenu que le meurtre dans un rêve n'est pas seulement pas un crime, mais même pas un péché, à moins que le tueur ne l'ait planifié quand il était éveillé. Au XVIIe siècle, le légaliste néerlandais Anthony Matthäus adhère à des idées similaires sur la justice. Il croyait que seuls les somnambules qui, en réalité, avaient des sentiments méchants envers leurs victimes devraient être punis pour meurtre.

Dans la Russie tsariste, les crimes commis par une personne endormie étaient assimilés aux actes des malades mentaux. Selon le Code des peines criminelles et correctionnelles de 1845, les crimes et méfaits des « somnambules (somnambules) qui, dans des accès de dépression nerveuse, agissent sans bonne compréhension » n'ont pas été imputés.

Dans la pratique, la sanction dépend largement de la compétence des avocats. En 1943, l'État américain du Kentucky a entièrement acquitté la fille de 16 ans d'un homme politique local, Joe Ann Kyger, qui a tiré de manière inattendue sur ses proches. Son père et son frère de six ans ont été tués et sa mère a été blessée. Au procès, il s'est avéré que la fille agissait dans un rêve: il lui semblait qu'elle protégeait la famille des bandits qui ont attaqué la maison. Les défenseurs de Jo Ann ont présenté des preuves solides qu'elle souffrait de cauchemars et de somnambulisme. Après un an dans un hôpital psychiatrique, la jeune fille a été libérée.

Un cas similaire en Espagne s'est terminé d'une manière complètement différente. En 2001, Antonio Nieto, 58 ans, habitant de Malaga, a fait le cauchemar d'être attaqué par un troupeau d'autruches agressives. Il a combattu les oiseaux du mieux qu'il a pu, et quand il s'est réveillé, il a découvert que dans un rêve il avait tué sa femme et sa belle-mère. L'homme a été condamné à 10 ans dans un hôpital psychiatrique.

En 2008, le Britannique Brian Thomas a tué sa femme alors qu'il passait la nuit dans un camping-car dans lequel ils voyageaient pendant leurs vacances. Il a également affirmé que cela s'était produit dans un rêve. L'homme pensait qu'il se battait avec les voyous qui les ont attaqués, en réalité il étranglait sa femme. Les psychiatres qui ont examiné Thomas ont confirmé qu'il souffre de somnambulisme et qu'il dit très probablement la vérité. En conséquence, le tribunal l'a déclaré non coupable et l'a laissé en liberté.

Le dernier cas de Robert Ledrue

Peut-être le meurtre le plus insolite dans un rêve a-t-il été enquêté par le détective parisien Robert Ledroux. C'est arrivé en 1867, alors qu'un détective recouvrait la santé au Havre après une affaire difficile qui l'avait conduit à une dépression nerveuse.

L'homme, qui a été identifié comme un petit commerçant parisien André Monet, a été abattu à bout portant. Il est venu à la mer en vacances, la nuit, il est allé se promener le long de la plage et avant sa mort s'est déshabillé pour se baigner - ses vêtements et ses affaires étaient soigneusement pliés sur le sable à côté de son corps. A proximité, il y a des traces d'un homme inconnu - très probablement un meurtrier.

Les gendarmes locaux étaient dans l'impasse: ils n'arrivaient pas à savoir qui avait pu tuer le nouveau venu. Monet n'était pas riche, menait une vie tranquille et n'avait pas d'ennemis même dans son Paris natal, et plus encore au Havre. La version du vol à main armée a disparu lorsqu'il s'est avéré que rien ne lui manquait.

Les indices laissés par le coupable n'ont pas ajouté à la clarté. À en juger par les empreintes de pas, il était pieds nus et avait des chaussettes aux pieds, c'est-à-dire qu'il était impossible de le reconnaître à ses bottes. La balle non plus ne pouvait servir de signe. L'attaquant a tiré avec un Parabellum, l'un des pistolets les plus courants de l'époque.

C'est alors qu'il a été décidé d'impliquer Robert Ledru, la star de l'enquête de la capitale, dans l'enquête, qui a révélé encore plus d'énigmes. Il se rendit sur les lieux du crime, sortit une loupe et examina soigneusement les traces. À en juger par l'empreinte, il manquait un orteil au pied droit à l'agresseur.

Cette découverte eut un effet inattendu sur Ledru: il pâlit et commença à se déchausser. Sous les yeux des gendarmes effrayés du Havre, il a laissé une empreinte dans le sable, puis a soigneusement comparé son empreinte à celle d'un meurtrier. Après cela, le détective a demandé la balle qui a tué Monet et, sans dire un mot, est retourné à l'hôtel.

Une fois dans la pièce, Ledru sortit son pistolet - c'était un Parabellum. Il a tiré sur l'oreiller, a trouvé la balle et, sous une loupe, a comparé les rainures sur celui-ci et sur la balle de la scène de crime. Ses craintes se sont confirmées.

Le détective retourne aussitôt à Paris pour faire rapport à ses supérieurs. "J'ai trouvé le tueur et des preuves de sa culpabilité, mais je ne peux pas déterminer le mobile", a annoncé Ledru et a mis les balles et les photographies des empreintes de pas sur la table. « C'est moi qui ai tué André Monet. Tout concordait: la piste du détective coïncidait complètement avec celle de l'assaillant, et les rainures sur la balle de la plage du Havre confirmaient que le coup avait été tiré avec son pistolet.

Le problème était que Ledru ne se souvenait pas de la plage, de Monet ou du meurtre lui-même. De son point de vue, il a dormi toute la nuit dans son propre lit. La seule explication de ce qui s'est passé était le somnambulisme. Ledru, sans se réveiller, se rendit à la plage, tira sur le malheureux homme d'affaires, retourna sain et sauf dans sa chambre et continua à dormir.

Le tribunal acquitta Ledru, mais il se considérait comme dangereux pour la société et se réfugiait dans une ferme isolée près de Paris. Il y passa le reste de sa vie sous la protection et la surveillance d'infirmières.

Rêve ou vérité

Les experts ont élaboré une liste de critères permettant de déterminer si le meurtre a été commis dans un rêve ou s'il s'agit simplement d'une excuse commode inventée pour éviter une punition. Presque tous les crimes somnambuliques ont plusieurs caractéristiques en commun. Par exemple, à de rares exceptions près, elles sont commises par des hommes âgés de 27 à 48 ans. En règle générale, eux-mêmes, et souvent leurs proches, ont connu des cas de somnambulisme, de cauchemars et d'énurésie. Il y a aussi d'autres signes.

Cependant, il n'y a pas de certitude complète et ne peut pas être. Le psychiatre peut aussi se tromper, surtout en sachant ce qu'il s'attend à voir exactement. "Il y a une situation potentielle où un somnambule concocte un crime et, puisqu'il sait reproduire les détails qui m'intéressent, il peut effectivement le commettre", admet le psychologue Chris Idjikowski, qui a examiné le Britannique Brian Thomas après le meurtre de sa femme. « Dans ce cas, ce ne sera pas facile de l'attraper par la main.

Dois-je croire Randy Herman quand il prétend avoir tué un voisin dans son sommeil ? Ou est-ce juste un moyen pratique de se dérober à la responsabilité ? C’est ce qui a été débattu lors de son procès devant le tribunal, qui a débuté en mai 2019.

Les avocats ont considéré comme leur atout le témoignage de la mère de l'accusé et psychiatre légiste Charles Ewing. Ils ont parlé des manifestations de somnambulisme que Randy avait vues dans son enfance. Une fois, dans un rêve, il se rendit à vélo dans un bar où travaillait sa mère et rentra chez lui sans se réveiller. Après cet incident, les parents ont mis la nuit une lourde chaise devant la porte de sa chambre pour que le garçon ne reparte plus dans son sommeil.

Ewing a déclaré que ce qui s'était passé en Floride répondait à tous les critères d'un meurtre dans un rêve. Randy a souffert de somnambulisme dans le passé, il s'entendait bien avec la jeune fille décédée, et en même temps il n'avait aucun mobile pour le crime et aucun souvenir de celui-ci. "Je ne vois pas d'autre explication", a-t-il conclu.

L'accusation a insisté sur le fait que le jeune homme avait agi de manière assez délibérée. Cette version a été soutenue par la sœur de la femme assassinée, qui a affirmé que pendant tout le temps de sa connaissance avec Randy, elle ne l'avait jamais vu marcher dans un rêve. Le psychiatre Wade Myers, qui a comparu devant le tribunal en tant que témoin à charge, a suggéré que le meurtre avait une connotation sexuelle.

Après trois heures de délibération, un jury a déclaré Randy Herman coupable de meurtre. Il a été condamné à la réclusion à perpétuité.