Unhurried Era : Comment les soldats européens sans armure se sont-ils défendus ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le XVIIe siècle a été l'apogée des changements mondiaux dans la vie de l'Europe. Ce sort n'a pas épargné l'industrie militaire. Le déclin final du phénomène des chevaliers médiévaux et l'invention de nouvelles tactiques de guerre ont conduit à la transformation non seulement de la composition de l'armée, mais même de l'apparence des soldats, qui se sont débarrassés des armures lourdes - l'"ère sans armure" a commencé. Mais cela ne veut pas du tout dire que l'équipe de l'armée, vêtue d'uniformes multicolores, est restée sans protection.

La guerre de Trente Ans a introduit des ajustements importants non seulement dans le cours de l'histoire, mais aussi dans les affaires militaires. Sa découverte la plus révolutionnaire a peut-être été une approche qualitativement nouvelle du combat - la soi-disant tactique linéaire. Il consistait en la répartition des troupes ou des unités de la flotte en une rangée, composée de plusieurs rangs. Cela a conduit à la transition du rôle de premier plan dans l'armée de la cavalerie à l'infanterie. Avec le changement de priorités, les armes et la protection des soldats ont commencé à changer.

Par exemple, pendant cette période, il y a eu un coucher de soleil, puis la disparition complète au début du XVIIIe siècle d'un type d'infanterie comme les piquiers. L'arme elle-même a également changé: la tactique linéaire a permis d'effectuer un bombardement massif de l'ennemi à partir d'un grand nombre d'armes en même temps. Cela a nécessité sa transformation dans le sens de la réduction de la longueur et du calibre du canon.

Les armes plus légères n'obligeaient plus les soldats à porter une armure solide et lourde, et l'armure tomba progressivement dans l'oubli. Et bien qu'il soit généralement admis que de la fin du XVIIe siècle jusqu'à la Première Guerre mondiale, qui a rendu le casque à l'uniforme de l'armée, l'« ère sans hâte » a continué, il serait injuste de nier l'absence totale de protection.

L'histoire de la transformation de la protection des soldats commence à la veille de la guerre de Trente Ans, lorsque le roi suédois Gustav II Adolf procède à une sérieuse réforme de son armée. Parallèlement, le stathouder néerlandais Moritz d'Orange a pris en charge les mutations de l'industrie militaire. Les historiens modernes pensent que ce sont ces réformes qui ont jeté les bases des tactiques linéaires.

L'un des changements les plus notables dans les uniformes des troupes réformées a été l'abandon de l'armure trois-quarts au profit de la cuirasse - un équipement de protection qui ne couvre que la poitrine et le dos. Je dois dire que l'armure lourde chevaleresque existait encore parmi les piquiers, mais pendant la guerre de Trente Ans, avec les mousquetaires, ils s'en sont débarrassés.

Cependant, les cuirasses se sont également brièvement attardées dans les uniformes des soldats d'infanterie. L'expérience a montré que la protection doit être adaptée aux longues marches à pied et ne pas créer de poids supplémentaire, à partir duquel vous vous fatiguez rapidement. Par conséquent, bientôt la cuirasse est restée un élément d'équipement uniquement pour la cavalerie.

Le processus de transformation des uniformes ne s'est pas terminé qu'en Suède et aux Pays-Bas. À leur suite, la Grande-Bretagne a repris la tendance à « alléger » les équipements. En réalité, leurs activités dans ce sens sont presque identiques à celles des « pionniers ».

Pendant la guerre civile de 1642-1646, suivant l'armée Ironsides d'Oliver Cromwell comme modèle, le Parlement britannique a formé la soi-disant « New Model Army », dans l'uniforme de laquelle il ne restait qu'une cuirasse de l'armure. Mais même dans ce cas, l'infanterie l'abandonna rapidement.

La prochaine ligne de changement était la France, qui était en guerre presque continuellement depuis le milieu du XVIIe siècle. Le travail actif de l'armée donna une impulsion à sa réforme. Et ici, les Français ont fait de leur mieux: selon les informations de Novate.ru, leurs uniformes sont devenus un exemple pour les autres armées européennes pendant près de cent ans.

L'un des changements les plus ambitieux dans l'apparence d'un soldat français a été l'introduction d'un uniforme unifié par Louis XIV. Selon l'ordonnance royale, chaque régiment avait désormais une certaine couleur de l'uniforme et ses propres insignes.

Fait intéressant:avant l'unification des uniformes militaires, l'armée française s'habillait selon le principe de « l'uniforme numéro 8: ce qu'on a, on le porte ».

La transformation complète des uniformes de l'armée française a eu lieu pendant la guerre des Pays-Bas (1672-1678), qui s'est terminée par sa victoire. L'autorité de la « machine de guerre » de Louis XIV s'est multipliée à plusieurs reprises. L'équipement de son armée à cette époque perdait généralement tout élément de protection - les soldats portaient des caftans taillés selon le même modèle.

La seule exception était les cuirassiers, qui sont restés avec leur carapace polie à double face. Dans le même temps, le métal disparaît complètement de la tête du soldat français: l'armée rend hommage à la mode de l'époque et fait le choix des chapeaux à larges bords à panache de plumes.

Et pourtant, l'abandon définitif de toutes les armures a rendu les soldats vulnérables, il a donc été décidé de rechercher d'autres options d'équipement de protection, mais telles qu'elles ne gêneraient ni l'infanterie ni la cavalerie. Le cuir habillé est venu à la rescousse. C'est d'elle que l'élément principal de l'uniforme des soldats de l'époque a été cousu - des piqûres. Ils étaient principalement de couleur jaune clair, car ils étaient fabriqués à partir de cuir d'orignal ou de buffle habillé. Ensuite, il s'est distingué par la meilleure densité et la meilleure résistance.

Les tuniques les plus répandues étaient dans l'armée de Cromwell. Dans le même temps, la couleur rouge est entrée dans la mode militaire. Ainsi, une veste pour l'uniforme d'un fantassin a été cousue à partir de cuir dense comme une tunique, à laquelle des manches rouges ont été cousues. Dans la cavalerie, ils préféraient un uniforme entièrement en cuir.

La tunique est une alternative plus légère à la cuirasse.

Cette tendance n'a été modifiée que par une augmentation significative du nombre d'armées européennes au milieu du XVIIIe siècle. Ensuite, il est devenu trop coûteux d'utiliser du cuir habillé pour les uniformes, et il a été remplacé par un tissu dense moins cher.

Mais le cuir n'est pas complètement tombé en désuétude. À partir de là, comme équipement de protection supplémentaire, ils ont commencé à fabriquer de larges ceintures, qui étaient portées en travers sur l'uniforme. Parfois, une telle précaution pouvait vraiment sauver la vie d'un soldat, car ces bandes de cuir adoucissaient l'impact des objets coupants et arrêtaient même les balles.

Les autres parties de l'uniforme, faites de cuir résistant, étaient des gants jusqu'aux coudes et des cuissardes. Ces derniers, par exemple, n'étaient pas seulement constitués d'un matériau épais pour se protéger des impacts de perçage et de coupe. Le cuir des bottes était également lisse, de sorte que l'arme ennemie glissait simplement sur la botte, adoucissant ainsi le coup.

Fait intéressant: au XVIIe siècle, alors que les bottes venaient d'entrer en vigueur, les soldats ne se lassaient pas de leur légèreté en comparaison des bottes plates. Mais au XIXe siècle, alors que la mémoire historique ne gardait plus le poids des armures chevaleresques dans l'esprit de l'armée, de nombreuses plaintes ont commencé à affluer sur la sévérité de ces longues bottes.

Une histoire similaire avec des gants. Ils étaient également faits de cuir épais et robuste et couvraient les bras jusqu'aux coudes. De hautes jambières de protection leur ont été cousues, couvrant les membres jusqu'à l'endroit où les épaulettes en plaques se terminaient dans le passé. Un tel élément de protection parfaitement sauvé en combat rapproché, dans des conditions d'utilisation fréquente d'armes blanches.

Malgré le fait que l'ère des chevaliers s'est terminée à la fin du Moyen Âge, quelque chose dans les uniformes des soldats des 17-18 siècles. rappelle encore les temps glorifiés dans l'art. Nous parlons d'un hausse-col, ou collier de plaque. Il se composait de plaques de métal qui couvraient le cou et le haut de la poitrine du soldat. Ces zones du corps étaient assez vulnérables, elles avaient donc besoin de leurs propres moyens de protection.

Le gorgerin a continué à être utilisé dans l'équipement militaire au 17ème siècle, qui était maintenant également décoré de gravures ou de motifs en relief. Au bout d'un certain temps, le collier de plaques, outre sa fonction protectrice, acquiert la valeur de signe distinctif d'officier. Ainsi, par le fait que le hausse-col ait une dorure ou un autre émail, il était possible de connaître le rang de celui qui le porte. C'était tout à fait pertinent à une époque où les bretelles étaient absentes dans l'armée.

Aux 18-19 siècles. les préférences en matière de tactiques et d'armes militaires ne laissaient presque aucune place à l'utilisation d'uniformes de protection. Son retour n'est marqué que par la Première Guerre mondiale, qui voit un essor du développement des armes à tir rapide et des unités d'artillerie. C'est alors que se pose à nouveau la question de l'utilisation d'équipements de protection pour les soldats, qui les sauveraient des éclats d'obus et des balles. Ainsi, des casques et des prototypes de gilets pare-balles modernes sont apparus dans l'armée.