3000 bombes aériennes contre Fort Drum - "cuirassé en béton" de l'US Navy

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

L'armée américaine l'a surnommé le « cuirassé en béton » et le considérait comme leur fierté, bien qu'il n'ait jamais navigué. En fait, l'insubmersible Drum Fort est une île transformée en forteresse militaire, bien qu'elle ressemble à un navire. Et la structure unique justifiait pleinement son statut imprenable. Après tout, le fort a été assiégé à plusieurs reprises, pris d'assaut et détruit, mais il ne s'est jamais rendu.

En réalité, le "Concrete Battleship" est une fortification de l'armée américaine, faisant partie des fortifications de l'île forteresse de Corregidor. Fort Drum est situé aux Philippines, à côté du fairway de l'entrée sud de la baie de Manille Bay de la plus grande île de l'archipel - Luzon. En fait, le Concrete Battleship a été construit pour couvrir les abords de ce dernier.

L'apparence du fort ressemble vraiment non pas à une île statique, mais à un navire de guerre de l'US Navy du début du 20e siècle: un nez pointu qui servait de brise-lames, deux tours de navire équipées de canons à double canon, un mât en treillis. La vue générale de la forteresse est similaire à la conception des cuirassés américains West Virginia et Tennessee.

L'histoire de Fort Drum a commencé en 1898, lorsque l'armée américaine a capturé Cuba, Porto Rico et les Philippines pendant la guerre hispano-américaine. De plus, cette victoire a été donnée assez facilement. Cependant, les États-Unis n'étaient pas pressés de se détendre et ont commencé à renforcer les approches de la baie de Manille. Il a été décidé de construire le Fort Drum à une distance de neuf kilomètres de la Forteresse de Corregidor.

Pour mettre en œuvre leurs plans, les designers américains se sont tournés vers les « dons de la nature ». L'île d'El Frail, appropriée à cet effet, a été choisie comme chantier de construction. La construction de la fortification a été commencée en 1909 et achevée

En 1918, quand il a été transféré à l'armée. La fortification tire son nom du général de brigade américain Richard Drum.

La superficie du cuirassé en béton était relativement petite: longueur - 106 mètres, largeur - 44 mètres, hauteur au-dessus du niveau de la mer - 12 mètres. Fort Drum a été construit en partant du principe qu'il serait absolument inaccessible à un ennemi extérieur et en même temps capable de résister à un long siège sans perte de personnel. Ainsi, son infrastructure était complètement autonome: les réserves de carburant et de munitions là-bas, ainsi que d'eau douce et de nourriture, étaient suffisantes pour que les soldats puissent tenir sans communication avec le monde extérieur pendant plusieurs mois.

Le niveau d'armement et de défense du cuirassé en béton était étonnant: les parois des différentes parties du fort avaient une épaisseur de 7, 5 à 11 mètres et étaient entièrement coulées en béton armé. Derrière les murs solides se trouvaient les caves pour les projectiles, les salles des machines et les quartiers d'habitation pouvant accueillir 240 soldats en conditions de combat. De plus, en temps de paix, des casernes pour vivre étaient situées sur le pont du fort.

Quant à équiper la structure unique d'armes, sa quantité et sa puissance étaient impressionnantes. Sur le pont se trouvaient deux tours navales blindées, qui tournaient sur leur axe, avec une installation jumelle de canons de 356 mm sur les deux. Ils étaient capables de tirer un projectile perforant ou hautement explosif à une distance allant jusqu'à 18 kilomètres.

Des canons jumelés de 152 mm ont été installés sur les côtés, dont la tâche était d'éliminer les cibles de petite taille. Jusqu'au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le pont supérieur était en outre équipé de deux canons anti-aériens de 76 mm et de mitrailleuses. Un tel niveau d'armes à Fort Drum le rendait invulnérable aux yeux des Américains et de leurs adversaires: selon Novate.ru, au moment où les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, les armes de leurs principaux ennemis, les Japonais, pouvaient pénétrer dans des murs de béton épais d'un demi-mètre seulement.

Cependant, les premières tentatives de capture du cuirassé de béton imprenable ont été faites littéralement le deuxième jour de la guerre pour les États-Unis. Ainsi, tôt le matin du 7 décembre 1941, l'armée japonaise attaque la base de la flotte américaine du Pacifique à Pearl Harbor, après quoi les États-Unis entrent en guerre. Et déjà le 8 décembre, les Japonais ont lancé une opération d'invasion aux Philippines.

Déjà le 2 janvier 1942, Manille, la capitale des Philippines sur l'île de Luçon, était prise. Le débarquement de la 14e armée sous le commandement du lieutenant général Masaharu Homma, par leurs actions, a coupé la connexion des forteresses de Corregidor et de Fort Dram avec la côte située dans la baie. Le 31 janvier, l'armée japonaise a atteint la rive opposée de la baie et a été la cible de tirs directs d'un cuirassé en béton. A partir de ce moment, commence l'histoire du long siège du fort imprenable.

Pendant deux mois et demi, l'armée japonaise n'a jamais pu infliger de dégâts importants ni à la forteresse en béton elle-même ni aux armes sur le pont. En conséquence, le 15 mars, ils ont utilisé des obusiers lourds contre le fort, mais même ici, ils n'ont pas eu de chance - ils n'ont réussi à détruire que les canons anti-aériens, tandis que le reste n'a pas été endommagé. Le cuirassé américain en béton était toujours imprenable et digne de bataille, ce qui exaspéra les Japonais. Le bombardement est devenu quotidien.

Ce n'est que le 5 mai que les troupes japonaises ont débarqué. Fort Drum et Corregidor ont réussi à éliminer un certain nombre de cibles ennemies, mais au moins 500 personnes ont encore pu débarquer à terre. Le général Homma est prêt à admettre l'échec de l'opération, mais les Américains en décident autrement.

Le commandant des unités de l'armée américaine basées sur Corregidor, le général Wainwright, était bien conscient que leur situation était sur le point de devenir désespérée: la plupart des membres du personnel étaient frappés d'incapacité en raison de blessures ou de maladies, de la nourriture était injectée, ainsi que des munitions, et eux, contrairement aux mêmes Japonais, étaient toujours privés d'aide.

La situation à Fort Drum n'était guère meilleure. Les dommages causés au cuirassé en béton n'étaient pas graves et, en principe, il pouvait rester complètement inaccessible à l'ennemi pendant longtemps. Cependant, même là, ils manquaient d'eau douce et de nourriture, et il n'y avait nulle part où se réapprovisionner. Ainsi, les officiers américains ont décidé de se rendre. Avant de quitter le fort, les canons ont explosé et la forteresse imprenable s'est transformée en un point de béton sur les cartes militaires.

Cependant, l'histoire de la bataille de Fort Drum ne s'est pas arrêtée là. Dès 1945, l'armée américaine a repoussé avec succès l'armée japonaise et les Philippines. Puis, après la libération de la fortification de la baie de Manille, les Américains apprirent que la garnison de l'armée impériale était basée dans le fort. Cela semblait être une décision étrange, car l'armement du cuirassé en béton ne pouvait pas être restauré.

L'offre de capitulation des Américains est rejetée. Et ceux-ci, connaissant les atrocités commises par l'armée japonaise à Manille, rejetaient également toute manifestation d'humanisme. En avril 1945, des soldats américains débarquent au fort. Mais personne n'allait même se battre: ils ont simplement rempli le système de ventilation du fort de substances inflammables et, s'enfonçant profondément dans la mer, ont tout mis le feu à distance. L'incendie de la forteresse a duré plusieurs jours. Il n'y eut aucun survivant parmi les 65 personnes de la garnison japonaise.

Après la guerre, il a été découvert que le fort avait résisté au coup d'au moins 3 000 bombes aériennes et autres types d'obus sans grave destruction externe et interne. Il ne servait à rien de restaurer l'ancienne fierté de l'armée américaine. Aujourd'hui, Fort Drum est vide, la plupart du métal survivant a été coupé et emporté par des pillards, mais les tourelles à canon sur le pont ont survécu. Une balise automatique y a été installée uniquement pour assurer la navigation. Mais même dans cet état, le cuirassé unique en béton étonne tous ceux qui visitent la baie de Manille.