Militaires étrangers au service de l'Empire russe

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Incapables de faire carrière dans leur pays d'origine, ces officiers se sont rendus dans une Russie lointaine et inconnue, qui a pu apprécier leurs talents et leurs capacités.

1. Patrick Gordon

Avant de rejoindre le service russe, l'Ecossais Patrick Leopold Gordon d'Ohlukhris a réussi à servir la Suède et la Pologne. Il s'est montré si brillamment pendant la guerre russo-polonaise (1654-1667) que l'ambassadeur de Russie admiré à Varsovie, Zamyatnya Leontyev, l'a persuadé de se rendre au camp du tsar Alexei Mikhailovich.

Après de nombreuses années passées dans les guerres contre les Turcs et les Tatars de Crimée aux frontières sud de l'État russe, Patrick Gordon est devenu l'un des confidents et des associés de Pierre le Grand, l'aidant à mener à bien des transformations à grande échelle dans le pays. Excellent théoricien et praticien des affaires militaires, il devient le « parrain » de la garde russe: il s'occupe de l'entraînement au combat des premiers gardes, leur apprend à construire, introduire des fortifications, établir des camps militaires, etc.

En tant que commandant, l'Écossais a participé aux campagnes d'Azov de 1695-1696, au cours desquelles la Russie a fait le premier pas vers la consolidation dans la région de la mer Noire. Lors des funérailles de Patrick Gordon, décédé en 1699, Pierre le Grand a déclaré: "Je ne lui donne qu'une poignée de terres, et il m'a donné tout un terrain avec Azov."

2. Christophe Munnich

Lorsqu'en 1721, le comte saxon Burchard Christoph von Munnich reçut une invitation à entrer au service du souverain russe Pierre le Grand, il avait déjà servi comme ingénieur militaire dans quatre armées européennes et avait traversé d'innombrables guerres et conflits. En Russie, cependant, le comte von Munnich (appelé Christopher Antonovich Minich) s'occupa d'abord principalement d'objets civils: il construisit des routes, construisit des ports et des canaux de contournement.

Avec l'avènement d'Anna Ioannovna en 1730, Minich se voit confier la réforme de l'armée. Khristofor Antonovich a fait un excellent travail: il a mis de l'ordre dans les finances de l'armée, a créé des écoles de garnison et des hôpitaux pour les blessés, a fondé le premier corps de cadets de la noblesse en Russie. Sous lui, les premiers régiments de hussards et de sapeurs sont apparus dans l'armée russe, plus de cinquante forteresses ont été construites et modernisées.

Minich a également fait ses preuves sur le champ de bataille en tant que chef militaire. En 1736, l'armée russe sous son commandement envahit la Crimée pour la première fois de l'histoire et brûla la capitale du khanat de Crimée, Bakhchisarai. Le 28 août 1739, le commandant a vaincu l'armée numériquement supérieure de l'Empire ottoman (60 000 contre 90 000 personnes) à la bataille de Stavuchany, n'ayant perdu que 13 soldats (les pertes de l'ennemi s'élevaient à plus de mille). Cette victoire a dissipé la légende des « Turcs invincibles » et a marqué le début d'une série de succès qui ont accompagné les troupes russes dans les guerres avec la Turquie tout au long du XVIIIe siècle.

Véritable soldat, Khristofor Antonovitch n'était pas très au fait des subtilités des intrigues de cour. En 1741, sur ordre d'Elizaveta Petrovna, il fut envoyé en exil dans l'Oural, où il passa 20 ans. En 1762, l'empereur Pierre III rendit Minich, 78 ans, à Saint-Pétersbourg.

Le monarque extravagant et imprévisible a réussi à retourner tout son entourage contre lui-même, ce qui a finalement conduit à son renversement et à l'avènement de son épouse Catherine II. Reconnaissant pour la libération, le maréchal était presque le seul à être resté fidèle à Pierre III au moment du coup d'État. L'Impératrice n'a pas puni le vieil Allemand. Au contraire, elle a réalisé son vieux rêve - elle l'a nommé gouverneur de Sibérie, qu'il fut jusqu'à sa mort en 1767.

3. Samuel Greig

Comme beaucoup d'Ecossais avant et après lui, il n'a pas été facile pour Samuel Greig de progresser dans le système naval britannique. Lorsqu'il apprit que la Russie avait besoin d'officiers de marine étrangers compétents, il n'hésita pas longtemps.

Au cours de la bataille de Chesme (1770), l'une des plus glorieuses de l'histoire de la Russie, Greig a dirigé un groupe de pompiers qui a porté un coup décisif à la flotte ottomane. À la suite de la bataille, l'ennemi a perdu 15 de ses 16 navires de ligne, 6 frégates, ainsi que 11 000 soldats et marins.

Samuel Greig a fait ses preuves non seulement au combat, mais a également beaucoup contribué au développement de la marine russe. Grâce à lui, l'artillerie navale a été considérablement améliorée, de nouveaux types de navires ont été développés et pour la première fois en Russie, la partie sous-marine des navires a commencé à être gainée de feuilles de cuivre, ce qui a permis d'améliorer leurs performances de conduite.

4. Couronne romaine

En 1788, le lieutenant de la marine britannique, l'écossais Robert Crown, âgé de 34 ans, entra au service de la flotte russe de la Baltique, où il reçut le nom russe Roman Vasilyevich et le commandement du bateau à voile (cotter) "Mercury".. Il n'a pas eu à attendre longtemps pour faire ses preuves - la même année, la guerre avec la Suède a commencé (1788-1790).

Crown possédait de la détermination et du courage, savait comment choisir le bon moment pour une attaque. Avec seulement 24 canons à bord, il attaqua avec audace et monta à bord de la frégate de 44 canons Venus, et a également aidé à capturer le navire de 64 canons Retvizan. Lors de la bataille de Vyborg le 3 juillet 1790, son "Mercury" a coulé 12 bateaux à rames suédois.

La participation aux guerres ultérieures contre la France a élevé Crown au sommet de l'échelle de carrière. L'Écossais s'est bien montré dans l'invasion anglo-russe de la Hollande, ainsi que dans le blocus naval des ports français et danois. En 1814, le vice-amiral Roman Crown a reçu un honneur spécial - sur le vaisseau amiral de son escadre, le roi Louis XVIII est revenu en France après son exil en Angleterre.

5. Connectez-vous

Lorsque l'armée française occupa les Pays-Bas en 1795 et força son stathouder (souverain) le prince Guillaume V d'Orange à fuir, l'officier de marine le comte Ludwig-Sigismund Gustav von Heiden resta fidèle à l'exil, pour lequel il fut emprisonné pendant plusieurs mois. Lorsqu'il a été libéré, il a décidé qu'un séjour prolongé dans son pays natal pourrait être dangereux pour lui et a juré allégeance à la Russie.

Le comte, qui devint Login Petrovich Heyden à la manière russe, eut les guerres avec la Suède en 1808-1809 et la France napoléonienne, mais la bataille principale de sa vie fut la bataille de Navarin contre la flotte turco-égyptienne en 1827.

L'escadron, qui a atteint le rang de contre-amiral Heiden, a non seulement résisté à l'attaque principale de l'ennemi, mais a finalement vaincu son centre et son flanc droit. La victoire a joué un rôle important dans le succès du mouvement de libération nationale grec, et la Grèce n'a pas oublié l'exploit du commandant de la marine: une rue d'Athènes porte son nom, un monument est érigé à Pylos et un timbre-poste avec le L'image de Login Petrovich a été publiée à l'occasion du centenaire de la bataille importante.