Somnambulisme : pourquoi les gens somnambulent

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

La question « Où les rêves nous mènent-ils ? » longtemps préoccupé par l'humanité. Mais non moins intéressante est la question « Où pouvez-vous passer du sommeil à l'éveil ? » Il s'avère qu'il y a des gens qui, pendant leur sommeil, sont capables non seulement de se promener dans la maison avec un regard distrait, mais aussi de faire des discours, de grincer des dents sans raison, de conduire une voiture et même d'avoir des relations sexuelles. Quand on leur dira ce qu'ils faisaient le matin, ils seront très surpris. "Comment? Quoi? J'étais endormi!"

Les « somnambules » - comme on appelait alors les gens qui erraient la nuit sur les toits et les corniches - sont même mentionnés dans la Bible, dans l'Évangile de Matthieu. Ce comportement étrange de certains d'entre nous, à la fois dans les temps anciens et aujourd'hui, semble étrange et mystérieux. Cependant, au fil du temps, les mystères se sont amenuisés, et si les mécanismes de survenue du somnambulisme ne sont toujours pas entièrement compris, la science en sait déjà quelque chose.

Massacre dans un rêve

Le « somnambulisme » est un concept dépassé, car l'influence de la Lune sur de telles manifestations de la psyché humaine n'est pas considérée comme un fait scientifique. Un autre terme est en usage: somnambulisme, c'est-à-dire « somnambulisme » (du latin somnus - sommeil et ambulare - marcher). Il existe également un concept plus large - la "parasomnie", qui combine un certain nombre de troubles du sommeil (évidemment de nature similaire), qui conduisent à des actions irresponsables, pas nécessairement associées à la marche.

Prenez le bruxisme, par exemple, - grincement de dents la nuit. Une personne endormie soudainement, de manière inattendue, sollicite fortement les muscles de la mâchoire et du larynx, et un grincement désagréable se fait entendre. Le phénomène est connu depuis longtemps et a différentes interprétations populaires - d'une indication de la présence de vers à un instinct rudimentaire - disent-ils, les ancêtres ont aiguisé leurs dents dans un rêve. Quoi qu'il en soit, ce n'est qu'un exemple du fait que le corps peut vivre une sorte de vie particulière, tandis que son propriétaire dort et ne se doute de rien. L'essentiel est que cette "vie" ne dépasse pas certaines limites, et cela arrive parfois.

Tôt le matin du 23 mai 1987, l'Américain Kenneth James Parks, père d'une fille de cinq mois, a quitté la maison, est monté dans une voiture et s'est rendu chez les parents de sa femme. En principe, il allait rendre visite à des parents ce jour-là, avec qui il était en excellents termes, mais, bien sûr, pas si tôt. Au lieu de se réunir lors d'une fête, la tragédie a frappé. Parks est entré par effraction dans la maison, a battu son beau-père et a poignardé sa belle-mère de 42 ans.

Puis le tueur est remonté dans sa voiture, s'est rendu au poste de police et s'est rendu, affirmant avoir tué plusieurs personnes. Parks n'avait aucune excuse, sauf pour une chose: au cours de l'enquête, il a déclaré qu'il ne se souvenait de rien de ce qu'il avait fait. La défense a insisté sur le fait que le meurtre avait été commis dans un état inconscient, c'est-à-dire qu'il s'agissait d'un cas particulier de somnambulisme. Parks serait dans un état psychologique grave en raison d'échecs dans le jeu, ce qui pourrait provoquer de graves troubles du sommeil.

L'affaire a été examinée par un jury. Il s'est avéré que le jeune homme n'avait vraiment aucune raison de traiter si cruellement les parents de sa femme - ils s'entendaient toujours bien. Il s'est avéré que l'électroencéphalogramme (au moment du sommeil) réalisé dans le cadre de l'enquête démontre un état très étrange du cerveau. En conséquence, les accusations de meurtre de sa belle-mère et de tentative de meurtre de son beau-père par Parks ont été abandonnées. La décision a été confirmée par la Cour suprême des États-Unis.

On peut imaginer avec quel scepticisme beaucoup ont alors réagi à ce verdict, mais la jurisprudence est une affaire sérieuse, et il est peu probable que le tribunal ait pris en compte des spéculations non fondées. Les cas de meurtres en état de somnambulisme sont rares, mais pas isolés, et on en trouve des preuves depuis le XVIIe siècle.

Ce ne sont pas du tout des rêves

Mais même si une personne ne fait de mal à personne et ne conduit pas (il existe également de nombreux cas de ce type - par exemple, une personne est venue travailler en pyjama), néanmoins, son comportement, par exemple, en se promenant dans l'appartement la nuit, semble très étrange. D'un côté, il y a un regard absent, un visage sans expression, de l'autre, des yeux ouverts et des actions, clairement subordonnées à une sorte d'intention. Souvent, les « somnambules » ne se contentent pas d'errer dans la maison, mais semblent chercher quelque chose, ouvrent les portes des armoires et sortent les tiroirs. La chose la plus simple que l'on puisse supposer: ces gens ont un rêve, et ils le jouent inconsciemment dans la réalité. Mais cela ne semble pas être le cas.

Comme vous le savez, au cours d'une nuit de sommeil, une personne passe par plusieurs cycles. Environ 25 % du temps de chacun de ces cycles, d'une durée de 70 à 100 minutes, se produit dans la phase de sommeil désynchronisée, également connue sous le nom de sommeil paradoxal. Le REM (abréviation anglaise REM - rapid eye movement) est un « mouvement rapide des yeux » qui se produit derrière les paupières fermées. Dans cette phase, le cerveau travaille activement, mais les muscles squelettiques sont détendus.

C'est à ce moment que nous voyons les rêves, et si une personne est réveillée en phase REM, elle sera très probablement capable de dire de quoi elle rêvait. Dans la série des "parasomnies", il y a un trouble du sommeil survenant juste dans cette phase. Contrairement à la prescription naturelle, les muscles de la personne endormie en phase REM peuvent ne pas être détendus, mais au contraire être actifs. Une personne bouge ses membres, fait des mouvements corporels et, très probablement, ces mouvements seront le reflet de ce dont la personne rêve. Mais ce n'est pas du somnambulisme.

Des études montrent qu'il ne se produit pas dans la cinquième phase de sommeil paradoxal, mais dans les troisième ou quatrième stades, liés au sommeil à ondes lentes, qui représentent ensemble 75% du cycle. Ces deux étapes sont l'exact opposé de la phase REM, puisqu'il s'agit d'une période de sommeil profond et que l'activité cérébrale au cours de leur évolution est à son point le plus bas. Si une personne ordinaire est réveillée dans une phase de sommeil profond, elle reprendra conscience longtemps jusqu'à ce qu'elle comprenne où elle se trouve et ce qui lui arrive. Exactement la même chose se produira avec le « somnambule » éveillé.

L'horreur en réalité

Parfois, au réveil, une personne se sent paralysée et ne peut bouger ni un bras ni une jambe. Parfois, cela s'accompagne de visions. Le sentiment que vous semblez déjà éveillé, mais complètement paralysé, est familier à beaucoup, cela arrive parfois lorsque vous vous réveillez. Pour certains, à ce moment des plus inopportuns, il semble qu'une figure démoniaque appuie sur la poitrine. L'effet décrit se produit au stade REM, lorsque le cerveau travaille activement, mais que les muscles sont désactivés. Par conséquent, avec un réveil trop soudain, ce phénomène se produit.

Et le démon ? Cette année, un groupe de neurophysiologistes de l'Université de San Diego a suggéré que l'étrange figure est comme un deuxième « moi », une sorte d'image de votre propre corps, stockée dans le cerveau dans le lobe pariétal. En essayant de faire face au problème (la conscience fonctionne, mais le corps n'obéit pas), le cerveau, pour ainsi dire, projette cette image dans la conscience, et une hallucination étrange survient.

Soit dit en passant, parmi les parasomnies liées à la phase de sommeil lent, en plus des somnambules et du bruxisme susmentionnés, il en existe plusieurs autres. Parmi eux, l'addiction à la nourriture. Une personne en état de somnambulisme peut parfois, sans se réveiller, commencer à manger activement quelque chose, et pas forcément comestible, par exemple un paquet de cigarettes. Et pour l'un des troubles, même un terme très sonore a été inventé: la sexomnie. Sa signification est facile à deviner: une personne en état de somnambulisme commence à manifester une activité sexuelle. Au réveil, bien sûr, elle ne se souvient de rien. Blagues? Loin de là!

Sommeil trop long et profond

En 2005, dans la ville anglaise de York, un procès a eu lieu sur des accusations de crime grave. Le barman de 22 ans James Bilton a été accusé d'avoir violé une fille qu'il connaissait qui dormait chez lui, mais qui dormait séparément et n'avait pas consenti à des relations sexuelles. Le gars a affirmé qu'il ne se souvenait de rien et qu'il était extrêmement surpris des accusations dans la matinée.

L'affaire a été examinée par un jury de sept femmes et cinq hommes, il semblerait donc que l'accusé ne pouvait pas compter sur la clémence. Cependant, le tribunal a pris en compte que Bilton avait régulièrement des cas de somnambulisme depuis l'âge de 13 ans. De plus, ce trouble a été noté chez des membres de sa famille. Par décision du jury, l'accusation de viol a été abandonnée.

Le cas de James Bilton contient deux points importants sur la nature du somnambulisme. Premièrement, il débute et survient le plus souvent pendant l'enfance et l'adolescence. Et s'il n'y a pas autant de « somnambules » adultes, alors beaucoup ont de vagues souvenirs de balades nocturnes dans l'enfance. Deuxièmement, il a été établi qu'une prédisposition génétique joue un rôle dans l'apparition de ce trouble du sommeil. Vous pouvez également ajouter le stress, la consommation d'alcool, de drogues, certains médicaments, en général, tout ce qui affecte activement et négativement le psychisme. D'autre part, le phénomène de la parasomnie lui-même n'est pas entièrement compris, il n'y a qu'un certain nombre d'hypothèses.

Une chose est presque certaine: l'éveil d'une personne dans les phases de sommeil profond n'est pas très naturel, et pourtant, il existe une sorte de stimulus d'éveil dans les parasomnies du sommeil. Cependant, la tentative de réveil est infructueuse: au réveil, la personne ne se réveille pas, mais entre dans un état particulier inexplicable.

L'étude, publiée en 2012 dans la revue scientifique Neurology, montrait notamment la relation entre les cas de somnambulisme et d'autres troubles comorbides avec la durée des phases de sommeil profond. C'est-à-dire que plus ces étapes sont longues, plus il est difficile pour la conscience de s'échapper de la forte étreinte de Morphée, et des phénomènes étranges se produisent. Et la durée de ces étapes peut être influencée par divers facteurs de stress, la fatigue, le manque chronique de sommeil ou une variété de chimie.

Il existe deux mythes populaires associés aux fous qui valent la peine d'être racontés.

Le premier mythe: une personne ne peut pas être réveillée pendant la période des promenades nocturnes. Soi-disant c'est dangereux pour lui-même et celui qui se réveille (le "fou" peut faire preuve d'agressivité). En fait, tout cela est loin de la réalité. Il est difficile de réveiller un somnambule (ainsi qu'une personne en général aux stades de sommeil profond), mais c'est possible, et alors il pensera très longtemps comment il est arrivé là où il a été réveillé.

Le deuxième mythe: que le diable lui-même n'est pas un frère des "fous" et que dans leurs promenades nocturnes ils sont incapables de se blesser ou de se blesser (par exemple, tomber ou manger quelque chose de méchant). Tout cela n'est pas vrai non plus, donc l'aide ne fera pas de mal à une personne qui traîne dans un état somnambulique: il vaut mieux essayer de la ramener discrètement au lit.