Comment les Tsantsa - têtes humaines séchées ont-elles été créées ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les tsantsa étaient en vogue en Europe et en Amérique du Nord. On les retrouve dans les musées, les maisons de vente aux enchères et les collections privées, exposés comme pour démontrer les coutumes barbares des sauvages malfaisants qui tuent leurs semblables par centaines pour le plaisir d'un trophée infernal. La réalité, comme d'habitude, est encore plus inesthétique: la plus grande partie de la demande de têtes humaines séchées a été créée uniquement par des Blancs qui ont activement fait pression pour ce marché dans l'Occident éclairé.

Découvrons-en plus à ce sujet…

Dans une région pittoresque sur les rives de la Pastasa, le long des montagnes de la Cordillère de Coutucu, non loin de la frontière avec le Pérou, une petite tribu, appelée les Shuar, vit depuis l'Antiquité. Achuars et Shiviara leur sont proches par leurs traditions et leurs caractéristiques nationales. Ces ethnies conservent aujourd'hui de manière sacrée les traditions de leurs ancêtres. L'un d'eux fabrique des amulettes à partir de têtes humaines.

La zone connue sous le nom de Transcutuca était autrefois habitée par des tribus liées à la culture Khivaro. Aujourd'hui, les nationalités qui ont choisi ces terres sont les plus nombreuses. Les Shuar se sont installés à l'origine dans la province de Zamora-Chinchipe. Mais peu à peu, ils ont étendu leurs territoires. Cela était en grande partie dû au fait que les Incas et les conquistadors espagnols ont commencé à évincer les Shuar de l'ouest.

Malgré le fait que les habitants de l'Amazonie aient toujours été de nature sauvage et impitoyable, le territoire est clairement divisé entre différentes tribus. Jusqu'au milieu du XXe siècle, les Shuar étaient un peuple guerrier. Les colons les appelaient "hivaro", ce qui signifiait "sauvages". Souvent, ils coupaient les têtes de leurs ennemis et les faisaient sécher.

« Ils se coupent toujours la tête, même s'ils le cachent. Loin dans la jungle. Et séché, réduit à la taille d'un poing. Et ils font tout cela si habilement que la tête conserve les traits du visage de son maître autrefois vivant. Et une telle «poupée» s'appelle tsantsa. Le fabriquer est tout un art qui était autrefois pratiqué par les Indiens Shuar, réputés pour être les plus célèbres chasseurs de primes d'Équateur et du Pérou. Aujourd'hui, lorsque les Shuar se sont "civilisés", les anciennes traditions préservent les Achuar et les Shiviar, qui leur sont proches par la langue et les coutumes - leurs ennemis jurés. Et - pas moins d'ennemis jurés entre eux. De nos jours, la vieille inimitié n'a disparu nulle part. Elle est juste voilée…", - ce sont les témoignages de témoins oculaires.

Dans les temps anciens, les Européens éprouvaient une peur pathologique des tribus impitoyables de l'Amazonie. Aujourd'hui, les Blancs errent librement à travers les territoires des redoutables Shuar, tandis que les mêmes ne regardent que les pâles avec méfiance.

On sait que les têtes vendues dans les magasins de l'Équateur sont des contrefaçons. Les vraies tsantsa sont assez chères et sont très demandées par les vrais collectionneurs. Par conséquent, les Européens viennent souvent spécialement à la selva afin d'acquérir une vraie tête humaine de la taille d'un poing. Après tout, vous pouvez gagner beaucoup d'argent avec cela.

Avant, chaque meurtre était répondu par un meurtre. La vendetta a prospéré. Ainsi, tout guerrier qui tuait l'ennemi savait avec certitude que les proches de ce dernier se vengeraient de lui.

En fait, jusqu'au milieu du XXe siècle, et dans des régions reculées et plus tard, Jibaro a vécu dans des conditions de conflit militaire lent constant. Et leurs maisons étaient fermées avec des murs faits de troncs fendus de palmier uvi: c'est ce qu'ils font lorsqu'ils s'attendent à une attaque. Cependant, de nos jours, une personne qui a obtenu une tête peut souvent payer sans risquer de perdre la sienne.

Ils sont payés avec du bétail. Vaches amenées dans la jungle par des missionnaires et des colons métis. Le prix varie de huit à dix vaches, chacune coûtant huit cents dollars. Tout le monde dans les forêts où vivent les Achuar connaît l'existence d'une telle pratique, mais il n'est pas d'usage d'en faire la publicité. Ainsi, le client blanc, ayant payé la rançon au guerrier, plus l'argent du travail, peut obtenir la tsantsa tant convoitée, qu'il garde pour lui ou qu'il revend au marché noir avec un grand profit pour lui-même. C'est une activité illégale, risquée, très spécifique, et elle peut sembler sale pour certains. Cependant, il existe depuis au moins un siècle et demi. Seul le prix des têtes était différent à des moments différents. Et, au moins, il est basé sur d'anciennes traditions militaires.

Comment la tête diminue-t-elle ? Bien sûr, le crâne ne peut pas changer de taille. Au moins aujourd'hui, les maîtres de la tribu Achuar ne sont pas capables de cela, cependant, la rumeur humaine prétend qu'une fois leur habileté était si grande qu'il était possible de créer une telle chose. En général, le processus de fabrication des tsants est plutôt compliqué et prend du temps.

Sur la tête coupée de l'adversaire vaincu, une longue incision est pratiquée dans le dos, allant de la couronne au cou, après quoi la peau est doucement retirée du crâne avec les cheveux. Ceci est similaire à la façon dont les peaux d'animaux sont arrachées afin de les habiller par la suite ou de farcir un animal en peluche. La chose la plus responsable et la plus difficile à ce stade est de retirer soigneusement la peau du visage, car elle est ici fermement connectée aux muscles, que le guerrier coupe avec un couteau bien aiguisé. Après cela, le crâne avec les restes des muscles est jeté aussi loin que possible - cela n'a aucune valeur - et l'Indien procède à un traitement ultérieur et à la fabrication de tsants.

Pour ce faire, la peau humaine liée par une vigne est plongée pendant un moment dans une casserole d'eau bouillante. L'eau bouillante tue les germes et les bactéries, et la peau elle-même rétrécit et rétrécit un peu. Ensuite, il est arraché et planté sur le bout d'un piquet planté dans le sol pour qu'il refroidisse. Un anneau du même diamètre que la future tsantsa finie est fait de la vigne kapi et attaché au cou. À l'aide d'une aiguille et d'un fil de fibre de palmier matau, le guerrier recoud l'incision dans sa tête qu'il a faite lorsqu'il a arraché la peau.

Les Indiens Achuar commencent à baisser la tête le même jour, sans délai. Au bord de la rivière, le guerrier trouve trois galets arrondis et les fait chauffer au feu. Après cela, il met l'une des pierres à travers le trou dans le cou à l'intérieur du futur tsants et la roule à l'intérieur de sorte qu'elle brûle les fibres de chair collées et brûle la peau de l'intérieur. Ensuite, la pierre est retirée et remise au feu, et au lieu de cela, la suivante est enfoncée dans la tête.

Le guerrier produit une réduction immédiate de la tête avec du sable chaud. Il est prélevé au bord de la rivière, versé dans un pot en argile brisé et chauffé sur un feu. Et puis versez-le à l'intérieur de la "tête", en le remplissant un peu plus de la moitié. La tsantsa remplie de sable est constamment retournée pour que le sable, se déplaçant à l'intérieur, comme du papier de verre, efface les morceaux de viande et les tendons adhérents, et amincit également la peau: il est plus facile de la réduire plus tard. Cette action est répétée plusieurs fois de suite jusqu'à ce que le résultat soit satisfaisant.

Le sable refroidi est versé, réchauffé sur le feu et à nouveau versé dans la tête. Entre les deux, le guerrier gratte l'intérieur des tsants avec un couteau. Alors que la peau de la tête d'un ennemi tué est séchée de cette manière, elle rétrécit continuellement et commence bientôt à ressembler à la tête d'un nain. Pendant tout ce temps, le guerrier corrige avec ses mains les traits du visage déformés: il est important que la tsantsa conserve l'apparence d'un ennemi vaincu. Ce processus peut prendre plusieurs jours voire plusieurs semaines. À la fin, le cuir chevelu rétrécit au quart de sa taille normale, devient complètement sec et dur au toucher.

Trois bâtons de cinq centimètres en bois massif de palmier uvi sont insérés dans les lèvres, l'un parallèlement à l'autre, qui sont peints en rouge avec de la peinture provenant des graines de l'arbuste ipyak. Une bande de coton, également teinte en rouge, est nouée autour. Ensuite, toute la tsantsa, y compris le visage, est noircie au charbon de bois.

Naturellement, pendant le processus de séchage, le cuir chevelu rétrécit. Mais la longueur des cheveux reste inchangée ! C'est pourquoi les cheveux de Tsantsa semblent démesurément longs par rapport à la taille de la tête. Il arrive que leur longueur atteigne un mètre, mais cela ne veut pas dire que la tsantsa a été faite à partir de la tête d'une femme: chez les Achuar, beaucoup d'hommes portent encore des cheveux plus longs que les femmes. Cependant, bien que pas si souvent, il y a aussi des têtes de femmes réduites.

Peu de gens savent qu'autrefois les Shuars envoyaient également des femmes à la "chasse de têtes". C'était une sorte d'égalité des sexes. De plus, les femmes pouvaient participer à de nombreux raids.

A la fin du XIXe siècle, les chasseurs de primes connaissent leur renaissance: les tsantsa sont très demandées aussi bien en Europe qu'en Amérique. Le moyen le plus simple d'obtenir les têtes séchées était de faire des raids dans les villages indigènes - et de plus en plus d'entre eux étaient effectués chaque mois.

Les colons européens commençaient tout juste à se déplacer vers les basses terres amazoniennes. Les gens venaient dans ce désert pour de l'argent rapide: ici, ils obtenaient du caoutchouc et de l'écorce de quinquina. L'écorce est restée l'ingrédient principal de la quinine, un médicament utilisé pendant des siècles pour traiter le paludisme. Les missionnaires ont pris contact avec les tribus de la jungle et ont établi des relations commerciales minimales.

Au début, les Européens n'échangeaient pratiquement pas leurs armes à feu, craignant à juste titre d'armer des sauvages à moitié nus, qui ont pour habitude de couper la tête des ennemis. Mais Tsantsa a ensorcelé les colons et les ouvriers: des commerçants européens entreprenants ont commencé à offrir aux Indiens des armes modernes en échange d'un souvenir farfelu. Immédiatement dans le district, des guerres tribales ont éclaté, qui ont cependant également fait le jeu des Européens.

Pour satisfaire les appétits toujours croissants du marché, et en même temps pour gagner de l'argent facile, quelques malins se sont lancés dans la production de contrefaçons bon marché. Des têtes de cadavres ont été rachetées aux morgues, même des parties de corps de paresseux ont été utilisées. Le commerce de la contrefaçon s'est avéré si simple et a rapporté de tels profits que des foules de gens ont commencé à s'y engager. L'Europe a été inondée de contrefaçons - en fait, les experts disent: 80 % des contrefaçons existantes dans le monde sont des contrefaçons.

En Europe et en Amérique du Nord, les têtes étaient très prisées. Les riches rassemblaient sur les murs de leurs salons des collections privées entières de tsansa, tandis que les musées se disputaient l'achat le plus odieux. Personne n'a même tenu compte du fait que nous parlions de collecter des têtes humaines séchées - tout n'était pas à la hauteur d'une manière ou d'une autre.

Alors que Tsansa reste une caractéristique culturelle unique des tribus indiennes d'Amazonie, d'autres peuples avaient également leurs propres variations sur la façon de cuisiner la tête séchée. Les Maoris les appelaient toy moco - un Européen a subi une attaque d'intérêt pour ces crânes dans les années 1800. Les têtes tatouées des dirigeants étaient particulièrement appréciées des marchands; les Maoris, ayant appris cela, ont commencé à tatouer et à tuer massivement des esclaves, les faisant passer pour leurs dirigeants. Les Maoris entreprenants ont même essayé d'élargir l'assortiment: après avoir fait appel à une douzaine ou deux de missionnaires et fabriqué des moco-jouets avec leur tête, les Indiens sont venus au marché suivant. Ils disent que les Européens ont volontiers racheté la tête de leurs semblables.

Il s'est passé la même chose en Nouvelle-Zélande qu'en Amazonie. Les tribus dotées d'armes modernes se sont précipitées pour s'entretuer pour répondre à la demande de têtes séchées. En 1831, le gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, Ralph Darling, a opposé son veto au commerce des jouets moco. Depuis le début du XXe siècle, la plupart des pays ont interdit la chasse aux têtes séchées.

Les Khivaro gardent soigneusement la technologie de fabrication du tsantsa, mais l'information a néanmoins fuité. Ceci est attesté par le fait qu'à un moment donné sur les marchés noirs ont commencé à vendre des "têtes séchées" négroïdes fabriquées en Afrique. De plus, un canal a été établi par lequel ces talismans sont envoyés d'Afrique à Londres, et de là à tous les pays européens. Les collectionneurs de différents pays se disputent le droit de posséder un autre terrible tsantsu.

De plus, les tsants ne sont pas fabriqués dans les tribus africaines, mais dans de grandes villas gardées. À la fin du siècle dernier, dans la capitale de la République centrafricaine, des membres du groupe ont été capturés, qui ont mis le processus de cuisson de la tsantsa sur un tapis roulant. Des milliers de cadavres ont été fournis à la villa, située à la périphérie de la ville, de tout le pays, non seulement des Noirs, mais aussi des Européens; les têtes de femmes étaient très appréciées. Cependant, tout de même, les membres du groupe ne connaissaient qu'une recette approximative pour faire la tsantsa, car les têtes qu'ils vendaient après un certain temps ont commencé à pourrir et ont disparu (seules quelques-unes ont survécu).

L'intérêt occidental pour les têtes séchées exotiques a diminué au fil des décennies, mais n'a jamais complètement disparu. Par exemple, les publicités pour la vente de tsants étaient monnaie courante dans un journal londonien dans les années 1950.

Pendant ce temps, aujourd'hui, ces tribus de l'Amazonie sont massacrées. Dans les années 60, grâce à l'exploration sismique, des scientifiques ont découvert de riches gisements de pétrole dans ces territoires. Les forêts ont commencé à être massivement abattues, des oléoducs ont été posés pour transporter le pétrole et de nombreuses espèces d'animaux ont disparu. Ceux qui ont essayé de résister aux puissants au visage pâle ont également été tués sans pitié. Cependant, les Achuars, les Shuars, les Shiviars continuent de se battre constamment avec les compagnies pétrolières et gazières. Souvent, les représentants tribaux répètent: « Si vous êtes venu ici pour nous aider, alors cela ne vaut pas la peine de perdre du temps. Si vous avez été guidé par la conviction que votre liberté et notre liberté sont interconnectées, alors travaillons ensemble. » Cependant, peu sont prêts à aider les indigènes.