Vidéo: Des océanologues ont découvert une "zone morte" géante au large des États-Unis
2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04
Les zones appauvries en oxygène des océans, appelées zones de mort, résultent de la pollution de l'eau par les engrais et les déchets industriels. La pénétration de nitrates et d'autres composés dans les rivières puis dans les zones côtières de la mer entraîne une reproduction rapide des algues unicellulaires. Au fur et à mesure qu'ils se décomposent, le niveau d'oxygène dans l'eau diminue. La plupart des animaux ne survivent pas dans de telles conditions.
Ces dernières années, les écologistes et les océanologues ont trouvé de plus en plus d'indices selon lesquels le réchauffement climatique accélère la croissance de ces "points morts", en particulier dans les zones tropicales et équatoriales. Aujourd'hui, un sort similaire est arrivé à environ sept pour cent des océans et des mers de la Terre.
L'une des plus grandes zones de ce type, explique Nancy Rabalais de l'Université de Louisiane, est située dans le nord du golfe du Mexique, au large des côtes du Texas et de la Louisiane.
Comme Rabalaet et ses collègues l'ont découvert, cet « angle mort » s'est considérablement développé ces dernières années – il a à peu près triplé de taille et couvre désormais une superficie de la taille d'Israël, du Pays de Galles ou de tout autre petit pays du monde. Désormais, le "spot" occupe une solide deuxième place parmi les "zones mortes", juste derrière le fond de la mer d'Oman.
Contrairement à de nombreuses autres taches qui sont apparues à la suite du réchauffement des eaux, de l'affaiblissement ou du renforcement des courants et d'autres conséquences du réchauffement climatique, l'homme est responsable de la naissance de cette "zone de mort".
Les eaux du Mississippi et d'autres rivières qui se jettent dans le golfe du Mexique contiennent une énorme quantité d'engrais et de déchets organiques, riches en azote, phosphore et autres nutriments importants. Lorsqu'elles pénètrent dans l'Atlantique, elles provoquent une violente prolifération d'algues, qui entraîne les mêmes conséquences que la formation de "zones mortes" naturelles.
La croissance rapide de ce "spot", selon les scientifiques, indique que les agriculteurs et les entreprises agricoles utilisent de plus en plus d'engrais dans les champs, malgré les tentatives des régulateurs de restreindre leur utilisation. Si cette tendance se poursuit à l'avenir, les limites de la zone de mort continueront de croître rapidement.
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