Comment l'Armée rouge a libéré Varsovie de l'occupation allemande

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Il y a 75 ans, des unités de l'Armée rouge et de l'armée polonaise libéraient Varsovie, qui était sous occupation allemande depuis plus de cinq ans.

L'expulsion des nazis de la capitale polonaise a permis de lancer une offensive intensive dans d'autres directions. Le 3 février, presque tout le territoire polonais était débarrassé des unités de la Wehrmacht. L'URSS a payé un prix élevé pour cette victoire - environ 600 000 soldats et officiers soviétiques ont été tués dans les batailles contre les nazis. La campagne pour la libération du pays, menée par Moscou et l'armée polonaise, est qualifiée par les historiens de "manifestation d'un véritable héroïsme". Pendant ce temps, les autorités de la Pologne moderne refusent de reconnaître le rôle important de l'Armée rouge dans la désoccupation de l'État.

Le 17 janvier 1945, des unités du 1er front biélorusse et de la 1ère armée de l'armée polonaise achevèrent la libération de Varsovie, qui était sous occupation nazie depuis septembre 1939. La ville a été débarrassée des nazis en trois jours et l'expulsion des unités de la Wehrmacht de toute la Pologne a pris fin début février lors de l'offensive Vistule-Oder. Comme l'a noté dans son rapport le commandant du 1er front biélorusse, le maréchal Georgy Zhukov, environ 600 000 soldats et officiers soviétiques ont été tués dans les batailles pour l'indépendance de la Pologne.

Des habitants de Pologne saluent les pétroliers soviétiques © Archives du ministère de la Défense de la Russie

« Les Allemands se sont rendu compte que leur front était brisé »

Initialement, le commandement de l'Armée rouge (RKKA) avait l'intention de lancer une offensive sur le territoire polonais le 20 janvier 1945. Cependant, en lien avec l'échec des forces anglo-américaines dans les Ardennes et la demande d'aide du chef du gouvernement britannique Winston Churchill, le dirigeant soviétique Joseph Staline a ordonné de reporter le début de l'opération Vistule-Oder au 12 janvier.

Des combats à la périphérie de Varsovie ont éclaté le 14 janvier. La 61e armée du colonel-général Pavel Belov a attaqué la capitale de la Pologne par le sud et la 47e armée du général de division Franz Perkhorovich par le nord. Un rôle important dans l'élimination du groupe ennemi a été joué par la 2e armée de chars de la garde du général Semyon Bogdanov, opérant à partir d'une tête de pont sur la rive gauche de la rivière Pilitsa.

Les documents du ministère de la Défense de la Fédération de Russie, publiés le 17 janvier 2020, indiquent que les batailles pour Varsovie ont été "à grande échelle et sanglantes". L'offensive de l'Armée rouge a été activement soutenue par la 1re armée de l'armée polonaise sous le commandement du général soviétique Stanislav Poplavsky. Le 16 janvier, les Polonais passent sur la rive ouest de la Vistule. Ce sont les unités de l'armée polonaise qui ont été les premières à pénétrer à Varsovie. Il s'agissait de soldats du 4e régiment d'infanterie de la 2e division de Jan Rotkevich.

Les combats dans les rues de la ville ont commencé le 17 janvier à huit heures du matin et se sont terminés à trois heures de l'après-midi. Malgré le fait que les troupes nazies étaient dans un cercle étroit d'encerclement, elles ont essayé de résister. Les batailles pour la gare principale de la ville étaient intenses. Cependant, toutes les tentatives de la Wehrmacht pour contenir l'offensive ont échoué.

La libération de Varsovie était d'une grande importance stratégique. Il a permis à l'Armée rouge d'expulser les occupants du reste de la Pologne et de créer un terrain de préparation pour une offensive contre l'Allemagne. De plus, le soutien des forces de résistance polonaises locales a eu un effet positif sur les relations soviéto-polonaises après la guerre.

Du côté de l'Armée rouge, outre des fantassins, des tankistes et des artilleurs, des soldats de la marine de l'URSS et des employés du NKVD ont participé à l'opération de libération de la capitale polonaise. Au total, plus de 690 000 soldats et officiers ont reçu la médaille "Pour la libération de Varsovie".

Dans une interview avec RT, le chef du département scientifique de la Société historique militaire russe, Yuri Nikiforov, a noté que l'opération de l'Armée rouge et de l'armée polonaise était préparée au plus haut niveau. Les forces qui avançaient étaient plus nombreuses que l'ennemi en nombre de chars, d'artillerie et d'aviation.

« Les nazis n'ont pratiquement pas défendu la ville elle-même. L'issue de l'opération fut décidée aux abords de Varsovie. Les Allemands se rendent compte que leur front est brisé et qu'ils sont menacés d'encerclement. Pour cette raison, ils ont commencé à se retirer vers l'ouest afin d'économiser des forces pour une résistance supplémentaire », a expliqué Nikiforov.

Pendant les années d'occupation, Varsovie a subi d'énormes dommages. De plus, les nazis, en retraite, minèrent la capitale polonaise. Le rapport du chef d'état-major du 1er front biélorusse, le colonel-général Mikhail Malinin, indique que les soldats soviétiques ont déminé plus de 14 tonnes d'explosifs, 5 412 mines antichars et 17 227 antipersonnel, 46 mines terrestres, 232 "surprises" (un type de mine) dans la capitale polonaise, environ 14 000 obus, bombes, mines et grenades.

Dans une interview avec RT, Czeslaw Lewandowski, qui vivait dans Varsovie occupée, a déclaré que le pic de la terreur nazie est arrivé en 1942-1943. Selon lui, les Allemands ont pendu et abattu des gens dans la rue.

C'était horrible. C'était effrayant de sortir dans la rue, parce que les voitures arrivaient et emmenaient n'importe qui. C'était effrayant d'aller en tram, car on ne sait pas où il sera arrêté et emmené. C'était une période. Angoissant. Il a pris la vie de Varsovie », a déclaré Lewandowski.

Il a également rappelé que les Allemands avaient organisé un ghetto pour les Juifs, dans lequel environ un demi-million de personnes étaient installées. Selon Lewandowski, il y avait « beaucoup d'enfants mourants » dans les rues du ghetto.

Lewandowski n'a pas immédiatement appris la libération de Varsovie le 17 janvier 1945, alors qu'il se trouvait dans un camp de concentration.

Carte des frappes de l'Armée rouge sur les groupements de la Wehrmacht en Pologne © Archives du ministère de la Défense de Russie

L'auteur de l'opération offensive Varsovie-Poznan, au cours de laquelle la capitale polonaise a été libérée, le commandant du 1er front biélorusse, Georgy Zhukov, a rappelé qu'avant l'offensive des troupes soviéto-polonaises, les Allemands avaient tué des dizaines de milliers de personnes, systématiquement détruit les zones résidentielles, les installations urbaines et les grandes entreprises industrielles.

« La ville est morte. En écoutant les histoires des habitants de Varsovie sur les atrocités commises par les fascistes allemands pendant l'occupation et surtout avant la retraite, il était même difficile de comprendre la psychologie et le caractère moral des troupes ennemies - c'est ainsi que Joukov a décrit la situation à Varsovie libérée.

Néanmoins, l'offensive rapide du 1er front biélorusse, selon Joukov, a empêché les nazis de détruire les "entreprises industrielles, les chemins de fer et les autoroutes restants, ne leur a pas donné la possibilité de détourner et d'exterminer la population polonaise, de prendre du bétail et de la nourriture."

Après la défaite du groupement de Varsovie de la Wehrmacht, les formations de l'Armée rouge et de l'armée polonaise ont continué à développer une offensive intensive dans d'autres directions. Le 3 février, les unités soviétiques ont atteint l'Oder, s'arrêtant à 60-70 km de Berlin.

Deux camps de résistance

Il convient de noter que la Pologne post-socialiste est dominée par une évaluation négative des opérations Vistule-Oder et Varsovie-Poznan. En particulier, les autorités de la capitale polonaise ont refusé de célébrer le 75e anniversaire de la libération de la ville par l'Armée rouge et les formations pro-soviétiques. La Varsovie moderne assimile la politique de l'URSS dans la période d'avant-guerre aux actions de l'Allemagne nazie.

L'adhésion à ce cours est déconcertante à Moscou.

« Si nous parlons d'une tendance évidente, alors je ne peux pas comprendre comment vous pouvez marquer la date du début de la guerre et en même temps ignorer pratiquement les dates de la libération. Dans le même temps, les conditions préalables au déclenchement de la guerre et la situation d'avant-guerre sont complètement déformées », a déclaré Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères le 13 janvier.

Dans le même temps, les autorités polonaises héroïsaient activement le soulèvement de Varsovie, initié par le gouvernement du pays en exil, qui était situé à Londres. Les rebelles lancent les hostilités le 1er août 1944. Mais la stratégie s'est avérée un échec: le soulèvement s'est terminé le 2 octobre par une victoire allemande. Comme on le croit à Varsovie, la direction soviétique n'a pas fourni aux rebelles l'assistance nécessaire et les a ainsi condamnés à mort.

Cependant, dans l'historiographie moderne, l'Insurrection de Varsovie est considérée comme l'un des épisodes les plus controversés de la phase finale de la Seconde Guerre mondiale.

Il convient de rappeler que pendant la période d'occupation, la résistance polonaise se composait de plusieurs formations armées. Le gouvernement de Londres s'appuyait sur l'armée de l'intérieur (AK), tandis que Moscou aidait activement l'armée polonaise et l'armée de l'Homme.

Les relations entre ces deux camps de résistance polonaise étaient très difficiles. Ainsi, le commandement de l'Armée de l'Intérieur entendait libérer la Pologne et les régions occidentales de l'URSS sans le soutien de l'Armée rouge. Le principal objectif politique de l'AK et du gouvernement polonais en exil était le rétablissement de l'État polonais à l'intérieur des frontières jusqu'en septembre 1939. Ainsi, ils avaient l'intention de « rendre » l'Ukraine occidentale et la Biélorussie occidentale.

La direction de l'AK et du gouvernement, qui se trouvait à Londres, comptait cependant sur le soutien des États occidentaux, comme indiqué dans les documents du ministère russe de la Défense, le Premier ministre britannique Winston Churchill et le président américain Franklin Roosevelt « étaient réalistes » et compris l'inévitabilité de la libération de la Pologne par l'Armée rouge.

Le soulèvement de Varsovie a également été organisé unilatéralement par AK et le gouvernement polonais en exil, sans consulter Moscou. Seul le Royaume-Uni a été informé de ces plans. L'URSS n'a été notifiée que le 2 août, un jour après le discours de l'AK. Dans le même temps, malgré les défaites précédentes, les rebelles espéraient mettre KO les Allemands en quelques jours.

Dans la soirée du 31 juillet, le commandant de l'Armée de l'Intérieur, le général Tadeusz Komorowski, ordonna aux clandestins de Varsovie de déclencher un soulèvement contre les occupants nazis le 1er août à 17 heures. Les rebelles espéraient, utilisant le facteur de surprise, s'emparer de plus de 400 objets clés de la ville / Wikimedia commons

Cependant, le bureau du commandant d'occupation à Varsovie était au courant des plans des rebelles. Déjà le 1er août 1944, le ministre de l'Intérieur du Reich Heinrich Himmler, suivant les instructions d'Hitler, ordonna la répression brutale du soulèvement, rasant la ville. Des unités des SS, des nationalistes ukrainiens et des collaborateurs soviétiques, y compris des partisans du général Andrei Vlasov, qui a fait défection aux côtés d'Hitler en 1942, ont été envoyés pour éliminer les rebelles.

Malgré de graves divergences politiques, les troupes du 1er front biélorusse et du 1er front ukrainien, ainsi que des formations armées fidèles à Moscou, ont apporté leur concours à l'Armée de l'Intérieur. Cependant, les unités soviétiques et polonaises, en raison du manque d'aviation et d'équipements lourds, avancèrent lentement et avec de lourdes pertes.

Pendant ce temps, les Allemands renforcent leurs réserves et se regroupent aux abords de Varsovie. Les alliés occidentaux ne pouvaient pas non plus aider les rebelles. Pour leur propre sécurité, les pilotes britanniques ont été contraints de larguer des cargaisons avec des armes au-dessus de Varsovie d'une hauteur de 4 km. Souvent, ces "colis" tombaient entre les mains des Allemands.

Staline a qualifié l'Insurrection de Varsovie de 1944 d'"aventure téméraire et macabre". Dans le même temps, le dirigeant soviétique a noté que « l'Armée rouge ne ménagera aucun effort pour vaincre les Allemands près de Varsovie et libérer Varsovie pour les Polonais ».

Czeslaw Lewandowski appelle le soulèvement de Varsovie l'une des périodes les plus dramatiques de l'occupation de la ville. Selon lui, c'est alors qu'« il est venu à la compréhension de l'ensemble de la société polonaise, en particulier de Varsovie, qu'il fallait tout faire pour nuire à l'occupant ».

« Par conséquent, le travail a été saboté, les délais ont été violés et des mouvements de conspiration se sont développés. Pendant cette période, il y avait la plupart de ceux qui ont rejoint diverses organisations clandestines et créé l'armée », a déclaré Lewandowski.

Dans des documents publiés le 17 janvier par le ministère de la Défense, il est dit que l'Insurrection de Varsovie a été mal préparée et a été menée avec des objectifs politiques « ne tenant pas compte des attentes et des espoirs de la majorité de la population polonaise ».

"Une vérité qui dérange"

Commentant la situation sur les fronts, Yuri Nikiforov a noté qu'en juillet - août 1944, l'URSS n'avait pas les ressources pour une attaque réussie contre la capitale de la Pologne en raison des récents combats intenses pour la libération de la Biélorussie. Néanmoins, les unités soviétiques et l'armée polonaise ont tenté de pénétrer dans la ville et de détourner les forces ennemies, qui à cette époque détruisaient les rebelles de Varsovie.

« L'Armée rouge a fait tout ce qu'elle pouvait dans cette situation. C'était une manifestation d'un véritable héroïsme. Il faut aussi rendre hommage au courage des rebelles. Ils ont résisté obstinément et désespérément. En réponse, les Allemands et les nationalistes ukrainiens ont impitoyablement détruit à la fois les soldats de l'AK et les civils », a souligné Nikforov.

L'expert est convaincu que le gouvernement de Londres porte l'entière responsabilité politique de l'échec de l'insurrection de Varsovie. Cependant, un tel point de vue ne rentre pas dans le cadre de l'idéologie de la Pologne post-socialiste, qui est basée sur la négation de la contribution de l'URSS et des forces pro-soviétiques à la défaite des occupants nazis, dit l'historien.

Soldats allemands capturés en Pologne © Archives du ministère de la Défense de Russie

Un point de vue similaire est partagé par le docteur en sciences historiques, professeur à l'Université d'État de Moscou Alexander Kobrinsky. Dans une interview à RT, il a déclaré que l'histoire de la libération du territoire de la Pologne par l'Armée rouge est devenue une victime des manipulations politiques russophobes de l'élite dirigeante.

« L'officiel de Varsovie refuse de reconnaître le manque apparent de ressources pour libérer le pays sans l'aide à grande échelle de l'URSS. C'est une vérité qui dérange les autorités d'aujourd'hui. Bien sûr, nos pays ont une histoire de relations mutuelles très complexe et contradictoire, mais il est criminel de nier l'énorme importance positive de la libération de Varsovie et de l'ensemble du pays par l'Armée rouge », a déclaré Kobrinsky.

L'expert a rappelé que l'Union soviétique a payé un prix énorme pour l'offensive Vistule-Oder. Kobrinsky a également souligné que l'URSS a en fait sauvé le peuple polonais non seulement de l'extermination, mais aussi de la faim. Selon le ministère de la Défense de la Fédération de Russie, de mars à novembre 1945, pour soutenir la campagne de semis, Varsovie a reçu de Moscou de la nourriture et du fourrage d'une valeur de plus de 1,5 milliard de roubles. aux prix de 1945.

« Les évaluations antisoviétiques de la Pologne moderne et de la barbarie en relation avec les monuments de l'Armée rouge évoquent un profond dégoût. Varsovie vernisse la réalité historique, biffant les pages positives liées à l'Union soviétique, ainsi que les faits de la complicité des Polonais avec les Allemands, dont parlait Vladimir Poutine. La Pologne a obtenu son indépendance des mains de l'État soviétique et devrait en être reconnaissante », a résumé Kobrinsky.