Photomontage et mysticisme à l'aube de la photographie

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

L'une des manifestations de la réaction inattendue à l'invention de la photographie fut la tradition des portraits posthumes, très répandue dans la seconde moitié du XIXe siècle.

"Mais tous ces nouveaux miracles ne pâlissent-ils pas devant le plus étonnant et le plus effrayant d'entre eux - avant celui qui a finalement fourni à l'homme aussi (comme Dieu) la capacité de créer, réalisant un fantôme intangible qui fond en un clin d'œil un œil, ne laissant aucune ombre dans le verre miroir et des ondulations à la surface de l'eau? "- a écrit le maître du portrait photographique Felix Nadar à propos de la photographie il y a plus de 100 ans.

Aujourd'hui au Multimedia Art Museum de Moscou dans le cadre de l'exposition "Photobiennale-2020" "Some Disorder. Oeuvres de la collection d'Antoine de Galbert". La durée des photographies de la collection est de 160 ans. Le photomontage du milieu du XIXe siècle mérite une attention particulière. avec une scène de décapitation.

La photographie et la mort

Déjà dans les années 1860. les commandes de photographies posthumes constituaient une part importante des activités du photographe commercial. L'instantané du défunt n'était pas seulement un rappel visuel, c'était une extension physique de cette personne. L'illustration la plus radicale de cette idée est peut-être la photographie après la mort, qui est déjà apparue dans les années 1890. - une photographie prise de son vivant a été réimprimée avec l'ajout de particules de cendres du défunt.

C'est tout naturellement que la photographie est devenue l'un des outils de prédilection du spiritisme, incroyablement populaire à cette époque, dont les adeptes cherchaient de nouvelles voies de communication avec l'au-delà spirituel. Et c'est précisément à la photographie spirite que l'incroyable épanouissement des technologies de manipulation de l'image photographique, qui a commencé au milieu des années 1850, est principalement associé.

Premier photomontage

L'intérêt pour la manipulation de l'image photographique est apparu presque simultanément avec l'invention de la photographie elle-même, mais la complexité technique des premiers procédés photographiques l'a rendue extrêmement chronophage. Jusqu'aux années 1850. Le seul domaine d'application de l'impression combinée (impression à partir de deux négatifs) était la photographie de paysage - sur les photos prises à la vitesse d'obturation lente requise à l'époque, le ciel était souvent soufflé.

Dans ce cas, les photographes ont parfois fait correspondre mécaniquement les deux négatifs lors de l'impression, ajoutant un bon ciel à un paysage assez exposé. Cependant, dans ce cas, la raison d'utiliser le photomontage est contre-intuitive - il est utilisé pour obtenir un plus grand réalisme.

L'utilisation plus « créative » du photomontage a commencé à la fin des années 1850, ce qui peut être attribué à plusieurs facteurs. D'abord avec le progrès technologique, qui a grandement simplifié son utilisation et élargi la boîte à outils du photographe; d'autre part, avec les changements culturels - la photographie commence à se prétendre artistique, le spiritisme apparaît, qui ouvre toute une direction, et surtout, l'industrialisation de la photographie s'opère, qui devient accessible à un public beaucoup plus large.

Têtes "coupées"

Vers les années 1860. ce qui est devenu plus tard connu sous le nom de "tour de photographie", c'est-à-dire des tours photographiques. Pour la première fois de son histoire, la photographie est impliquée dans l'industrie du divertissement. Expérimentant les possibilités des nouveaux médias, les photographes amateurs créent des images impossibles et absurdes.

L'un des sujets les plus populaires (à travers des manipulations simples) est la décapitation. En utilisant un tissu sombre dans la composition, les photographes laissent une partie du négatif éteinte, puis projettent une autre image dessus - un premier exemple d'exposition multiple. Ils créent des images à la fois choquantes et captivantes, jouant avec humour sur la tradition de représentation de la mort qui s'est formée dans la photographie.

Auteur inconnu "Sans titre", c. 1870. Source: Célia Pernot, Collection Antoine de Galbert, Paris

Auteur inconnu "Un homme jonglant avec sa tête", c. 1880. Source: MAMM

Comme en observant un tour de cartes, le spectateur se rend compte qu'il a été trompé, mais n'a aucune idée de comment. Ce n'est pas une coïncidence si la « photographie truquée » est souvent appelée trucs et illusions. Un exemple typique est le livre Magic de 1897: illusions de scène et détournements scientifiques, y compris la photographie truquée. Typique du 19ème siècle. la confiance absolue dans la photographie en tant que reflet de la réalité n'a fait que renforcer cet effet.

Un exemple de "photographie truquée". Source: Internet Archive / Bibliothèque numérique de Californie

Un exemple de "photographie truquée". Source: Internet Archive / Bibliothèque numérique de Californie

La photographie spirituelle, qui utilise les mêmes techniques, mais s'adresse à un tout autre public, devient une direction à part.

Alors que la "photographie truquée" était utilisée pour le divertissement, les clichés à exposition multiple d'esprits et de fantômes servaient à confirmer les idées extrêmement populaires du spiritisme - le désir de pénétrer les limites de la perception physique et d'entrer en contact avec l'au-delà.

Étonnamment, la nature documentaire de la photographie spirite a continué d'être contestée même au 20e siècle. Par exemple, Arthur Conan Doyle a publié en 1922 Facts in favor of Spiritual Photography, dans lequel il affirmait que, malgré le grand nombre de fraudeurs, de nombreuses photographies avec des fantômes sont authentiques.

Arthur Conan Doyle dans la photographie spirite, par Ada Dean, 1922. Source: MAMM

Quant à la "photographie truquée", dès le début du 20e siècle. ce mouvement est devenu une industrie de masse pour la production de cartes postales comiques.

Images comiques basées sur la "photographie truquée". Source: MAMM

À bien des égards, ils ont anticipé l'art surréaliste qui a émergé plus tard. Salvador Dali a écrit: « Nous, surréalistes, tournons le dos aux beaux-arts et tournons plutôt vers une carte postale.

Elle est l'expression la plus dynamique de la conscience collective. L'influence de la carte postale est si profonde et permanente qu'elle est comparable à la psychanalyse. La Révolution surréaliste a réhabilité la carte postale - avec l'écriture automatique, les rêves, la folie et l'art primitif."

Dans les années 1920-1930. les artistes d'avant-garde commencèrent à chercher l'inspiration dans les rêves, les fantasmes et les profondeurs de l'inconscient: un mouvement naquit qu'on appela le « surréalisme ». Ce terme est utilisé pour la première fois par Guillaume Apollinaire en 1917. Pourtant, déjà 30 ans avant l'émergence "officielle" du surréalisme, apparaissent des cartes postales, témoignant de l'extraordinaire imagination artistique et de l'étonnante ingéniosité technique de leurs créateurs.

Editeur N. P. G. ["New Photographic Society"], Allemagne, cachet de la poste - 1904. "Illusionnisme surréaliste. Fantasmes photographiques du début du XXe siècle ». Source: Musée finlandais de la photographie

Les cartes postales photo "surréalistes" anticipaient les innovations du modernisme et même les principes de citation et d'ironie inhérents au postmodernisme. Mais c'est une histoire complètement différente.