Intelligence collective : la planète peut-elle penser ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le comportement collectif des animaux est fondamentalement différent du comportement des individus. Observant des volées d'oiseaux migrateurs ou des nuées de criquets, en une seule impulsion suivant un itinéraire strictement défini, les scientifiques ne peuvent toujours pas répondre à la question: qu'est-ce qui les anime ?

Le mythe du chef sage

Les essaims de criquets se frayent incontestablement un chemin à travers les sables et les déserts jusqu'aux vallées verdoyantes où la nourriture est disponible. Cela peut s'expliquer par la mémoire génétique ou l'instinct, mais c'est une chose étrange: si un individu distinct est retiré du troupeau, il perd immédiatement sa direction et commence à se précipiter au hasard dans un sens ou dans l'autre. Un individu ne connaît ni la direction du mouvement ni son but. Mais comment, alors, la meute le sait-elle ?

En étudiant les vols annuels des oiseaux, les scientifiques ont émis l'hypothèse que leur mouvement est guidé par des individus âgés et expérimentés. Rappelons-nous la sage oie Akku Kiebekaise des Voyages de Niels avec les oies sauvages. » Cette hypothèse n'était pas mise en doute jusqu'à ce que l'ornithologue japonais, le professeur Yamamoto Huroke, établisse que les troupeaux migrateurs n'avaient pas de chef. Il arrive que pendant le vol, presque un oisillon soit à la tête du troupeau. Sur dix cas, dans six jeunes oiseaux volent en tête du troupeau, sortant d'un œuf en été et n'ayant aucune expérience du vol. Mais après avoir repoussé le troupeau, l'oiseau ne peut généralement pas trouver la bonne direction.

Termitières - la création d'un esprit collectif ?

Certains scientifiques pensent que les poissons, eux aussi, « grandissent plus intelligemment », étant dans un troupeau. Ceci est confirmé par des expériences dans lesquelles le poisson, à la recherche d'une issue, devait nager à travers le labyrinthe. Il s'est avéré que les groupes de poissons choisissent la bonne direction plus rapidement que ceux qui nagent seuls.

Le chercheur français Louis Thoma, qui étudie les termites depuis de nombreuses années, écrit: « Prenez-en deux ou trois, rien ne changera, mais si vous augmentez leur nombre jusqu'à une certaine 'masse critique', un miracle se produira. Comme s'ils avaient reçu une commande importante, les termites vont commencer à constituer des équipes de travail. Ils commenceront à empiler les uns sur les autres de petits morceaux de tout ce qu'ils rencontreront et à ériger des colonnes, qui seront ensuite reliées par des voûtes. Jusqu'à ce que vous obteniez une pièce qui ressemble à une cathédrale. Ainsi, la connaissance de la structure dans son ensemble n'apparaît que lorsqu'il y a un certain nombre d'individus.

L'expérience suivante a été faite avec les termites: des cloisons ont été installées dans la termitière en construction, divisant ses constructeurs en « équipes » isolées. Malgré cela, les travaux se sont poursuivis, et chaque mouvement, conduit de ventilation ou pièce, qui s'est avéré être divisé par une cloison, tombait exactement à la jonction de l'un avec l'autre.

Instincts - de côté

"Les essaims de criquets", écrit le célèbre explorateur français Rémy Chauvin, "sont d'énormes nuages rougeâtres qui descendent et décollent comme sur commande". Quelle est cette impulsion irrésistible qui anime toute cette masse dense de plusieurs tonnes qu'on ne peut arrêter ? Il contourne les obstacles, rampe sur les murs, se jette à l'eau et continue de se déplacer de manière incontrôlable dans la direction choisie.

Les campagnols et les lemmings sont également imparables lors de leurs migrations soudaines. Ayant rencontré un fossé en chemin, ils ne le contournent pas, ne cherchent pas un autre chemin, mais submergent d'une vague vivante, se remplissant à ras bord de corps grouillants, le long desquels des centaines de milliers d'autres continuent de se déplacer sans arrêt. Piétinés, écrasés, étouffés dans un fossé profond, avant de périr, ils ne font pas la moindre tentative pour s'échapper, formant un pont pour ceux qui les suivent. L'instinct de survie le plus fort est supprimé et complètement noyé.

Les chercheurs ont constaté à plusieurs reprises que lors de la migration des gazelles sud-africaines, le lion, submergé par leur flot, était impuissant à en sortir. Ne ressentant pas la moindre peur, les gazelles se sont dirigées directement vers le lion, circulant autour de lui comme un objet inanimé.

Rien de trop

La "volonté de la population", qui laisse perplexe les scientifiques, se manifeste dans autre chose. Habituellement, dès que le nombre d'individus commence à dépasser un certain nombre critique, les animaux, comme s'ils obéissaient à un ordre inconnu, cessent de se reproduire. Par exemple, le Dr R. Lowes de l'Université de Cambridge a écrit à ce sujet, ayant étudié la vie des éléphants pendant de nombreuses années. Lorsque leur bétail grandit trop, soit les femelles perdent la capacité de se reproduire, soit la période de maturité des mâles commence beaucoup plus tard.

Des expériences correspondantes ont été réalisées avec des lapins et des rats. Dès qu'ils étaient trop nombreux, malgré l'abondance du fourrage et d'autres conditions favorables, une phase inexplicable d'augmentation de la mortalité a commencé. Sans aucune raison, un affaiblissement du corps, une diminution de la résistance, une maladie sont survenus. Et cela a continué jusqu'à ce que la population soit réduite à des tailles optimales.

Outre l'intérêt académique, la question de savoir d'où vient le signal qui influence le comportement du troupeau et la taille de la population est d'une grande importance pratique. S'il était possible de démêler son code, il serait possible de lutter avec succès contre les ravageurs qui détruisent les cultures: le doryphore de la pomme de terre, les escargots raisins, les rats, etc.

Le phénomène des années de guerre

La loi d'autorégulation maintient mystérieusement un équilibre dans la population des femmes et des hommes, bien que l'origine biologique d'un homme et d'une femme soit également probable. Cependant, s'il y a peu de femelles dans la population, les femelles prédominent parmi les nouveau-nés, s'il y a peu de mâles, alors ils commencent à naître. Ce phénomène est bien connu dans la communauté humaine, les démographes l'appellent "le phénomène des années de guerre".

Pendant et après les guerres, il y a eu une augmentation soudaine des naissances masculines dans les pays qui ont subi des pertes masculines.

Un exemple de passage de la quantité à la qualité ?

DANS ET. Vernadsky a introduit le concept de "biosphère" - la totalité de la masse entière des êtres vivants habitant la Terre. Cette totalité doit être considérée « comme un seul organisme planétaire intégral ». Le célèbre paléontologue et philosophe français Teilhard de Chardin a également vu la biosphère. Celui-ci, selon lui, "un être vivant qui s'est répandu sur la Terre, dès les premiers stades de son évolution, dessine les contours d'un seul et même organisme gigantesque".

De nombreux scientifiques sont d'accord avec cela, par exemple le célèbre psychologue allemand G. T. Fechner croyait que la Terre devrait avoir une sorte de conscience collective unifiée. Tout comme le cerveau humain se compose de nombreuses cellules séparées, la conscience de la planète, croyait-il, est composée de la conscience des êtres vivants individuels qui y vivent. Et cette conscience devrait être aussi différente de la conscience des individus individuels que le cerveau dans son ensemble est qualitativement différent des cellules individuelles qui le composent.

Jusqu'à présent, il n'a pas été possible de prouver que les "superorganismes" habitant la Terre forment une sorte d'agrégat de l'ordre supérieur suivant, ainsi que de réfuter cette hypothèse. Son avantage incontestable, cependant, est qu'il explique non seulement dans une certaine mesure la "volonté" d'une population particulière, mais offre également un modèle pour une telle perception du monde dans lequel il n'y a pas d'amis et d'ennemis, où tous les êtres vivants sont interconnectés, interdépendants et se complètent harmonieusement.