L'histoire gênante de l'Américain d'origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Les Américains détestent se souvenir du 17 mars 1942. Ce jour-là, 120 000 citoyens américains, de souche japonaise ou métis, ont été envoyés dans des camps de concentration.

Non seulement les Japonais ethniques étaient soumis à l'expulsion forcée, mais même ceux des citoyens américains qui n'avaient parmi leurs ancêtres qu'une arrière-grand-mère ou un arrière-grand-père de nationalité japonaise. C'est-à-dire qui n'avait que 1/16 du sang "ennemi".

On sait moins que des personnes qui ont eu le malheur d'être de la même nationalité qu'Hitler et Mussolini sont tombées sous l'influence du décret Roosevelt: 11 000 Allemands et 5 000 Italiens ont été placés dans des camps. Environ 150 000 autres Allemands et Italiens ont reçu le statut de "personnes suspectes", et pendant la guerre, ils étaient sous la supervision de services spéciaux et devaient signaler tous les mouvements aux États-Unis.

Environ 10 000 Japonais ont pu prouver leur valeur à l'Amérique belligérante - ils étaient principalement des ingénieurs et des ouvriers qualifiés. Ils n'ont pas été placés dans le camp, mais ont également reçu le statut de "personne suspecte".

Les familles ont eu deux jours pour se préparer. Pendant ce temps, ils ont dû régler toutes les questions matérielles et vendre leurs biens, y compris les voitures. Il était impossible de faire cela en si peu de temps, et les malheureux ont simplement abandonné leurs maisons et leurs voitures.

Leurs voisins américains ont pris cela comme un signal pour piller la propriété de « l'ennemi ». Des bâtiments et des magasins ont pris feu et plusieurs Japonais ont été tués - jusqu'à l'intervention de l'armée et de la police. Pas épargné par les inscriptions sur les murs « Je suis un Américain », sous lesquelles les émeutiers écrivent: « Un bon Japonais est un Japonais mort ».

Le 7 décembre 1941, le Japon attaque la base navale de Pearl Harbor à Hawaï. Le lendemain, les États-Unis déclarent la guerre à l'agresseur. Au cours des cinq premiers jours de la guerre, environ 2 100 Japonais de souche ont été arrêtés ou internés en tant que suspects d'espionnage, et environ 2 200 autres Japonais ont été arrêtés et internés le 16 février.

Les premiers immigrants japonais sont arrivés à Hawaï et sur la côte est des États-Unis 60 ans avant Pearl Harbor en 1891. Ces premiers immigrés - "Issei" - étaient attirés ici par la même chose que tous les autres émigrés: la liberté, à la fois personnelle et économique; l'espoir d'une vie meilleure qu'à la maison. En 1910, il y avait 100 000 de ces Issei aux États-Unis. Ils n'ont même pas été arrêtés par les coups de fronde que la bureaucratie américaine leur a lancés, par exemple, pour obtenir la citoyenneté américaine, ni par la campagne hystérique anti-japonaise, qui - sans l'ombre du politiquement correct existant aujourd'hui - a été menée contre eux par des racistes américains (American Legion, League - à l'exception des organisations japonaises et autres).

Les autorités gouvernementales ont clairement écouté ces voix et, par conséquent, toutes les opportunités légales pour la poursuite de l'immigration japonaise ont été fermées en 1924 sous le président Coolidge. Néanmoins, de nombreux « Issei » se sont réjouis de l'Amérique, qui ne leur a pas fermé les voies et les échappatoires du moins pour leur croissance économique. De plus, en Amérique, il y avait aussi des "Nisei": les Japonais sont des citoyens américains. En effet, selon la Constitution américaine, les enfants des immigrants, même les plus privés de leurs droits, sont des citoyens américains égaux s'ils sont nés aux États-Unis.

De plus, au début de la guerre, les Nisei constituaient une majorité significative parmi les Japonais américains, et la loyauté générale de la communauté japonaise a été confirmée par le rapport faisant autorité de la Commission Kuris Munson, créée par le ministère américain des Affaires étrangères: il n'y a pas de menace interne japonaise et aucun soulèvement en Californie ou à Hawaï n'est prévu.

Les médias, cependant, jouaient un autre genre de musique. Les journaux et la radio ont diffusé des vues sur les Japonais comme une cinquième colonne, la nécessité de les expulser de la côte du Pacifique le plus loin et le plus tôt possible. Ce chœur a rapidement été rejoint par des politiciens de haut rang tels que le gouverneur de Californie Olson, le maire de Los Angeles Brauron et surtout le procureur général des États-Unis, Francis Biddle.

Le 5 janvier 1942, tous les militaires américains d'origine japonaise sont licenciés de l'armée ou transférés à des postes auxiliaires, et le 19 février 1942, soit deux mois et neuf jours après le début de la guerre, le président Roosevelt signe un décret n° 9066 sur l'internement et la déportation de 110 000 Japonais américains de la première catégorie de zone opérationnelle, c'est-à-dire de toute la côte ouest de l'océan Pacifique, ainsi que le long de la frontière avec le Mexique dans l'État de l'Arizona. Le lendemain, le secrétaire à la Guerre Henry L. Simpson charge le lieutenant-général John de Witt d'exécuter l'ordre. Pour l'aider, le Comité national d'étude des migrations pour la sécurité nationale (« Comité Tolan ») a été créé.

Dans un premier temps, les Japonais se sont vu proposer d'être expulsés… par eux-mêmes ! C'est-à-dire déménager chez leurs proches vivant dans les États du centre ou de l'est. Jusqu'à ce qu'il s'avère que pratiquement personne n'avait de tels parents, la plupart sont restés à la maison. Ainsi, fin mars 1942, plus de 100 000 Japonais vivaient encore dans la première zone opérationnelle, ce qui leur était interdit, puis l'Etat vint à la rescousse, créant à la hâte deux réseaux de camps d'internement pour les Japonais. Le premier réseau se compose de 12 camps de collecte et de distribution, gardés et équipés de barbelés. Ils étaient relativement proches: la plupart des camps étaient situés là, à l'intérieur des États de Californie, d'Oregon, de Washington et d'Arizona.

Ce qui est arrivé aux Japonais sur le continent américain était du racisme pur, il n'y avait aucune nécessité militaire pour cela. C'est drôle que les Japonais qui vivaient à Hawaï, pourrait-on dire, dans la zone de première ligne, n'aient jamais été réinstallés nulle part: leur rôle économique dans la vie des îles Hawaï était si important qu'aucune spéculation ne pouvait le battre ! Les Japonais disposaient d'une semaine pour organiser leurs affaires, mais la vente d'une maison ou d'une propriété n'était pas un préalable: l'institution de la propriété privée restait inébranlable. Les Japonais ont été emmenés dans les camps par des bus et des trains sous surveillance.

Je dois dire que les conditions de vie là-bas étaient très déplorables. Mais déjà en juin-octobre 1942, la plupart des Japonais ont été déplacés vers un réseau de 10 camps fixes, situés beaucoup plus loin de la côte - au deuxième ou troisième rang des États de l'ouest américain: en Utah, Idaho, Arizona, Wyoming, Colorado, et deux camps - même en Arkansas, dans la partie sud de la ceinture centrale des États-Unis. Les conditions de vie étaient déjà au niveau des standards américains, mais le climat pour les nouveaux colons était difficile: au lieu du temps plat californien, il y avait un climat continental rigoureux avec des baisses de température annuelles importantes.

Dans les camps, tous les adultes devaient travailler 40 heures par semaine. La plupart des Japonais étaient employés dans les travaux agricoles et l'artisanat. Chaque camp avait un cinéma, un hôpital, une école, un jardin d'enfants, une Maison de la Culture - en général, un ensemble typique de la vie sociale et culturelle d'une petite ville.

Comme les prisonniers l'ont rappelé plus tard, l'administration les a traités normalement dans la plupart des cas. Il y a eu aussi des incidents - plusieurs Japonais ont été tués en tentant de s'échapper (les historiens américains appellent des numéros de 7 à 12 personnes pour toute l'existence des camps). Les contrevenants à l'ordre pouvaient être placés dans un poste de garde pendant plusieurs jours.

La réhabilitation des Japonais a commencé presque simultanément avec la déportation - en octobre 1942. Les Japonais, qui ont été reconnus après vérification (et chacun a reçu un questionnaire spécial !) fidèles aux États-Unis, ont retrouvé la liberté personnelle et le droit de libre établissement: partout aux États-Unis, à l'exception de la zone d'où ils provenaient. déporté. Ceux jugés déloyaux ont été emmenés dans un camp spécial à Tulle Lake, en Californie, qui a duré jusqu'au 20 mars 1946.

La plupart des Japonais ont accepté leur déportation avec humilité, estimant que c'était la meilleure façon d'exprimer leur loyauté. Mais certains ont refusé de reconnaître l'expulsion comme légale et, contestant l'ordre de Roosevelt, sont allés devant les tribunaux. Ainsi, Fred Korematsu a catégoriquement refusé de quitter volontairement son domicile à San Levandro, et lorsqu'il a été arrêté, il a déposé une plainte contre l'inadmissibilité de l'État à réinstaller ou à arrêter des personnes sur la base de la race. La Cour suprême a statué que Korematsu et le reste des Japonais étaient persécutés non pas parce qu'ils étaient Japonais, mais parce que l'état de guerre avec le Japon et la loi martiale nécessitaient leur séparation temporaire de la côte ouest. Jésuites, envie ! Mitsue Endo s'est avéré plus chanceux. Sa revendication a été formulée plus subtilement: le gouvernement n'a pas le droit de déplacer des citoyens fidèles sans donner les raisons d'un tel déplacement. Et elle a gagné le processus en 1944, et tous les autres "Nisei" (citoyens américains) ont gagné avec elle. Ils ont également été autorisés à retourner dans leurs lieux de résidence d'avant-guerre.

En 1948, les internés japonais reçoivent une indemnisation partielle pour la perte des biens (20 à 40 % de la valeur des biens).

Bientôt, la réhabilitation a été étendue aux « Issei », qui, à partir de 1952, ont été autorisés à demander la citoyenneté. En 1980, le Congrès a mis en place une commission spéciale pour examiner les circonstances de l'ordonnance 9066 et les circonstances de la déportation elle-même. La conclusion de la commission était claire: l'ordre de Roosevelt était illégal. La commission a recommandé que chaque ex-déporté japonais reçoive 20 000 dollars d'indemnisation pour déplacement illégal et forcé. En octobre 1990, chacun d'eux a reçu une lettre individuelle du président Bush père avec des mots d'excuses et de condamnation de l'anarchie passée. Et bientôt les chèques d'indemnisation sont arrivés.

Un peu sur les origines du conflit entre le Japon et les États-Unis

Roosevelt a commencé à éliminer un puissant concurrent dans la région du Pacifique à partir du moment où les Japonais ont créé l'État fantoche du Mandchoukouo dans le nord de la Chine en 1932 et en ont chassé les entreprises américaines. Après cela, le président américain a appelé à l'isolement international des agresseurs qui empiétaient sur la souveraineté de la Chine (ou plutôt, sur les intérêts des entreprises américaines).

En 1939, les États-Unis dénoncent unilatéralement un accord commercial de 28 ans avec le Japon et contrecarrent les tentatives d'en conclure un nouveau. Cela a été suivi d'une interdiction d'exporter de l'essence d'aviation américaine et de la ferraille vers le Japon, qui, au milieu de la guerre avec la Chine, a un besoin urgent de carburant pour son aviation et de matières premières métalliques pour l'industrie de la défense.

Ensuite, l'armée américaine a été autorisée à combattre aux côtés des Chinois, et bientôt un embargo a été annoncé sur tous les actifs japonais dans les États-Unis officiellement neutres. Laissé sans pétrole ni matières premières, le Japon a dû soit s'entendre avec les Américains sur leurs conditions, soit déclencher une guerre contre eux.

Comme Roosevelt refusait de négocier avec le Premier ministre japonais, les Japonais tentèrent d'agir par l'intermédiaire de leur ambassadeur, Kurusu Saburo. En réponse, le secrétaire d'État américain Cordell Hull leur a remis une contre-proposition semblable à un ultimatum. Par exemple, les Américains ont exigé le retrait des troupes japonaises de tous les territoires occupés, y compris la Chine.

En réponse, les Japonais sont entrés en guerre. Après que le 7 décembre 1941, l'Air Force of the Land of the Rising Sun a coulé quatre cuirassés, deux destroyers et un mouilleur de mines à Pearl Harbor, et détruit environ 200 avions américains, le Japon a gagné du jour au lendemain la suprématie dans les airs et dans l'océan Pacifique en un tout. …

Roosevelt était bien conscient que le potentiel économique des États-Unis et de leurs alliés ne laissait pas au Japon une chance de gagner une guerre majeure. Cependant, le choc et la colère provoqués par l'attaque inattendue du Japon contre les États-Unis étaient trop grands dans le pays.

Dans ces conditions, le gouvernement était tenu de prendre une mesure populiste qui démontrerait aux citoyens la détermination inconciliable des autorités à combattre l'ennemi - extérieur et intérieur.

Roosevelt n'a pas réinventé la roue et s'est appuyé dans son décret sur un ancien document de 1798, adopté pendant la guerre avec la France - la loi sur les étrangers hostiles. Il a autorisé (et autorise toujours) les autorités américaines à placer toute personne en prison ou en camp de concentration soupçonnée d'être associée à un État hostile.

La Cour suprême du pays a confirmé en 1944 la constitutionnalité de l'internement, déclarant que, si cela était requis par un « besoin social », les droits civils de tout groupe ethnique pouvaient être restreints.

L'opération d'expulsion des Japonais a été confiée au général John DeWitt, commandant du district militaire de l'Ouest, qui a déclaré au Congrès américain: « Peu importe qu'ils soient citoyens américains, ils sont japonais de toute façon. Nous devons toujours nous préoccuper des Japonais jusqu'à ce qu'ils soient effacés de la surface de la terre. »

Il a souligné à plusieurs reprises qu'il n'y avait aucun moyen de déterminer la loyauté d'un Américain d'origine japonaise envers les Stars and Stripes et que, par conséquent, pendant une guerre, de telles personnes représentent un danger pour les États-Unis et doivent être immédiatement isolées. En particulier, après Pearl Harbor, il soupçonnait les immigrants de communiquer avec les navires japonais par radio.

Les opinions de DeWitt étaient typiques de la direction militaire américaine ouvertement raciste. La relocalisation et l'entretien des déportés étaient sous la responsabilité de la Direction de la relocalisation militaire, dirigée par Milton Eisenhower, le frère cadet du commandant des forces alliées en Europe et futur président américain Dwight D. Eisenhower. Ce département a construit dix camps de concentration dans les états de Californie, Arizona, Colorado, Wyoming, Idaho, Utah, Arkansas, où les Japonais déplacés ont été transportés.

Les camps étaient situés dans des zones reculées - généralement sur le territoire des réserves indiennes. De plus, ce fut une mauvaise surprise pour les habitants des réserves, et par la suite les Indiens n'ont reçu aucune compensation monétaire pour l'utilisation de leurs terres.

Les camps créés étaient clôturés avec du fil de fer barbelé le long du périmètre. Les Japonais ont reçu l'ordre de vivre dans des baraquements en bois assemblés à la hâte, où c'était particulièrement dur en hiver. Il était formellement interdit de sortir du camp, les gardes tiraient sur ceux qui tentaient d'enfreindre cette règle. Tous les adultes devaient travailler 40 heures par semaine, généralement dans le domaine agricole.

Le plus grand camp de concentration était considéré comme Manzaner en Californie, où plus de 10 000 personnes étaient rassemblées, et le plus terrible - Tulle Lake, dans le même état où les plus "dangereux" étaient placés - chasseurs, pilotes, pêcheurs et opérateurs radio.

La conquête presque rapide par le Japon de vastes territoires en Asie et dans l'océan Pacifique a fait de son armée et de sa marine une force presque indestructible aux yeux des citoyens américains ordinaires et a fortement attisé l'hystérie anti-japonaise, qui était également activement alimentée par les journalistes. Par exemple, le Los Angeles Times a appelé toutes les vipères japonaises et a écrit qu'un Américain d'origine japonaise grandirait nécessairement japonais, mais pas un Américain.

Il y a eu des appels pour éliminer les Japonais en tant que traîtres potentiels de la côte est des États-Unis, à l'intérieur des terres. Dans le même temps, le chroniqueur Henry McLemore écrit qu'il déteste tous les Japonais.

La réinstallation des « ennemis » a été accueillie avec enthousiasme par la population américaine. Les habitants de Californie se réjouissaient particulièrement, où régnait pendant longtemps une atmosphère similaire aux lois raciales du Troisième Reich. En 1905, les mariages mixtes entre Blancs et Japonais ont été interdits dans l'État. En 1906, San Francisco a voté pour séparer les écoles par race. Le sentiment a également été alimenté par la loi sur l'exclusion des Asiatiques adoptée en 1924, grâce à laquelle les immigrants n'avaient presque aucune chance d'obtenir la citoyenneté américaine.

Le tristement célèbre décret n'a été annulé que de nombreuses années plus tard - en 1976 par le président américain de l'époque, Gerald Ford. Sous le prochain chef d'État, Jim Carter, la Commission pour la réinstallation et l'internement des civils en temps de guerre a été créée. En 1983, elle a conclu que la privation de liberté des Américains d'origine japonaise n'était pas due à une nécessité militaire.

En 1988, le président Ronald Reagan, au nom des États-Unis, s'est excusé par écrit auprès des survivants de l'internement. Ils ont été payés 20 000 dollars chacun. Par la suite, déjà sous Bush père, chacune des victimes a reçu sept mille dollars supplémentaires.

Par rapport à la façon dont elles traitaient les personnes de la même nationalité que l'ennemi à l'époque, les autorités américaines traitaient les Japonais avec humanité. Par exemple, au Canada voisin, les Japonais, les Allemands, les Italiens, les Coréens et les Hongrois ont subi un sort différent.

Dans la ville canadienne de Hastings Park, par décret du 24 février 1942, un centre de détention temporaire a été créé - essentiellement le même camp de concentration vers lequel 12 000 personnes d'origine japonaise ont été déplacées de force en novembre 1942. Ils ont reçu 20 centimes par jour pour la nourriture (2 à 2,5 fois moins que les campeurs japonais aux États-Unis). 945 autres Japonais ont été envoyés dans des camps de travaux forcés, 3991 personnes ont été envoyées dans des plantations de betteraves sucrières, 1661 Japonais ont été envoyés dans une colonie (principalement dans la taïga, où ils étaient engagés dans l'exploitation forestière), 699 personnes ont été internées dans des camps de prisonniers de guerre à Ontario., 42 personnes - rapatriées au Japon, 111 - incarcérées dans une prison de Vancouver. Au total, environ 350 Japonais sont morts en tentant de s'échapper, de maladie et de mauvais traitements (2,5% du nombre total de Japonais vaincus dans leurs droits - le pourcentage de décès était similaire aux mêmes indicateurs dans les camps staliniens pendant la non- période de guerre).

Le Premier ministre Brian Mulroney a également présenté ses excuses aux Japonais, Allemands et autres déportés pendant la guerre le 22 septembre 1988. Tous avaient droit à une compensation pour les souffrances de 21 mille dollars canadiens par personne.