Terres et or : comment les États-Unis ont élargi leurs frontières lors de la guerre des ruisseaux au XIXe siècle

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Il y a 205 ans, la guerre Creek entre les États-Unis et un groupe d'Indiens Creek connu sous le nom de Red Sticks se terminait par la signature d'un traité de paix à Fort Jackson. Les Américains ont vaincu la partie de ce peuple déloyal envers les blancs et ont annexé environ 85 000 mètres carrés. km de territoire indien.

La victoire sur les cris a permis au commandant des forces américaines, le général Andrew Jackson, de concentrer ses forces sur les combats contre les Britanniques, qu'il a vaincus dans la région de la Nouvelle-Orléans. La Grande-Bretagne a mis fin à la guerre avec les Américains et a fait une série de concessions territoriales. Après être devenu président des États-Unis, Jackson a expulsé des territoires à l'est du Mississippi non seulement les cris, mais aussi les tribus indiennes qui ont combattu dans cette guerre à ses côtés.

Le général Andrew Jackson et le chef de Upper Scream William Witherford après la bataille de Horseshoe Bend. 1814 © Wikimedia commons

Le 9 août 1814, un traité de paix est signé à Fort Jackson, mettant fin à la guerre des Creeks entre l'armée américaine et un groupe d'Indiens Creek connus sous le nom de Red Sticks. Conformément à l'accord, environ 85 mille mètres carrés. km de terres de cricket ont été transférés au gouvernement américain et à la tribu Cherokee, un allié des Américains dans cette guerre.

colonisateurs blancs

Les Indiens qui habitaient les territoires du sud-est des États-Unis modernes, avant l'arrivée des Blancs en Amérique, construisirent de grandes villes, érigèrent de grandes structures architecturales en terre, pratiquaient l'agriculture et fabriquaient des produits métalliques. Ils ont créé une société socialement complexe.

Comme indiqué dans une interview avec RT, académicien de l'Académie des sciences politiques de la Fédération de Russie, chef du département de PRUE. G. V. Plekhanov Andrei Koshkin, « les peuples indiens vivant au large des rives nord du golfe du Mexique n'étaient pas loin de créer leur propre État, semblable à celui qu'avaient les habitants d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud ».

« Cependant, leur développement naturel a été influencé par l'apparition au XVIe siècle de colonisateurs blancs, qui ont apporté des maladies contre lesquelles les Indiens n'avaient pas d'immunité. De plus, les Amérindiens ont été entraînés dans la lutte entre divers États européens », a déclaré l'expert.

Colons et cris

L'un des peuples indiens les plus puissants de la région était les cris (Muskogs), qui vivaient dans les États américains modernes de l'Oklahoma, de l'Alabama, de la Louisiane et du Texas. Au début du XVIIIe siècle, les cris entrèrent en confrontation avec les colons britanniques envahissant leurs terres. Cependant, en mai 1718, le chef des Screams Brim a annoncé que son peuple adhérerait à la neutralité envers tous les colonialistes européens et n'avait pas l'intention de prendre parti dans les conflits naissants.

Depuis plusieurs décennies, la politique de neutralité et de bon voisinage a fait crier des bonus économiques. Ils commerçaient avec les colons blancs en peau de daim et adoptaient des méthodes agricoles modernes. Des mariages mixtes ont été conclus entre les colonialistes et les Indiens. Selon les coutumes krik, les enfants appartenaient au clan de la mère. Par conséquent, les enfants nés d'unions de commerçants ou de planteurs blancs avec des femmes indiennes étaient considérés par les Muskogs comme leurs compatriotes et ils essayaient de les éduquer selon les coutumes indiennes.

L'équilibre dans le sud-est du continent nord-américain a été bouleversé pendant la guerre de Sept Ans et la guerre d'Indépendance américaine. Pendant la lutte entre les Britanniques et les Français, les cris ont soutenu les Britanniques, espérant que l'administration coloniale les protégerait de l'arbitraire des colons. Pendant la guerre d'indépendance, la plupart des Muskogs étaient du côté du roi britannique, car les colons américains tentaient constamment de s'emparer de leurs terres. De plus, les Shouts ont collaboré avec les Espagnols pour combattre les Américains.

En 1786, les Muskogs sont sortis avec des armes à la main contre les colons blancs envahisseurs. Les autorités américaines ont entamé des négociations qui ont abouti à la signature en 1790 du traité de New York. Les Shouts ont transféré une grande partie de leurs terres aux États-Unis et ont rendu les esclaves noirs en fuite aux planteurs américains. En échange, les autorités américaines se sont engagées à reconnaître la souveraineté des Muskogs sur leurs terres restantes et à en expulser les colons blancs.

Le premier président des États-Unis, George Washington, a élaboré un plan pour la coexistence pacifique des Américains avec les peuples indiens voisins. Les États-Unis respectaient le droit à la souveraineté des tribus dites civilisées qui reconnaissaient la propriété privée, vivaient dans des maisons et se livraient à l'agriculture. Le premier de ces peuples n'était que les cris.

Washington a nommé Benjamin Hawkins inspecteur général des Affaires indiennes. Il s'installe à la frontière, négocie avec les chefs des Shouts et crée une plantation sur laquelle il enseigne aux Moscovites les dernières technologies agricoles. Un certain nombre de chefs Crick, influencés par Hawkins, sont devenus de riches planteurs. Au début du XIXe siècle, les Indiens ont cédé un grand terrain à l'État de Géorgie et ont permis la construction d'une route fédérale à travers leur territoire.

Guerre anglo-américaine et Tekumseh

En 1768, sur le territoire de l'Ohio actuel, un garçon nommé Tekumseh est né dans la famille d'un des chefs du peuple indien Shawnee. Ses ancêtres venaient de l'aristocratie Krik. Par conséquent, en grandissant, il a commencé à entretenir des relations étroites avec les Muskogs. Lorsque le garçon n'avait que six ans, son père a été tué par des colons américains qui ont violé les termes du traité de paix avec les Indiens. Adolescent, Tekumse a participé à des batailles avec des soldats de l'armée américaine, puis a remplacé son frère aîné décédé en tant que chef militaire des Shawnee.

Au fil du temps, Tekumse a créé une puissante alliance intertribale pour protéger les Indiens des Américains. En 1812, lorsque les États-Unis ont attaqué les colonies britanniques au Canada, le chef a formé une alliance avec les Britanniques. Pour ses victoires, il est promu général de brigade de l'armée britannique.

Guerre anglo-américaine de 1812-1815 © Wikimedia commons

« Les Britanniques ont habilement intrigué et ont réussi à gagner les Indiens à leurs côtés. Les Américains en général ont maltraité les Indiens, professant déjà alors le principe que le général Philip Sheridan formulerait plus tard - "un bon Indien est un Indien mort", a déclaré l'historien et écrivain Alexei Stepkin à RT dans un commentaire.

Les troupes de Tekumseh ont joué un rôle décisif dans la prise de Détroit et dans un certain nombre d'autres batailles. Cependant, en 1813, le commandement de l'armée britannique au Canada change et les officiers britanniques deviennent indécis et prudents. Au cours d'une des batailles, les Britanniques ont fui le champ de bataille, laissant les Indiens seuls avec les Américains. Tekumse a été tué.

Guerre du ruisseau

A cette époque, une faction de Muscogs a agi contre les Américains, prônant la restauration des anciennes traditions indiennes. Elle a reçu le surnom de Red Sticks en raison de la tradition de peindre des clubs de combat avec de la peinture rouge, symbolisant la guerre.

Les traditionalistes de Creek étaient indignés par le fait que les colons américains envahissaient et s'emparaient des terres tribales. Ils étaient également mécontents de la position conciliante de certains de leurs compatriotes, qui, au nom de la paix avec les États-Unis, étaient prêts à faire toutes les concessions et ont abandonné les coutumes muskoge. Des groupes de combattants de Red Sticks rejoignirent de temps en temps les forces de Tekumse.

À l'automne 1813, les frictions internes au milieu des cris ont dégénéré en guerre civile. Les habitants des villages pro-américains et anti-américains se sont attaqués les uns les autres. Pendant un certain temps, le conflit était principalement de nature intratribale. Pendant les combats, seuls quelques colons blancs ont été tués qui ont saisi les terres indiennes.

Le 27 juillet 1813, les autorités américaines envoyèrent une troupe de soldats sous le commandement du colonel James Koller pour détruire le groupe des Red Sticks qui s'était rendu dans les colonies espagnoles de Floride pour récupérer des munitions. Les militaires ont attaqué les Shouts dans la région de Burnt Corn, les Indiens se sont retirés. Mais lorsque les Américains ont commencé à piller la cargaison qu'ils escortaient, les maskogues sont revenus et ont vaincu le détachement de l'armée américaine.

Le 30 août, les Red Sticks ont attaqué Fort Mims, où ils ont tué et capturé environ 500 métis, colons blancs et leurs compagnons de tribu fidèles aux États-Unis. Les attaques indiennes contre les forteresses américaines ont semé la panique aux États-Unis. Les autorités ont envoyé l'armée et les milices de Géorgie, de Caroline du Sud et du Tennessee sous le commandement du politicien local Andrew Jackson contre les Red Sticks, ainsi que des détachements d'Indiens Cherokee alliés et les Yells restants du côté des Américains.

Les forces des bâtons rouges comptaient environ 4 000 soldats, qui n'avaient que 1 000 fusils. Le plus grand détachement qu'ils rassemblèrent pendant la guerre comptait environ 1 300 Indiens.

Les principales batailles ont eu lieu dans la région de la rivière Tennessee. En novembre 1813, les troupes de Jackson ont détruit un groupe de Red Sticks ainsi que des femmes et des enfants lors de la bataille de Tallushatchee. Ayant reçu des renforts des soldats de l'armée régulière, il a commencé à se déplacer dans le territoire contrôlé par les Indiens.

Le 27 mars 1814, le détachement de Jackson, comptant environ 3 500 personnes, renforcé par l'artillerie, attaqua le village de Krik, dans lequel se trouvaient environ 1 000 soldats des Red Sticks. Environ 800 combattants indiens ont été tués, les autres se sont retirés en Floride, emmenant avec eux le chef blessé Menavu.

Bataille de Horseshoe Bend. 1814 © Wikimedia commons

Un autre chef des Red Sticks, le métis William Witherford (Red Eagle), a décidé qu'il était inutile de résister et s'est rendu.

Le 9 août 1814, un traité de paix est signé à Fort Jackson. En conséquence, les autorités américaines ont pris la terre à la fois aux bâtons rouges et aux cris qui se sont battus aux côtés des États-Unis.

Profitant du fait que les cris ne constituent plus une menace pour les États-Unis, Jackson a envoyé ses troupes contre les Britanniques dans la région de la Nouvelle-Orléans et les a vaincus. En février 1815, la Grande-Bretagne cesse de lutter contre les États-Unis en Amérique du Nord. Londres a été contraint de faire une série de concessions territoriales aux Américains.

Grâce à des victoires sur les cris et les Britanniques, Jackson est devenu une figure politique populaire. Il a succédé en tant que sénateur du Tennessee et a été promu gouverneur militaire de Floride. Et en 1829, il a été élu président des États-Unis.

Dans le même temps, Jackson refusait les garanties que Washington donnait aux tribus indiennes civilisées. À son initiative, le Congrès américain a adopté une loi pour expulser les Indiens.

Dans les régions arides à l'ouest du Mississippi, non seulement les cris et autres peuples indiens civilisés ont été expulsés, mais aussi les Cherokee, qui ont combattu sous le commandement de Jackson. Au cours de la déportation, surnommée la « route des larmes », des milliers d'Indiens sont morts de maladie et de privation.

La route des larmes - réinstallation forcée des Indiens © fws.gov

Comme le note Andrei Koshkin, "au XIXe siècle, le territoire des États-Unis s'est étendu à plusieurs reprises en raison d'une cascade d'annexions violentes".

«C’était un vol naturel et un génocide. Les territoires ont été pris à la fois à la population indigène et aux États voisins, en particulier au Mexique. Washington ne s'intéressait pas à l'opinion des habitants de ces terres. Ils ont été confrontés au fait que maintenant c'est le territoire des États-Unis, et ceux qui s'indignaient ont été détruits ou poussés dans des réserves », a noté l'expert.

Selon Koshkin, « cela a parfois été fait sous le slogan de protection de la civilisation et de la démocratie, mais en réalité, les Américains ne s'intéressaient qu'à l'or et aux terres fertiles ».