En 1995, la Russie s'apprêtait à lancer une frappe nucléaire contre les États-Unis

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

L'incident de la fusée météorologique norvégienne reste la seule fois dans l'histoire où un président russe a activé sa mallette nucléaire.

Le 25 janvier 1995, Doomsday aurait pu arriver dans le monde: la Fédération de Russie s'apprêtait à lancer une frappe nucléaire contre les États-Unis. Comment se fait-il que les États qui ont quitté l'affrontement de la guerre froide dans le passé et qui venaient de normaliser leurs relations entre eux se soient retrouvés au bord de la destruction mutuelle ?

Le début de la guerre ?

La cause de la crise était une fusée météorologique norvégienne ordinaire. Son lancement depuis la petite île d'Anneia à 7 heures locales (10 heures de Moscou) vers le Spitzberg a fait sensation en Russie.

Brant noir XII. - Legion Media / ZUMA Press / Global Look Press

Équipé d'un équipement scientifique pour étudier les aurores boréales, le Black Brant XII était de taille similaire au missile balistique Trident D-5 à propulsion nucléaire américain. De plus, il a suivi une trajectoire sur laquelle, comme le croyait le ministère russe de la Défense, les missiles américains voleraient en cas de guerre nucléaire.

En décembre 1994, la Norvège a informé 28 États, dont la Russie, du lancement prévu, mais sans donner de date précise, se limitant à indiquer la période: du 15 janvier au 10 février de l'année suivante. En raison de retards bureaucratiques, cette information n'est pas parvenue au système russe d'alerte aux attaques de missiles, qui a sonné l'alarme.

Minutes décisives

Une réunion d'urgence a été convoquée au Kremlin avec les plus hauts dirigeants politiques et militaires du pays. Le ministre de la Défense Pavel Grachev, le chef d'état-major Mikhaïl Kolesnikov et le président de la Fédération de Russie (en tant que commandant en chef suprême) Boris Eltsine ont activé trois terminaux de contrôle des missiles stratégiques - les soi-disant valises nucléaires.

Vladimir Sayapine / TASS

L'armée croyait que le missile isolé aurait pu être lancé pour créer une impulsion électromagnétique, neutralisant les radars et les systèmes de communication russes. Après elle, on pouvait s'attendre à un coup dur.

Pendant plusieurs minutes tendues, alors que les dirigeants regardaient son vol, il a été décidé si la Russie lancerait une frappe nucléaire contre les États-Unis. « On sait peu de choses aujourd'hui sur ce qu'Eltsine a dit à l'époque, étant donné que cela aurait pu être l'un des moments les plus dangereux de toute l'histoire de l'ère nucléaire », a écrit le journaliste du Washington Post David Hoffman trois ans après l'incident: « Ils indiquer clairement que le système de préparation nucléaire de la guerre froide continue de fonctionner et à quel point ses conséquences pourraient être catastrophiques, même si la querelle des grandes puissances est terminée. »

La situation ne s'est déchargée que lorsqu'il est devenu évident que la fusée s'était dirigée vers le Spitzberg (non loin d'où elle est tombée dans l'océan). Les caisses nucléaires ont été décontaminées.

Le président russe Boris Eltsine (au centre) et le ministre russe de la Défense Pavel Grachev (à droite). - Igor Mikhalev / Spoutnik

L'incident avec les forces nucléaires stratégiques de la Russie en alerte est rapidement devenu la propriété de la communauté mondiale, embarrassant les dirigeants militaires américains. Lorsque, quatre ans plus tard, les Norvégiens étaient sur le point de répéter leur lancement de Black Brant XII et l'ont signalé au ministère russe des Affaires étrangères, les Américains en ont également averti tous les principaux départements militaires russes par le biais de leurs canaux. En conséquence, cette fois, il n'y a pas eu de mauvaises surprises.