Piège à Slobodzeya

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Pour la première fois, la forteresse turque Ruschuk, qui était défendue par une 20 millième garnison, a été tentée d'être prise par une 17 millième armée russe sous le commandement de Kamensky. C'était le 22 juillet 1810. La garnison de la forteresse a farouchement résisté, contre-attaqué et après de nombreuses attaques lourdes, l'armée de Kamensky, ayant perdu environ la moitié de son personnel, a cessé d'essayer de prendre la forteresse et l'a assiégée.

Début août, les troupes turques des deux côtés sont allées au secours de la garnison assiégée. D'une part, la 60 millième armée d'Osman Pacha avançait, de l'autre, la 30 millième armée de Kushakchi. Kamensky avec une armée de 21 000 hommes a fortement avancé pour rencontrer les troupes de Kushakchi et les a vaincus, perdant un millier et demi de personnes (avec des pertes totales turques de 10 000). Après cela, les Turcs ont abandonné la tentative de sauver la garnison Ruschuk et, le 15 septembre, la forteresse s'est rendue.

Au printemps, Kamensky mourut de maladie et fut remplacé par Kutuzov. Le 22 juin 1811, son armée de 15 000 hommes, située près de Ruschuk, est attaquée par les 60 000 hommes d'Akhmet Pacha. Kutuzov a repoussé l'attaque. Les pertes des Russes se sont élevées à 500 personnes, les pertes des Turcs - 5000.

Après une attaque infructueuse, Akhmet Pacha battit en retraite et se mit sur la défensive. L'armée d'Akhmet Pacha représentait toujours une menace sérieuse. Par conséquent, Kutuzov, au lieu d'attaquer cette armée ou de se préparer à la défense, fait exploser la forteresse et passe de l'autre côté, où il se trouve près de la forteresse de Slobodzeya (voir carte). Cette démarche, pour le moins, déplut aux supérieurs de Kutuzov. Les autorités ne comprenaient pas très bien pourquoi elles devaient céder la forteresse aux mains des Turcs, qu'elles parvenaient à conquérir avec tant de difficulté.

Akhmet Pacha, qui s'attendait à une attaque de Kutuzov, est devenu quelque peu pensif, découvrant l'absence de l'armée de Kutuzov, qui ornait jusqu'à récemment la rive du Danube. Après réflexion, Akhmet Pacha est arrivé à la conclusion que la retraite de Kutuzov était due à la faiblesse de son armée, ce qui signifie… cela signifie que nous devons de toute urgence passer à l'offensive ! Akhmet Pacha fait traverser le Danube à son armée, tandis que Kutuzov attend calmement. Environ 40 000 soldats turcs organisent un camp retranché sur la rive gauche (voir carte), environ 30 000 restent à l'arrière, sur la droite.

C'est là que se passe la chose la plus intéressante. Sur ordre de Kutuzov, un détachement (5 000 fantassins, 2 500 cavaliers, 38 canons) sous le commandement du général Markov a traversé secrètement le Danube en amont et d'un coup puissant et inattendu souffle une armée turque de 20 000 hommes sur la rive droite, ne perdant que 9 personnes tués et 40 blessés. Puis il pose des fusils sur le rivage et commence à tirer méthodiquement sur l'armée d'Akhmet Pacha, qui a été retranchée à la "tête de pont". Le triste tableau est complété par 14 navires, qui, situés à proximité, tirent sur les malheureux Turcs.

Bientôt, Akhmet Pacha s'enfuit de là et entame des négociations de paix. Le 23 novembre, la reddition de l'armée turque a été signée, qui a déjà été réduite de trois fois. Et en 1812, le traité de paix de Bucarest a été signé à des conditions favorables pour la Russie.

Ainsi, grâce à la manœuvre audacieuse et inattendue de Kutuzov, l'armée de près de 40 000 hommes du grand vizir Akhmet Pacha s'est retrouvée piégée sur la rive gauche du Danube dans la région de Slobodzia. Il semblerait que l'occasion optimale d'attaquer, d'exterminer complètement l'armée des Turcs et de capturer le vizir lui-même - c'est-à-dire d'avoir de la chance, du jamais vu dans la longue confrontation russo-turque! Cependant, Kutuzov n'était pas pressé de le faire. Et il semble avoir payé pour cela. En effet, presque immédiatement après la prise par les troupes du général Markov du deuxième camp turc sur la rive opposée, c'est-à-dire dans la nuit du 3 (15) octobre 1811, le vizir profita de « fortes pluies et d'un temps orageux » et glissa sur un bateau traversant le Danube entre les patrouilles russes. La chance de capturer le vizir lui-même a été irrémédiablement manquée … Oh, quelle inquiétude à ce sujet dans le quartier général russe! Presque toutes. Sauf pour la seule personne qui, à la surprise des officiers, écouta cette nouvelle, comme toujours, avec un calme flegmatique extérieur. Inutile de dire que c'était le seul commandant russe. Et comme le personnel serait surpris s'il savait qu'au fond de son âme, Kutuzov était simplement sincèrement heureux de cette évolution des événements ! Ce grand commandant était aussi un grand diplomate, et à un moment il a occupé le poste élevé d'ambassadeur de l'Empire russe auprès de l'Empire ottoman. La vaste expérience de la communication avec les Ottomans, à la fois en temps de guerre et en temps de paix, a permis à Kutuzov de connaître certaines des nuances des coutumes turques. Par exemple, le fait que le vizir n'a pas le droit de négocier la paix avec l'ennemi s'il est encerclé. D'ailleurs, une idée très sage. Après tout, étant entouré, vous vous sentez toujours trop vulnérable et vous pouvez promettre à partir de trois boîtes que vous seul serez libéré vivant. Peut-être que la situation globale n'est pas aussi dramatique que la situation grave de ce haut fonctionnaire en particulier. Et puis le padishah devra suivre cet accord peu rentable et trop hâtif ? Eh bien, moi non.

Cette règle était logique et Kutuzov le savait. C'est pourquoi il fut ravi d'apprendre que le vizir n'avait pas failli et profita de l'opportunité que lui offraient Allah et Kutuzov. Il est à nouveau libre, ce qui signifie qu'il peut mener des négociations de paix. Après tout, la Russie n'avait pas besoin d'une victoire écrasante, qui ne conduirait à aucune autre issue, à l'exception du refus de la Turquie de négocier et de poursuivre la guerre, mais de la paix la plus rapide. Bonaparte est à la porte ! Disperser des forces sur le front turc dans de telles conditions n'est pas si risqué, c'est suicidaire !

Une fois en sécurité, la première chose que le vizir reconnaissant et noble a libéré le neveu de Kutuzov Pavel Bibikov, qui l'autre jour, par sa propre ardeur, a réussi à entrer en captivité ottomane lorsque Markov écrasait les Turcs. L'échange de cadeaux d'anciens amis s'est ainsi poursuivi. Mais ce geste de bonne volonté signifiait aussi un appel à la négociation. Bientôt, le "cri du cœur" officiel du vizir vaincu suivit d'une demande correspondante.

Mikhail Illarionovich a accepté les négociations, mais au début, il n'a pas précipité les choses. Tandis que les représentants des Ottomans s'affairaient et mangeaient à Zhurzha (Dzhurdzhu) dans des négociations avec le commandement russe, l'armée ottomane, enfermée sous Slobodzeya, a été méthodiquement détruite par les Russes sans pratiquement aucun combat. Les bombardements d'artillerie ont pris fin avec des canons turcs au tout début du blocus complet. Les Turcs manquaient de munitions et de nourriture, il n'y avait pas de médicaments. Et il n'y avait pas la moindre occasion de livrer tout cela au camp. Néanmoins, les Ottomans continuèrent à résister avec l'entêtement des condamnés: les autorités inculquèrent aux janissaires que les Russes leur couperaient certainement la tête en cas de capitulation. Cependant, chaque jour, la situation dans le camp devenait de plus en plus catastrophique. Peu à peu, il a commencé à ressembler à une branche de l'enfer sur terre: des gens terriblement émaciés, qui avaient mangé les os de chevaux non moins maigres pour briller, étaient poussés à l'extrême. Afin de se réchauffer d'une manière ou d'une autre dans un champ ouvert près de la rivière à la fin de l'automne, les Turcs ont été contraints d'utiliser toutes les tentes comme combustible et de vivre dans des pirogues humides. Le manque de nourriture et les maladies fauchaient des centaines de Turcs chaque jour.

La terreur régnait à Istanbul. Mais le sultan qui mange bien tous les jours ne pouvait toujours pas imaginer pleinement la catastrophe qui s'abattit sur sa meilleure armée sur le Danube. De plus, les chuchotements constants de l'ambassadeur de France Lyatour-Mobourg, qui promettait - à juste titre - l'invasion imminente de l'immense armée de l'empereur Napoléon en Russie, eurent un effet. Et le padishah n'était pas pressé en paix.

Et Kutuzov, aussi paradoxal que cela puisse paraître, s'est également retrouvé dans une position difficile. Il pourrait facilement tuer l'armée ottomane jusqu'au dernier homme. Mais que faire ensuite ? S'il n'y a personne parmi les guerriers d'élite à sauver, pourquoi le padishah devrait-il aller en paix ? Il peut commencer la formation d'une nouvelle armée, certes médiocre, mais toujours, et attendre le discours salutaire de Bonaparte. Cela signifie que la destruction complète de cette armée ne peut pas être autorisée. Et à l'amiable, elle ne baisse pas les bras. Les Ottomans doivent être forcés de faire la paix le plus tôt possible. Mais comment? Cette tâche était déjà non seulement militaire, mais aussi diplomatique. Par conséquent, les prochaines étapes de l'un des plus grands stratèges de tous les temps ont combiné les deux.

Pour commencer, afin de ne pas laisser mourir prématurément l'armée de l'ennemi vaincu, Kutuzov a convenu avec Akhmet Pacha qu'il fournirait de la nourriture aux encerclés. Parfois, il semblait que le commandant russe se souciait beaucoup plus de la préservation de cette armée que de la direction des Turcs eux-mêmes: les pachas et leur entourage enfermés dans le camp de Slobodzeya prenaient la nourriture qui leur était fournie et la vendaient (!) soldats à des prix fabuleux. Cette mesure n'allège donc pas beaucoup le sort des "prisonniers du Danube". Puis Mikhail Illarionovich, comme un épéiste habile, a chatouillé les Ottomans avec le bord du fleuret de Mars à droite, rive bulgaro-turque du Danube. Il n'a pas mis les restes de leurs troupes dans une position désespérée, mais a clairement démontré au vizir la futilité d'une nouvelle résistance. Le détachement du colonel des cosaques du Don Grekov occupa Turtukai. Ensuite, les Russes ont capturé la forteresse encore plus puissante de Silistria. Des salutations séparées aux Turcs du commandant ont transmis le "détachement volant" d'un autre Mikhaïl, le général de division Vorontsov, le même, le nôtre, qui regarde avec condescendance l'agitation de la ville d'Odessa du haut de son piédestal sur la cathédrale. Il fait un raid sur la rive droite, affolant les troupes et garnisons turques dispersées. À propos, en Bulgarie, ils n'ont pas oublié les actions de Mikhail Semenovich. Le musée historique de la ville de Pleven présente une exposition assez étendue consacrée à la libération des terres bulgares par Vorontsov pendant cette guerre russo-turque …

Ayant complètement alarmé le système nerveux de l'adversaire, Kutuzov a fait un autre "coup de chevalier" inattendu pour tout le monde. Il envoya une lettre au vizir, dans laquelle il nota sans équivoque qu'il pouvait à tout moment détruire son armée à Slobodzeya. Mais afin d'éviter de nouvelles effusions de sang inutiles, il ne veut pas faire cela et exige résolument de son visa-a-vi de conclure un armistice et… de remettre les restes de l'armée ottomane aux Russes "pour conservation" !

Quelle est cette mystérieuse « conservation » ? Et c'est un autre coup brillant du commandant en chef russe. Une reddition honorable, qui est une reddition par essence, mais pas par la forme. De tels cas sont très rares, mais se sont produits dans l'histoire. Une telle solution était généralement proposée lorsqu'une tentative de détruire l'ennemi pouvait être trop coûteuse. Kutuzov, d'autre part, a proposé de prendre une armée sans munitions "pour la conservation", qu'il était garanti de détruire, non seulement en prenant quoi que ce soit contre elle, mais aussi en ne faisant rien du tout. Une armée de gens qui étaient déjà devenus des fantômes et de ceux qui le deviendraient bientôt. Pour quelle raison? Et tout de même. Akhmet Pacha, à qui, probablement, Mikhail Illarionovich ressentait vraiment une certaine sympathie, a eu une chance de maintenir l'apparence de l'armée, ce qui a fait de lui le représentant plénipotentiaire du sultan dans les négociations. Cette décision lui a permis de préserver l'honneur d'un commandant et d'un homme d'État tant aux yeux de la cour d'Istanbul que de ses propres soldats. Et, bien sûr, cela a donné aux Russes une bonne monnaie d'échange dans les négociations. Premièrement, la manifestation d'une telle noblesse en elle-même signifie beaucoup et, selon la tradition orientale, elle devrait être appréciée. Et d'autre part, elle permettait d'espérer des concessions territoriales de l'Empire ottoman en échange du retour sur leur terre natale des restes de l'armée autrefois redoutable, la magnifique armée turque.

Le 23 novembre, Akhmet Pacha, pour ne pas laisser ses soldats de la rive gauche mourir entièrement de faim, a été contraint, en même temps que l'annonce d'une trêve illimitée, qui signifiait le début de véritables négociations de paix, de signer un accord sur la transfert des braves janissaires "pour conservation" à Mère Russie. D'un commun accord, les Turcs du camp de Slobodzeya sont allés chez les Russes non pas comme prisonniers, mais comme « invités ». Leurs armes, y compris les canons, entassés en un seul endroit, ont également été prises "pour la conservation", et non comme butin de guerre. De plus, Kutuzov a remis aux Turcs 2 000 malades et blessés (il y avait déjà peu d'Ottomanes en bonne santé, apparemment, ils étaient des gors sélectionnés) pour traitement sur la rive droite du Danube, aux Turcs. Il est très probable que le commandant russe craignait le déclenchement d'épidémies de la part des Ottomans malades. Et un autre détail intéressant - les nouveaux "invités", hébergés dans des appartements dans les villages voisins de la ville de Zhurzha, ont dû payer leurs frais d'entretien de leur propre poche (!) - du thé, pas des prisonniers … Alors dites-moi après cela que Kutuzov n'est pas citoyen d'Odessa: capturez toute l'armée turque et faites-lui même payer sa captivité toute seule !

Enfin, ceux qui, il y a six mois, étaient le grand espoir du padishah et de Bonaparte, soldats ottomans épuisés et affamés, ont quitté leur terrible camp près de Slobodzeya, qui s'est transformé en quelques mois en un cimetière géant de personnes et de chevaux. Sur les 36 à 38 000 habitants d'origine à deux pattes, à peine un tiers - 12 000 - ont pu quitter cet endroit maudit pour les Turcs.

Ainsi se termina la grande opération Ruschuksko-Slobodzeya, opération d'un nouveau type, cent ans en avance sur son temps. C'est peut-être la victoire la plus complète des Russes pendant toute la durée des guerres russo-turques. Aucun des commandants russes, pas même Suvorov avec son assaut sur Ismaël, n'a remporté une victoire aussi absolue et destructrice sur une si grande armée de Turcs, et même avec des pertes aussi négligeables pour les vainqueurs.

Félicitations à nos lecteurs pour le 200e anniversaire du triomphe de Slobodzeya !

Le succès a été incroyable. En quelques mois pour détruire les meilleures forces de campagne des Turcs, pour faire ce que les commandants précédents n'ont pas pu faire en 4 ans. Pour une telle victoire sans précédent, le prix devrait être mémorable ! Et on se souvenait vraiment d'elle. Ordre de George 1 degré ? Le bâton de maréchal ? Enfin, pas tout à fait…

Le tsar a élevé Kutuzov au rang de comte.

Rappelons qu'à la cour de leurs majestés impériales à Saint-Pétersbourg, il était souvent agréable d'être promu dans les rangs pour des mérites amoureux, pour des histoires réussies d'anecdotes, et même pour un habile élevage de barbiers (ce dernier concernait pourtant principalement des Turcs capturés) …

Oui, le succès a été incroyable. Mais le comte Koutouzov était toujours confronté à une tâche difficile: transformer la trêve illimitée en une paix durable et profitable pour la Russie.

Contrairement à la plupart de ses contemporains, Kutuzov ne croyait pas que le sort de la guerre était décidé par une bataille générale. On lui reprochait très souvent l'indécision, bien que sa tactique conduise invariablement au succès. Lorsqu'en 1805 Alexandre Ier, soutenu par sa jeune suite et par l'empereur d'Autriche François, s'empressa de livrer à Napoléon une bataille générale, Koutouzov proposa autre chose: « Laissez-moi conduire mes troupes jusqu'à la frontière de la Russie », dit-il, « et là, dans les champs de Galice, j'enterrerai les ossements français . Cela ressemble à un brouillon de ses actions en 1812. Le rejet de son plan a conduit à la catastrophe d'Austerlitz. Au célèbre conseil militaire de Fili, Koutouzov a laissé tomber les mots suivants: « Moscou, comme une éponge, aspirera les Français en lui-même » - il était clair pour lui ce que Napoléon n'aurait pas pu prévoir ! En effet, la Grande Armée de Napoléon a été détruite non pas par une bataille grandiose, mais par la tactique prudente du sage vieil homme Kutuzov.