Rayonnement : huit dogmes controversés sur les rayonnements ionisants

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Le rayonnement, ou plutôt le rayonnement ionisant, est invisible et dangereux. Les accidents associés à cela - à la centrale nucléaire de Tchernobyl, à Three Mile Island ou à Fukushima - ont à plusieurs reprises entraîné la mort de personnes, et dans l'histoire, il y a eu des cas complètement flagrants comme l'ingestion de sels de radium et le déversement à grande échelle de déchets nucléaires. dans la mer. Cependant, en plus des dangers réels, il existe des dangers imaginaires, comme la vieille légende du bureau sur les radiations d'un moniteur ou qu'un cactus aide à cause des radiations. "Grenier" a compris lequel d'entre eux est vrai et lequel ne l'est pas.

1. L'accident de la centrale nucléaire de Fukushima a été pire que celui de Tchernobyl

Pas vrai à tout point de vue

L'activité totale des émissions était moindre, et beaucoup moins d'isotopes à vie longue se sont retrouvés dans l'environnement, ce qui peut polluer la région pendant de nombreuses décennies. La principale contribution a été apportée par l'iode-131 à courte durée de vie, et même celui-ci dispersé dans l'océan Pacifique et s'est désintégré en toute sécurité dans une zone déserte.

Si seulement deux employés sont morts à la centrale nucléaire de Fukushima, après des blessures, alors seulement lors de l'extinction d'un incendie à la centrale nucléaire de Tchernobyl, dans la phase aiguë de la catastrophe, plus de trente pompiers ont reçu une dose mortelle. Les estimations du nombre de victimes d'une fuite de radionucléides diffèrent souvent par ordre de grandeur, mais Tchernobyl occupe sans aucun doute la première place douteuse du top 5 des catastrophes radiologiques.

Voir aussi: Rayonnement: 30 ans plus tard. Faut-il avoir peur de la "fumée radioactive" d'un incendie dans la région de Tchernobyl ?

Il est seulement vrai que la centrale nucléaire de Tchernobyl et Fukushima ont reçu le résultat maximal sur l'échelle internationale des événements nucléaires (INES) - sept points. Ils ont été classés en accidents globaux de niveau maximum.

2. L'iode et l'alcool aident à lutter contre les radiations

Ce conseil doit être qualifié de sabotage pur et simple

L'iode n'est utilisé que dans un cas - s'il y a eu une libération d'iode-131, un isotope de courte durée qui est produit dans les réacteurs nucléaires. Ensuite, afin de ne pas laisser l'isotope radioactif dans le corps, les médecins peuvent administrer des préparations d'iode ordinaire, après quoi son isotope dangereux commence à être absorbé plus lentement.

Comme pour toute recommandation d'urgence pour lutter contre divers types de poison, celle-ci a ses côtés négatifs. Les personnes souffrant d'un dysfonctionnement de la glande thyroïde peuvent être blessées par un excès d'iode, mais lors de la prévention du cancer de la thyroïde, cela est négligé, guidé par la logique « dix empoisonnements pour 1 000 personnes valent mieux qu'un cas de cancer sur un même millier ». Lorsqu'il n'y a pas d'iode 131 dans l'environnement (sa demi-vie est d'un peu plus d'une semaine), les problèmes persistent et tout effet protecteur disparaît complètement.

Quant à l'alcool, il n'est pas du tout mentionné dans les protocoles que nous avons trouvés pour la prévention des radiolésions. Bien sûr, si vous écoutez les contes de l'armée, l'alcool fonctionne comme un remède à tout en général. Mais parfois, des crocodiles volent dedans, nous suggérons donc de ne pas interférer avec les études folkloriques avec la biochimie et la radiobiologie.

Il existe des médicaments qui favorisent l'élimination des radionucléides, mais ils ont tellement d'effets secondaires et de limites que nous n'en parlerons pas spécifiquement.

3. Tous les rayonnements ont été créés par l'homme

Les scientifiques en radiologie appellent beaucoup de choses différentes, parmi lesquelles le même rayonnement artificiel et mortel n'est pas si perceptible. Dans le sens le plus général du terme, le rayonnement est tout rayonnement, y compris la lumière solaire inoffensive (si on ne regarde pas avec un œil non protégé, bien sûr) - par exemple, les météorologues utilisent le terme « rayonnement solaire » pour estimer la quantité de chaleur que la surface de notre planète reçoit.

De plus, le rayonnement est souvent identifié avec un rayonnement ionisant, c'est-à-dire des rayons ou des particules capables d'arracher des électrons individuels aux atomes et aux molécules. Ce sont les rayonnements ionisants qui endommagent les molécules des cellules vivantes, provoquent des dégradations de l'ADN et d'autres mauvaises choses: c'est le même rayonnement, mais il n'est pas toujours produit par l'homme non plus.

La plus grande source de rayonnement (ci-après dans le texte il sera synonyme de « rayonnement ionisant ») est encore le Soleil, un réacteur thermonucléaire géant d'origine naturelle. En dehors de l'atmosphère terrestre et du champ magnétique, le rayonnement solaire comprend non seulement la lumière et la chaleur, mais aussi les rayons X, la lumière ultraviolette dure et - le plus dangereux pour ceux qui vivent dans l'espace lointain - les protons volant à des vitesses impressionnantes. Dans des conditions défavorables, en une année d'activité solaire accrue, tomber sous le faisceau de protons éjecté par le Soleil promet une dose mortelle de rayonnement en quelques minutes, cela correspond à peu près au bruit de fond près du réacteur détruit de la centrale nucléaire de Tchernobyl.

Notre planète est aussi radioactive. Les roches, y compris le granit et le charbon, contiennent de l'uranium et du thorium, et elles émettent également un gaz radioactif appelé radon. Vivre dans des zones mal ventilées près du niveau du sol sur la roche à cause du radon présente un risque accru de cancer du poumon; une partie des méfaits du tabagisme est liée à la teneur en polonium-210 de la fumée, un isotope extrêmement actif et donc dangereux. Pourquoi y a-t-il du tabac - une banane ordinaire vous traitera avec environ 15 becquerels de potassium-40: le fruit mangé donnera tellement d'atomes de potassium radioactif que chaque seconde notre corps sera confronté à 15 réactions de désintégration radioactive ! Qui, cependant, sont perdus dans le contexte d'autres sources naturelles: la dose totale de rayonnement d'une banane mangée est cent fois inférieure à celle reçue par jour de toutes les autres sources naturelles.

Bien sûr, la vie dans ce monde radioactif a appris à faire face à de tels problèmes, et le même ADN possède de puissants mécanismes d'autoréparation. L'uranium dans le granit, le radon dans l'air, le potassium et le radiocarbone dans les aliments, les rayons cosmiques font tous partie du fond naturel.

4. Le four à micro-ondes et le téléphone portable peuvent être une source de rayonnement

Comme nous l'avons déjà dit, l'interprétation large du terme « rayonnement » le permet. Mais les rayonnements ionisants et ce que désigne le symbole bien connu en forme de trèfle n'ont rien à voir avec les micro-ondes. L'énergie de leurs quanta n'est pas suffisante pour détacher les électrons, mais c'est tout à fait suffisant pour chauffer tout ce qui contient des molécules dipolaires (ayant deux charges électriques opposées à l'intérieur). Le micro-ondes est idéal pour chauffer de l'eau, de la graisse, mais pas de la porcelaine ou du plastique (mais les aliments à l'intérieur peuvent les réchauffer).

Comme il existe de nombreuses molécules dipolaires dans notre corps, le rayonnement micro-ondes peut également le réchauffer. Cela, franchement, est lourd de conséquences désagréables, bien que les médecins sachent utiliser ces ondes électromagnétiques pour de bon. Les médecins et les biologistes se disputent sur la façon dont le rayonnement micro-ondes à petites doses peut affecter le corps humain, mais jusqu'à présent, les résultats sont plutôt encourageants: une comparaison d'un certain nombre d'études à grande échelle différentes indique qu'il n'y a aucun lien entre les téléphones et les tumeurs malignes.

Veuillez ne pas mettre votre tête directement dans le four ou l'antenne radar lorsqu'elle est allumée. Un pistolet à micro-ondes fait maison fabriqué à partir d'un four à micro-ondes (vidéo populaire sur le net; non, il n'y aura pas de liens) est déjà dangereux et il vaudrait mieux ne pas jouer avec.

5. Les animaux ressentent les radiations

Les rayonnements ionisants peuvent - avec une puissance suffisante - décomposer les molécules d'oxygène dans l'air. En conséquence, une odeur spécifique d'ozone apparaît. Certains animaux avec un odorat très sensible peuvent capter cette odeur. Cependant, il ne s'agit pas d'une identification sélective d'une menace radiologique, mais simplement d'une réaction à un stimulus étrange et donc potentiellement dangereux.

Soit dit en passant, un peu plus sur les animaux: il existe une très vieille croyance qui date de l'époque des tubes à rayons cathodiques et des moniteurs encombrants, sur la surface supérieure desquels un chat pouvait facilement s'adapter. C'est lui qui a obtenu le rayonnement ionisant: il est apparu lorsque le faisceau d'électrons était décéléré et sortait principalement par l'arrière, et non à travers l'écran (qui était assez épais). Cependant, si vous n'êtes pas un chat et que vous n'avez pas l'habitude de vous prélasser dans le moniteur, les rayons X de l'écran de l'ordinateur pourraient être négligés.

6. Les objets trouvés dans la décharge peuvent être radioactifs

Pour éviter cela, il suffit de ne pas traîner dans la maison des objets à destination inconnue et de ne pas démonter la ferraille tout aussi incompréhensible. Après tout, que peut-on trouver dans le sous-sol d'un hôpital qui est si nécessaire pour un ménage ?

Et si vous vous considérez comme un explorateur expérimenté d'espaces abandonnés, vous avez probablement entendu dire qu'un harceleur décent laisse derrière lui un objet sous la même forme qu'il l'a trouvé. Sans fusible zalazov, destruction et collecte de butin.;)

7. Un satellite entrant dans l'atmosphère avec une source de radio-isotopes à bord est lourd de catastrophe mondiale

Ce mythe est justifié par le fait que l'activité totale des radionucléides à bord, disons, du satellite de reconnaissance soviétique Buk est théoriquement suffisante pour irradier létalement un grand nombre de personnes. Mais, sur la base d'une logique tout aussi douteuse, un camion de pommes renversé dans un fossé constitue une menace pour une petite ville - en raison du cyanure dans les graines.

Des satellites contenant des matières radioactives à bord sont déjà entrés dans l'atmosphère terrestre, et aucune conséquence désastreuse ne s'est produite par la suite. D'une part, une partie des radionucléides est tombée en un bloc compact, et d'autre part, tout ce qui était dispersé dans l'atmosphère était réparti sur une grande surface.

Bien sûr, il vaudrait mieux ne pas laisser tomber de tels satellites sur Terre, nous pouvons très bien nous passer de plutonium dans la stratosphère, mais les réacteurs spatiaux ne tirent pas non plus la machine Doomsday.

8. Le cactus sur le moniteur évite les radiations

Même si nous supposons que l'écran émet des rayonnements ionisants, comment un cactus, qui ne couvre même pas tout l'écran, peut-il aider ? Aspirez-vous les rayons X comme un aspirateur ?

La raison d'être de cet ancien mythe clérical est que toute plante améliore légèrement le climat intérieur et est tout simplement agréable à l'œil. Et le garder près de soi est plus agréable que sur le placard.

En plus des faits imaginaires - ou pas très, mais certainement douteux - "Grenier" a recueilli 10 déclarations sur les rayonnements, qui ne sont pas sujettes à doute. Les voici:

1. Les rayonnements ionisants sont de différents types. Ce sont des rayons gamma et X (ondes électromagnétiques), des particules bêta (électrons et leurs antiparticules, positons), des particules alpha (noyaux d'atomes d'hélium), des neutrons et juste des fragments de noyaux volant à une vitesse impressionnante suffisante pour ioniser la matière.

2. Certains types de rayonnement - les particules alpha, par exemple - sont piégés par du papier d'aluminium ou même du papier. D'autres, les neutrons, sont absorbés par des substances riches en atomes d'hydrogène - eau ou paraffine. Et pour se protéger des rayons gamma et des rayons X, le plomb est optimal. Par conséquent, les réacteurs nucléaires sont protégés par une coque multicouche, conçue pour différents types de rayonnement.

3. La dose de rayonnement absorbée est mesurée en sieverts. D'un point de vue physique, il s'agit de l'énergie absorbée par l'objet irradié. En plus de la dose, il existe également une activité - le nombre de désintégrations de noyaux atomiques par seconde à l'intérieur de l'échantillon. Une désintégration par seconde donne un becquerel. Les rayons X sont des unités de mesure de dose hors système et les curies sont des unités d'activité hors système. Le volume des émissions de radionucléides n'est pas mesuré en kilogrammes, mais en becquerels, en becquerels par kilogramme ou mètre carré, l'activité spécifique est mesurée. Pour le calcul correct de la dose prélevée par le corps humain, les rems, les équivalents biologiques des rayons X, sont également utilisés, mais nous n'entrerons pas dans ces détails.

4. L'énergie absorbée lors de l'irradiation est faible, mais elle conduit à la détérioration de biomolécules importantes. L'énergie du rayonnement thermique de l'ampoule la plus proche peut être supérieure à l'énergie du rayonnement ionisant qui causera le mal des rayons - tout comme l'énergie d'une balle et l'énergie d'un saut sur le sol ont des effets différents sur notre corps.

5. La plupart des radionucléides connus ont déjà été synthétisés. Les noyaux de leurs atomes se désintègrent trop rapidement pour exister dans la nature en quantités significatives. L'exception est certains objets astrophysiques, des processus extrêmes à l'intérieur desquels conduisent parfois à la synthèse de divers exotiques jusqu'au technétium et à l'uranium.

6. Demi-vie - le temps pendant lequel la moitié de tous les noyaux d'un élément se désintègre. Après deux demi-vies, il n'y aura pas zéro, mais 1/4 (la moitié de la moitié) des noyaux.

7. La plupart des rayonnements ionisants proviennent de la désintégration des noyaux d'atomes instables (radioactifs). La seconde source n'est plus les réactions de désintégration, mais la fusion d'atomes, thermonucléaires. Ils vont dans les entrailles des étoiles, dont le Soleil. Les rayons X sont générés lorsque les électrons se déplacent avec accélération, donc contrairement à tout le reste, ils peuvent être activés et désactivés en dirigeant un faisceau d'électrons sur une plaque métallique ou en faisant vibrer le même faisceau dans un champ électromagnétique.

8. Si le rayonnement n'est pas ionisant, il peut être nocif. Comme le dit le proverbe des astronomes, vous ne pouvez regarder le Soleil à travers un télescope sans filtre que deux fois, avec vos yeux droit et gauche. Le rayonnement thermique provoque des brûlures et les effets nocifs des fours à micro-ondes sont connus de tous ceux qui ont mal calculé le temps pendant lequel les aliments resteraient dans le micro-ondes.

9. Des dispositifs spéciaux sont utilisés pour détecter les rayonnements. Le plus célèbre, mais loin d'être le seul, est un compteur Geiger, un tube métallique rempli de gaz. Lorsque le gaz à l'intérieur est ionisé par rayonnement, il commence à conduire un courant électrique. Il est enregistré par un circuit électronique, qui donne ensuite des lectures sous une forme facile à lire. De plus, tous ces appareils ne peuvent pas être appelés dosimètres. Par exemple, un appareil pour mesurer non pas la dose absorbée, mais l'activité ou la puissance de rayonnement s'appelle un radiomètre.