Faits étonnants sur les baleines

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le 3 juillet, notre planète célèbre la Journée mondiale de la baleine et du dauphin. Cette fête a été instaurée en 1986, lorsque la Commission baleinière internationale (CBI), après 200 ans d'extermination sans merci, a interdit la chasse à la baleine.

Je ne veux parler des baleines qu'à un degré superlatif. Ces géants de plusieurs tonnes sont paisibles et ludiques. Certains d'entre eux vivent jusqu'à 200 ans, mais on ne sait toujours pas pourquoi les baleines meurent. Ils sont presque immortels.

Baleines et immortalité

Les baleines vivent longtemps. Certains d'entre eux, comme la baleine boréale, vivent jusqu'à 200 ans. Toute leur vie, ils se développent, se reproduisent, grandissent, et à un âge plus avancé, ils le font avec non moins d'intensité que dans leur "jeunesse".

La recherche sur les baleines peut aider la médecine à résoudre le problème du vieillissement, car même les individus les plus âgés ne montrent aucun signe de vieillissement lorsqu'ils sont étudiés. Les baleines, comme certains autres animaux (comme, par exemple, les rats-taupes) ne se détériorent pas. Les scientifiques ne peuvent toujours pas donner une réponse sans ambiguïté à ce dont ils meurent.

L'âge des baleines peut être déterminé par la teneur en protéines du cristallin de l'œil, qui se forme chez ces mammifères à la naissance. L'opacité du verre est de loin le seul indicateur du vieillissement du verre. Le scientifique Vladimir Skulachev, qui s'occupe des problèmes de vieillissement depuis de nombreuses années, pense qu'il est possible que les baleines deviennent aveugles, puis qu'elles se cassent tout simplement.

Les baleines écoutent

Les baleines ont une vue plutôt faible et n'ont également aucun sens de l'odorat, de sorte que les baleines perçoivent le monde qui les entoure principalement à l'oreille. Ils en ont un très bon. Fait intéressant, les baleines n'ont pas d'oreilles externes, elles perçoivent les sons avec la mâchoire inférieure, à partir de laquelle la résonance se propage aux oreilles interne et moyenne. Les baleines communiquent entre elles à distance à l'aide de sons. Il a été établi que les baleines sont capables d'émettre les sons les plus forts de toutes les créatures vivant sur Terre; d'autres individus peuvent entendre les « conversations » des baleines à une distance de plus de 15 000 kilomètres.

Étonnamment, les baleines aiment la musique. L'année dernière, deux artistes américains ont plongé dans l'océan dans un véhicule sous-marin avec musique classique incluse. Les baleines ont montré un grand intérêt pour ce "concert".

Et pourtant, en captivité, les baleines peuvent apprendre à imiter la parole humaine, qu'elles imitent en augmentant considérablement la pression dans leurs cavités nasales et en faisant vibrer leurs lèvres saines.

Les cachalots dorment debout

Il est difficile d'appeler les baleines « somnolents », elles peuvent ne pas dormir jusqu'à trois mois, mais elles dorment très peu et pendant une courte période, elles le font près de la surface de l'eau. Les baleines arrêtent leurs mouvements et coulent lentement. Malgré leur masse, en raison de la teneur élevée en graisse dans le corps, le poids des baleines est légèrement supérieur à la gravité spécifique de l'eau, elles coulent donc lentement.

Les cachalots dorment le plus intéressant - debout. Cela a été découvert récemment. Un groupe de scientifiques au large des côtes chiliennes a trouvé une volée de cachalots qui nageaient debout. En s'approchant des géants, les scientifiques ont même osé les toucher, mais les cachalots ne se sont pas réveillés. Les cachalots dorment de 18 h à minuit, en moyenne 12 minutes par cycle avant de faire surface et de se faire piéger dans l'air.

bouches de piège

L'article, publié en 2012 dans la revue Nature, était une étude menée par un groupe de scientifiques qui étudiaient les petits rorquals. Les scientifiques ont réussi à trouver l'organe sensoriel jusqu'alors inconnu d'une baleine. C'est un caillot en forme de sac de muscles et de vaisseaux sanguins au centre de la mandibule. Fait intéressant, la séparation de la mâchoire inférieure s'est produite chez les baleines il y a 30 millions d'années.

L'organe découvert, selon les scientifiques, sert d'outil pour coordonner le mouvement des deux moitiés de la mâchoire pendant le processus d'alimentation. Cet organe contribue à rendre le mouvement de la bouche brusque et synchronisé lors de l'attaque.

Les petits rorquals chassent le krill et les capturent avec l'eau. Les baleines filtrent ensuite l'eau à travers les fanons. L'ensemble du cycle ne prend pas plus de quelques minutes. Étonnamment, la masse d'eau que les baleines capturent avec une seule ouverture de la bouche peut être un quart supérieure à la masse de l'animal lui-même.

Le meilleur des meilleurs

Les baleines sont les plus gros animaux de la planète. Les chiffres à eux seuls sont incroyables. Ils peuvent ne pas manger pendant huit mois, mais en été, pendant la période du "déjeuner", ils mangent presque sans interruption, mangeant jusqu'à trois tonnes de nourriture par jour, la quantité de calories qu'ils absorbent, en moyenne, équivaut à un million.

Les baleines sont constamment en mouvement, elles traversent de vastes distances dans l'océan, pratiquement sans s'égarer. Selon les recherches des scientifiques, l'écart par rapport à une ligne droite chez les cachalots en migration ne dépasse pas 1 degré. Comment les baleines parviennent à atteindre une telle précision n'a pas encore été clarifiée (au cours de la version sur le sens du champ magnétique et sur l'orientation dans le ciel).

Les baleines pèsent jusqu'à 150 tonnes. La masse d'une baleine moyenne équivaut à la masse d'environ 2 700 personnes, la masse du cœur d'une baleine est de 500 à 700 kilogrammes et 8 000 litres de sang circulent quotidiennement dans les vaisseaux dont le diamètre atteint 30 centimètres.