Comment et de quoi les soldats sont morts au Moyen Âge

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

On regarde généralement les anciennes batailles d'en haut - le flanc droit attaque le gauche, au centre le roi dirige la formation… De beaux rectangles sur les photos, où des flèches montrent qui a attaqué qui et où, mais ce qui se passait directement à l'endroit de la collision des soldats ? Dans le cadre de cet article populaire, je veux parler des blessures et de la manière dont elles ont été infligées. Ce sujet n'est pas très populaire dans l'historiographie russe, comme, en général, et d'autres questions qui considèrent le "visage de la guerre". D'autre part, une bonne quantité de travail a été accumulée en Occident, dans laquelle les restes osseux d'anciens guerriers sont analysés.

Les méthodes modernes d'examen médico-légal permettent de comprendre à partir des encoches sur les os comment le coup a été porté, de quel côté, même la séquence des attaques peut être restaurée, après avoir compris l'image de la bataille. On me demande parfois de donner une liste de littérature sur la question, donc, dans cet article à la fin il y a une liste de sources d'informations, j'ai assez librement abordé leur conception, cela reste de la pop scientifique, mais il ne devrait y avoir aucun problème avec la recherche. Cependant, si vous ne voulez pas approfondir la question, vous pouvez simplement ignorer tous les liens entre crochets. Conclusion à la fin.

La bataille la plus célèbre en ce sens est la bataille de Visby (1361) entre la milice de Gotland et les forces danoises. Il est remarquable en raison de la fosse commune trouvée des guerriers, qui pourrait être corrélée à la bataille elle-même.

Il s'agit en fait de la plus grande sépulture à ce jour, comprenant environ 1185 cadavres (il y a une autre fosse commune qui n'a pas été fouillée, vraisemblablement pour 400 personnes plus ou moins). En même temps, cet enterrement n'est pas le seul, et il faut considérer le côté sordide de la guerre en tenant compte des autres batailles - c'est la bataille de Towton (1461), l'escarmouche du Vendredi Saint (1520), la bataille d'Aljubarrot (1381), en outre, les tombes de soldats isolés, ceux tués au combat fournissent également un bon matériau d'analyse.

Commençons par Visby, je ne m'étendrai pas en détail sur la préhistoire de la bataille, nous nous intéressons plus aux blessures reçues. Et en général, son expérience, comme de nombreuses batailles, est extrêmement simple - le butin, et qui l'obtiendra. La bataille de Visby démontre clairement l'affrontement entre une organisation militaire basée sur la conscription universelle (paysans de Gotland) et les soldats de métier proprement dits (troupes danoises).

Le résultat est triste pour les Gotlandiens - ils ont simplement été découpés et jetés dans une fosse commune. De plus, à certains endroits, juste en armure, mais pour le Moyen Âge, c'est une image, à vrai dire, atypique (généralement tout le fer a été retiré du champ de bataille). Les armures ne nous intéressent pas encore, mais voyons les blessures, voici les statistiques de blessures pour tous les squelettes trouvés:

Les illustrations de squelettes avec des pourcentages sont tirées de la thèse de Matzke [5]

Comme vous pouvez le voir, le but principal du guerrier est ses jambes, même si je tiens à souligner qu'il s'agit d'une image de la bataille caractéristique de Visby, d'autres sépultures montrent une répartition des coups légèrement différente. Ainsi, la plupart des coups ont été portés à la jambe gauche, afin de comprendre à quoi cela ressemblait en direct, vous devez regarder la position de combat d'un soldat armé d'une épée et d'un bouclier:

P. 126 L'escrime médiévale: méthodes et techniques illustrées par John Clements

Sa jambe gauche est légèrement allongée vers l'avant sous le bouclier, comme ceci:

P. 120 L'escrime médiévale: méthodes et techniques illustrées par John Clements

Comme le note John Clements, protéger la jambe est une tâche extrêmement difficile - l'adversaire peut faire une fausse fente vers la tête, ce qui l'obligera à lever son bouclier, couvrant son visage, puis à attaquer les jambes.

L'armée de Gotland était composée de milices, et même des personnes handicapées ont été trouvées parmi les ossements - elles manquaient clairement de compétence. A la deuxième place, curieusement, se trouve la jambe droite - Ingelmark fait le lien avec le fait que l'ennemi pourrait continuer à frapper en coupant le tibia gauche.

De plus, certaines blessures sont à l'extérieur, ce qui permet de dire que certains des guerriers étaient à cheval - le cavalier, au contraire, essaie de monter à droite pour trancher avec une épée et à ce le temps est ouvert pour une contre-attaque. La prochaine partie du corps qui a le plus souffert est la tête elle-même, et comme vous pouvez le voir, le plus grand nombre de coups tombe du côté droit.

Comme l'a noté Boylston [2], cela est dû au fait que la plupart des soldats étaient droitiers, respectivement, le coup a été porté de droite à gauche. Les bras sont les moins touchés et le torse est totalement indemne - nous en discuterons dans les conclusions lorsque nous examinerons d'autres batailles. Ainsi, nous obtenons une image claire de la bataille - les guerriers ont envoyé le premier coup au tibia de la jambe gauche de l'adversaire (ayant peut-être déjà fait une fausse fente à la tête), s'il réussissait, alors le malheureux était grièvement blessé et ne pouvait pas continuer le combat.

Cela a été suivi d'un coup à la tête, Klim Zhukov suggère que cela aurait pu être fait par un guerrier de la deuxième ligne, afin que le premier ne soit pas distrait. Démontrons-le avec l'exemple de la reconstitution du destin d'un guerrier à partir d'une tombe sous l'abbaye cistercienne de Cara Insula dans le Jutland.

Il est difficile de dater avec précision l'heure de la mort du guerrier, les auteurs de l'étude [10] donnent une fourchette de 1250-1350 ans. Il avait de 25 à 30 ans, sa taille était de 162,7 cm (+/- 4, 31 cm) - le gars était légèrement plus bas que les milices de Gotland, dont la taille moyenne oscillait autour de 168 cm. Voici les endroits où les membres de notre héros ont été blessés:

Les coups les plus graves ont été dans les jambes, et il y a des coupures sur l'avant-bras gauche. Après avoir été grièvement blessé aux jambes, il a reçu plusieurs coups violents à la tête:

Et voici la reconstitution de la bataille

Revenons à Visby - en plus des blessures réelles infligées au corps à corps, il existe également des blessures reçues par des tirs d'arbalètes. De plus, comme le note Ingelmark, ils étaient souvent battus à bout portant, d'où la flèche pouvait percer le crâne de part en part. Peut-être que les escouades de fusiliers étaient mélangées à de l'infanterie lourde ou étaient à proximité, ciblant ceux qui étaient bouche bée. La milice de Gotland, composée de personnes âgées et de jeunes mineurs, a organisé un véritable massacre.

Maintenant, nous ne voyons que des crânes coupés et des os coupés, mais ce qui se passait alors sous les murs de Visby peut être imaginé.

Froissart décrit un curieux incident qui a eu lieu sous les murs de Norwich en 1381. Le prédicateur John Ball a remarqué à un moment donné que la situation des paysans dans le pays est très similaire à l'esclavage et généralement injuste, alors que tous sont égaux. John est venu à la conclusion qu'il serait bon de répartir la richesse équitablement entre tous les habitants de l'Angleterre.

Comme vous le comprenez, à l'ère du féodalisme développé, les idées du communisme ont été acceptées par la noblesse sans enthousiasme et le prédicateur a été enfermé en prison. Après avoir purgé sa peine, il n'est pas revenu à la raison et a porté les idées d'égalité universelle et de fraternité aux masses. Ainsi, en fait, avec la bannière du communisme et quarante mille autres associés parmi les paysans, ils sont allés à Londres. Près de Norwich, les bolcheviks nouvellement créés ont rencontré le chevalier Robert Sayle, à qui ils ont fait une offre pour mener le feu de la révolution.

Le vaillant chevalier a donné une réponse dans laquelle seuls les prétextes étaient décents (le vénérable monsieur est devenu chevalier non par droit d'aînesse, mais en vertu de faits d'armes, il parlait donc couramment le vocabulaire du peuple). Les gens n'ont pas apprécié le message et se sont battus, et le cheval s'est enfui par chance. C'est alors que le chevalier a démontré qu'il pouvait - Froissart décrit de manière colorée comment Robert a coupé les bras et les jambes (et une partie de la tête) avec des coups de poing bien ciblés.

Non, le miracle ne s'est pas produit, à la fin, le chevalier a été renversé et mis en pièces. Et oui, toute cette histoire était nécessaire pour mentionner les similitudes entre la technique de Robert et les blessures de Visby. Mais qu'est-ce qu'un article sans une bonne histoire ?

Pied coupé de la tombe de Visby

Bataille de Towton

La célèbre bataille sanglante de la guerre de l'écarlate et de la rose blanche en 1461 - selon diverses estimations, de 13 000 à 38 000 personnes sont mortes dans la bataille des deux côtés. Il y a aussi une petite inhumation sur le champ de bataille, qui permet de comprendre ce qui est arrivé directement aux soldats eux-mêmes au combat [3].

Bien que les tendances générales, la répartition des plaies soit similaire à Visby, il existe des différences. La tête et les bras/jambes sont également touchés, tandis que le torse n'est pas du tout touché. Sur le nombre total de blessures, 72 % sont à la tête et 28 % aux membres. Sur les 28 crânes retrouvés (29 au total, mais un était trop endommagé) 96% (!) ont des blessures.

Savez-vous combien de coups il y a eu sur ces 27 crânes ? Cent treize, environ 4 coups pour chaque victime, avec un tiers sur le côté gauche du crâne, un tiers sur le visage et un tiers seulement à l'arrière de la tête. Ceci est très significatif et indique que la bataille a été féroce et s'est déroulée face à face. De plus, un tiers des crânes portent des traces de blessures de combat passées et guéries. Apparemment, nous avons affaire principalement à des soldats professionnels qui ont livré une bataille acharnée.

Ceci est, en principe, confirmé par nos informations sur la bataille de Touton, ce qui nous permet de dire qu'il a marché presque toute la journée (je ne pense pas qu'ils aient été coupés pendant 10-12 heures, la bataille était plutôt entrecoupée de pauses).

Qu'ils battent

Principalement des armes coupantes (épées, éventuellement haches) - 65%, 25% supplémentaires ont été infligés avec des armes contondantes (masques, marteaux, etc.), 10% sont tombés sur des armes perforantes (ici non seulement des flèches, mais aussi, par exemple, des épines sur marteaux de guerre).

Répartition des blessures au crâne par type d'arme:

Si nous parlons de blessures au reste du corps, elles surviennent traditionnellement principalement sur les bras et les jambes, mais il y a une certaine différence avec la bataille de Visby. Il existe de nombreuses blessures affectant le poignet et l'avant-bras de la main droite.

Cela suggère que les guerriers ont été pris dans une contre-attaque, frappant sa main droite, dans laquelle l'épée était serrée.

P. 47 L'escrime médiévale: méthodes et techniques illustrées par John Clements

Shannon Novak [3] a accordé une attention accrue au squelette numéro 25 - il s'agit d'un homme âgé de 26 à 35 ans, qui avait déjà été blessé au combat, il y a une trace de blessure cicatrisée sur le crâne. Très probablement, c'était un guerrier expérimenté, comme en témoignent à la fois l'ancienne blessure et les réactions de l'ennemi à son égard. Il a reçu 5 (!) Coups à la tête, qui n'ont pas été mortels, et il est possible que ceux (ou celui) qui en ont infligé trois n'aient pas vu la mort de leur agresseur.

Pour couvrir son dos, ce guerrier n'avait apparemment déjà personne et il a reçu un coup fatal à l'arrière de la tête, qui a entraîné des lésions cérébrales mortelles. Shannon note qu'après cela, le guerrier a très probablement été retourné sur le dos (à cause du coup qu'il était censé tomber face contre terre), et il a été retourné avec une épée, dont il restait une autre encoche. Et enfin, le dernier coup a coupé la tête du guerrier presque en deux - de l'œil gauche à l'incisive droite, afin de reconstituer l'ensemble de la bataille, les chercheurs ont dû littéralement collecter le crâne en plusieurs parties.

Bataille du Vendredi Saint et enterrement près d'Uppsala

Des chercheurs [4] associent cette sépulture près du château d'Uppsala à la bataille du Vendredi saint, le 6 avril 1520. La bataille a eu lieu entre des troupes suédoises, composées principalement de milices paysannes, et des mercenaires danois, nettement plus expérimentés dans l'art de la guerre.

Comme cela arrive souvent, les miliciens ne purent rien opposer aux professionnels et les paysans suédois furent tués. Au total, au moins 60 personnes ont été retrouvées dans le charnier, âgées de 24 à 35 ans, soit dit en passant, assez grandes - la taille moyenne est de 174,5 cm. La grande majorité (89 %) des blessures surviennent sur le tête, et leur répartition est assez curieuse.

La bataille d'Uppsala démontre exactement ce qui a le plus d'influence sur le cours de la bataille. Quelque chose que l'on ne voit pas dans les films, sur lequel on écrit rarement. Peur. La bataille était loin d'être toujours un face à face fringant de tourelle de contrôle; bien souvent des détachements entiers s'enfuyaient simplement en voyant l'ennemi.

La plupart des blessures de la bataille d'Uppsala ont été infligées à l'arrière de la tête, peut-être pendant la poursuite. Mais ce qui est intéressant, le corps du guerrier est toujours resté indemne - la cible principale, comme dans d'autres batailles, était la tête. En général, le sujet de la psychologie de la guerre est l'un des plus complexes, les chroniques sont rares pour décrire les émotions des guerriers, mais même des données fragmentaires peuvent faire la lumière sur cette question, par exemple, certains des coups à Visby ont été infligés d'une main tremblante.

Répartition des blessures reçues dans la bataille du Vendredi Saint

Bien? Une courte histoire de blessure à la tête pour faire une pause dans les éclats? Le chroniqueur danois Saxon Grammaticus, qui a vécu à la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle, a exposé plusieurs sagas, mentionnant des détails intéressants sur les duels. Ainsi, au mariage d'un certain Agner, les amis du marié se sont amusés à jeter des os et, malheureusement, sont entrés dans Bjarka, qui lui a tordu le cou jusqu'au museau. Agner était très triste et a défié Bjarko de se battre, comme le décrit Saxon:

Puis Bjarko a haché plusieurs mécontents, et après un certain temps, il a pris sa fiancée Agner comme épouse. Nénuacho ?

Se reposer? Nous prenons des pelles et allons au Portugal.

Bataille d'Aljubarroth

Cette bataille a eu lieu en 1385 entre les troupes castillanes et portugaises. Trouvé un charnier des chercheurs [7, 8], qui est attribué à cette bataille. Au total, au moins 400 cadavres ont été retrouvés, dont la hauteur moyenne était d'environ 166 cm, un peu moins que sous Visby, Tauton et Uppsala, mais en général c'est la hauteur moyenne pour le Moyen Âge.

En principe, en termes de nature des dommages, cette bataille est la plus proche de Visby - plus de 60% sont tombés sur les jambes et environ 18% étaient des blessures au crâne. Il existe cependant des différences sous Aljubarrota, principalement au niveau des cuisses et avec une arme contondante - des marteaux, des poursuites et des massues ont été utilisés. Probablement, dans cette bataille, les adversaires ont essayé de casser la cuisse de l'ennemi, puis de finir avec un coup à la tête. La répartition des coups sur les os est indiquée ci-dessous:

En résumé

Il existe une curieuse tendance pour toutes les inhumations - la grande majorité des blessures surviennent à la tête, à l'exception des squelettes du cimetière de Fishergate, qui présentent un pourcentage élevé de blessures aux côtes et à la poitrine [2, 5]. Les chercheurs attribuent cela à la moindre prévalence d'armes de protection parmi les personnes enterrées là-bas. Mais il y a une autre question non résolue, peut-être y ont-ils déjà prêté attention - s'il n'y a pas de blessures sur le corps, car il était protégé de manière fiable par une armure, alors pourquoi y a-t-il tant de crânes brisés, n'ont-ils pas utilisé de casques? En fait, il n'y a pas de bonne réponse ici - les chercheurs avancent différentes hypothèses, mais elles sont toutes sujettes à critique:

Mauvaise qualité des casques [3]. Quel est l'avantage de cette théorie - elle explique les mêmes blessures dans des batailles complètement différentes, séparées dans l'espace et le temps. L'inconvénient est également évident dans les armures des 14-15 siècles qui étaient déjà d'une qualité relativement élevée, les échantillons qui nous sont parvenus démontrent un pourcentage d'inclusions de scories extrêmement faible. Eh bien, en général, pour percer le casque, une force remarquable est requise.

Le casque a été perdu au combat ou délibérément retiré. L'avantage de la théorie est qu'elle explique le traumatisme assez sévère du crâne. Les inconvénients de la théorie sont également visibles - tout d'abord, l'image de la bataille est identique pour de nombreux enterrements à différentes périodes de temps, et une telle version expliquerait plutôt des exemples isolés. De plus, de nombreux soldats avaient déjà guéri des blessures au crâne, ils devaient donc comprendre à quel point la protection de la tête n'était pas comme les autres.

Il m'est difficile de dire lequel est le plus proche de la vérité - je suis moi-même plus enclin à la première version, car il existe encore des exemples de percée des casques les plus chers et les plus puissants, par exemple, Charles le Téméraire à Nancy (1477) coupé sa tête à la mâchoire inférieure avec une hallebarde. De plus, Dans les fosses communes, bien qu'il y ait eu des professionnels, mais toujours pas la partie la plus riche (les nobles déchus ont été emmenés avec eux), ce qui signifie qu'ils n'avaient pas beaucoup d'argent, donc la qualité des casques pouvait vraiment être médiocre. L'absence de blessures directement sur le squelette s'explique, apparemment, par l'utilisation de boucliers, qui, combinés à une armure (ou même sans eux), faisaient du corps une cible non rentable.

Illustration de Torso Shield Defense par John Clements

Des sépultures du XVIIe siècle, par exemple, la tombe des soldats morts à Lützen (1632), témoignent déjà [6] de nombreuses blessures sur la coque, qui peuvent être associées à l'abandon progressif des blindages dû au développement des armes à feu. Mais les sépultures de la guerre de Trente Ans ne sont plus aussi intéressantes - elles montrent déjà que les armes à feu jouent du premier violon, près de la moitié des squelettes ont été transpercés.

De plus, nous traitons en partie de l'erreur du survivant (dans notre cas, le défunt) - nous ne verrons pas de blessures dans les tissus mous, seulement celles qui ont laissé des traces sur les os, alors peut-être que certains des soldats avaient des blessures abdominales. Mais encore une fois, même ces enterrements que nous ne pouvons évidemment comparer à aucune bataille [9, 11] ont toujours le même avantage dans la direction des coups à la tête et, apparemment, infligés principalement à pied.

conclusions

La cible principale dans les batailles médiévales n'était en aucun cas le cœur, mais la tête, la deuxième la plus traumatisante est la jambe gauche. Les combats au corps à corps étaient un peu comme les beaux combats dans les films, c'étaient des combats courts qui pouvaient se terminer par un ou deux coups. Il y avait peu en eux de reconstructions modernes, et on n'y voit pas la réception de duellistes des livres d'escrime des XIV-XVI siècles.

Seuls les combats pratiques visant à tuer l'ennemi le plus rapidement possible - ils se sont coupés les jambes, se sont terminés par un coup à la tête. Les chercheurs notent également que les blessures à la tête sont très similaires, suggérant un coup bien livré et à peu près la même école militaire que celle que les soldats ont traversée.

En 1477, le duc de Bourgogne, Charles le Hardi, meurt à la bataille de Nancy - c'était un homme noble, mais on ne pouvait l'identifier qu'à la couleur de ses vêtements, tant son corps était défiguré par les coups. Or nous savons qu'il ne s'agissait nullement d'un cas exceptionnel: la guerre n'a épargné ni les rois ni les paysans ordinaires. Telles étaient les batailles médiévales - sanglantes et éphémères.